葉尋身法飛快，眨眼間就将杯子撈起來，放至桌上。

低聲道：“我知教主心有顧慮，帶了高手前來助陣，雖然此事隐秘，也不必如此将他請出來。”

鄭天青心下大驚，這人簡直是他肚子裏的蛔蟲，竟然什麽都知道！

“你想怎麽樣？”

葉尋像是看出她的心思似的，笑道：“都是江湖套路罷了，教主别慌，屬下是萬萬不會害你的。”

鄭天青沉默了一會兒，問：“爲什麽是我？”

葉尋起身，坐下，朗聲道：“這個先不急，不如請隔壁的朋友一起先來喝一杯。”

鄭天青額頭微微出汗，這人倒是有膽氣，通天教這番惡名，還敢這樣高調。

同時也暗自納悶，爲何自己的一舉一動他皆如明鏡，難道他在監視自己？

不禁膽寒。

不一會兒，門開了，唐碧海施施然進了門，坐到了兩人之間。

給了鄭天青一個安心的眼神，望向葉尋，道：“既然這位兄台有雅興，我一個人獨酌也沒意思，倒不如過來湊個熱鬧，打擾了。”

葉尋微微一笑，道：“少俠爽快，你我算是有緣，不如喝一杯。”

兩人開始斟酒，聊天。

鄭天青坐在一邊目瞪口呆，甚是搞不清情狀。

那兩人倒是喝得歡暢，她隻好自顧自地吃起了飯。

她希望葉尋能好好解釋，但又擔心唐碧海會因此受到牽連，畢竟在這件事情之中，他實在無辜，本就不該将他牽扯進來。

鄭天青默默的吃完這一餐，不想多話。

她也大概看出，葉尋對她沒有什麽惡意，暫且也就将心放回肚子裏，用一口口淮揚名菜填滿它。

吃的差不多，三人告辭。

鄭天青與唐碧海先出了門，葉尋随後也結賬離開。

另一間包廂的門“吱呀”一聲開了。

蘇澈從門内出來，臉色如常。

清風在一旁問：“公子爲何不現身？”

“還不是時候，況且，不是有人一直在嗎？”

“您生氣了？”

蘇澈輕聲一笑，道：“還不至于。”

“直接回山莊？”

他一側頭，看着窗外唐碧海護着鄭天青遠去的身影，道：“不如先去流光溢彩閣。”

蘇澈進了流光溢彩閣，鄭天青和唐碧海正坐在小廳裏喝茶。

鄭天青一看他進來，不知怎的，竟有種慌亂，好似紅杏出牆被抓一般。

她慌着起身，迎過去問：“你怎麽來了？”

“順道來看看你。”

唐碧海也起身，似笑非笑的走過來，道：“蘇兄好興緻。”

蘇澈反诘：“彼此彼此。”

唐碧海哈哈一笑，轉頭跟天青說：“不打擾了，我先走了。”

“不再坐會兒嗎？”

“還有事兒要忙，有變再叫我。”

“嗯。”她點點頭。

蘇澈看了唐碧海一眼，那人以挑眉回應，揚長而去。

鄭天青拉着蘇澈上樓，他穩穩地跟在她身後。

進了卧室，她拉他坐下。

“我見他是有原因的。”

他微微一笑不說話，隻是看着她。

鄭天青從袖中拿出了請柬遞給他，又爲他倒了杯水。

“我覺得他武功高強，定然能夠全身而退。”

“你不信任我？”

“不是！”她聲音都慌了。

“下次無論何事，第一個要找我，明白嗎？”

蘇澈直直地看着她，她眼睛裏充滿了愧疚，乖乖點頭。

他笑了笑，臉色溫和下來，撫了撫她的頭，道：“有我在，你就不必如此擔驚受怕。”

鄭天青撲進他懷裏，他被沖得一仰，随機又穩住了身體，依舊溫暖而堅實。

“謝謝。”

“傻瓜，你我之間，無需多言。”

“他叫我教主。”她擡起頭，“我是魔教教主了。”

“他沒跟你解釋？”他看着她委屈的樣子，被逗笑了。

“沒有，他察覺出了唐碧海，就把他叫出來，沒有繼續說。”

“我想，他還會來找你解釋。”明顯覺得懷中人一抖，“别怕，目前看來，他不會傷害你，暫且先聽聽他的說法。”

