馬車出發時，老闆也跟在車上，進貨出貨，他都要親力親爲，六車貨物，十二個夥計，而且個個手中都握着刀劍，随時準備和劫貨的賊人搏鬥，看來，開貨棧也不比開镖局輕松啊！刀頭上舔血的日子，也避免不了。

一路上，順風順水，老闆還不時地哼起了小曲，但唱得十分澀口，比鴨公嗓好不了多少，方磊運起仙功，減緩了聽力，這才勉強不受到幹擾，其他夥計好象是聽慣了，也麻木了，還不時對着老闆點頭，表示鴨公嗓也比沒得聽好，窩在車上會打瞌睡，挨老闆一頓臭罵。

這班單身漢，晚上也不會規規矩矩地在宿舍裏睡大覺，不是去喝酒，就是去賭博，有些甚至去逛妓寨，未到月底，又要借支下個月的薪金，幸好生意好時，老闆也會發些小費，他們才能艱難地度日，所以未到三更，他們是絕對不會回來歇息的。

到了荷坳，已是傍晚時分，老闆的心情也緊張了起來，大聲喊道：“大家都别坐在車上了，下來護着車子前進，車把式也把車子駛得慢些，随時準備和劫賊搏鬥。

于是，兩個夥計護着一車貨物，右手抓着刀劍，左手推着車子，慢慢地向山坳上走去，一個武功較強的夥計笑道：“周老闆你也太小心謹慎了吧？咱們人強馬壯，劫賊膽敢出來劫貨，準叫他們死無葬身之地！”

他的話還未說完，突然從路兩旁的叢林中，竄出二十多個劫賊，其中一個賊頭手中抓着把鬼頭刀，譏諷地說道：“是嗎？老子有二十多個人，你們才十幾個人，在人數上我們已占了優勢，還敢口出狂言？恐怕死無葬身之地的，應該是你們了！”

十二個夥計之中，除了方磊外，就算剛才說話的那個夥計武功最高了，他是貨棧中的台柱，每次遇到劫賊時，都是他一個人先沖上前，打跑了賊人，周老闆也隻是江湖中的二三流角色，所以十分倚重他，月薪金二十兩銀子，是夥計們的四倍。

這次也不例外，他“铮”的一聲拔出長劍，也不打話，使一招“喧賓奪主”攻了上去，劍招狠辣，劍光閃閃，直逼得賊頭不停地向後退去。

這是他慣用的招數，曾吓走過很多的賊人，剛開始時，來勢洶洶，劍氣森森，确是十分了得，而且攻防兼備，難于窺出其中路數，這時賊頭也不敢貿然出招，隻是一味地防守，但十招一過，便是破綻百出了。

隻聽得賊頭“哈哈”大笑道：“此等三腳貓功夫，也敢在江湖中行走？”

說時，突然使出一招“斜劈天柱”，刀刃從左肩下去，從右肋出來，早已将夥計斜斜地劈成兩半，五髒六腑也臭哄哄地流了一地。

周老闆看見自己武功最高的夥計，竟是這樣的悲慘下場，心中一凜，知道這個賊頭的武功之高，非自己能敵，但在十幾個夥計之中，特别在方磊這個新夥計面前，不上去應付幾招，簡直是顔面盡失，無地自容。

他一抖手中大刀，使出一招“白浪滔天”攻了上去，想博些面子回來，以刀對刀，那賊頭也是謹慎了些，隻是防守，并未主動出擊，十多招後，突然說道：“你已是強弩之末了，受死吧？”

說時，又要雙手舉起鬼頭刀，使一招“力劈華山”，要将周老闆劈成兩半，他自知武功不敵人家，正欲逃走，可惜遲了，由于驚吓過度，雙腳不聽使喚，眼看賊頭的鬼頭刀就要砍下來，心想此命休矣！

說時遲，那時快，就在這千鈞一發的時刻，方磊早已閃身躍在周老闆的面前，運掌如風，直向賊頭的胸口拍去，隻聽得“蓬”的一聲響，那賊頭雙手舉着的鬼頭刀不但沒有砍下來，卻連人帶刀向後倒去，已是胸骨盡碎，一命嗚呼了。

有幾個武功較高的賊人看見賊頭已死，又仗着人多，大聲喊道：“兄弟們！是這個臭小子殺死了大當家，我們一齊沖上去，把他剁成肉醬，爲大當家報仇！”

方磊殺得性起，朗聲道：“好極！不怕死的隻管上來，來一個殺單，來兩個殺雙，一齊上來，我也照單全收！”

說時，右掌頻出，又拍死了五六個，直到這時，賊人們才知道：對于這個小白臉來說，就是二十幾個人一齊舉着刀劍撲上去，也隻是小菜一碟，枉送了自家性命，于是作鳥獸狀，四散奔兀，逃命去了。

方磊大聲喊道：“夥計們！大家一齊掩殺過去，爲兄弟報仇！”

周老闆醒悟過來時，帶着十二個夥計沖上去，劍刺刀劈，又殺死了一大半賊人，直殺得鬼哭狼嚎，亂作一團。

方磊直看着這一場黑吃黑的大拼殺，心中十分得意，想道：盡力殺吧！不論死了誰，**上都是少了一個壞人，那邊是劫道賊，這邊也是販賣毒品賊，兩敗俱傷，這才是最好的結果。

他本來是想留得賊頭殺死周老闆的，但這樣一來，線索又要中斷了，還是讓他多活幾天，取得他的信任，追查出毒品的來源後，再一舉殲滅他們。

收拾了現場，周老闆帶着夥計們，對方磊作揖道：“多謝方公子，如果不是你及時出手相救，不但貨物全無，連人都會被他們全部殺死了，老夫進貨出貨十幾年，從沒有遇到過武功這麽高強的劫賊！”

方磊聽得，輕描淡寫地說道：“周老闆不要客氣，您是老闆，我是夥計，救您是應該的！”

周老闆說道：“從今以後，你就是我們的救命恩人，是座上賓，我們都敬重你！”

這句話可正中方磊的下懷，周老闆都這樣說了，今後進貨，一定會帶上他，這就可以尋得上線，追查毒源，也就有了着落，心中也踏實了許多。

于是說道：“那有見死不救的？大家同在一條船上，齊心協力就是了！”

到得荷塘鎮，已是第二天下午，交了貨後，周老闆心裏輕松了許多，以前倚重的夥計已死，今天新招來的夥計，武功不知要比他高出多少倍，周老闆就更加有依賴感了，方磊也取得了他的信任。