真正有資格在這個以天地爲棋盤的大棋局中落子的對手，無非是裏克蘭德和唐福兩個而已。這盤棋下到一半，神族已經失去了海德力科和格裏什兩大家族，就連第二大家族馬爾瓦，也喪師一半，變成了殘軍敗将，損失不可謂不大。
但是神族雖然損失慘重，卻仍舊未傷及根本，作爲神族定海神針的裏克家族，至今還是完好無損，甚至随着海德力科、格裏什和馬爾瓦芪連三大家主的敗亡，裏克蘭德的聲望和權柄更是如日中天，唐福對神族的幾場大勝固然提升了人類陣營的士氣，但卻也從側面促成了神族的大一統。其中利弊，一句兩句話實在很難說得清楚。
反觀人類這邊，在唐福的努力之下，四分五裂的人類陣營總算被強行捏合到了一起，有幾場大勝當前，這些近乎烏合之衆一般的勢力也算是士氣滿滿，看上去頗有些中興的意味。
但自家人知道自家事，如同裏克蘭德所設想的一樣，唐福已經成爲了整個人類陣營核心中的核心，隻要唐福稍有差池，凝聚在他麾下的各種勢力立即就會面臨大亂——比如雷色、千山、庫拉斯三大帝國的軍隊就很難再統一行動，更不要提喀斯特矮人部落、荒蕪之地獸人聚居地和黑暗森林神羽部落這些幾乎是靠唐福的個人魅力才凝聚在一起的地方勢力；再比如蘭德大陸的原有土著與從射月原出來的那些戰鬥力超強卻沒有根基的勢力之間也會出現無數問題；甚至就連射月原内部的各種勢力，如精靈之森與魔獸山巒等等原本就存在矛盾的部族之間，原有的矛盾可能會被放大無數倍，從而引發抵抗聯盟的内亂。
裏克蘭德的一系列計劃，正是脫胎于此。
眼下，有資格在棋坪之上與神族第一人裏克蘭德手談的唐福陛下，正在等人。禦馬監就在中京城皇宮的最西邊，嚴格說是皇宮外頭的一溜馬廄，爲了便于官員管理，又搭建了一排房子。随着馮氏皇族離開中京城，負責給皇室提供禦馬的禦馬監自然也早就人去樓空。
因爲常年養馬，這樣的氣味可想而知，就算是早已沒有了禦馬，上空依然隐約有着揮之不去的馬糞味道。如此一來，這裏簡直成了禁地，就算神族入主之後，也對這裏棄如敝履，根本不願意将這裏納入皇宮的管轄範圍，甚至釘死了通往這邊的皇宮大門。
而唐福此刻就在禦馬監的那排房子中的某一間裏，等待着。單純以馮薩裏千山抵抗軍的實力，自然是無法正面硬憾馬爾瓦芪連部的精銳神族戰士。那些全身包裹在盔甲中的秘密部隊，就是唐福帶領的近戰好手——從精靈之森、獸人部落、矮人部落還有雷色國防軍各支部隊中精選出來的高手，全部彙集到了這次的戰鬥之中。
連唐福都不顧精靈王衛隊的阻攔，親自披挂上陣，帶着士氣大振的部隊，硬憾馬爾瓦芪連舊部，方才取得了如許大的戰果。至于普通戰士，則是在馮薩裏的一力堅持之下，全部用的千山抵抗軍。馮薩裏的道理很簡單，此乃收複首都的國戰，千山子弟兵不上，讓誰上？唐福也從善如流，答應了馮薩裏的請求。隻是唐福收到消息的時候，大隊人馬尚且距離中京城尚有幾百裏路，按照正常的行軍速度絕對無法及時趕到。
無奈之下，唐福隻得再次動用艾澤拉斯權杖，使用射月原将部隊直接帶到了中京城，縱然再次消耗了小白不菲的能量，卻也是無可奈何——總不能看着一塊肥肉眼睜睜從自己面前溜走吧。況且，打散馬爾瓦家族對于人類反侵略的全盤計劃實在太過有利，過了這個村就沒這個店，付出再多也要努力争取。因此唐福和阿馬德裏親自出手，了結了重傷的馬爾瓦芪連，讓這個雙手沾滿了人類鮮血的劊子手去見他的昊天大帝去了。并且特意放走了馬爾瓦雅圖，在馬爾瓦家族中埋下随時可能引爆的炸彈。
否則，無論是神族大軍将馬爾瓦家族完整地帶回到地本州神族大本營，還是讓馬爾瓦芪連留在中京城，跟人類軍隊決一死戰，那樣對人類造成的損失隻會更大。至于坐山觀虎鬥，等着裏克弗雷跟馬爾瓦芪連拼個你死我活，再來坐收漁翁之利——這個可能不是沒有，但太過渺茫，而且牽涉到的因素更多更廣，根本誰都無法預料結果到底會怎樣。
唐福從來不會把自己的未來交給别人來決定，因此毫不猶豫地利用馬爾瓦雅圖這個草包，親手導演了這麽一出轟轟烈烈的大戲，用最小的代價取得了最大的戰果。這中間當然有運氣的因素，但不得不說唐福的果斷也是取勝的關鍵。
不過，這位中京城之戰的幕後推手，此刻坐在一張破舊的桌子之前，雙手抱腹，眼觀鼻鼻觀口口觀心，雖然面前空無一人，仍舊是如對大賓的做派。老舊的木門“咯吱一聲”，有人推門進來。唐福嚯地一聲站起，剛忙迎了上去，彎下腰深深行了一個禮。
“師父！”
正推門走進來的，正是石長書。這師徒兩人，自希瑪城一别，已過去了好幾年沒有見面。唐福的激動，忐忑，都是可以理解的情緒——他是個孤兒，能夠在希瑪城那種弱肉強食的森林地獄中活下來，完全是托了他師父的福。
從唐福記事開始，他的師父就在照顧他，教育他，并教會了他制作魔晶石的手藝，讓他有個一技之長能夠在亂世之中生存下來。師父這兩個字，跟師傅是不同的。對于出身孤兒的唐福來說，将師父當成父親一樣的存在是理所當然的事情——雖然他師父總是很嚴肅地告訴唐福，他并不是他的父親。
上一次在塞魯斯地下石窟，兩個人以精神力的方式見了一面，總算石長書有點良心，将唐福的身世以及自己爲何在希瑪城假死的大緻原因統統告訴了他。