石頭催着青驢追了上去，好在他們倆都不重，青驢跑得很快最重要的是陸離在前方不緊不慢地走着，仿佛在等着他見了石頭，陸離不說話也不趕他走，隻是讓他們倆跟着
四人就這麽走着，沒多久謝凝醒來了，見到石頭也不吃驚，隻是道：“先找個鎮住下，給他們換些衣服”
陸離低頭問道：“你不問我要去哪裏麽？”
謝凝方才睡醒，靠着他懶洋洋地閉着眼睛，道：“既然已經發話将事情交給你，我便不會過問半分，你若是有膽子，便将我賣了吧”
陸離想了一下，他不僅沒膽子，還舍不得
馬兒和青驢趕路，下午便到了離揚州最近的一個鎮陸離在客棧裏定了房，謝凝讓石頭和秀兒在客棧裏等着，她與陸離出門買了衣服，回來之後便讓二準備熱水，謝凝幫秀兒好好地洗了個澡，還讓她坐在凳子上，爲她擦頭發
秀兒乖乖坐着，終于忍不住問道：“姨姨……”
“嗯？”
秀兒怯怯地問道：“你爲什麽對我這麽好？”
謝凝沒回答，隻問道：“秀兒，你今年幾歲了？”
“六歲了”
謝凝便道：“我的孩子若是長大，今年也該四歲了”
“哦……”秀兒好像明白她的傷心了，便拍了拍她的手，童聲稚氣地說：“姨姨，不傷心，我和石頭哥哥都沒了娘親，也是傷心了很久就不傷心了”
“是麽？原來你與石頭不是一個娘親的？”謝凝随口問道，“那你們各自的娘親呢？”
“我娘親死啦！”秀兒難過地說，“我和娘親一直住在水車村，那裏可好玩了，有瀑布，還有好多魚蝦，我能給娘親抓魚做飯呢！可是有天不知道怎麽回事，好多壞人沖進來要找娘親，娘親将我藏在地窖裏等我出來時，娘親……娘親身上都是血……”
她說着，大大的眼睛裏好像忽然下了雨，淚珠嘩啦一下流了出來reads;謝凝登時吓得把梳子放下了，抱着她道：“對不起，都是姨姨不好，姨姨不該同你說這些的”
“我沒事，我哭一哭就好了，姨姨，石頭哥哥的娘親也沒有了，我不敢在他面前哭，我都好久沒哭了，可是想起娘親，我就想哭”秀兒揪着她的衣衫擦眼淚，嗚咽地說：“那些人真是壞死了！我當時還以爲石頭哥哥和他的娘親也是壞人呢，還咬了石頭哥哥，可是娘親說他們不是壞人，還讓石頭哥哥照顧我可是……唉……”
她年紀這樣，竟然也學會了歎氣“石頭哥哥的娘親沒多久也死啦！”
謝凝皺眉：“怎麽如此？”
“石頭哥哥說，他的娘親中了一種很可怕的毒，本想叫我娘親治病的，可是娘親被壞人害死了，蘭姨也沒救了他們幫我把娘親埋了，在我家住了兩個月，蘭姨親便沒了石頭哥哥好傷心，我也好傷心，蘭姨好漂亮啊，和姨姨你一樣漂亮”
謝凝暗自分析着這話裏的意思，分明是兩個單身帶孩子隐居的女子遭到了歹人的毒手，隻是不知這紛争究竟是官家還是江湖上的她将秀兒的頭發擦幹了，給秀兒綁了個雙丫髻，還戴上了兩朵粉粉嫩嫩的絹花，丫髻下邊垂着緞帶，一邊戴上，還一邊伸手給秀兒理了理不經意間，她的手上戴着的赤金龍镯滑下
“咦？”秀兒吃驚地說，“這個頭，和石頭哥哥背上的那個好像哦！”
謝凝心裏沒由來地一跳，問道：“什麽？”
“就是這個镯子啊”秀而入指着镯子的龍首說，“石頭哥哥背上本來也有這樣的東西，蘭姨說這是龍，有角的可是不知道爲什麽蘭姨死之前将石頭哥哥背上的龍給……嗯，蘭姨說那叫刺青，給刺了很多雲朵，看起來跟這個就不一樣了，好像有次我們在街上看到的無賴哦！”
背上的龍，故意遮掉，這一切都在昭示着一個巨大的秘密，饒是謝凝一向鎮定，也不禁心驚肉跳她勉強保持着鎮定，牽着秀兒的手下了樓，叫了飯菜給秀兒吃樓梯聲響起，石頭也換了一身幹淨的衣服下來，衣服是陸離選的，一身淡青的箭袖袍，外邊罩着一件石青半臂，束着腰，一股精神抖擻的少年氣
“換好衣服啦？”謝凝隻這一會兒已将心緒給壓了下去，笑道：“先吃點東西便，對了，我家相公呢？”
“不知道”石頭不知如何面對她，感激、愧疚、難堪、仰慕，各種情緒混在一起，最後隻能冷面冷言“你不會自己去看麽？”
時機正好謝凝便站起來道：“那我去看看，石頭，你看好秀兒，我去去就回”
語罷起身上樓，路過二時，又讓二将熱水送上去
石頭察覺自己說話重了，本來還想跟上去道歉聽到她叫送熱水，又想起她這位大戶人家的夫人兩天沒能洗澡了，便臉一紅，趕緊坐下了，督促秀兒吃飯
