慕容夫人年初時受了一場風寒，到現在這病況已綿延大半年。如今負責爲慕容夫人診治的劉大夫原是姑蘇名醫，他經驗豐富深知慕容夫人這情況乃是往年過分操心勞神，日積月累攢下的隐患這回猛然爆發，故而來勢洶洶經久不愈。這類病人最要緊的便是甯心安神，細心調養方得痊愈。而今日慕容夫人因激怒而暈厥，對她的病情顯然是雪上加霜。劉大夫不知慕容夫人與慕容複之間的暗潮，隻恨恨地斥責慕容複：“老夫有言在先，要你事事順她心意，何以這般不孝，将親母氣至暈厥？倘若汝母有個三長兩短，爲這孝道倫常計，老夫少不得要将你捆了去見官！”
四大家臣各個桀骜，聽這位劉大夫所言這般不客氣，已是暗自生怒。反觀慕容複卻并無不快，甚而滿心懊悔地軟語哀求大夫：“還請大夫施展妙手，盡力診治。所需藥物，我慕容家絕不吝惜。”
劉大夫見慕容複面色蒼白滿額冷汗，隻當自己的恐吓有效，自得地撫撫胡須，言道：“待老夫給她施針令其好生睡上一夜，轉醒後再照這藥方吃上幾帖藥再說。”
慕容複直至見劉大夫用過針，慕容夫人眉間舒展安然睡去，這才松了口氣連聲道謝，又令桂媽媽去取診金。
劉大夫往來燕子塢大半月，深知慕容家富庶，更爲難得的是慕容複待他十分周到，用藥方面也是言聽計從不吝千金。對着這樣省心配合的病患家屬，劉大夫自然也是盡心竭力，好不辜負了這高昂的診金和慕容複的一片孝心。正是懷着這樣的心情，臨走前劉大夫終是忍不住提點了一句：“但凡久病之人總有幾分孤拐脾氣，汝既身爲人子，便多多擔待罷！”
慕容複亦知劉大夫是一番好意，這便躬身謝道：“多謝大夫指點。”
劉大夫滿意地點點頭，暗自心道：不愧是詩書傳家的書香門第，這教養氣度果然不凡。然而，面上的笑意尚未斂去，他又忽然滿心疑惑地抽了抽鼻子，哪來的血腥氣？
劉大夫正不明所以，阿碧竟自庭院内跌跌撞撞地沖了出來，扯着劉大夫的衣袍哭道：“大夫，給我家公子看看罷！公子傷得好重！”
慕容複見阿碧偷跑出來，立時面色一沉，厲聲喝道：“阿碧！”原來慕容複心急母親的病情，自己的傷勢根本無暇處置，隻換了一件幹淨的衣衫便出來見大夫。而劉大夫一心隻在病人身上，也不曾發覺慕容複的異常。
而劉大夫經阿碧提醒，這才恍然意識到他與慕容複相處許久，他的面色一直不曾緩過來。劉大夫雖說主攻傷寒科，可對外傷科也算是觸類旁通，這便又轉回了慕容複的卧房，爲他診治。
此時距離慕容複受傷少說也已過了一個時辰，慕容複新換的衣衫都被淋漓的鮮血粘在背上，脫下時便好似活生生揭下他的皮肉來。阿朱與阿碧一見慕容複這血肉模糊的模樣，又是害怕又是傷心，不由同時放聲大哭。
劉大夫行醫多年，自問見多識廣，這大戶人家的規矩向來重些，那些個不肖子弟被家法整治地死去活來的情況也是尋常。隻是如慕容複這般整個背脊都給打地血肉模糊的畢竟少數，想到方才爲其母診治時他随侍在側，半點也瞧不出不妥，劉大夫更是頭皮發麻，忽然轉臉指着四大家臣并鄧大嫂痛罵：“他不知疼，你們也不知他疼麽？如何還比不上一個丫頭懂事！”
四大家臣見了慕容複的傷情原本尚有幾分黯然，隻是被一個微不足道的大夫指着鼻子痛罵，又有些惱怒。在他們的心中，慕容複乃是武人，将來争奪天下征戰沙場更有無窮艱險，眼下些許皮外傷自然不值一提。唯有鄧大嫂身爲女子終究心軟，深覺不該順了慕容複的心意拖延許久，趕忙欠身緻歉。
向外人隐瞞自己受傷之事原是慕容複授意，目的是不想有人追根究底問出什麽不該讓人知道的事來。慕容複不願見鄧大嫂等因己之故受人責難，隻輕聲道：“劉大夫，這是我的意思，與他們無關。”
