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“這個時候，他們應該已經結束了吧？”小鎮的某間npc休息室内，酒吧老闆亨利一邊搖晃着手中的紅酒酒杯，一邊等待着女兒手中的彙報内容，“數據報告上都寫了什麽？”

“五人組隊，16時45分入本，17時17分出圖，總耗時32分鍾，從以往記錄的橫向對比來看，還算不錯。”伊麗絲拿着平闆電腦查閱着剛剛從後台調取來的數據信息，一邊浏覽一邊圈點着什麽。當看到位于報告末尾的一組數據時，她不禁皺了皺眉頭，“兩次副本刷新總共清理損毀工蟻76台，其中41台無法再繼續使用……父親，這報廢率是不是有些太多了？”

“剛剛跟倉庫那裏确認，已經入庫的備用量産型樣機還有200多台，不必在意。”亨利抿了一口杯中的紅酒，有些失望地搖了搖頭，“最近幾年的氣候都不太理想，就連波爾多的赤霞珠口感都已經大不如前了……早知道就應該多進幾箱桃樂絲公牛血，那種酒對存儲環境的溫度不那麽敏感，味道也足夠濃郁多變，或許更适合這沙漠的夜晚。”

“父親！”伊麗絲打斷了亨利的自言自語，“雖然量産型樣機的生産成本的确較低，但副本通關的第一天報廢量就超過了四十台，這數據一旦公布會讓客戶質疑我們的技術質量的！一開始您決定用鋁合金作爲主材料時我就提醒過您中空設計材料硬度不夠的問題，現在測試數據證實了我的想法。我現在鄭重向您再次建議，用碳鋼替換鋁合金部分，重新制作新樣機投入測試。”

“冷靜點，我的孩子。”亨利伸手做了個“噤聲”的手勢，阻止伊麗絲把話說下去，“這款‘行軍蟻’型防爆機器人原本的用途就是針對那些人體炸彈恐怖分子來設計的，你做的再牢固炸彈一響也就是堆廢鐵，沒有哪個主顧會樂意花高價去購買一款一次性産品。至于損耗率，你也不必太過擔心。他們畢竟也算是精英隊，随着普通玩家的參與報廢率自然會下降，到時候取個平均數寫在報告裏提交審核就可以了，無需多慮。”

“這種小小的數字手段我當然沒有問題，可是父親，您忘了藥品研發部那邊申請的研發預算增加報告了麽？”伊麗絲的話讓亨利舉杯的手頓了頓，“讓我來修改審核數據不過是舉手之勞，可是後台記錄的原始數據卻是無法抹消的。現在組織裏的經費競争已經擺上了明面，藥品部那群喪屍瘋子的一貫風格您也是知道的。萬一讓他們追查到某些蛛絲馬迹，别說您的裝備研發，我這裏的評審資格也會受到攻擊。”

“……你說得對，那些家夥的确是個問題。”亨利放下酒杯，沉默了片刻後正色吩咐道，“這樣吧，通知生産線，接下來組裝的工蟻測試機在觸肢關節處用少量碳鋼進行加固，再分析一下今天那四十台報廢機的受損位置和破壞情況，看看是不是要調整哪些地方的金屬厚度……采購機的制作工藝保持不變。這麽做可以讓報廢率下降的自然一些，客戶應該也不至于介意這麽個小小的謊言。而倘若藥品部的那群僵屍博士們能夠捕捉到某些聲音，繼而膽敢把真實數據放到台面上來攻擊我們……想來到時候也就離被董事會冷藏的日子不遠了。”

“我恐怕他們不會如此愚蠢，但也不會按兵不動。”伊麗絲的手指快速劃過平闆電腦，最終鎖定了某一頁的玩家數據，“今天的41台報廢機中，有整整29台都是被一名叫做‘夏暮焰火’的女玩家摧毀的。然而這個人在我的資料儲備中，僅僅隻是一名各項評估數值中上遊的普通玩家……您不覺得這樣的人都未進入我們的特别觀察名單裏，似乎有些蹊跷嗎？”

“‘夏暮焰火？’”亨利的表情怔了怔，“現在排名榜首的那個？”

“沒錯，而且她在補給站階段就結識了‘雙王’之一的陸平川，内測初始階段與‘藍’也有所接觸，現在還是陸平川的臨時隊友。”伊麗絲将夏嫣的登記照片放大後，将平闆遞給了亨利，“暫時還不清楚她的目的和立場，但我的直覺告訴我，對于邀請那些‘身份特殊的客人’這件事，似乎并不是隻有我們在推進。”

“呵呵呵，越來越有趣了，不是嗎？”亨利仔細浏覽了夏嫣的各項信息後，将電腦還給女兒，又給自己斟滿了一杯猩紅的液體，“牌局就是要充滿未知與變數，才能夠吸引人不斷地加注籌碼。現在既然有客人想要加入我們，我們當然應該準備好美酒佳肴，将這份意外轉化爲實實在在的驚喜，不是嗎？”

“您真是瘋子。”伊麗絲接過酒瓶，将剩下的酒底完全傾入自己杯中，一飲而盡，“不過我似乎能夠理解，爲什麽這麽多年來，董事會總是會在關鍵時刻選擇信任您。”

“勝利要麽垂愛瘋子般的天才，要麽垂愛執拗的傻瓜。”亨利将視線從女兒手中的電腦上移開，轉而投向休息室牆上那一幅巨大的内測核心區地圖，“而我的經驗是，做個兼而有之的緘默者，擺好餐桌上的碗碟等着勝利來敲門，我的孩子。”

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