宋富華沉吟說道：“就是不知，在修行界人脈不廣的太尉那邊，最終會選拔何人來代表右弓。”
展涼皺眉說道：“你們說，太尉被逼得急了，會不會與空弦黨合作？畢竟空弦黨才是與修行界，最爲親密一派——而且，此次大比之後，他們借由利益交換，更可因此雙方聯手，應對陛下将要點燃的濃濃烈火……”
“此事不可不防……”魏公助面顯憂色，低沉說道，“可惜，我們清流之内，意見不一，多有争執，許久也拿不出統一思路——究竟是和空弦黨聯手，還是與太尉的右弓黨親善。畢竟，我們文官更多，許多事情，願意大事化小，小事化了，太過優柔寡斷……”
宋富華點頭說道：“的确如魏大人所言，一定要盡早拿出定議才是……”
這時，爾薦股走了進來，來到展涼身邊，輕聲說了幾句。
展涼一愣，喜色說道：“我們出戰的人選，該是有了！便是東川域，‘萬音山’的仙門高徒……”
狼軍星是在宮内，和太後、皇帝等人一起用的晚膳。
等到他出宮回來，已是暮色。
蕭羽也是陪伴貝珠兒逛了良久，當下方歸，兩人在驿館内恰巧碰見。
“我聽計飛說，貝珠兒師姐來了？”
狼軍星笑着對蕭羽說道：“我雖與她不熟，但聽了不少傳聞，你這些日子，會被她纏得緊吧？”
“她也是爲了空弦大比之事。”蕭羽笑道，“我已決定，替大哥參與預選。”
“真的？”狼軍星一怔，皺眉說道，“二弟，你若不喜，可以不必勉強。我答應了陛下，卻并非要牽連你們……”
“并非勉強。”蕭羽搖頭，誠摯說道，“雖說有大哥之意在先，師尊之命在後，但我同意，更有印證修行的意思。這兩年來，我與大哥南征北戰，多在軍旅厮殺，境界雖一直提升，卻很難與同輩考校。有此機會，也是好事。”
狼軍星沉默半晌後，重重拍了拍他的肩膀，說道：“好兄弟……我祝你馬到功成。”
“放心吧。”蕭羽平靜面容，從容而自信，“我不會輸的。”
三日後，狼軍星上朝述職。
大部分朝中官員，第一次見到這個傳聞中的異族克星，東川北狼。
朝殿之内是莊嚴肅穆，但初來乍到的狼軍星，卻語氣流暢，聲音洪亮。當然，再是洪亮，也不過隻是單純嗓音，沒有音元加持，不會直擊朝臣震撼。
皇庭需威嚴。
建國之時，便有大能布下音陣護持。尋常音修，一身音元壓抑，根本無法輕舉妄動。
對于西南狀況，與赤城大戰的前後，狼軍星細細分說，随即，便是斥責同蒲州的一衆貪官，魚肉百姓，歧視異族，貪贓枉法，吏治**……
隻聽朝堂之中，俱是他毫不容情的冷厲回聲。
衆官爲之色變。
高坐龍椅的皇帝安穩如昔，不聲不語。
于是，不待狼軍星說罷，百官呼喝指責之聲，立刻充斥大殿。
狼軍星兇面如生鐵鑄就，冷對千夫所指，既不回應，也不退避。他肅容看着朝堂衆人，眼神之内，更有一絲超然。
許久之後，皇帝方是金口一開：“肅貪之事，複雜難辨，很難穩妥處理。此時也不作爲今日朝議。眼瞧大比預選已開，諸事繁重——這個便留待之後再論。”
大小官員，仍有異議，争先恐後想要說話。
皇帝冷冷一笑，猛然站起身來，龍目四顧，沉聲說道：“你們三黨營私狂妄，可還把朕放在眼裏？誰再咆哮，拖出去斬首。”
随着陛下音落，狼軍星借由天子金口，猛然放出氣場，籠罩周圍大臣，其中血腥殺機，濃郁如實。
霎時間，朝堂一片甯靜……
朝議很快結束。
下朝的太尉嬴魋，一邊沉吟，一邊徐徐歸府，恰好遇到邵家家主邵桓仁，與侄孫邵暮霭，一同過來拜訪。
邵家這個龍源數一數二的世家，乃是清流黨中，最希望與右弓黨聯合的勢力之一。
嬴魋與兩人熱情寒暄一番，彼此施禮後落座。
“狼軍星此人，果然不同一般。”
嬴魋将今日朝堂之事，簡單描述了一遍。
“看來之前的消息無誤。”邵桓仁點頭說道，“若我所料不差，此事，乃是陛下自導自演，震懾群臣之舉。”
嬴魋沉吟說道：“也便是說，狼軍如今，真的被陛下成功拉攏……看來，陛下對未來的謀劃決心，不可小觑。”
邵桓仁歎氣說道：“可惜，宋大人和展大人等，實在淳厚樂觀，依舊還想獨善其身，過于迂腐固執啊。”