劉大夫不知慕容家的野心，隻當這是慕容複孝順，不欲外人非議其母不慈。當下暗歎了口氣，言道：“你這傷勢雖說不傷性命卻也頗爲棘手，且忍着些疼罷！”說罷，便令阿朱阿碧去取清水、烈酒、刀剪等物。
隻因傷處範圍過大，劉大夫忙了大半個時辰方才完工。他剛放下衣袖，耳邊便聽得慕容複幽幽地出了口氣。對上慕容複已略顯迷蒙的雙眸與慘白地近乎透明的面頰，不知爲何，劉大夫的心底竟生出了絲絲寒意。他急急留下一張藥方，正想告辭，阿碧忽然又怯生生地補了一句：“大夫，還有……還有公子的膝上……”她跪倒在地，小心翼翼地爲慕容複卷起長褲，隻見他的雙膝已腫地如饅頭一般。劉大夫見狀，終于忍無可忍地倒抽了一口冷氣，暗道慕容夫人狠辣。至于慕容複本人，神智雖在，卻已疲累地說不出話來了。
慕容家的兩位正經主人俱卧病在床，四大家臣與鄧大嫂便留了下來主持局面。衆人處置過一幹事務、用過晚膳，正要各自回房歇息，一整日都渾渾噩噩的公冶乾忽然出聲道：“大哥大嫂、三弟、四弟，先留步，小弟還有幾句話要說。”
大夥不明所以地回頭看他，卻見公冶乾忽而莫名一笑，低聲道：“今日之事，大夥怎麽看？”
今日慕容複母子生隙，衆人俱是心情沉重，此時見公冶乾居然發笑，各個心中詫異。隻見鄧百川沉默了一陣方唉聲歎氣地道：“不意公子這般固執。”鄧百川原是親眼看着慕容複長大，又兼是他武學上的授業恩師，自以爲對他的秉性十分了解。這十四年來慕容複給他的印象從來都是溫文有禮，對慕容夫人更是千依百順，鄧百川如何也料想不到居然會有今日。
包不同送走王語嫣之後便抽空逼問了桂媽媽一番，此時見鄧百川搖頭感歎慕容複固執，他難免故态複萌地出言反駁：“非也，非也！并非公子固執，而是他待表小姐情深意重。你們道主母今日爲何大發雷霆？據桂媽媽所言，昨夜主母親眼所見公子爲了替表小姐描花樣子将功課置之不理，這才……”說到這，包不同意味深長地停了下來，他想做一個戲谑的表情，可惜天生貌醜，再做這副擠眉弄眼的怪樣瞧起來頗爲猥瑣。
風波惡聽聞事情的起因如此，不由低聲嘟囔了一句：“好歹也是親戚一場，主母未免……”他雖爽直無心機卻仍記着自己的身份，當下搖了搖頭，沒有再說下去。
風波惡這句未盡之言卻是說地鄧大嫂心有戚戚，不禁歎道：“公子行事雖說循規蹈矩，實則是個多情種子，前有表小姐後有阿朱阿碧。隻是他縱然花時間哄表小姐高興，對功課也從未放松，主母因着自個的好惡，未免也将他逼地太狠了。”
“非也，非也！”包不同聽鄧大嫂說罷便又要反駁，“這哪是主母不喜表小姐，分明是因爲這婆媳原是天生的仇敵。大嫂，依老包看，日後可少不得大嫂爲公子多多轉圜。”
包不同等人正說得熱鬧，公冶乾卻忍也忍不住地嗤笑出聲，低聲歎道：“你們啊……”
大夥也知他們之中公冶乾最是多智，此時見了他這副衆人皆醉我獨醒的姿态，鄧百川隻顧低頭沉思，包不同卻是一臉的不以爲然。而不等鄧大嫂出口發問，風波惡已然搶先道：“公冶二哥有何高見？”
公冶乾故作神秘地沉默了一會，忽然轉頭向鄧大嫂問道：“大嫂可還記得今日公子挨了幾下？”
鄧大嫂聞言不禁一怔，那時她見主母下手不容情急地六神無主，哪裏還顧得上數數？
“我記得，”公冶乾悠然道，“自我趕到直至結束，一共是一十七下。公子今日受的傷不可謂不重，然則主母暈厥仍是他第一個扶住主母。令下人們噤言隐瞞今日之事，也是他的安排。方才大夫爲他診治，他一聲都沒吭。大哥大嫂、三弟四弟，公子如今隻有十四歲。”
