“喔, 哈哈哈哈！萬萬沒想到啊，老子這輩子還有機會再逛一次花樓！”郝瑟站在望舒閣大門前, 眸光灼星, 雙臂大張，“傾國傾城的美人們, 帥裂天穹顔冠九州的郝瑟大俠就要來——咔！”
一扇碧玉珠盤怼在了郝瑟腮幫子上。
“你想作甚？”文京墨眯眼。
“純潔地查案！”郝瑟歪嘴道。
屍天清、舒珞和流曦同時幹咳一聲。
“哎呦~這是不是前幾日救了我們家蓮心的郝公子嗎？！這可是貴客臨門啊！”穿的猶如金剛鹦鹉的老鸨甩着花裏胡哨的帕子迎了出來, 笑得花枝亂顫, “哎呦呦~還帶了這麽多公子來捧場啊！奴家真是有失遠迎、有失遠迎啊！不過這還未到望舒閣開門迎客的時辰, 幾位公子, 也太心急了吧！要不, 我先找幾個姑娘陪公子們喝喝茶？”
說着, 老鸨就朝五人抛了個媚眼。
郝瑟、屍天清、文京墨、流曦齊齊一抖, 同時倒退一步，竟是無形間将舒珞推到了前面。
“咳，老鸨, 我等今日來是來探望蓮心姑娘的, 并非——”舒珞隻能硬着頭皮解釋。
“我懂~探望嘛！來望舒閣的公子們，都是來‘探’望姑娘的！”老鸨一甩帕子，掃在舒珞臉上, 嬌嗔滿面, “死相！”
“阿嚏！阿嚏阿嚏！”舒珞連退數步，一張俊臉漲的通紅。
“對對對，老鸨說的好！多叫幾個姑娘好好伺候着——咔！”郝瑟後半句話又被文京墨怼了回去。
“老鸨，我等此來是有要事。”文京墨收回珠盤, 靜靜看了老鸨一眼。
老鸨立時一個激靈，忙向後一退，堆起笑臉：“瞧我這張嘴喲~幾位公子乃是貴人，自然是有正事才會來這煙花之地，快快快，裏面請！”
文京墨微一颔首，率先走入，流曦、屍天清、舒珞緊跟而上。
郝瑟溜在最後，四下一瞄，湊到老鸨身邊：“别聽那幾個不解風情家夥亂說，美女美酒都給老子——”
“阿瑟！（小瑟！）”兩隻手同時探出，抓住郝瑟的肩膀将人給拖走。
留老鸨一人站在門口，暗暗抹了一把汗，提着裙子跟上。
*
上次來望舒閣，隻見那絲竹繞耳，歌舞歡聲，燈紅酒綠，，當真是一處光彩陸離的尋歡銷金窟。而今日在未開場之前進入此地，景緻卻是大大不同。
無歌無舞，也沒有酒菜飄香，更沒有溫柔如水的美人，隻有龜奴、夥計，丫鬟忙忙碌碌的身形穿梭其中。
“老三，去瞧瞧七行十六列的燈籠！”
“看到了，應該是裏面的蠟燭燒完了，給我根蠟燭！”
“十八行十九列燈籠的機關壞了，讓老八過來修一修！”
“好嘞！”
環繞大堂四周的大紅燈牆之下，數個夥計踩着長梯正在整體維修。
“下面的，瞅瞅光咋樣？”大廳中央圓形高台之上，一襲紅色紗帳從屋頂垂落而降，其内亮起朦胧燈光，正是郝瑟第一次來見到宛蓮心登場的舞台。
“太亮了！”
“暗一點！”
“再暗一點，好！就這樣！”
舞台邊緣，兩個丫鬟前後站立，手舞足蹈幫助屋頂工匠調試燈光。
“桌布都拿來了嗎？”
“碗擦幹淨了嗎？！”
“椅子，這邊的椅子再多來兩個，一百三十号桌今天要來十個客人！”
大堂之内，一衆丫鬟小厮捧着層疊的盤碟，忙忙碌碌，排桌擺碗。
“小翠，你今天的笛子要注意些，不可再犯昨天的錯！”
“是，紅姐。”
“小梅，你的琵琶要跟上鼓聲！”
“是、紅姐！”
“好，我們再調音試一次！”
大堂四周的古雕長廊之内，歌姬藝伎們正在演奏排練。
“哇哦，這簡直就是一個大型的演出後台現場啊！”郝瑟邊走邊啧啧贊歎。
