！李大人，堡外有一衆人等，求見李大人！”一名堡兵急步前來，向正在視察軍兵操練的李嘯，大聲禀道。

“哦，來者卻是何人？”

“禀大人，是宣鎮總兵盧大人，宣府巡按劉大人，宣府監軍王大人，龍門衛指揮使杜大人，帶着一衆兵馬來到堡門外，前來求見大人。”

“哦，速速開門迎請！”

吊橋轟地放下，堡門大開，已緊急換了武官常服的的祖大樂與李嘯，跪于堡門左側，迎接盧抱忠劉邦珍王坤等人入内。[　]

“卑職祖大樂拜見。。。。。。”

“末将李嘯拜見。。。。。。”

兩人嘴中迎拜的客套話完，盧抱忠與劉邦珍等人，方虛扶一下，讓祖大樂與李嘯起身。

盧抱忠身材粗壯，目光炯炯，身着大紅嶄新的正二品的武官常服，胸口補子繡着一隻張牙舞爪的獅子。他往日在薊鎮任過參将，與時任軍前遊擊的祖大樂，一同打過遵永大捷，兩人有這般交情，此次相見，自是歡喜，言笑晏晏。

“盧兄，想不到遵化一别，君現已任宣府總兵，實是可喜可賀。”

“哪裏哪裏，性宇你此次率遼東軍兵，斬獲鞑子首級200顆，這般功勳，盧某卻是望塵莫及。日後升賞下來，你也定是總兵沒跑。日後，咱們兄弟倆，還要多彼此關照才是。”

“承蒙盧兄吉言，愚弟若能仕途有進，卻還需盧兄多加照拂方好。”

盧抱忠與祖大樂笑哈哈互訴交情之際，監軍王坤，卻對靜立一旁的李嘯産生了興趣。

“你就是那個李嘯？”

王坤的話語，尖銳而怪異，帶着一股陰邪的寒氣，讓李嘯心下不覺一凜。

這個王坤，在史書上，卻是個反面太監的典型，此人奸詐狡猾，大謀私利，暗布爪牙，接連禍害了崇祯、隆武、永曆三朝。但令人感慨的是，這個口蜜腹劍表面忠誠背後藏私的太監，卻能接連受到崇祯隆武永曆等皇帝的寵信，倒也算是頗有能耐之輩。

“正是在下。”

李嘯回話時，亦快速打量了一下此人，見他三十多歲的樣子，頭戴嵌金抖翅三山帽，身着簇錦騰蟒紫袍常服，一副标準的監軍太監打扮。隻不過此人長着一張瘦長臉，一雙三角眼總似半睜半閉的樣子，雖然臉上帶着擠出來的微笑，卻總讓人感覺陰氣森森，很不舒服。

“李嘯，聽聞你部斬獲近500顆首級，倒是讓咱家開了眼！這般大勝，國朝自對鞑子用兵以來，竟是從未得到呢。真真後生可畏，英雄出少年哪。”王坤笑吟吟說道。

“公公這般誇贊，李嘯何以克當。在下這般微功，公公居中策應之功亦是不小，李嘯卻是承情難忘。”李嘯微笑道。

見得李嘯這般上道，這王太監臉上立刻燦爛起來，他點頭贊道：“李嘯你有這般心思，咱家心裏實是歡喜。這宣府鎮内，咱家自會多多照應。”

李嘯趕緊拱手謝道：“在下多謝公公。”

在祖大樂與李嘯等人，在與總兵盧抱忠與監軍王坤談話時，身穿六品文官常服胸口繡着鹭鸶補子的巡按劉邦珍，和身穿三品武官常服龍門衛指揮使杜詩，卻被金家莊堡内，幹淨整潔井井有條的環境與秩序所吸引。