公冶乾這番話說來，大夥心中都有些不自在，好似虧欠了慕容複什麽。然而，這仍舊不是公冶乾的重點。“我等效忠慕容氏乃是爲了複興大燕青史留名，然則主人早逝少主年幼，大宋江山又固若金湯，我原以爲此事多半再無指望，想不到……想不到……公子爺竟然是這等樣人！”回想起今日他親眼所見的情形，慕容複的固執堅忍、冷酷絕情、謀定後動無不給他留下了深刻的印象。他不禁兩眼泛光，猛一拍桌面，萬分激動地高聲大嚷：“這才是雄主之相！大哥，我等隻道公子爺重詩文輕武藝，哪知他并非斯文無用的書生！公子爺斬釘截鐵能舍能忍，這才是開疆拓土的雄主之相！慕容氏，複興有望；我等兄弟，揚名有望！”
眼見一向冷靜的公冶乾這般興奮，衆人心中都頗有幾分古怪，隐隐覺得他的話似乎有哪裏不對，然而再仔細思索一番卻又毫無頭緒。這複興大燕之事，不僅是慕容複的終生使命，更是他們爲之奮鬥的目标，如今聽公冶乾言之鑿鑿地道“複興有望”，大夥遲疑了一陣都由衷地笑了出來。
慕容夫人在第二日轉醒過來，見到兒子神色如常地端着藥碗奉到自己面前，她心中莫名生痛，隻轉過臉去不願理會。慕容複雖萬般懊悔自己因一時沖動吐露真正的心意，可見了慕容夫人這般作态也是無可奈何。隻見他低頭沉默了一陣，又将藥碗遞回給桂媽媽，一掀衣袍跪倒在慕容夫人的床前，輕聲道：“母親，兒子知錯，今後定當全力以赴以複興大燕爲念。”
慕容夫人得兒子這般保證，即刻滿心欣喜地轉過身來，雙目炯炯地望着他問：“此話當真？”
慕容複點點頭，認真道：“自然當真。”
慕容夫人卻不敢信他，一直以來慕容複僞裝地太好，若非昨日把他逼狠了隻怕自己至今仍不知他真正的心意。她思索片刻，忽然道：“既是如此，你便立個誓來。”她低頭想了想道，“就說……你若違背慕容氏列祖列宗所望，便要你身敗名裂、永失所愛、死無全屍！”
聽聞慕容夫人要他發的誓言這般狠毒，慕容複的眉心不禁微微一抽。然而他稍有遲疑，慕容夫人已然冷聲發問：“果然是哄我的麽？”
慕容複隻覺心頭陣陣窒悶，教他喘不過氣來。他遲疑了一會，近乎失神地道：“母親，我是您親子，您竟然這樣咒我？”
慕容夫人的目光一縮好似底氣不足，隔了一會，她終是振作精神，迎向慕容複無措的雙眸，沉聲道：“你隻需告訴我，願不願意立誓？”
那寸步不讓的眼神令慕容複的靈魂都在微微發顫，仿佛在遙遠的過去，他曾見識過這般冷酷的眼神。而正是這冷酷的眼神，令他魂飛魄散。過了許久，他逐漸緩過神來，暗自心道：罷了，便順了她的意思罷！這世上多少人發誓猶如放屁，試問又有多少誓言能真正實現呢？想到此處，他終是依慕容夫人所願老老實實地舉起右手一字一頓地道：“慕容複今日對天盟誓，定當牢記慕容氏列祖列宗所望，複興大燕至死不渝。倘若違誓，便要我身敗名裂、永失所愛、死無全屍！”
“好！”慕容夫人聽罷即刻一拍床榻，高聲道，“舉頭三尺有神明，複官，别忘了你今日說過的話。”
慕容複好似被抽幹了精氣神一般低垂着頭顱，許久才答：“兒子，絕不敢忘。”經此一事，終于清醒地意識到無論前世今生，所謂母子之情，于他終究過于渺茫。他無力地搖搖頭，心中的苦痛無奈尚未及洩露一絲半縷便已經化爲唇角的一抹苦笑。
慕容夫人見慕容複發過誓，這才安心用藥又問起了他的傷勢。隻是這個時候慕容複再也無心演這一場母慈子孝，隻唯唯諾諾地應付了幾句便推說功課繁重，逃也似地離開了慕容夫人的卧房。