梅拉尼暗自松了口氣，再次移交指揮權。眼看着天已經黑了下來，望着一幫又累又餓、臉上幾乎全都帶着毫不掩飾的不滿的手下，薩曼莎也隻好命令就地紮營，修整隊伍并用餐。

黑夜降臨在黑暗森林。說起來有點拗口，但白日裏森林雖然陰暗，好歹能見到一絲半縷的陽光，也總有一些草木遮掩不到的地方，能讓人看見那象征着溫暖和希望的光線。一到晚上，漆黑如墨的夜色如同籠罩在森林上空的蓋子，一絲星光皆無，讓人陡然而生堕入無邊地獄的幻覺。那些最兇猛、最狡猾、也最好鬥的變異食肉生物，大多數也都是在晚上出來捕獵。

不過這些都難不倒真正有實力的人，更别說薩曼莎這種幾十人的強悍隊伍。

篝火一堆堆被點了起來，專門出去獵殺晚餐的戰士也都很快拎着獵物返回，露營野餐的流程都是做熟了的，沒一會兒，強烈而濃郁的肉香便從篝火上方的烤架上傳來，架在火上的湯鍋也發出“咕嘟咕嘟”的聲音，混合着肉塊的濃湯也快要好了。

巴迪叫嚷着打開了一瓶好酒，卻被薩曼莎堅決制止，大家這才知道晚餐後還得繼續趕路，原本熱鬧的氣氛頓時如同燒紅的鐵塊被扔入冰水之中，立即僵硬而又緊張起來。

“薩曼莎，你到底什麽意思？大家都累了一天，還有這麽多人受傷，爲什麽要連夜趕路？你又不是不知道黑暗森林到了晚上有多危險。”

作爲個人實力跟薩曼莎不相上下、又一直作爲反對派存在的巴迪，此時自然義無反顧地跳了出來，質問薩曼莎的決定。

薩曼莎并沒有立即開口反駁，而是用美麗而又兇狠的眼睛環顧四周，每個人都感覺她的眼神落到了自己身上。

“還有其他人反對嗎？”

女子低沉的聲音回蕩在這小小的營地上，雖然威嚴，卻又不失悅耳，跟齊麥格清亮的蘿莉音春蘭秋菊各擅勝場。

大約有十幾個人站了出來，簇擁在巴迪的身後。薩曼莎的心一沉。這些人并不都是巴迪費盡心思拉攏的手下，很多人之前對巴迪争奪隊伍領導權的事情持中立态度，現在卻紛紛站到了巴迪一方。他們有的是朋友受傷怕在夜路上出意外，有的是确實覺得趕夜路過于危險，總之都是不想在夜晚趕路的人。

巴迪努力收斂着得意的表情——雖然那确實有點艱難，他實在是沒有想到薩曼莎會連出臭牌，硬生生将這麽多人推到了他這一邊，甚至連拉攏的成本都不用付出。

他幹咳了兩聲，覺得非得說些什麽才配得上此刻的氣氛，于是開口說道：“既然……”

剛說出兩個字，剩下的語言就化作一聲巨大的驚歎。不僅僅是他，營地裏的所有人，甚至包括那些正用仇恨而又戲谑的眼光看着這場内讧的俘虜們，都發出了一聲驚訝到了極點的歎息。

薩曼莎收回剛在左臉頰上劃出一道深深傷口的匕首，任由鮮血如同奔流在山澗中的*一般，在她美麗而又堅毅的臉上肆意流淌。

她念出一句咒語，地上的草葉紛紛無風飛起，聚攏到她的手中，隻見她略一揉搓，右手便從草葉中擠出一團青綠色的草汁，随手摸到了左眼下方那道猙獰可怖的傷口上。不過她這個舉動可不是爲了止血，而是另有用意——

“我，薩曼莎，神羽部落獵殺隊首領，”讓全場鴉雀無聲的女子舉起自己的左手，纖細如玉的手指并攏如刀，正對着天空，在篝火的火光中熠熠生輝，“在此發下黥面毒誓：吾誓将獵殺隊全員帶回部落，絕不丢下任何一人，也絕不無視衆人之安危。今日之所以下達夜行命令，實是有莫大之苦衷，但卻不宜宣之于口，望諸位諒解并服從吾之命令！”

那團青綠色的草汁的确有止血的功效，但更重要的作用卻是染色：黥面毒誓在薩曼莎的部落之中又被稱之爲墨刑毒誓,施行的方法就是在自己的臉上或身體的其他部位刺字或圖案,然後塗上墨或别的顔料,使所刺的字、圖成爲永久性的記号，以證實自己所發誓言的鄭重和嚴肅，并不惜以毀傷容貌作爲代價。

所有人都沉默了。黥面毒誓不是說着玩玩的，在場的人自然都知道這種誓言的分量，再也沒有人懷疑薩曼莎的用心。

雖然并不知道所謂“黥面毒誓”的種種規矩，但是這一幕仔仔細細觀察下來，唐福自然也能想到這其中的奧妙。

結合現場的情況，雖然是敵對的一方，但唐福也不禁要爲那個高挑健美的女子擊節贊歎——如果說那個小姑娘（齊麥格）的靈覺既不能宣之于口，又無法取信衆人，再加上還有那個男的反骨仔（指巴迪）挑撥了一大幫人出來反對這高個女子，不能在第一時間将反對的聲音鎮壓下去，她這個首領就算是當到頭來。

唐福救人的時機就隐藏在這眼看要亂起來的局面中。

高個女子的絕地反擊顯然把一切唐福所能設想到的最好計劃打了個稀碎，雖然她并不是特意針對唐福，隻是爲了穩定隊伍。

趁着高個女子收攏人心，安置傷兵和俘虜，做好連夜出發的一切準備的當口，唐福也在細細思索如何在接下來可能的交鋒中，既能将傑讷門他們毫發無損地救回來，又最好能夠不要樹敵——更進一步的話，要是能跟這隊人馬身後的勢力結盟、或者至少建立起一種和平友善的氛圍，對唐福關于魔法學院和疏影城、乃至西南行省的一系列規劃才最爲有利。

“隻有你更強，更有力量，才能活下去，才能讓更多的人活下去。”

唐福的這句話不停回響在格雷澤的腦海中，在下午的訓練時，所有新兵就見識到了被譽爲狂軍團靈魂的格雷澤團長近乎自虐式的訓練。

所謂将乃兵之膽，上行下效，但凡一軍之首腦能夠率先垂範以身作則，這支軍隊在意志力、紀律性和服從性上就不會有太大問題。