“各司其職，通工分明，有條不紊，的确不凡。”舒珞稱贊道。
“哎呦~瞧幾位公子說的，能在這秦淮河上混的，若是沒有幾分真本事，怕早就餓死了。這不過都是雕蟲小技吃飯的本事，難登大雅之堂，讓幾位公子笑話了！”老鸨扭着腰肢呵呵怪笑，快走幾步引着五人繞出主堂，行入後園。
後園和這前庭喧鬧相比，别有一番情趣，但見那亭台樓榭，錯落有緻，溪水漫漫，花綻柳搖，頗爲雅緻。
此時正當夕陽西下十分，溫柔霞光照在靜怡的後園之内，盡顯清幽，根本不像是花紅柳綠的煙花之地，更像是一處庭院深深的高宅大院。
老鸨前方引路，左拐右轉，最終來到一塘蓮池，蓮葉成海，花色清麗，池旁建有一座小樓，湮沒在袅袅荷香之中，令人神往。
“蓮心，郝公子他們來看你啦！”老鸨敲門。
“快快有請。”門内傳來宛蓮心嬌媚嗓音。
就見一個小丫鬟匆匆打開房門，恭請五人入内。
一入室内，衆人頓覺眼前一亮。
一扇蓮花屏風迎門而立，其上百蓮綻放，栩栩如生，和窗外的蓮池遙相呼應。
屏風之前，擺着六張木椅，雕花黑潤，每張椅子旁側都設有一方幾案，上面擺着時令瓜果。
“幾位公子，請稍後。”小丫鬟向五人一福身，退入屏風之後。
“奴家外面還有一堆事兒要忙，就先告退了啊！”老鸨笑嘻嘻一甩帕子，扭着腰肢離開。
五人對視一眼，皆尋了位置落座。
“想不到這蓮心姑娘出身風塵，竟如此精通丹青之術。”文京墨瞅了一眼屏風道。
“诶？這是蓮心姑娘畫的？”郝瑟大奇。
“自然。”文京墨示意了一下落款。
郝瑟定眼一看，果然，能在屏風落款圖章上勉強認出一個“蓮”字。
“宛蓮心被斂風樓評爲十芳圖的榜眼，自然有幾分真本事的。”舒珞擡出權威鑒定。
“厲害啊——”郝瑟伸長腦袋那屏風上細細掃描：“你們說，這蓮心姑娘的畫功和哪個鬼大師誰更厲害？”
“咳——”屍天清幹咳。
文京墨和流曦翻白眼。
“這個……各有千秋吧。”舒珞摸了摸鼻子。
“郝公子謬贊了，蓮心不過一介煙花女子，怎能與赫赫有名的鬼大師相提并論？”
柔美嗓音如黃莺出谷，一道窈窕身姿從屏風後聘婷而出，面朝五人輕輕福身：“蓮心見過郝公子、屍公子、文公子、舒公子，流曦公子。”
蓮裙飄逸清雅，容貌清麗脫俗，滿室芬芳，衆人不覺神思一晃，齊齊回禮：“蓮心姑娘。”
“幾位公子請坐。”蓮心朝衆人一笑，翩翩落座，“幾位公子此時前來，隻怕不是前來賞舞聽曲的吧？”
“蓮心姑娘果然蘭心蕙質，實不相瞞，我等此來，是想借蓮心姑娘的九羽琴一觀。”文京墨抱拳道。
“九羽琴？”宛蓮心一愣。
文京墨颔首。
“這——”宛蓮心眨了眨眼，随即微微一笑，對身側的小丫鬟低聲吩咐了幾句，小丫鬟立即回屋，不消片刻，便捧出一個由白色綢緞蓋住的長條物體，放在了宛蓮身側的幾案之上。
“諸位公子，這便是九羽琴。”宛蓮心起身，小心翼翼揭起物件上的純白綢緞。
綢緞之下，是一把黑色的古琴，木質光潤，隐隐發亮，造型毫無半點花哨，很是古樸，琴身之上，九弦嵌明，幽含璀光。
舒珞雙眼一亮，起身來到琴邊，凝目觀望片刻，輕展玉扇，在空中緩緩一扇。
扇風拂過，九根琴弦一顫，發出铮鳴之音，如高山流水，猶天地之音，令人心曠神怡。
“臨風可唱——”舒珞合上折扇，微露笑意，“九羽琴，果然名不虛傳。”
