夜闌人靜，就在喬峰夜探鑄币作坊的時候，慕容複正爲包不同安排他日後的工作。“你此去京城，名爲老師的管家，但老師性子疏闊不拘小節，一應交際都要你來爲他安排。記着萬事仔細，莫把不該得罪的人得罪了。”
包不同低眉順眼地應了聲是，又道：“公子爺，所謂君子坦蕩蕩，小人長戚戚。若是君子，得罪了亦無妨；若是小人，學士如今占着右相的位置已是得罪。”
包不同這般靈醒，慕容複登時莞爾。“包三哥這般通透，就證明複官沒有選錯人。然則，對付君子有君子的辦法，對付小人自然用小人的手段。《汴京時報》我已交給黃庭堅，你不必過問。你去京城之後召集人手再辦一份報紙，給我盯着洛、朔二黨，專門寫他們的風流史！”慕容複的這項安排不可謂不狠辣，洛、朔二黨向來以君子自居，若是被偷香竊玉的風流事敗壞了名聲，無疑是徹底失去了在朝堂立足的根基。
包不同顯然也品出了這一招的狠毒，當下一合扇子，高聲叫道：“公子爺，此計甚妙！此計甚妙！假語村言、道聽途說，保管教他們焦頭爛額大失聖心。哪還有空來尋學士的晦氣呢？”
“若是朝堂對峙，僅憑這些流言卻是不夠的。屆時，我們在京城的産業如何善加利用，包三哥可要心裏有數。”慕容複最後囑咐道。
包不同見慕容複神色陰沉，心底頓時浮起“天上人間”四個字，即刻心領神會地點了點頭。
聊過正事，慕容複随手揉了揉眉心再度埋首工作。包不同本該躬身告退，隻是他見慕容複連續數日通宵達旦，終是忍不住勸了一句：“公子爺，正事雖要緊也該保重身體。”
慕容複頭也不擡地“嗯”了一聲，随口道：“知道了。明日一早給我安排一刻鍾，我見一見喬峰。”
在包不同的心中仍舊将喬峰這個丐幫幫主定位爲慕容複的朋友，而于慕容氏的生意卻毫無助益。聽聞慕容複要抽空見喬峰，包不同不由道：“公子爺明日便要與十八家商号簽訂同盟契約，見喬峰作甚？”
慕容複自審核契約條款的工作中擡起頭來，沉聲道：“十八家商号僅僅是個開始，海外有廣闊的市場，日後我慕容氏的買賣也會越做越大。”
包不同得意一笑，附和道：“這是自然。”
“市場盤活之後，貿易會愈發繁榮。江河湖海四通八達，隻要有船哪裏都去得。但若走陸路，一路通關過卡……”
“守門朗官大多刁鑽貪鄙，路上又多山賊偷兒，正是用丐幫的時候！”包不同浸淫商場已久，得慕容複一言提醒已知深意。“中小商戶缺乏人脈，借用丐幫之力正可控制成本。”丐幫有十萬幫衆，人面廣人頭熟，三教九流都有交情，收編丐幫顯然比慕容複另起爐竈更加省時省力。
“正是這個道理。”慕容複輕輕一笑，暗自心道：黑社會就該做一些适合黑社會的買賣，比如：貨運保全公司。
哪知這個建議擺到喬峰的面前，卻被喬峰毫不留情地打了回來。對着慕容複不負所托的表情，喬峰沉吟半晌，忽而正色道：“賢弟的辦法的确耳目一新，隻是若以賢弟之意成立……順風镖局，日後賢弟便是我丐幫的衣食父母。天長日久，丐幫弟子大概隻識得賢弟，卻不識得我這個幫主了罷？”
喬峰這說法實在不像他一貫的爲人，以緻慕容複竟愣在當場難以反應。隔了許久，他方回過神來，帶着幾分猶疑幾分歉然的神情道：“是小弟考慮不周，此事且容我再細細思量。”
“我看不必了。”喬峰并沒有順坡下驢，反而一臉高冷地道。“與其爲了一點蠅頭小利而使淨衣、污衣兩派愈發分裂，不如維持現狀。”
事有反常必爲妖。慕容複終于覺出不對來，即刻以探究的目光望住了喬峰。
不知過了多久，喬峰率先自這場對峙中敗下陣來。他扭頭避開慕容複過于鋒銳的眼神，沉聲道：“慕容，我看到了你的鑄币作坊。”
“原來如此，”慕容複默默地點了點頭，“原來如此……多謝喬兄指點，小弟自會提醒邁哥兒加強守備。”