謝凝十分沉得住氣，先讓二将房間裏的浴桶倒滿了水，才去敲了對面的門，道：“相公？”
陸離也趁機在裏邊草草地沐浴更衣，聽到動靜随手系了單衣便走了出來，問道：“發生何事？”
他頭發還是濕的，一滴水自鬓角滑下臉頰，順着脖子往下，沒入他隐約露出的精壯胸膛謝凝看着隻是一呆，不由得想起他身軀的樣子，臉上發燙她不自在地别過眼，輕聲道：“我……我想洗個澡，相公，爲我守住房門吧”
陸離也是一愣，别過眼道：“那你去吧，我在門外守着”
謝凝将頭低得更厲害了，輕聲道：“請……請相公入房内爲我守着”
她極少做這個動，自兩人成親兩月後，陸離幾乎沒見過她這樣子reads;因她生得瘦，每每如此低頭，便要露出一段纖細的粉頸，分外地楚楚，叫人止不住心生愛憐陸離一朝不經意，便給她的柔弱順從的姿态迷住了心竅，跟着她進了房間
房間裏果然水汽氤氲，謝凝将房門關上之後便朝他撲過來陸離習慣地将她接住，輕輕地握住她的手臂，叫道：“凝兒！”
“大事不好！”謝凝壓低聲音着急道，“石頭就是十七！”
陸離一下子從溫軟迷夢裏驚醒了，也壓低聲音道：“你怎知他是？”
謝凝将秀兒的話說了一遍，道：“鹂妃不就是姓蘭？還是個出身南疆的苗女，當初後宮正是因爲傳說苗女善蠱毒，所以才處處針對她十七到現在也快十三歲了，與石頭的年紀正好符合”
“此事還要确定”陸離握住她的肩膀，安慰道：“你不必驚慌，若他當真是十七，鹂妃親手将他的胎記混淆了，顯然并不希望他回到皇室，現在即便他出現在皇室裏，太後見過你的胎記，便不會承認他是皇子，不會對你有任何威脅凝……陛下，現在他的性命，隻在你一念之間”
謝凝知道現在石頭孤身一人，而且沒有任何人知道他的身份，若是命陸離将他無聲無息地除掉，便可以永絕後患可是這麽一來……謝凝心中有個極其大膽的想法，她搖頭道：“不，我要留着他，看他能做到什麽地步若是能爲我所用，自然最好，若是膽敢在我面前蹦跶，我倒要看看誰敢跟他蹦跶——尤其是那群書生文官謀逆可是最好的鏟除異己的方法，朕怎能錯過呢？”
陸離低低地笑了：“陛下，您這是在鑄劍呢，不怕劍刃反而傷你麽？”
“高手從來不會被刀劍反噬，而且手中必有絕世神兵”謝凝眼中閃着穩操勝券的光，嘴角浮現一抹笑，“而且，朕相信十七比任何人都渴望親情，權勢不能打動他，情義二字卻能輕易将他收入朕的麾下太尉，你且看着吧”
陸離沒有反對，因爲沒有必要，隻要那子真的敢對謝凝不利，他随時都能将他殺了，而且能将他的勢力鏟除得一幹二淨他點頭道：“你心裏有主意，便大膽的行動，隻要我活着，你的皇位便不會有人能動”
這個她是相信的，畢竟他可最希望從她手裏搶過皇位了，不是麽？謝凝将這秘密說出，心裏也少了一塊大石頭，便将他推着走“行了，那你出去吧”
陸離好笑：“陛下，你果然隻是爲了說這幾句話麽？那又何必大動幹戈地現在說？”
“不隻是說這幾句話”謝凝将他推到門外，叮囑道：“相公，好好站着，别叫人偷看了，否則有你好受的”
說着便将門一關，果真還是去洗澡了
陸離的耳目極好，即便是站在門外，也能清清楚楚地聽到裏邊的水聲，他若是個不識滋味的少年還好，偏偏兩人曾是那等親密無間的關系站在門外，陸離幾乎能想象她在裏邊是什麽樣子，越是想越是渾身燥熱，偏偏又止不住腦子裏的情景他隻覺得渴，喉嚨幹幹的，不住地想催促謝凝快點
然而這念頭一劃過，他便想起從前謝凝說的那些快點慢點的話，更是自覺無臉正在天人交戰時，忽然樓下傳來一聲碗碟破碎的聲音，随即便是石頭的一聲大喝：“秀兒！快去樓上找公子！”
陸離眉頭一皺，轉身敲門道：“娘子，兩個的出事了！”
謝凝在裏邊也是一驚，急忙穿衣，叫道：“你先去看看！”
此時此刻，陸離怎麽可能離開房門？若是調虎離山之計怎麽辦？他堅持地等着，一直到謝凝開門奔出，才與謝凝一起下樓
樓下的打鬥聲已經明顯得謝凝也聽見了
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