“傳說這九羽琴弦在月光之下會發出紅光，蓮心姑娘可曾見過？”郝瑟摸着下巴，掃了一眼宛蓮心。
宛蓮心輕輕一笑：“實不相瞞，由于這九羽琴實在是太過珍貴，自三年前輾轉到了蓮心手中後，蓮心也僅彈奏過三次，其中僅有一次恰在月圓之時，方才得見琴鳴火鳳、火羽沖霄之奇景。”
五人不禁對視一眼。
“能讓蓮心姑娘彈奏九羽琴之人，定是姑娘的知音人。”舒珞搖扇輕笑。
宛蓮心掩口含笑：“蓮心一個風塵女子，哪有什麽知音人？不過是收了那些達官貴人的錢銀，應召前去彈奏助興罷了。”
“哦？是何處的貴人？”文京墨問道。
“是知府江大人府中宴客，請南京城的富商鄉紳貴夜賞桃花，蓮心應召前去，以九羽琴音相伴，直彈到了天明時分。”說到這，宛蓮心不由神色一黯，青蔥手指輕輕撫過琴弦，“可惜了這一把上古名琴，竟是爲一衆不懂琴瑟之人奏了整晚，着實委屈了。”
“賞桃花——難道是春天？”郝瑟挑眉問道。
“自是春暖花開之季。蓮心記得——那夜月光甚好，應是——三月十五。”宛蓮心想了想道。
此言一出，衆人面色不由一變。
“三月十五！”郝瑟噌一下跳了起來。
“可是有何不妥？”宛蓮心微微一怔。
“無事！”文京墨一把将郝瑟拽回座位，“郝兄隻是未能聽到蓮心姑娘的妙音，有些遺憾罷了！”
“對對對，遺憾，十分遺憾！”郝瑟抓着頭發幹笑。
先人闆闆！
怎麽也是三月十五？！
這他丫的也太巧了吧！
如果宛蓮心說的是真的，那豈不是說，三月十五一整晚，她和這九羽琴都有不在場證明？！
郝瑟暗暗抹汗。
屍天清、舒珞、文京墨、流曦交換了一個眼神，都未說話。
“幾位公子爲何如此表情？可是這琴有什麽不對？”宛蓮心疑惑。
“咳，那個……琴不錯，很好、很好——”郝瑟沒話找話。
宛蓮心更是一頭霧水。
就在此時，屋外突然傳來了敲門聲。
就見老鸨推門而入，風風火火朝着郝瑟等人一施禮，讪笑道：“哎呦~幾位公子啊，蓮心馬上就要登台了，幾位若是沒什麽要事的話，不如改日再聊？”
五人對視一眼，紛紛起身。
“那我等就先告辭了。”文京墨施禮。
屍天清、舒珞、流曦抱拳。
“諸位公子慢走，恕蓮心不能遠送。”宛蓮心聘婷福身。
“蓮心姑娘你忙啊，改天我帶好吃的來看你！”郝瑟連連揮手。
宛蓮心不禁勾起嘴角，随着郝瑟的節奏擺了擺手：“蓮心翹首以盼。”
老鸨忙搖着腰肢送五人出門。
宛蓮心目送衆人離去，回頭看了九羽琴一眼，歎了口氣，抱起琴身，旋身回房。
*
“幾位爺，來都來了，不若看完蓮心的表演，喝點酒吃點菜再走猶如不遲啊！”老鸨跟在五人身後，殷勤招呼。
“對啊對啊，既來之則安之，咱們來都來了，不如就順水推舟——”郝瑟屁颠屁颠跟在文京墨身後幫腔道。
文京墨腳步一頓：“屍兄、舒公子。”
前方的屍天清和舒珞同時停住腳步，轉身，徑直朝着郝瑟走過來。
“幹嘛？幹嘛幹嘛幹嘛？！”郝瑟驚呼。
屍天清無奈歎氣，舒珞輕笑搖頭，二人同時抓住郝瑟肩膀，足尖一點，踏空而起，不過幾個起落，就消失在夜色之中。
隻留郝瑟哀嚎在半空劃過一道流星：“暴殄天物啊！來都來了，千載難逢啊啊啊啊——”
“告辭。”
文京墨一抱拳，和流曦一道消失在原地。
老鸨捏着帕子站在原地，半晌，才狠狠一甩帕子，一臉嫌棄：“切，看着都穿的人模狗樣的，竟是一幫連窯子的逛不起窮鬼！真是浪費老娘的口水！”