“慕容，你就不想解釋些什麽？”喬峰向來是個直腸子，見慕容複有意回避此事，他終于擰起了眉頭。“私鑄錢币可是斬首棄市的大罪！”
“如今市面上鬧錢荒，說來不怕喬兄取笑，小弟上月的俸祿官家隻給發了幾個酒囊。若不自個想法子攢點私房錢，這日子都沒法過了。”慕容複語調哀婉地一聲長歎，愁苦地好似明日就要揭不開鍋。
喬峰氣急反笑，幾乎是從牙縫裏擠出一句：“私房錢攢了一個倉庫？”
“買賣上總有花錢的地方，總不能火燒眉毛了再想辦法。”慕容複順口道。宋時鑄币工藝堪稱世界之冠，無論是宋人百姓還是異國别族都有積攢宋朝官币的習慣。天長日久，自然鬧起了錢荒。而錢荒一起，朝廷又無力解決，經濟發展也就跟着受到影響。經濟停滞不前，朝廷的稅賦便将減少，爲維持用度隻能選擇增稅，又進一步加重了百姓的負擔。慕容複在海外很是占了幾處礦山，爲破解上述的惡性循環，鑄造錢币也就成了必然的選擇。至于喬峰所看到那滿滿一倉庫的私錢，則是慕容複爲方便買賣成立錢莊而置辦的準備金。
喬峰不懂這些經濟上的門道，可他卻知道慕容複的所爲已愈發将自己置于危險的境地。他相信，以慕容複的才智不會不明白其中關竅。眼見慕容複仍舊嬉笑無忌，喬峰怒從心頭起，當下大力一拍桌案。隻聽“喀啦”一聲脆響，慕容複面前這張重約十數斤的紫檀桌案即刻斷成了兩截，桌上的筆墨文書灑了一地。“慕容複！”喬峰瞬間暴吼，殺氣騰騰地盯着對方。
“什麽事？”聽到動靜的包不同急忙撞進門來。“公子爺，發生了什麽事？”
慕容複仍好好地坐在位置上，隻是這個時候，他的神情也終于嚴肅了起來。“喬兄有話不妨直說。”
喬峰沉默半晌，終是疲憊地道：“這幾日我見識了你的實力，你有自用的碼頭，可以運貨自然也可以運糧；你有更好的煉鋼技藝，制出的兵器比朝廷監制的質量更佳；你的買賣已令人瞠目，每年所獲利潤十輩子也花不完，可你還在私鑄錢币；如今的上海鎮人口不下十萬，将來隻會更多。你有錢、有糧、有人，甚至還有武器，慕容，你到底想做什麽？”
“喬兄以爲我想做什麽？”慕容複接口道，并不願正面回答這個問題。
喬峰的咽喉滾了兩下，同樣不願将那兩個字說出口。他扭頭望向窗外，一輪紅日正冉冉升起，明媚的陽光自窗外瀉入屋内，斑斓地灑滿了慕容複的全身在他的周身添上了一層金光，恍若佛陀。喬峰始終不曾忘記：當年在邊關，所有人都在殺戮，唯有慕容複在救人。“慕容，别讓學士和我失望。”
慕容複仍舊避而不答，反問道：“我做了什麽令你們失望的事？我不該行商麽？不該做這麽大的買賣？資本逐利而行，一旦開始就由不得我控制，我該現在罷手麽？”
“我記得，我記得你說過什麽。”喬峰轉過身緊緊地盯住慕容複，一字一頓地道。“資本如果有百分之五十的利潤，它就會铤而走險；如果有百分之百的利潤，它就敢踐踏人間一切法律；如果有百分之三百的利潤，它就敢犯下任何罪行，甚至冒着被絞死的危險。可我一直以爲，那是被利益迷惑了心智的人才會犯的錯誤。你是嗎？慕容，你也是這樣的蠢貨麽？你要……謀反麽？”
包不同心懷鬼胎，一聽到“謀反”二字心中即刻警鈴大作，忍也忍不住地叫道：“公子爺！”隻見他握着扇子的右手手背青筋暴起，雙足不丁不八正是出手前的身形。隻待慕容複一聲令下，他就将暴起取喬峰性命。
而喬峰對此一無所覺，仍坦坦蕩蕩地看着慕容複，等待他的回答。
慕容複同樣沒有殺人滅口的念頭，他給了包不同一個稍安勿躁的眼神，向喬峰道：“原來有錢有糧、有人有武器就該謀反。喬幫主，你究竟是太過高看我的能耐，還是太過看輕了我的品性？”