這個李嘯，倒把這個金家莊堡，治理得還真不錯。劉邦珍在心下暗歎道。

杜詩亦是滿臉驚訝，原本在他印象中破敗肮髒的金家莊堡，現在能變得這般朝氣蓬勃，秩序井然，倒是讓他沒有想到。

寒暄之後，祖大樂便邀請衆人，前往千戶官廳就坐。

巡按劉邦珍忙道：“祖總兵，此事不忙，我等此來，還是要驗看首級要緊。”

祖大樂大笑道：“既如此，請諸位随祖某來。”

一行人，在祖大樂的帶領下，朝存放首級的宅屋走去。

李嘯注意到，龍門衛指揮使杜詩，刻意地走在隊伍最後，與前面與盧抱忠并排而走的祖大樂，保持了一段長長的距離。

李嘯心下暗歎，自杜詩入堡以來，祖大樂便一直給他冷臉看，應該還在心中惱怒他當日不發援兵，援救被鞑子重重圍困自已之事。

那杜詩心中亦是有愧，也自然想與祖大樂多保持一段距離。

盧抱忠向李嘯問起當日作戰情景，李嘯簡略地回答了一番，卻讓衆人聽得神情大變，心下佩服不已。

“唉，這宣府鎮中，咱家卻是再沒有見過與你李嘯這山東客軍一般的強軍了，倒是讓人可歎。”監軍王坤兀自感歎。

一行人轉過堡門不遠，途經校場處時，盧抱忠與劉邦珍等人，皆被正在呼喝訓練的李嘯軍兵所吸引。

“這是李嘯新招之兵，正于此處操練。”祖大樂介紹道。

他們看到，李嘯軍的新兵陣列，是以一隊一隊的樣子站好，每隊分開的隊列，距離，似乎都是有一定之規。新兵們都穿着類似的棉甲，雖然沒有拿武器，但整個隊列看過去，呈現出一個整整齊齊的長方形，有棱有角，看着分外的整齊肅然，極有陽剛之氣。

“立正！”

“啪！”

一聲巨響，卻是每個身穿棉甲的新兵們，合腿肅立時，腳下的鐵網靴互相磕碰發出敲擊聲，吓得衆人心中一跳。

“向左轉！”

“啪！”

各人看到，整個長方形陣列都集體左轉，在每個人劃出一個漂亮的半圓之後，包鐵靴子再一次碰在一起，再一次發出“啪”的一聲巨響。

有三名新兵動作稍慢，還有一人轉錯了方向，立刻就有幾名手持軍棍的教官，兇神惡煞地沖過去，照着大腿與屁股猛抽。

教官打得挺狠，幾個被打的新兵，個個咬緊牙關硬扛，有一人褲子上隐約有血迹露出來，但也同樣硬是一聲也沒吭。

李嘯軍操練新兵的方式，讓盧抱忠等人看得目瞪口呆。

這是什麽訓練方式？

監軍王坤嘀咕道：“李嘯，你這樣練兵，倒是新鮮，咱家卻是頭一回見。不過軍兵模樣氣勢，卻是不錯，讓人心神一震。”

“李嘯，你這般練法，本鎮治軍多年，從未見過，卻是師從何人？”問話的，是宣府總兵盧抱忠。

“禀盧大人，這是在下自創的新兵訓練方法，整肅軍容，操練陣列，卻還頗有效果。”李嘯平靜答道。

“哦，你能自創練法，卻是不錯。”盧抱忠點點頭，誇贊了一句。

衆人又行了幾步，卻見一隊隊戰兵，擺出前盾後槍的槍盾戰陣，亦是極其嚴整，極有秩序地喝喊刺殺，大盾并靠如一排筆直堅牆，長槍挺刺如狂龍翻滾，全陣進退自如，極有氣勢又肅然嚴整。

“李嘯，這些戰兵操練的，可又是你自創的陣法？”盧抱忠笑着問道。

“正是在下自創。”