*
長天淨，風色吟，绛河清淺，思緒連綿。
夜街小路上，五道人影匆匆而行，順便激烈讨論案情線索：
屍天清：“朱大魚第二次見到鬼船，宛蓮心去府衙陪宴，皆是三月十五，是否太巧了些？”
流曦：“定是那個宛蓮心騙人。”
舒珞：“不會。知府大人請宴，目擊證人太多，蓮心姑娘自是不會說這種一戳及破的謊話。”
文京墨：“莫不是這其中有什麽特别的詭計，我們尚未想到？”
郝瑟：“唉——”
舒珞：“舒某以爲，還是查一查那日赴宴之人，聽聽他們如何說。”
屍天清：“琭言所言甚是。”
文京墨：“先将所有人的證詞記錄入冊，或許能尋到漏洞。”
流曦：“殺人容易，找個兇手怎麽這麽難？”
郝瑟：“唉~~”
四人腳步同時一頓，扭頭看向綴在隊伍末尾那個垂頭喪氣的某人，同時扶額。
屍天清：“阿瑟……”
舒珞：“小瑟……”
流曦“……”
文京墨：“你又想作甚？！”
郝瑟擡頭，抱着肚皮，一臉哀怨：“忙了整整一天，老子飯沒吃上，美人也沒看上，真是悲催啊！唉！”
四人：“……”
“阿瑟莫急，天清回去就做你最喜歡的鹵雞腿。”屍天清忙安慰道。
“小瑟放心，舒某早就吩咐了風掌櫃，一回去就能開飯。”舒珞也道。
“當真？！”郝瑟一臉激動擡頭。
屍天清、舒珞點頭。
“媽呀！總算能活過來啦！吃飯吃飯！”郝瑟頓時精神百倍，一路嚷嚷着就沖了出去。
屍天清和舒珞對視一眼，不由輕笑搖頭，慢行随後。
流曦眉梢一抽，看向文京墨：“公子和舒公子對郝公子，是不是——太慣着了？”
文京墨面無表情：“我不想說話。”
流曦：“……”
“啊啊啊！”
突然，前方郝瑟發出一聲撕心裂肺的尖叫。
後方四人同時面色大變，嗖一下都沖了上去，可待到了跟前，頓時都愣住了。
隻見郝瑟坐在岐風客棧的門口，雙眼暴突，面色青白，手指着正前方。
而在郝瑟所指方向，一人也是同一姿勢表情，坐在地上，全身發抖。
面黃肌瘦，兩眼深凹陷，腦袋宛若一個雞窩，竟然是王梁。
“王梁，你幹嘛突然冒出來啊！你知不知道人吓人吓死人啊！”郝瑟一個竄身蹦起來，搖着王梁的脖領子怒吼。
王梁被郝瑟勒得面色鐵青，連連擺手：“恩公、恩公，我快被你勒死了——”
身後四人這才回過神來，忙上前七手八腳把王梁從郝瑟魔爪中解救出來。
“咳咳，多謝、多謝……”劫後餘生的王梁連連道謝。
“說！你小子鬼鬼祟祟藏在客棧門口想幹啥子？”郝瑟叉腰大喝。
“在下、在下是發現了新線索，特來告訴恩公的。”王梁一臉委屈。
“發現新線索？”郝瑟上下掃了一圈王梁，“那你怎麽不進客棧等着？幹嘛搞得跟個跟蹤狂似的在這兒蹲點？”
王梁哭笑不得：“在下不敢進去啊！”
“诶？爲啥？”郝瑟納悶。
“因爲——”王梁一個哆嗦，一指客棧之内。
郝瑟抓了抓腦袋，砰一聲推開大門，定眼一看，頓時吓得後退一步。
但見岐風客棧大堂之内，燈火通明，雙扇大門四敞大開，門前端端擺着一張碩大的圓桌，滿滿當當擺了一桌子饕餮大餐，琳琅滿目，香氣撲鼻。
而在桌後，翹腳坐着一個紅衣美人，藍眸卷發，瑰麗妖冶，看到衆人，語氣抱怨：
“天清美人，小子，你們總算回來了，我等你們吃飯等得都快餓死了！”
說着，眉峰一挑，向衆人群抛了一串媚眼。
卧草！這是啥子鬼？！
郝瑟捧頰驚了。