外間的圓桌上擺着茶具，阮墨探了探茶壺，水還溫着，料着不久前剛換過一回，便直接将茶壺與茶杯一同放入托盤，雙手端着回到内間。
緩步轉入屏風，她規規矩矩低着頭，目不斜視地登上幾級台階，将托盤放于書案左端的空處，翻起空杯開始倒茶。她的動作輕而又輕，除了水流落入杯底的汩汩清音外，并未發出半點兒雜聲，故而座上的男人雖一直留意她的動靜，卻僅以餘光窺測，不曾出言挑刺。
茶滿，收壺。
阮墨雙手捧起茶杯，朝單逸塵的方向遞了遞，輕喚了一聲：“王爺，請用茶。”
他手裏還握着書卷，聞聲也不擡頭看她半眼，單手接過，放唇邊抿了一口，眉頭便微微皺了，将杯盞往她面前重重一放，冷聲道：“涼了，重沏。”
涼？
方才她探到的……明明是溫的啊？
阮墨不解。
過去的單逸塵喝茶總是冰涼冰涼地灌下去，何曾嫌過冷了？莫非是當王爺的他養尊處優久了，身子嬌貴，連茶也隻愛喝熱的了？
這般想着，她隻好乖乖應了聲是，端着托盤匆匆離開，到外間去尋熱水重新沏茶。
然而第二回進來，同樣的事兒再做了一遍後，他竟又是将茶杯重重一放，依舊冷然地丢出四字：“燙了，重沏。”
燙什麽？！
她怕剛燒開的水過熱，還特地在外間放得涼些了，才拿進來給他的，頂多比前一回的水溫稍高一點，絕不至于到“燙”的地步。
阮墨掀眸瞄了他一眼，心道這人該不會是刻意找茬吧？可瞧他放下茶杯後，又執起書卷繼續翻閱，看都懶得看她一眼的模樣，又不似要做作弄人之事那麽無聊，撇了撇嘴，依舊恭敬應是，退下去重新沏茶。
然而當她第五回端着隻喝過一口的茶，從内間往外走時，終于相信這位王爺确然是那麽無聊的人。
反正她端過去的茶，不是嫌冷便是嫌熱，不是嫌濃便是嫌淡，更甚的竟是嫌她手不穩，讓茶水濺上了杯沿，濕了他的手。
笑話，要換誰試試，壺起壺落地沏茶、倒茶一連二十數回，用的還是專爲彰顯皇家尊貴的那隻死沉死沉的上等茶壺，手能不酸軟不抖兩下的？
這下阮墨算弄清楚他的意圖了，頓時忍不住在心裏翻了兩記大大的白眼。
好啊，既然他喜歡拿她當消遣，對她沏的茶挑三揀四折騰她，那她便陪他玩下去，正巧能在他面前多晃悠兩圈，也不愁沒機會在他跟前露臉了。
而且單逸塵此人，她還不了解嗎，那點兒耐心簡直比針眼兒還小。若她一直不急不躁，對他的挑剔全盤接受，那麽用不了多久，首先厭倦這種把戲的人，必然是他自己。況且，這活計是沉悶了些，但總比日日蹲在浣衣房裏，洗着一盆盆數不清的衣裳好吧？
于是阮墨又重新沏了茶，面不改色端進了内間，繼續爲高座上的王爺上茶。
她心寬想得開，坐在書案後的單逸塵默默看着她幾番進出，心裏卻不如表面上的平靜無波了。
依他的了解，這位阮大小姐的脾氣可不是一般的壞，加上自視甚高，從來不屑于爲他人做什麽事，一朝爲奴已足夠令她屈辱欲死了，更别提如今還要服侍自己的仇人。他如此無端找錯，便是想逼她發作，逼她原形畢露，看看她過去總隐藏于精緻虛僞的面容下，那顆極其跋扈無恥的内心。
然而她被他這般作弄，卻仍維持一臉畢恭畢敬的神情，沒有一絲不耐之色，他暗中細細觀察，也看出她并非假裝。尤其是倒茶時，她低眉順目的模樣，仿佛他再讓她繼續沏一個時辰，她也會依言照做，絕無半句怨言。
莫非确如許晁所言，她已然認命，決定安分老實地過日子，也不再打着報仇的主意？
他心中有了一絲動搖，但畢竟自小身處風雨詭谲、暗潮湧動的後宮，刻入骨子裏的警覺和防備讓他暫時無法對她全然放心。
就如，他方才根本未曾飲下一口她沏的茶——每每皆是以唇一碰，僅此而已。
是以，在她不知第幾回端着茶過來時，單逸塵終于不再重複那二字，而是讓她到後院領活兒幹。
既然她面上功夫做得滴水不漏，那便看看她有沒有扛住苦累的能耐。
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夜深人靜，阮墨撫着微濕的長發走過偏房，看了眼隔壁早早滅燈的太監那屋，也快步推門入房，反手插上了門闩。
雖說是太監，但她也曾聽聞，他們中有些耐不住寂寞，會找姑娘做對食，特别是去勢未去幹淨的太監，若是按捺不住了，用強的也未嘗不可，她絕不願冒這個險。