“軍兵操練，自是要練戰陣之法，所謂不成陣不爲戰是也，但李嘯你練的這陣法麽，本鎮還真的瞧不出來是怎麽個戰法，既不是三才陣或七人陣，也不是戚帥的鴛鴦陣，更不是什麽八卦陣、金鎖陣。。。。。。唉，本鎮瞧了一輩子陣法，還真的從未見過如此陣法。”盧抱忠捋須輕歎。

“禀大人，在下以爲，凡事不可拘以一理，陣法亦當以上陣厮殺爲要。在下這般陣法，能攻能守，卻甚是好用。”李嘯不卑不亢地回道。

“嗯，不錯，運用之妙，存乎一心，李嘯啊，你确是一難得的将才。”盧抱忠臉上露出欣喜的笑容，望向李嘯的目光，也格外有深意。

李嘯笑道：“謝軍門誇贊，末将惶恐之至。”

一行人邊走邊看，又走過騎兵與魯密铳手訓練之處，盧抱忠等人又好好誇贊了一番。

李嘯看到，隻有龍門衛指揮使杜詩一臉心不在焉的樣子，他探頭探腦地張望着，仿佛在尋找東西一般。

李嘯知道，此人定要想看看自已的侄子杜少如在何處，隻不過鑒于正與諸多大員随行，不便多問。

等這首級分配與各人升賞事定了下來，就把這杜千總放了吧，李嘯暗想道，反正這等庸人，留之無用。

不多時，祖大樂與李嘯，帶着這行人來到一間有軍兵把守的房屋外。

“請諸位随祖某入内，女真鞑子、蒙古鞑子、漢軍之類的首級，皆已硝好，分存屋中，請各位驗看。”祖大樂作了個迎請的姿勢。

衆人進得房來，房間很黑，其中那股石灰硝化的刺鼻氣味更是濃烈得讓人聞之欲嘔，李嘯連忙令軍士點了火把送進來。

火把一入房中，盧抱忠劉邦珍王坤等人，眼睛皆看得直了。

每個人都看到，層中擺了好幾排架子，每個架子上，都整整齊齊地擺放着一長溜硝好的鞑子頭顱。在火把的照耀下，個個面相恐怖，口眼猙獰，慘白的石灰粉下，顯露出暗紅色有些萎縮的肌肉與血管，若是膽小之人見了，怕會吓得暈過去。

這些架子上，專門貼了标紙注明，哪些是女真鞑子，哪些是蒙古鞑子或漢軍，分門别類，标注得十分明白。

監軍王坤，隻在屋内稍走了兩步，臉上便滿是蒼白不适之色，他粗粗看了一下，便連忙跑出房外，大口透氣。

而巡按劉邦珍，本是一名文官，現在按上級要求做這等事，實是大煞風雅。他皺着眉頭，用袖口輕掩口鼻，耐心性子，一排排看去。

隻有盧抱忠與杜詩兩個武人，皆是一臉驚訝與欣喜之色交加，兩人都睜大眼睛，細心驗看頭顱，從發辮到牙口，一一仔細确認，許久之後，終于全部驗畢首級。

盧抱忠拍了拍手下沾染的石灰渣碎肉粘液等物，一臉欣喜之情，難于言表。

“軍門，這些首級發辮皆是久剃，臉型口齒亦皆東虜模樣，确實皆爲真鞑子頭顱。”杜詩的聲音細微卻滿含喜悅。

“吾自見了，不需你多說。”盧抱忠輕咳兩聲，又對巡按劉邦珍說道：“劉大人，本鎮驗過了，這些鞑子首級，分門别類，并無偏差，數額亦是剛好。”

見得盧抱忠這般說話，被屋内石灰氣味嗆得難得呼吸的劉邦珍忙說道：“既然盧軍門親自驗過，想無差錯，本官确認便是。”

一行人出得屋來，劉邦珍一臉深意地看着李嘯，淡淡說道：“現在首級已驗過，本官卻想知道，李千戶對于這些首級，是個怎麽分配之法？”

李嘯微笑道：“劉大人勿要心急，此處味道難聞，且随本将前往千戶官廳叙話不遲。”(未完待續。)

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