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“國王陛下,　王後陛下……”女醫生猶豫了一下，大着膽子說,　“克裏夫公爵一直等在外面……”

瑪麗一愣,　覺得她有些面熟。　移動網直到名牌上的名字喚起記憶。

這是“克裏夫公爵”的親生妹妹。爲了治療瘧疾接到巴黎來，既是對他的恩惠，也是對他的挾制。被蒙在鼓裏的喬西安順利痊愈，并愛上了醫學,　通過努力,　成了巴黎第一個擁有執照的女醫生。

她對自己兄長莫名其妙地變成了公爵後代感到迷惑，但聰明又謹慎地隻字不提；克裏夫公開認回這個“失散多年的妹妹”後,　她反而拒絕到克裏夫公國享受公主生活，而是決定繼續她的醫生事業。

兄妹情份在,　怪不得她會過來關說。

夫婦倆交換一個眼神，瑪麗吩咐：“讓他進來吧。”

事發之後，瑪麗王後醫院的高級病房樓就被封鎖了起來,　任何人員進出都必須驗明身份,　且必須獲得王後首肯。

不管怎麽說,　克裏夫公爵與朗巴爾假扮多年情人,　他理應來看一看,　王後也理應放進來。

人過三十,　克裏夫公爵英俊的臉比當年更添成熟穩重的風采，被許多少女少婦贊爲人間阿波羅。與王後見禮之後，他很快将注意力轉移到朗巴爾身上。詢問過病情和治療方案，他又要求抽自己的血去匹配。

瑪麗細細觀察着他,　發覺他臉上的焦慮不是裝出來的。

他早就到了适合娶妻的年齡，也有大把貴族好姑娘可以結婚，爲什麽至今還要和朗巴爾維持情侶假相呢？

朗巴爾當初的用意，是想讓法國有插手克裏公國（魯爾地區）的理由，也想找個人擋住那些沖着她的财富和地位來的不懷好意的追求。現在法國在魯爾地區已經完全站穩腳跟，她自己也過了容易被蒼蠅蚊子觊觎的年紀，沒有必要繼續這樣的表面關系。

“今年是什麽年份？”

瑪麗沒頭沒腦的問題讓身旁的路易有些疑惑。

“是17八9年。”

“才17八9年……”

原曆史中，朗巴爾夫人香消玉殒，是在三年後。

她自以爲營造了改天換命的大好局面，結果難道反而更壞？

朗巴爾40歲了。

說來好笑，瑪麗想過戀愛，不過很快息了想法——原本就隻是一時心血來潮的念頭，她發覺戀愛不是自己生命中的必需品。盡管如此，雖然有過風波，她還是有路易這樣支持她的丈夫。

朗巴爾——曾經的小周，是那麽憧憬愛情，喜歡浪漫的人，卻至今沒能享受一場像樣的戀情，沒有好的婚姻，沒有一個孩子。

今時今日，如果小周有知，她會悔怨瑪麗一把将她拖入一場耗盡她美好時光和青春年華、乃至生命的，好像無涯的苦海一樣的“大業”中嗎？

“陛下，”醫生的聲音将瑪麗從沉思中喚回。瑪麗這才發覺自己渾身冷透了。

“驗血的結果出來了，和朗巴爾夫人血液匹配的人有兩個，一個是這裏的醫生，一個是——之後來的克裏夫公爵。”

“那麽用我的血吧。”克裏夫說。

瑪麗沒點頭：“把那個醫生叫過來。”

“陛下！”

“稍安勿躁，公爵。瑪麗有她的道理。”路易說。

不一會兒，醫生被叫了過來。

瑪麗詢問起兩人的病史，事無巨細，不放過一點遺漏。克裏夫仿佛已經猜到什麽，配合地回答。

“如果你們隐瞞不報，應該知道後果。”瑪麗冷然警告，“我會動用我私人的手段，無所不用其極地讓你們感受到生命的痛苦。”

“我不會拿她的命冒險。”克裏夫毫不畏懼。

她最後還是選了克裏夫。

兩個候選人都沒有得過傳染病，不過也有自身已經帶病、尚處在潛伏期的可能。醫生在醫院工作，是容易被感染的人群；相比之下，克裏夫雖然少年時期生活環境比較混亂，但自被雅諾扶持爲貴族之後，就遠離了那樣的生活；何況克裏夫時常與朗巴爾一同出入，即便有什麽病原體，朗巴爾體内也可能已經帶有，不會帶來新的危害。

目送他去獻血的背影，瑪麗忽然一陣心悸。她的手指捏得發白，祈望自己的選擇沒有給朗巴爾送去死神。

“……教區神父、三級會議代表菲利普·連恩稱，昨晚拜訪教堂的人數激增，來者都提到了一個共同的名字——朗巴爾夫人。人們自發地向全能的上帝祈求，希望夫人早日康複……”

“我想看的不是這個！”約瑟夫二世一把搶過男侍手中的報紙，“就沒有一家報紙提到她的身體狀況嗎？”

“沒、沒有……”

皇帝匆匆将報道掃了一遍，也歎着氣放下報紙，揮手讓可憐的男侍離開。

情況太不對勁了。無論從公開還是私下的渠道，都沒有任何具體消息。朗巴爾夫人是生是死，是好轉了（但願如此）還是惡化了，一個字都沒有透露出來。

腦海中浮現着第一次見到那位意大利來的淑女的情形，想着她的笑容，她的話語，約瑟夫心中好像被烈火煎烤。

“難道情況真的不太好？”

