許久，張遼激動的心情太平複下來，松開象龍的脖子，看着院子四周屋門口、廊道下站了不少人，當即抱拳左右行禮：“多謝諸位救命之恩，救馬之恩！”
劉府家主不在，少主劉邕在，他發現張遼氣度非凡，不敢怠慢，忙抱拳還禮道：“在下劉邕，兄台不必多禮，還請寬衣，再到堂屋一叙。”
張遼點了點頭，拍了拍象龍脖子。
象龍低嘶一聲，不舍的蹭了蹭他，回到了棚子下。
張遼轉過身來，突然看到西面閣樓前站着的一個女子，不由一怔，這女子竟與他的妻子唐婉有幾分相像。
随後張遼回到偏房，小甯給他送來一套新衣服，張遼換了後，整個人精神了許多，小甯又幫他梳了發髻，看着鏡子裏的張遼，俏臉微紅，心中暗贊好一個英武的郎君。
張遼與小甯聊了兩句，才知道了他如今身在皖城，已在舒縣百裏之外了，又聽小甯說了救人的經過，特别是象龍認準了她家女公子不放時，張遼心中就明白了，象龍很警惕，但畢竟不是人，隻是看到劉家女兒與主母唐婉相像，便隻信任劉家女兒了。
張遼心中暗歎，也虧得劉家女兒心地善良，若是換一個，自己未必有這麽好的運氣了，不過有象龍在，等閑人要害自己也難。
當張遼來到堂屋時，發現除了劉邕外，劉家女兒也在，他當即長身一禮：“多謝女公子救命之恩。”
劉蘭芝忙回禮道：“妾身賤名蘭芝，公子有傷在身，實不必多禮。”
劉蘭芝？！
張遼身軀一震，他此時才知道劉家女兒名字是劉蘭芝，難道就是《孔雀東南飛》那個劉蘭芝？随即想到孔雀東南飛的故事正是發生在廬江皖縣，而時間正是建安年間，看來多半是了。
打量着劉蘭芝，果然是容顔美麗，精緻無雙，可惜命途多舛，或許自己将來可以相助于她，隻是感情這種事很難說，尤其是婆媳争端加上殉情，自己似乎也無力可施。随即心中又不禁好笑，如今這劉蘭芝顯然還沒有出閣，自己想的太遠了。
心中胡亂想着，張遼還禮道：“在下姓張。”沉吟了下，又道：“隻因在廬江頗有仇敵，名字不敢說出，恐爲貴府招禍，待形勢安定後，必當坦誠相告，還報大恩。”
劉邕聽聞張遼在廬江有大仇，不由神情微變，露出擔憂之色。
反倒是劉蘭芝頗是鎮定，恬然道：“妾救公子，是感于馬之忠義，不敢望報恩，隻是有一言相詢。”
張遼點頭道：“劉大家但問便是。”
劉蘭芝神情肅然：“公子仇人可是勢力極大？不知何時能安定？”
張遼明白劉蘭芝的擔憂，微笑道：“仇人勢力不小，但若我麾下兵馬趕至，則不值一提，必可保劉府安穩無虞，隻是兵馬未至之前，還需小心防範。讓恩人擔憂，實在下之過也。”
他不知道劉勳已經被黃忠、臧霸和許褚掃平，如今悲催無比，還以爲皖縣還是劉勳的地盤，不敢大意。
劉蘭芝聽了張遼所說，不由舒了口氣，歉然道：“非公子之過，實是妾身怕牽連父兄，心中惶恐……”
“在下明白。”
張遼知道自己當時的狀況，渾身傷口加上象龍，一看就是戰場上下來的，在如今諸侯相互征伐的亂世，尋常人家等閑不敢沾惹，劉蘭芝能救自己，實在是莫大的勇氣了，想必正如她自己所說，這些日子一直在爲家人擔憂。
劉邕不善言辭，剛才也不便詢問，如今聽妹妹已經詢問清楚情況，不由松了口氣：“不知閣下兵馬何時能抵達？”
他聽聞張遼麾下有兵馬，那句兄台也不敢喊了。
張遼沉吟道：“我在劉府，麾下将士并不知曉，還需勞煩送一封信。”
“這……”劉邕苦笑道：“送信怕是不易，聽聞北面大軍殺來，昨日皖城已經封了城門，嚴禁出入。”
張遼心中一動，忙問道：“不知北面所來何方人馬？”
劉邕搖頭：“這個着實不知，還需打探。”說罷，猶豫了下，臉上露出驚悸之色，低聲道：“隻聽人說，北面兵馬殘暴無比，屠了舒城，殺了數萬人，堆成了京觀，流血漂杵，卻不知真假。”
張遼一怔，不由默然。
會是自己的兵馬幹得麽？屠殺的是敵兵？匪寇？還是百姓？
黃忠、臧霸應該不至于，但許褚，恐怕不好說，對自己忠心不二，殺性又頗重，若是得知自己中伏，生死不知，恐怕還真會幹出屠城的事。
