鍾巡按問道：“千頭萬緒，咱們先從那裏入手？”

“咱們現在兵分兩路，鍾大人調查章知縣的貪腐案，我負責調查兇殺案，雙管齊下！”方磊說道。

鍾巡按說道：“好！就照你說的去辦，咱們現在去衙門辦公，把縣衙一班人集中起來，統一調查，積極配合調查，有立功表現者，繼續留用；隐瞞事實，拒不交代者，革職查辦；攻守同盟者，一經查實，嚴懲不貸！”

一行人來到衙門，方磊看見師爺，一把将他拉到旁邊，從懷内掏出一張畫像，小聲問道：“你見過這個女人嗎？”

師爺看見畫像，心中一凜，支支吾吾的，好象有什麽難言之隐，不肯說出來，方磊臉色一整，威嚴地說道：“這事對于偵破章知縣被滅門之案很重要，即使你不說，我也能查得出來，你如果積極配合調查，有立功表現，我們會酌情處理，但是你如果隐瞞實情，讓我們查出，你可就死無葬身之地了！”

“這個女人是章知縣的姘頭，縣衙裏隻有我一人知道，她叫王桂花，原來是個老處女，二十多歲了還沒有嫁人，後來勾搭上了章知縣，便被養在城西的一處巷子裏，深入簡出，連他的結發妻子也不知道這件事，可謂隐藏得夠深了！”

師爺知道巡按使一行人的厲害，就象吳大勝殺死朝廷命官，又假冒陳知縣一案，竟隐藏了三年，無人知曉，最後還不是偵破？

方磊說道：“你現在帶我過去，算你能配合調查，有立功表現！”

“下官一定按大人的吩咐去辦，争取從寬處理！”師爺唯唯諾諾了。

兩人穿過大街小巷，來到王桂花的門前，師爺上去敲門，裏面問道：“是誰？有何貴幹？”

“老夫的聲音，你應該聽得出來吧？”陳師爺說道。

王桂花知道章知縣一家被害，心中也是痛苦不堪，所謂“一夜夫妻百日恩”，何妨章知縣和她姘居了将近十年，還爲她買下了這套房産，家私雜物，金銀首飾，一應俱全，恐怕送給她的銀兩，省儉節約一些，也足夠她一生的開銷了。

當她打開門時，陳師爺說道：“這是上面派來巡察各縣的官大人，現在正調查章知縣全家被滅門案，有什麽情況盡管向大人反映，争取早日将兇手緝拿歸案，爲知縣大人報仇！”

方磊說道：“陳師爺！你先回衙門，配合巡按使大人調查，這裏沒有你的事了！”

陳師爺忙說道：“下官這就回去，積極配合大人調查！”

待陳師爺走後，方磊從懷中掏出那張畫像，交給王桂花，說道：“這是從章知縣身邊找到的，他應該是在暗示我們，找到了你，就能查得線索，找出兇手，将他繩之于法！”

王桂花一聽，心中激動不已，想着章知縣把她的畫象放在身邊，足可說明自己在他心目中的位置。

十年前，王桂花是個戲子，經常在城北的“曾家梨園”唱戲，章知縣那時候還是縣衙的一個書記員，也成了戲迷，凡是她演出的戲劇，每次必去捧場，散了也是最後一個依依不舍地離場。

她長得一般，二十五六歲了，額角已出現了魚尾紋，但化起妝來，就象一個年輕姑娘，櫻桃小口，小蠻腰，一雙大眼睛，飽含秋水，楚楚動人，而且唱聲很好，深得聽衆好評。

王桂花求賞時，也是章知縣賞金最多，一來二去，兩人便勾搭上了，晚上經常應他之邀，出去食宵夜飲茶。

那時候，章知縣已有妻室，王桂花也不計較，兩人出外租了房子，雙宿雙栖，這張畫像，就是第一次幽會後，她送給章知縣的，所以顯得特别珍貴。

現在方磊又勾起了她那美好的回憶，那有不配合之理？

于是，她從床底下的箱子裏找出一個包裹，遞給方磊，說道：“十天前他把這個包袱交給賤妾，說萬一他有不測之禍，将它交給上面派來的辦案官員，别人若不讓他生存，他也不讓别人活下去，看來，他也預測到會有什麽事情發生！”

方磊打開包袱一看，原來是一疊厚厚的賬本，他随便翻了翻，看見裏面記載着和端州知府朱爲平的經濟來往數目，什麽時候，交給知府什麽款項，都記得請清楚楚，貼在上面的收條中，還有朱爲平本人的親筆簽名，這賬本對于朱爲平來說，還真是緻命的一擊啊！

臨走時，方磊好心地告戒道：“記住！這事你千萬不要露出半點口風，否則你将有性命之憂！”

王桂花淡然地說道：“人都沒有了，錢妾還有什麽可留戀的？我已聯系人來拍賣房産，換成銀兩，回鄉下去度過餘生！”

離開小巷子，穿過大街，方磊馬上回到驿館，進入鍾巡按的房間，把賬本收好，靜等着他們回來。

傍晚時分，當鍾巡按打開房門，發現方磊坐在椅子上時，問道：“你是什麽時候回來的？”

“是中午時候回來的，快關門，我有特别情況要告訴你！”方磊說道。

鍾巡按順手關上房門，方磊從他的床底下取出包袱，說道：“我已經找到了章知縣和端州知府的犯罪證據，靜等着大人回來處理！”

當他打開賬本一看，吓了一跳，說道：“原來兩人之間竟有這麽多的黑市交易，買一個鎮長收五千兩銀子，竟然給了知府三千兩，回傭可夠豐厚的啊！”

“鍾大人有所知，可能知府又給了二千兩嶺南王，作爲雇傭軍的糧饷呢？”方磊解釋道。

鍾巡按笑道：“有了這些賬本，真夠朱爲平這貪官喝一壺的了，說不定還因此而送命呢！”

“但是，賬本留在這裏也不安全，我也是等你回來處理這事，萬一被這個狗賊發現，還會派出殺手過來搶奪，得趕快轉移到其他地方！”方磊提出了建議。

鍾巡按說道：“瞿公公說回到青山縣後，還要逗留一段時間，那就辛苦你一趟，送佛送到西吧！”

“我也是這樣想的，那就晚上出發，明早返來！”方磊說道。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。