鄭天青順從地點點頭。

蘇澈拍了拍她的肩膀，鄭天青從她懷裏退出來。

“過兩天是中元節，你萬事要注意。放荷花燈的時候，戌時三刻，我在月神廟旁，護城河南的小山坡畔等你。”

她點點頭，道：“我若是不能去，也會讓彩月捎信給你。”

蘇澈站起來，問：“你的作品進度如何了？”

鄭天青臉一紅，道：“完了六成，還有四成。我在做遊船。”

說完，領着蘇澈到制寶房看。

那塊碧玉上荷花錦簇，粉晶碧玺把水面點綴的十分美好。

池邊的望湖樓用金十足，燦燦的立在一旁，式樣與自己畫中的構造别無二緻，已有了奪人的氣勢。

小船悠悠在水上漂着，裏面的人卻還沒做好。

鄭天青擡着頭看他的表情。

半晌，蘇澈摸摸她的頭，柔聲道：“很有意境。”

她笑着低頭。

蘇澈摟着她的肩膀，道：“你安心做，别爲這些事情煩惱，我先回去了。”

她不舍的看了他一眼，但想到隻有做好這些才能使兩人光明正大，收了眼神。

當晚，鄭天青早早關了鋪子，跟夥計們一起吃了頓大餐，發了賞錢，衆人都歡天喜地。

中元将至，處處都有了祭奠的氣氛，鄭天青的珠寶鋪子按說是沾不到什麽光，隻是多了些素淨的白玉首飾，供去憑吊的婦人裝點肅容。

在如此莊重的日子裏，依舊安安靜靜低調開着。

中元節原本是道教節日。

據《唐六典》稱，道士有“三元齋”:“正月十五日天官爲上元，七月十五日地官爲中元，十月十五日水官爲下元。”

按照道教的說法，由于地官要過生日，大赦孤魂遊鬼，人間爲免受鬼神幹擾，便在七月十五日設“中元普渡”，供奉食品及焚燒冥紙、法船，希望孤魂遊鬼收到禮物後升到極樂世界去。

京城的道觀在每年七月十五中元節這一天，都要舉行祈福吉祥道場，以祈禱風調雨順、國泰民安。祭拜的時候是三官一起拜，其他兩官是“上元賜福天官紫微大帝”和“下元解厄水宮洞陰大帝”。

