幾許時日幾許度，漫長的秋日如水流去，歸期也在寒冬侵襲之前到來。
已近黃昏，秦陽城的街道空落落，日落前的餘晖輕淺溫暖，撒在石階上那一抹蜷縮着的小小身影。
忽然渾身一個激靈，楚書靈猛地睜開雙眼坐起身，揉了揉雙眼，發現自己竟倒在姑姑家門前，身上除了一個包袱别無一物時，仍有些回不過神來。
思緒一片淩亂，隻有破碎零落的畫面斷續浮現。
今晨她照例起得很早，洗漱更衣後照例到主廳報到，易哥哥似是無事要忙，見她來了便領着她到主院去練武，依舊是前幾日修習的那套劍法。
然後……然後易哥哥說要帶她出去用一頓飯，她便跟着他去了秦陽一家有名的食肆，上菜前他有事離開了片刻，但很快便回來了，接着他們開始用飯……
記憶在此處戛然而止。
楚書靈後知後覺地仰起頭，望向高門上方碩大的“司徒”二字，冰冷陌生，眼眶竟微微酸澀起來。
所以……是餞别宴？
易哥哥……不要她了嗎？
她急切地跑着，四處張望，甚至大喊了兩聲“易哥哥”，可除卻一兩個經過的行人目光怪異地看了她幾眼外，再尋不到那個熟悉的面孔。
不在了……真的不在了……
小姑娘怅然若失地垂下頭，看見身上依舊新淨的淺藍男式錦袍，還是他特意買給她出門時穿的，忽然便忍不住鼻子一酸，緩緩蹲在地上，将小臉埋入雙臂之間，肩頭微微抖動。
夕陽西斜，天色漸暗，她終于平複下來，擡袖擦了把臉，邁着酸麻的雙腿，一步步朝來時的路走去，最後站定于高門之前，撿起掉落的包袱抱在懷中，伸手輕扣門環。
一下，兩下。
“這個時候了，哪位啊……”
人聲由遠而近，楚書靈放下手退開一步，等大門打開露出一張臉時，張了張口，卻忽而記不起她是何人了。
“靈兒姑娘？”來人正是楚氏托爲照顧她的嬷嬷，臉上神色幾變，最後撐起一副皮笑肉不笑的神色，将大門拉開來，“哎喲，我的小祖宗，您可算回來了，趕緊進屋罷。”
她的話這麽說，語氣可沒有半分焦急，楚書靈卻已無心在意，神情木木地朝自己院子走去。
“啧啧，還是這般沒禮貌，缺爹少娘的孩子就是沒教養……”嬷嬷關上門，立馬換了張嘴臉，自言自語地罵了兩句，這才跟上去。
誰也不曾留意到，不遠處的一座老宅，一道玄色身影立于高翹的檐角之上，面無表情，冷寂的目光卻始終追随着一抹淺藍，直至她回到司徒宅内，才身形一動，迅速隐沒于夜色之中。
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三日後。
寬敞舒适的馬車内暖意融融，楚書靈垂首抱着手爐，怔怔出神，故而連馬車忽然一個颠簸都未有反應，若非喜兒眼疾手快扶住她，鐵定沒坐穩跌落在地了。
門簾外傳來一道低沉的男聲：“路上不甚平坦，歸風不職，小姐可是受了驚吓？”
歸風是楚家黑翼衛的一員，楚長歌無法抽身離京，便派他前來護送她歸府。
“無事，”楚書靈用眼神示意喜兒不必擔心，接過她撿起遞過來的手爐，“我會當心些的。”
“是，歸風就在外面，若有何事，請務必吩咐。”
“好。”她輕輕應了一聲。
簡直沒有一點點防備……
故而，明明渾身被浸濕得如同落湯雞一般，發梢上還不斷滴落冰涼的冷水，她仍覺得自己的臉慢慢地紅起來，即便水再涼
不可不可，再這麽瞧下去，她整個人都得燒起來了。
“陛下怎會在此？”