窗前的燭火瑩瑩亮着，阮墨走到床榻前，拉過被褥展開鋪好，便倒在了上面，臉朝下趴着，幽幽歎了口氣。
接連幾日的勞累令她腰酸背痛，偏生這床也是硬得硌人，躺了兩晚沒休息好不說，睡醒後竟覺着比睡前更累。
“哼……壞蛋……壞得心發黑的壞蛋……”阮墨抱着枕頭有一下沒一下地戳着，氣悶不已地抱怨道。
那日，她給某位無聊的王爺沏了一早上茶後，便被趕到後院去幹活了。
這一趕就是十日。
到後院去幹什麽活兒呢？
……搬花盆。
王府裏有一個偌大的後院，原本一般府邸的後院多是主人的妻妾住處，因着瑞王尚未娶妻納妾，後來便差人将後院劃出一半夷爲平地，用作栽種花草。
起初她還驚奇，單逸塵這人總是态度冷淡，何時變得如此風雅，竟然有興緻欣賞這些嬌豔柔弱的美麗花草了？
結果，負責料理它們的老太監道出真相後，她卻險些笑出聲來。
日理萬機的皇上對自家胞弟至今不肯成親甚是憂心，屢屢将異邦進獻的美人兒送到瑞王府，欲給他開開眼……順便開開葷。結果他看都不看一眼，二話不說讓人全攆走了，末了還給皇帝兄長回了一句，以後送這麽些隻吃不做毫無用處的米蟲來，倒不如送花草，起碼養起來好料理些，不糟心。
百裏挑一的美人被比喻成米蟲……這話可拂了皇上的臉面，他又不可能去懲治自己的親弟，一氣之下還真派人送了不少名貴花草到王府裏，而且每隔一段時日便送幾盆，原本還放在王府各處，但後來實在太多了，才不得不從後院另辟一地安放。
而她的工作，則是接管老太監的班，負責将這裏的花草料理好。
聽着頗爲輕松，不過澆澆水、剪剪黃葉之類，毫不費力，還能賞賞花草，陶冶情操，她答應得很是爽快。
可惜，很快她便發現自己太天真了。
現下正值四月末，夏熱隐隐有冒頭的迹象，隔三差五便要風雨大作，那些嬌貴的花草哪裏受得住，吹折了腰的，雨水過多浸壞了的……
她一看，那還得了，都是禦賜的珍品，有何閃失豈不都怪在她的頭上了？隻好每回看着快下雨了，便一盆盆搬到最靠裏的花房内，然後天晴了，再搬出來。
可這雨下得忒*了，像是硬憋着什麽，非要一點一點放，有時下半個時辰便停了，隔了一個時辰又下了一場，兩三刻鍾停了，再隔倆時辰又來一回。她這廂剛把避完雨的花草移到外頭，那廂一陣雷響又迫得她彎下剛直起的腰，苦兮兮地運回屋裏。
今兒更是倒黴，錯估了下雨的時間，淋了一身雨，之後便一直噴嚏打個不停，回來喝了杯熱水也于事無補，頭昏得要命，也不知會不會病了……
未幾，阮墨便覺意識昏沉，歪頭睡了過去。
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翌日，單逸塵早起晨練，如常繞遠路“經過”後院，卻沒有看見某個忙碌的身影，眉心微皺，負手回了主屋。
往常守在屋前的許晁也不見蹤影，兩邊有太監向他問安，他腳步未停，面無表情邁進屋内，卻破天荒看見書案上空空如也。
怎麽回事？
平日裏，許晁都會提前将今日需要他過目的公文整理上呈，待他一回來便可開始批閱，今日非但此事未辦，連人也不在這兒……
正疑惑間，外間忽而傳來急匆匆的腳步聲，他仍負手立于屏風一側，背對門口，果不其然聽許晁的聲音在身後響起：“屬下不職，請王爺恕罪。”
單逸塵轉身，垂眸看向跪在地上的人，手裏捧着一摞文書，背脊聳動，似乎正喘着大氣。
這個心腹跟了他多年，辦事能力不必多說，他還不至于就此降罪，沉聲問：“何事耽擱？”
許晁對王爺一向忠心耿耿，有事必不相瞞，略一颔首便道：“今晨蘭芝姑姑去偏房尋那位領月銀，閉門不開，無人應答，才找了我去幫忙。我翻窗進屋的，發現她倒在榻上昏迷不醒，讓蘭芝姑姑看顧着，去請了大夫看，所以耽擱了一陣。”
單逸塵眉心一皺：“病了？”
許晁回：“是。大夫說是受寒所緻，本不嚴重，但拖的時間甚久，以至于引發了炎症，發熱不止，大概需要休養兩日……”說了幾句，忽而覺得自己似乎說得過多了，王爺最是不喜人廢話，忙截住話頭。
然上方始終未有回應。
“……王爺？”