這天京師道觀都有法事，西便門外的白雲觀供奉的是道教全真派的龍門祖庭，在三清閣焚香秉燭，供着“太上中元七炁赦罪洞天清虛大帝平等應善天尊“的牌位。

當日開靜後，全體道士在老律堂上殿，念早壇功課經。

吃完早點，便由堂客挂牌指定13到15位經師雲集三清閣，聽到鼓聲，穿上五彩雲鶴的仙衣，高功手持朝簡。

然後鍾鼓齊鳴，拈香上表，祈天禮聖。

念玉皇宥罪賜福寶忏，全體道士念晚壇功課經，宣布功德圓滿。

道教的正一派這天也有法會，地安門的火神廟和朝陽門外的東嶽廟，這天也高搭法台超度孤魂野鬼。

不少法場晚上便以廟會的形式超度亡靈，也稱爲“鬼市”。

賣貨的，賣小吃的，打把式雜耍，說故書的，齊齊聚到一起開燈會，很是熱鬧，不少的孩子都當以大節日似的，非得去逛一逛。

當然，還有祭祖的傳統。

各家均祭祀已故之宗親五代，以示慎忠追遠。

一般皇宮内還要在太廟舉行祭祖大典。

鄭天青家往常都要給已故的親人祭祀憑吊。

鄭遠琛不是京城人士，所以隻得趁鬼門大開，到十字路口燒紙，爲祖祈福。

趙翹楚即是到父親墳上憑吊。

民間百姓中元祭祖的形式有多種形式，有的親到墳地燒錢化紙，有的則在家以裝有金銀紙元寶的包裹當主位，用三碗水餃或其他果品爲祭，上香行禮後将包裹在門外焚化。

初秋之時，掃墓連帶全家秋遊，無疑是孩童們的一次出旅，孩子們早把“鬼節”抛之腦後。

但鄭天青因爲八字輕，易被擾，記事以後，便很少跟着父母去上墳。

但小孩子最關心的當然是夜放河燈和點蓮花燈，這是中元節的重要習俗，也是繼正月十五元宵燈節後，京城的又一個傳統燈節。

大多是在正陽門、宣武門、崇文門，這正對着皇宮的前三門護城河畔放燈。

不過放荷花燈是由佛教盂蘭盆會度亡法事而來的。

盂蘭盆爲梵語音譯，救倒懸的意思。

有個目連救母的典故：目連的母親青提先前特别信佛，後來丈夫和兒子被佛收走了她不知，以爲丈夫兒子都死了，便認爲信佛還不得好報，便打罵和尚，對佛不敬。

死後被打入18層地獄，口不能食，所有的食物一到嘴邊就變成火，嗓子眼也跟針細，咽不下食物，受倒懸之苦。

目蓮在陰間地府經曆千辛萬苦後，見到他死去的母親，發現她受一群餓鬼折磨。目蓮想用缽盆裝飯菜給她吃，飯菜卻被餓鬼奪走，目蓮隻好向佛祖求救。

佛祖被目蓮的孝心感動，授予其盂蘭盆經，并要他在農曆的七月十五日做盂蘭盆齋，備百味飲食以及桃、李、杏、栗、棗五果，供養十方僧衆。

按照盂蘭盆經的指示，目蓮于農曆七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親，挨餓的母親終于得到了食物。目蓮感激佛祖，并向佛祖進言，年年舉辦施食會，以解那些孤魂餓鬼倒懸之厄運。

佛祖便将七月十五的施食會命名爲“盂蘭盆會”，令各佛寺進行佛事活動。

寺廟裏的僧人和善男信女們在這一天舉行佛事，不僅僅是祭祀死去的親人，也是紀念目蓮，藉以表彰他對母親之孝道，并勸人盡孝。

荷花燈便是爲死去的遊魂照亮人間之路，後來便演化爲能積攢功德，得到佛祖的庇護。

前三門護城河畔寺廟多，過去人們從七月十三就開始玩燈，十五号是正日子最熱鬧，到十七号結束。

農曆七月初一開始，大街小巷就賣蓮花燈的了，正日子晚上還有燈會。

天一黑大人小孩兒成幫結夥，手裏拿着紙做的蓮花燈、蒿子燈、西瓜燈、荷花燈，到河邊玩個痛快。

紙燈都是冥衣鋪做的，也有的人家心靈手巧自己拿紙紮。

蓮花燈大都是用秫稭紮架子，糊上紙粘上彩色的紙，疊成蓮花瓣樣。各式各樣，最普遍的就是花籃，即八仙裏的韓湘子所拿的法物，小的也就一尺大小，大的有一丈開外。

大戶人家玩的更是講究，有仙女兒、八仙、各種神話傳說人物。還有龍、鳳、四不像、大眼兒金魚、老琉璃、這些，反正天上飛的地下跑的，草坑兒裏蹦的水裏浮的，應有盡有。

到了夜裏，竟是亮如白晝，人影如梭，到了不少說書人的口裏，這一天便更是充滿神秘。

據說逛街時分，姓名勿直呼，晚上不要穿戴繡有自己姓名的衣物，以免元神被附身。當然，也需得注意，避免連名帶姓的直呼别人名字，否則一旦給遊魂聽到後，會趁機取走他的三魂六魄。

同時若聽到有人喊自己的名字時，也千萬不要立刻回頭或回應。

不得拍人肩膀，人的身上有三把火，分别在頭及兩個肩膀上，所以鬼月的時候最好不要随便拍别人的頭及肩，以免熄掉他身上的火，讓精怪有機可乘。

各個戲園子每到這個日子，都要連演數日《目蓮救母》的京劇應景戲。這戲雖說是個“鬼戲”，但是每年也是座無虛席，小孩子最愛看，往往白天看個過瘾，晚上卻吓得不敢解手，還少不得被母親數落幾句。