“我……”阮墨強迫自己移開視線，将目光定格在他的臉上，忽然發現有些古怪，“單大人……你很熱？”
怎麽瞧着他的臉……有些紅？
不妙，他豈會對女皇陛下…？
深邃的黑眸早已不複平靜，單逸塵狠狠地閉了閉眼，猛然站起身，幾步行至猶不自知的人兒面前，大掌扶着她的腰将人迅速抱至池邊，扯過一旁的幹淨毛巾兜頭蓋在她身上，把她裹得嚴嚴實實。
然後，頭一回沒有用敬稱叫她，隻啞着聲，低沉道：“你先出去。”
阮墨看他雖面無表情，可連耳根都微微紅了，瞧着不大妙的模樣，忍不住道：“單大人你無事吧？”
“無事。”他答得極快，快得幾乎像在掩飾什麽，沉厚的聲音更爲沙啞，“你，出去。”
她皺了眉頭，不經意間往下一瞄，恰恰看見了他依舊圍在下身的短巾，立時便明白了他的苦楚，忙收回視線，若無其事點點頭：“好好好，我出去，等單大人一會兒出來了，我再與你說。”
她能夠理解，那……畢竟是一個男人的命根子，即便他面上過得如何風光，心裏總歸是會對自己的殘缺有所介懷，絕對不願叫人看見他的不堪，甚至可能連自己也不願接受，才會在沐浴時也遮着。
而猶在壓抑并苦惱中的督主大人，自然不曾想到女皇陛下會如此誤會他，待人走了以後，立刻坐回冰涼的冷水池中……消火。
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說起來，她這回能成功脫身，還陰差陽錯闖進了單逸塵的府邸，靠的全是運氣。
誰會曉得廢宮的藏身之處會有一條通往宮外的密道？誰又會曉得這樹林的小河底下，會有個通向他府中浴池的引泉口，還意外地把她吸了進去？連她自個兒想明白發生何事後，也覺得十分神奇，簡直如同做夢一般。
額，不對，她現在就是在夢裏頭啊……
“陛下……陛下……”
走入客房的婢女一連叫了好幾聲，才把魂遊天外的女皇陛下喚回神來，手裏捧着一套白玉雲紋錦服，恭敬地躬身道：“陛下的衣裳濕了，捂着對身子不好，讓奴婢給您更衣吧。”
阮墨這才覺着确實有些冷，任由婢女将她身上的毛巾一層層掀開，掀到最底層時，被毛巾吸去不少水的衣裳雖已半幹，但她垂眸一看，瞧見那身緊貼肌膚、微微透明的衣料……臉還是噌的一下紅了起來。
想起方才在浴池時，單逸塵臉上那抹詭異的微紅以及複雜的眼神，莫不是……看了她這般模樣才……
不對，他不是太監嗎？那麽伺候過的主子應該不少，看過也不出奇，即便是頭一回看見，也……大概不會有何反應才是，爲何會……變得如此反常？
這個問題，直到婢女爲她換好了一身衣裳，都未能理出個所以然來。
既然理不出便不理了，她現在也無甚精力去多想。
經曆了一夜的驚懼緊張，現在好不容易到了一個相對安全的地方，緊繃已久的神經驟然松懈下來，人也漸漸有了些困乏，她揮退了伺候的婢女，往榻上一倒，未多掙紮便頭一沉，迷迷糊糊睡過去了。
婢女輕手輕腳地離開，剛掩上房門，便見單逸塵從走廊的另一頭緩步而來，轉身行了一禮：“督主大人。”
從浴間走出來的單督主已然恢複了孤傲冷漠的模樣，全然不見在浴池時的一絲窘迫，聞言略一颔首，問：“陛下呢？”
“已遵照大人的吩咐安頓在客房，更衣後便打發了奴婢，累得歇下了。”
婢女聽督主大人沉默了半晌，卻又不開口讓她退下，正心裏忐忑，忽聞他沉聲問了一句：“陛下她……神色可有不妥？”