“正是因爲從未看輕你的能耐，我才更加擔心！”喬峰雙目一瞬不瞬地盯住慕容複，背部的肌肉不自覺地微微緊繃，好似一頭蓄勢待發的獵豹。“十八家商戶各個都是富甲一方的商場豪傑，可唯有你，唯有你能将他們聯合起來。你善商賈貨殖之道，更擅長經營勢力。上有學士爲你撐腰、中有銀彈開路、下有鋼刀在手，十八家商戶一旦聯手，東南數路都将在你的掌控之下，隻怕連朝廷兵丁都可爲你所用。可你還不滿足，還要去西邊。我見識淺薄，不知道究竟能有什麽買賣可将西邊諸路的百姓官員也捆上你的戰車。可我知道，無論是官家還是朝廷，他們能容下無數個富甲一方的商賈，也絕容不下一個擁有如此龐大勢力的慕容複！慕容，一旦你的勢力令朝野震動，你當如何自處？爲了忠義之道一死以謝天下？還是一不做二不休，幹脆舉旗謀反黃袍加身？”
而慕容複，他竟在這個時候徹底松懈了下來。隻見他仰着頭望向喬峰，語焉不詳地道：“若果然有那一日，喬兄會爲國鋤奸麽？”
“慕容，難道你還不明白，若果然有那一日，你将與天下爲敵！你的朋友、你的師長，種經略、蘇學士，他們哪一個不是對朝廷忠心耿耿？到時候，你又要他們如何自處？”喬峰本該憤怒，因爲慕容複的不受教。可不知爲何，他竟在此時奇異地冷靜了下來。“慕容，你想從我這得到什麽樣的回答？迄今爲止，我仍将你當作最好的兄弟，我不希望你死。那麽，你希望生靈塗炭麽？”
喬峰并不知道，他的回答已足夠令慕容複滿意。慕容複破顔微笑，語調輕快地道：“西邊地處偏僻道路不暢，除了農桑爲生，我一時也想不出别的法子來。而移民實邊一事，非一二代人的努力，難見功效。喬兄難道不曾想過，我去西平并非爲了挖掘另一處财源、編織另一股勢力，而是去花錢的？”
喬峰猛然一怔，半晌方答：“軍功？”
“不錯。”慕容複起身指向他背後的地圖，“自西平至蘭州直至慶州，先帝當年未曾完成的那條防線，我打算砸下百萬貫将它真正建起來，爲種經略平滅夏國打下基礎。有此大功，老師便可在宰執的位置上呆上十年，甚至更久，直至我入主政事堂。亂臣賊子并非我所願，宰執天下更加适合我。”
慕容複有此志向，喬峰頓時松了口氣。隻是他一聽慕容複談論軍事便牙疼，當下哼哼着道：“慕容，滅國之戰絕非小事，還應聽聽種經略的意見。包括這道防線……”
慕容複顯然也知自己充其量隻是一個軍事發燒友，絕談不上是兵法家。喬峰既然有此提點，他即刻從善如流地答道：“此戰究竟該怎麽打，我自然會聽種經略安排。先帝犯過的錯誤，我絕不會重蹈覆轍。”
得到慕容複的保證，喬峰即刻開懷而笑，拱手道：“能者多勞，順風镖局一事也就全托付給賢弟了！”先前喬峰不願慕容複越走越偏，故而不肯遂他心願。如今見慕容複行事自有分寸，喬峰自然要信守承諾爲他助力。
慕容複目視喬峰半晌，忽然“啧”了一聲，一臉嫌棄地道：“我看還是算了。若是爲了一點蠅頭小利而使淨衣、污衣兩派愈發分裂，這豈非我的罪過？”
“賢弟如此才具，愚兄相信你定能妥善安排。”喬峰賠笑道。
“你相信……”慕容複低聲重複了一遍這三個字，過往與喬峰的記憶竟在此時紛至沓來。這才恍然發覺原來自他們相識以來，喬峰從來都是信他的，無論他做何決定。“喬兄，我說什麽你都信麽？”
“自然！”喬峰迎向慕容複的目光，無比堅定地答道。“或許有些事，是你看得到而我看不到的。但隻要是你說的，我就信你！”
“好兄弟！”慕容複用力一拍喬峰寬闊的肩頭，那肩背是如此地厚實可靠，仿佛給他再大的負擔他都能擔得起來。
“包三哥，”慕容複又看向包不同，煞有其事地吩咐。“下次喬兄若再問我可有謀反之意，記得準備三百刀斧手在賬外候命！”
“……是。”包不同不知慕容複這句究竟是真是假，一時答得無比艱難。
而正立在慕容複身側的喬峰，聞言卻無所顧忌地放聲大笑起來。