劉邕看到張遼沉默，也沒有多說，隻是小心翼翼的打量着張遼的神情，至于劉蘭芝，則是大大方方的打量張遼，驚訝張遼的氣度，猜測着張遼的身份。
就在堂屋裏沉默時，外面傳來一聲咳嗽聲，一個四十多歲的中年人進來，神情憂慮，正是劉府的家主劉喬。
劉喬剛剛回府，但顯然已經從下人口中得知張遼醒來，一進來便看到了張遼，察覺他氣度非比尋常，忙抱拳道：“仆姓劉名喬，怠慢貴客了。”
劉邕忙起身道：“此是家父。”
張遼也連忙起身，抱拳道：“張某見過劉家主，恩義不敢忘懷。”
“閣下客氣了。”劉喬歎了口氣：“既遇危難，本該相助，理所當然，隻是如今世道混亂，令人不得不多有顧忌。”
張遼對此人的坦誠倒是大生好感，笑道：“世道混亂，總有平定之時，心懷仁義，施恩于人，傳與子孫，足可令家道長盛不衰。劉兄與女公子皆是純良賢德，足見劉家主之德，令某佩服。”
劉喬聞言，不由暢快而笑，轉頭吩咐兒子劉邕：“皖縣将遭幹戈，縣令方才召我等，請各家各出五十人相助守城，吾陪貴客在此，汝去府中點足五十人，送去守城，囑咐仆從多加小心，隻做搬運之事便可。”
“唯。”劉邕領了父親之命，就要離開。
張遼心中一動，忙道：“劉家主，在下頗通兵事，可與衆仆一同前往守城。”
劉蘭芝忍不住道：“公子有傷在身……”
“不錯，”劉喬點頭道：“閣下雖通兵事，然諸家所派之人隻是從事搬運物資，并不上城頭守禦，閣下傷勢未愈，豈能做搬運之事？”
張遼搖頭，斷然道：“吾意已定，還望家主成全！”
他久居上位，一旦做出決定後，話一出口，難免有一股不容置疑的霸道，劉喬沒想到張遼溫和的氣勢陡然一變，十足一個殺伐之将，一時間竟不敢反駁，隻能道：“如此，便依閣下罷。”
……
細雨蒙蒙，皖縣之外，兵臨城下。
皖縣縣令黃明站在城頭，看着底下森壓壓的近萬騎兵，面色有些蒼白。
預料的劫難終于來了，兩日前，皖縣收到消息，自廬江太守劉勳被大将軍部将俘虜，加上舒縣被屠的流言傳來後，劉勳派駐在皖縣的校尉李令就吓得逃走了，守城的三千兵馬也逃了一半，讓黃明不得不從城内各家征調人手。
但此時看到城下大将軍兵馬的威勢，他就知道一切抵抗都是徒勞，心中不禁絕望，轉看城樓上守城的士兵，個個皆是面色發白，兩股戰戰，毫無戰意。
黃明有意直接投降，但又心存恐懼，據說大将軍戰死，如今這些部曲瘋一般在廬江殺人，要爲大将軍報仇，雖然沒有真的屠了舒縣，但據說斬殺的士兵和匪寇，足有五六萬！
聽說還有不少參與的世家也被攻破了堡塢，如今他們追來皖縣，多半是有謀害大将軍的仇人逃到了皖縣，或是皖縣也有世家參與其中，誰知道他們找不到仇人會不會愈加瘋狂，屠了皖城？
往左往右，一念之差，就是滔天大禍！
就在黃明糾結之時，底下軍陣中沖出一人，高聲道：“告城内守将，速開城門，許将軍隻是入城尋人，若是爾等拒開城門，城破之後，格殺勿論！”
尋人？城上衆守兵紛紛看向縣令黃明，等他抉擇，黃明心中卻打了個突，不會真的有皖縣的世家參與謀害大将軍，被這些兇兵追索吧？
他壯着膽子上前詢問：“不知将軍要尋找何人？”
很快底下一個魁梧大漢出來，洪聲道：“本将許褚，要找劉家家主劉喬，有事相詢。”
張遼麾下諸軍同下皖縣，但許褚與楊漢手下皆是騎兵，速度最快。
他們帶着數千騎兵沿着皖水一路打探，終于在那個岔道附近打探到了張遼上岸的蹤迹，随後暗影迅速散開，多方詢問，最終從一個人口中打探到，皖城劉家數日前曾帶着一匹受傷的高峻戰馬回城。
許褚一聽那人描述的戰馬與大将軍的象龍頗是相似，急切之下便親自帶着騎兵趕來皖城尋找。
城樓上皖縣縣令黃明聽聞這些兵馬要找的是劉家，舒了口氣，忙道：“下官這就令劉喬來見将軍。”
許褚不耐煩的道：“要盡快帶他過來！”
黃明急匆匆下了城樓，心中雖有些不忍，卻仍是朝守城士兵下令：“速速包圍劉府，捉拿劉喬！”