“不妥？”婢女有些奇怪地重複一遍，不明白督主爲何作此問，但還是仔細回想了一會兒，回話道，“奴婢覺得并無不妥，隻是……”
“隻是什麽？”他追問道。
“隻是……看着心不在焉的，似乎在想什麽事兒，臉還有些紅……”
聞言，單逸塵皺了皺眉，心裏冒出了幾分意外。
難不成她看見了他的身體……也會害臊？但在銮凰殿批閱奏折時，她不也一直盯着他看，還沒皮沒臉地說……因爲他好看才看的，怎麽這會兒又曉得臉紅了？
行走宮闱多年，向來最識揣摩人心的單督主頭一回發現，自己竟也會有摸不清人心思的時候。
“下去吧。”他的目光落在婢女手中濕漉漉的淡紫衣衫，眸色一暗，很快便移開了視線，“若徐安來了，讓他到書房等。”
婢女答應一聲，轉身快步退下了。
而仍站在客房門外的男人，幾番猶豫後，仍是擡手将木門緩緩推開了。
房内一片靜谧，他反手合上兩扇門，無聲朝床榻的方向走去，待瞧見她那毫不端正的睡相時，忍了忍還是沒繃住臉，勾唇輕笑了一聲。
這姑娘真是……
鞋子也不脫，外袍也不褪，濕透的長發才剛擦過，未幹透，居然就那麽抱着軟枕歪倒在榻上，雙腳還垂在地上，整個人扭得像條麻花兒似的，不嫌睡得費勁兒？
想想她的母親和皇姐，皆是端莊正經、一絲不苟之人，怎麽偏偏隻有她的性子這般不修邊幅？
單逸塵頗爲哭笑不得，看了看她吊在床沿的腳，又看了看仍濕得發亮的墨黑長發，最後還是決定先幫她擦了頭發，不然若一直這麽睡，濕氣侵體，起身後必然會犯頭疼的。
“陛下，醒醒。”
然而阮墨睡得太沉了，他叫了兩聲都毫無反應，索性不叫醒她了，直接俯身将她扶了起來，正要挪兩個枕頭讓她靠着坐，人兒倒先往他懷裏靠過來了。
在他沒有任何防備的時候，不輕不重，恰恰撞上了他心口的位置。
卻恍如一記重錘，震得心神激蕩，久久不能回神。
“你……不要動……好困……”
似是不滿被人驚擾了夢境，她夢呓般低聲喃喃着隻言片語，雙眸依舊緊閉，卻轉着小臉往他胸膛上蹭，尋了一個舒服的地方貼着，然後安心地輕舒了口氣，再次陷入沉眠之中。
單逸塵則渾身僵硬，等她終于靜下來了，欲往後退開時，卻發現她的手不知何時攀上了他的腰際，無意識地攥緊了他的腰帶……他嘗試伸手去掰，這姑娘立刻又不安分地蹭他，直把他心頭的那把火蹭得幾乎燒起來了，隻好放棄此舉，任由她重新安靜地靠在他懷裏。
幹淨的毛巾搭在床沿，他傾身去取，身上的人兒也緊跟着貼近一分，格外纏人，回身時又跟着回來，若非确實是一叫三不應，他真要以爲她在裝睡了。
心頭的隐隐悸動被他強壓下去，拿起毛巾，慢慢擦拭她發梢的水迹。
雖說伺候過太上皇多年，但這種事兒還是頭一回做，單逸塵怕弄疼她，便耐心地順着長發一點一點往下擦，一回不幹便再擦第二回，直到将長發擦得幹爽時，他已經被她抱得出了一身薄汗。
頭發擦好了，他将毛巾随手搭在一旁，摟着她的肩将人放回床榻上躺好，這回她倒是肯乖乖撒手了，抱着他塞進她懷裏的軟枕，翻了個身便毫無知覺地繼續睡了。
俯腰給她脫了鞋子，拉過被褥蓋在她身上後，他長長呼了口氣，心口卻不停不休地劇烈跳着，隻怕再逗留下去會旁生枝節，便頭也不回地出了房門。
那匆匆離去的步伐略微慌亂，瞧着……