在這一年的冬天，國王陛下駕臨圖爾内斯特，城市奉獻給他一個巨大的銀盤子，直徑有一個成年男人兩臂伸開那麽長，上面浮雕着十字架、劍、橄榄枝、鴿群、圖爾内斯特城和它的守護聖徒，還有燙金羊羔皮手套和許多其他的禮物，以歡迎他們的君主。國王陛下就在圖爾内斯特臨朝聽政，叫那些受了冤屈的人都到他的法庭去聽裁判并繳納訴訟費。

他又下了一道命令，爲了防禦那些劫掠成性的北方人，要建立一支海軍，所需要的船和戰士，按戶攤派到每個領地。

布拉德領地被攤派到的任務是：一艘大船，十八名戰士，這十八名戰士都必須有盔有甲。

對奧爾本修道院的記載來說，這就是今年冬天裏發生的全部大事了。

接到攤派的命令讓羅怡撓了一陣頭，在這個習武成風的時代，戰士是現成的，問題是他們不會海戰，更大的問題是船，她不得不去圖爾内斯特請了兩個工匠指導人們如何造船。

這是額外的開支和額外的勞動，也難怪有人認爲交納貢賦，或者歲币，是一項劃算的買賣。

如果對方講信用的話。

但是強者憑什麽要對弱者講信用呢？

她已經從手下的騎士那裏聽說了，前年，王國向他們交納了一筆巨額财物，其金額的巨大，足以讓中國曆史上的“歲币”看起來十分可笑。

光布拉德領地就交納了相當于四百隻羊的财物。

而布拉德領地一共才不過兩百戶人家而已。

和這個金額相比，宋朝交給遼國、金國和西夏的歲币，簡直就是在打發叫花子。

大概就是因爲這個原因，洋人們看宋朝十分順眼，覺得宋朝交納歲币非常合算和明智。當然，在稱贊宋朝的歲币政策的時候，在把和親和互市政策認爲是遊牧政權壓倒征服中原的時候，他們是不會提他們在曆史上是如何向蠻族交納貢賦稅的。

更不會提，在交納之後，又是怎樣被蠻族擄掠的。

前年王國付出了巨額的金錢财物，然而換取的太平時間卻如此短暫，今年他們又來了，又搶又燒，修道院也不能幸免，國王的士兵們卻對他們無可奈何。

因此，這些慣于騎馬作戰的陸地武士，也不得不考慮建立昂貴的海軍了，這都是因爲環境的逼迫。

這天，謝普在爲起床作着艱難的鬥争。

這不怪他，他不管在主教手下當差，還是在修道院裏學習的時候，都明白懶惰和貪吃一樣，是要下地獄的罪過，爲了能夠及時地警醒，他一般都坐着睡覺。

怪就怪在魔鬼制造的這個……炕……

真暖和……

他在第一次使用的第二天就睡過頭了。

好不容易起床後，他回想着今天應該要講的布道内容，是關于圖爾内斯特女修道院供奉的一位聖女的。

在異教還統治着這個國家的時候，這位身爲望族獨女的聖女不能公開地成爲修女，被許配給了一個門當戶對的家族的獨子，但是她在新婚之夜成功地說服了她的丈夫，兩個人一輩子都沒有邪惡的魚水之歡，也沒有留下他們父母期望的後裔，而是以聖潔的童

男童女的身份升天，使得兩個古代帝國的名門望族就此絕後……

但是在布道前，魔鬼就來找他了。

“這就是紙？”

對方點點頭。

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