自七月十三的晚上，出門的人便少有穿黑白紅三色衣衫的，惹了遊魂，怕是要跟着回家的。

鄭天青跟着父母用過飯後，便托着蓮燈，央告着說想去“鬼市”逛逛。

她心中早已是有了想一起放燈的人。

趙翹楚原本是不願意她出門，但想着姑娘大了，怕是關不住。

囑咐着她言行舉止要特别注意，放完燈便得離河邊遠遠的，讓彩月不許離開她身邊半步。

叫了個有力氣的小厮，多打賞了些，駕着馬車帶她們去了燈會。

鄭天青嘴上說去廟會，心中卻是想着到月神廟畔的護城河見蘇澈。

她不想讓小厮擾了兩人的相會，便讓小厮将車停在廟會門口。

燈會離月神廟不遠，但也得走上兩刻鍾。

沿途都是燈光，遠處的河畔燈光點點，到處都是嬉鬧聲。

鬧市上，不少姑娘小孩在猜燈謎，倒是散了不少鬼節端肅的氣氛，鄭天青看着河畔的燈光，覺着順着河流向上。

點點燈光與她擦身，便如時光流逝一般。不知這光亮中所引是誰，但是他們一定能尋着這些許光亮感到人間的溫暖。

她越想越飄渺，不知自己百年之後，是否也會尋着後人所散之燈回到塵世，看着自己走過的大街小巷，蕩過留戀的花草樹木，也不知那時流光溢彩閣還在不在，若是在，她一定會去再看一眼。

出着神，一不小心踩到個空處，差點崴了腳。

彩月手裏的燈籠一晃，問她安好，她收了神，加緊了腳步。

緊趕慢倒，等到了小土坡，還差一刻。

周圍黑壓壓的一片，倒是月神廟裏漏出些許亮光，風吹樹葉沙沙響，暑熱才過，鄭天青隻覺得身上一股子涼意，一不小心打了個噴嚏。

彩月晃着燈籠問：“小姐冷不冷，瞧我大意的，竟忘了給你拿件衣裳。”

鄭天青搖搖頭，道：“不妨事，可能是秋天來了，晚上涼了，身上還不适應。”

彩月忙問：“要不我給你拿件衣裳去？”

鄭天青知道彩月還存了避嫌，讓她與蘇澈獨處的心思，眼見着離約定的時辰也沒多久了，便應了她的話。

她讓彩月提着燈籠照亮，自己捧着荷花燈，手裏還留了個火折子，随意揀了塊大石頭坐下，等蘇澈。

夜風帶着寒氣打在身上，她覺得遍體生寒。

周圍漆黑，唯有月亮和河邊的花燈閃着光，她漸漸不敢想鬼神之事。

忽聽得一聲梆子，有幽咽聲傳來，鄭天青在這荒無人煙之地，心中難免害怕，不由得往月神廟的光亮之處去。

她之前沒來過這廟，一直認爲是用以供奉月老之處，走近看卻又不是。

那聲音越來越響，凄凄切切，猶如女子哭泣，仔細辯聽，就是從這廟中傳來。

廟内燈火通明，想來是有法事，但也不見有百姓在一旁，門也緊閉着。

她打消了敲門的心思，怕沖撞了鬼神，見門旁的牆壁上有一條裂縫，有光漏出來，她大着膽子湊過去。

裏面站着不少人，圍成兩圈，最外圍都穿黑色向左緩緩移動，内圈爲白色向右挪步，最中間一個女人，着一身大紅衣裳圍着烈火，光腳跳舞，旋轉，扭曲，身體彎成奇怪的弧度，處處透着詭異，那凄厲的聲音便是她發出來的。