“還是老大人清醒。”嬴魋笑了起來，“大比之後，空弦黨必然勢大難制，又有陛下暗中培植親信崛起……爲今之計，唯有咱們雙方聯合，才有一方出路。”
邵桓仁也是笑了起來，客氣說道：“太尉大人放心，真到了關鍵一刻，我相信清流中人，還是能夠權衡利弊，全力支持大人的。”
後面的邵暮霭，也是輕聲開口說道：“龍源大比，畢竟是修行界主導，落到我們手中名額極少，需要認真思考人選。狼軍星既然被陛下看重，定會着眼預選，爲陛下奪勝，營造聲勢。他的手下，可多有修行界的高徒，不知太尉大人這邊……”
嬴魋微微一笑，悠然說道：“大概，所有人認爲，我右弓黨鮮與修行界交集，根本拿不出足夠份量的人選——那便錯了……”
兩日後，大雪來襲。
巍峨雄偉的平靖城，披上了一層豔麗銀裝，煥然一新。
舊歲新年，已然過去，平靖城内，百姓卻喜意不退。
因爲眼瞧着，便有一場前所未有的熱鬧盛會，值此冬春交接之際，在皇都左近舉行。
龍源曆，二月一日。
人間界内，由龍源朝廷，親自舉辦的空弦大比預選賽事，正式拉開帷幕。
這預選比鬥，打出名号，乃是爲了中玄人間界中，諸多散修及無名仙家弟子。預選賽奪得優勝者，以及表現優異的前幾名，将由龍源皇帝推舉，進入後面龍源空弦大比之列。
除此之外，視情況表現，還會有不少世俗錢财，作爲普通獎賞。
當然，許多有能力的隐士，也可由此門路，晉身各大勢力眼中，前途無量。
其實，龍源空弦大比，除了朝廷各方勢力自留的名額，還剩不過少許，根本無法與民間藏龍卧虎、濟濟人才的數量相比。
但即便如此，作爲前所未有的晉身捷徑，這少許名額，也是在中玄域内，掀起了一股狂風，引得無數落魄之人，争先而來。
泾渭自古分明，也是因此，在功成名就，潔身自好的名士眼中，這類賽事，也便失去了吸引力，實在不屑一顧。
沒有過多令人望而生畏的名家參與，更增添了無名之輩蜂擁而至的理由。最終，龍蛇混雜，水平高低，良莠不齊，也便成了此次預選的真實寫照。
負責籌辦此事的官吏，早早發現了如此趨勢，他們怎也不會放這些來曆不明之人，直接在皇城内逗留。
這些官吏們商議之後，選擇了登門求助于，那些作爲預選監督的遊曲郎們。
身爲此次大比論法，收益必然最多的勢力，他們可不好意思拒絕。
于是，這些仙家弟子們，紛紛放下身段，與工部一起，在皇城近郊選址之處，拿出各種音器，布下音陣，施展音法，幾乎數日之間，便建造起了一座巨大圓形圍城，供預選擂台之用。
這圓城雖是有些粗陋，但大氣樸素，雄壯堅固，被有興緻前來觀摩一番的皇帝，禦筆題名：音鬥院。
當然，待到正式龍源空弦大比之時，可不會繼續選擇這音鬥院，而是在皇都之内舉行。但那時，自然有三尊及各方大能監管，誰也無法亂來。
拿到安排名單之後，貝珠兒也信誓旦旦的說，便如之前在東川五鼎論法會上，她爲師弟所貢獻成效，此回，她也會在擂台之下，幫師弟助威打氣，鼓動聲勢。
蕭羽哭笑不得，唯有委婉的告誡師姐：此次預選，與修行界的賽事不同，摻雜太多人間政治，實在無需師姐這樣費心。
“而且，這不過是人間預選，師姐真的對我沒有信心？”
貝珠兒仔細思量，也确實覺得沒什麽大不了，便是怏怏作罷。最終決定，還是安安靜靜做個蕭羽的後援團吧……
單三德應遊曲郎前輩之召，回到平靖城。
然而，他卻沒有拜見與他關系最近的遊曲郎——也是他的族叔單蒼松，反而登門去了邵府。
直到傍晚時分，單三德醉得不省人事，才被邵暮霭送回了單府。
“起來吧。”
單蒼松屏退侍從，對床上的單三德呵斥說道：“你不願清修也便罷了，如今放浪不羁，成何體統？”
果然，床上裝醉的單三德，一骨碌爬了起來，笑嘻嘻說道：“叔父，我便知道，瞞不過您的法眼。”
單蒼松無奈搖頭，緩聲問道：“你無心修行，但詭詐始終，如今對那邵暮霭也使出騙計——他以往，可與你是極好朋友……究竟爲了何事？”