已經三天了。

約瑟夫對外傷也有一些了解。

外傷通常有三種死法，一種器官嚴重受損，一種是大出血；這都是很快就決定生死的。

另一種就是傷口感染。不得不佩服妹妹，她資助的科學家們用最新型的顯微鏡，發現了肉眼看不到的一種微小生物；作爲贊助人，她給這種小生物命名“細菌”。現在，醫學界已經證實細菌是食物**變質的原因，也是傷口感染的主因。用酒精消毒或者煮開過的器具處理的外傷患者，感染率顯著下降，雖然不能完全避免敗血症，但還是挽救了許多生命。

熬過失血這一關，即便肚子劃開，腸子掉出來，隻要人在醫院，都有可能救活。巴黎醫生甚至自己開過病人的肚子——這種新治療方法，因爲新奇刺激，被人們津津樂道許久。

按理說，朗巴爾平安與否，不該拖這麽久都沒有結果。

“不，一兩天之内沒有壞消息就說明是好消息。”約瑟夫的自言自語比上一句又多了幾分堅定。

說不定是妹妹故意封鎖消息。

想到這裏，他忽覺豁然開朗。

報紙上對這次罪惡的暗殺原因猜測紛紛，官方也還沒有公布調查結果，或許瑪麗故意封鎖消息，就是爲了迷惑某些人——比如幕後主使者。

“我得立刻去一趟巴黎。”

然而，他沒有離開座位，隻是臉色變得更加黯然。

且不說他不是朗巴爾的任何人；如今他在奧地利的改革也在緊要時刻；他得罪的貴族們蠢蠢欲動，如果他不親自坐鎮，恐怕他們立刻就會反彈。

“或許我那時邂逅的，隻是一場美麗的夢……”

“上帝保佑。”

外界還不知情，但路易不是外界。由雅諾假扮女裝返回王宮，給國王送去了朗巴爾夫人已經醒過來的好消息。

她隻醒了十分鍾，就因爲失血帶來的困意而又昏睡了過去。好在傷口經過手術後已經不再流血——在幾年前那場轟動世人的手術中，外行人驚奇的是大膽的方法，其它醫學同行看到的卻是，頂尖醫生對腹部動脈進行結紮的熟練度，已經達到了有自信開膛破肚的水平。

朗巴爾雖然還有許多難關要過，但至少朝好的方向邁進了一大步。

“王後準備回來了嗎？”

“她沒有提起，陛下。”

醫院旁邊有一個地産商的私人館舍；王後一提出租用，他便如同受到天大榮耀一樣地讓了出來，并熱情地表示一切免費；這幾天瑪麗便一直住在那邊，政令也從此出入。

如果不是必須回來照看三個孩子，路易本也打算一塊兒過去。

“知道了。下午我去看她。”

他們的夏洛蒂一直很喜歡這位開朗的阿姨，曾撒着嬌要她做自己的作畫模特。得知她出事後，夏洛蒂熬着夜、一整天待在畫室，把那幅肖像畫收了尾，想送到朗巴爾身邊，給她帶去哪怕一點力量。

路易當然不會拒絕。

下午，到了臨時館舍，她發現瑪麗突然被叫去了醫院。他惴惴擔心着跟過去，才欣喜地看到，是朗巴爾又醒了。

這次她的精神好多了，正食用醫院特制的流食。

寒暄一陣，畫也給她看過——因爲擔心帶入病菌，是隔着玻璃給她看的——喬西安便嚴肅地提醒，必須讓夫人繼續休息了。

走出高級病房樓，路易看到瑪麗緊繃了幾天的表情已經放松不少。

“她會沒事的。”他堅定地說。

“嗯。”瑪麗臉上終于露出一絲微笑。

兩人并肩在庭院中，都有意放慢了腳步。

“你說，克裏夫公爵是不是喜歡朗巴爾夫人？”

路易忍不住輕笑：“他們不是一對情人嗎？”

“我是說……”

路易察覺到意味深長之處，沒有深問，隻是正色：“以我的觀察，是的，公爵喜歡她。”

“朗巴爾夫人喜歡他嗎？”

“當然是喜歡的。”

瑪麗腳步頓了一下。

“那麽他們爲什麽一直沒有結婚？”

“我不知道……或許是因爲克裏夫公爵更年輕，又或許是因爲以朗巴爾夫人的身家，本來就是不敢輕易結婚的。”

“……你知道嗎，”瑪麗閉上眼，聲音好像被絞着心一樣痛，“醫生說，即便康複，她也不可能再生育了。”

路易一愣，又寬慰：“她已經過了生育年齡，或許早就做了不要孩子的準備。”

是啊，高齡産婦即便在現代都是極其危險的，更何況是這個時代。

“我知道，我知道……隻是……我隻是心裏很不好受。很不好受。”

“沒關系的，沒關系的。”路易将她抱在懷裏，“她比我們想象的都要堅強。你私下不是常常跟我說，優秀的女性不是必須要家庭來證明自己的價值嗎？她就是這樣的女性。”

“嗯。”

“有沒有孩子，她都是我們的好友。”

“嗯。”

“她還是我們孩子的教母呢！雖然她好像已經不信教了……”

“嗯。”

“依我看，克裏夫公爵的求婚，她都不一定稀罕答應呢。”

“嗯——嗯？”

“我沒告訴你麽？”路易望了望天，“剛才在走廊外面遇到公爵，他和我說了自己的打算。他還說——”

“說什麽？”

“咳，你别生氣。他隻是說，希望獲得我們倆的祝福。”

“如果隻說了這個，爲什麽我要生氣？”瑪麗眉毛吊起來。

那家夥說瑪麗将朗巴爾當成自己的東西，一旦知道她被搶走一定會大發雷霆百般阻撓，希望路易能找機會先試探試探，放放口風——這樣的話，路易是絕不會轉述的。

作者有話要說：　　大家節日快樂！