在這詭異的情形下，一群穿着禁忌顔色的人湊在一起，她心下疑惑，隻當有何法事。

漸漸聲音更響，一群人開始跟着她一起出嘶叫，如同喚魂一般。

鄭天青靠着火光想看清他們的面孔，仔細一看，汗毛一根根豎起來，除了紅衣女子所戴黑色面具以外，那一個個皆帶着白色面具，如幽魂一般。

再仔細觀瞧，除卻那女子，她看不到其他人的腳！

那女子十分纖弱，又看不清她的身體。那奇怪的動作，不像是常人能拗出的弧度，鄭天青覺得頭發都豎起來了！

莫不是百鬼夜行，紅衣枯骨？

她攥着衣角，屏着呼吸再看，隻見那些“人”漸漸分散，間距變大，兩個嬌小的身影從廟中扛出一頭豬，那豬奮力掙紮，卻掙不脫那兩人的掌控，穩穩的被擡到火旁。

一隻巨缸被推過來，通體漆黑，看不出材質，在火光的映襯下場面詭谲。

那紅衣女子收了嘶号，口中念念有詞，抖着身子圍着火撒下一圈東西，鄭天青看不分明。

外圈的人越飄越遠，漸漸退至牆邊，仍圍着轉，一道道黑影在她眼前不斷掠過，她緊張地捂住口鼻，壓低呼吸聲。

那紅衣女子轉瞬間擎了個火把，向下一撂，她剛剛舞過的地方瞬間騰起烈焰。

鄭天青在一道道黑白影交錯中分辨：那兩個嬌小女子将豬扔下，輕而易舉的出了火圈，卻不沾半點火苗。

豬被綁着腿，撕心裂肺的嘶叫，映着周圍的吟唱聲，說不出的慘烈。

那紅衣女子突然換了副聲線，低啞奇異，猶如召喚，更像是一種對話，與死亡的對話，像是要将冥界之中的魔物喚醒一般，聲音刺耳，透着凄厲。

那巨大的壇子微微震動，也有嘶嘶動靜傳來。

豬本能地感到了危險，挪動着身體往火圈外蹭，鄭天青甚至都聞到了燒焦的肉味。

那女子停了下來，手中不知拿了什麽，輕輕吹起來。

那聲音比剛剛更加奇怪，像是千年的寒潭，帶着死氣，直直鑽入耳中，一下子令人冷到骨頭裏。

那巨壇突然被頂開，鄭天青被黑影一閃，沒看清晰。

再一晃眼，竟是一條大蛇，竄起兩丈多高，黑色的鱗片融于夜色，綠色的眼睛發着兇光，頭邊兩扇驟然張開又合上，吐着信子嘶嘶應和。

随着樂聲它輕搖兩下，樂聲一停，蓦地凝住。

突然頭側再次張開，兇光畢露，俯沖下來。

又一個黑影閃過，隻聽見那豬最後一聲凄厲的叫聲，沒入雲霄。

鄭天青不敢睜眼，隻覺得臉上一片溫熱，伸手一摸，是血！

她頓時肝膽俱裂，死死掐住喉嚨，才忍住沒有叫出聲。

鄭天青不敢再往裏看，想逃，可是雙腿已經軟了，動也不能動。

她聽見一陣陣血水飛濺的響聲，想必豬已成枯骨。

突然又聽見嘶嘶聲，她本能錯眼一看，那紅衣女子竟然跳入了火圈。

大蛇模樣恐怖，她不敢多看一眼，掃到一旁的枯骨，膽戰心驚。

巨蛇又一個俯沖，往紅衣女子身上去。

她飛将起來，輕易避過，左躲右閃，足尖一點，竟躍至其頭上。

那大蛇鱗片光亮，滑不溜手，怎能站住。

巨頭一仰，女子無處着力，大蛇随即巨口一張，竟是要将她直接吞下去！

誰知那女子落在它獠牙上，險險借力，還丢了個東西進它嘴裏。

順勢後翻，至其七寸處，電光火石間，由腰間抽出一柄軟劍，順勢一甩，灌注内力，一刺！

大蛇陡然沒了力，嘶叫兩聲，竟慘過剛剛被祭祀的活豬。

轟然倒地。

血腥味濃郁撲鼻，沖得人直惡心。

那紅衣女子真非凡人，竟然飛起一腳，将蛇頭踢回壇内，再連出幾腳，将整個蛇推回壇中。

往裏面扔了一把火，壇内便燃起烈焰，四處都是肉香，滿耳都是哔哔剝剝，皮焦肉爛的聲音。

此時，周圍的聲音又盛起來，但這回卻充滿了生氣，倒像是對那女子的贊頌。

鄭天青已然吓得渾身濕透，膽裂魂飛。

冷風一吹，她禁不住，打了個噴嚏，心下一涼。

突然一張白色的臉伸到她面前，與她隔着牆縫對視，那眼睛裏閃着紅光。

她像是在溜到鬼門關偷窺的的凡人，被勾魂的無常逮個正着！

鄭天青駭頓時得色若死灰，骨軟筋麻，來不及反應，便魂飛魄散。

血都沖到腦子裏，身子一軟，不省人事。