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讓李嘯沒想到的是，三天後，招遠縣令鄧雲功，竟然親自帶着一衆地主鄉紳，押着大批銀兩與糧草，來到赤鳳城。

李嘯連忙帶着一衆将領官員出迎。

李嘯遠遠看到，被一衆鄉紳簇擁在中間的鄧雲功，約四十多的年紀，頭戴烏紗帽，身着青色的七品文官常服，前胸與後背補子圖案是一隻鸂鶒，腰間系着素銀腰帶。一張瘦長的馬臉上，長着兩顆大大的牛眼，下巴下幾縷稀疏的胡須正被他不停地拈來拈去，一臉焦急憂慮的神色。

大明朝文貴武賤，這招遠縣令雖然隻是七品，而李嘯這個指揮使卻是正三品，但從禮數上來說，卻是要李嘯先向鄧雲功緻禮。

“鄧縣令親自造訪蔽邑，李某迎接來遲，讓鄧縣令久等，還望見諒。”李嘯大笑着向鄧雲功拱手說道。

正在探頭觀望建得熱火朝天的赤鳳城的鄧雲功，回過神來，見是身着一身正三品武官常服的李嘯到來，臉上笑臉立刻堆起，他同樣向李嘯拱手回道：“李指揮使，久仰久仰，鄧某久聞李大人少年英雄，有勇有謀，今日能見，實爲三生有幸。”

李嘯尚未答話，鄧雲功又笑着套近乎：“我與李大人同在桑梓，隻是無緣，不曾拜會，今日得見，方解鄧某平生仰慕之思。”

聽得鄧雲功這虛假肉麻的話語，李嘯大笑起來，複與衆人寒暄數語，便延請衆人入官廳入坐看茶。

鄧雲功等人入坐後，李嘯微微一笑，平靜說道：“鄧知縣今日前來鄙地，實是難得稀客，卻不知有何貴幹？”

“還不是因爲金翅嶺的匪賊！”鄧雲功臉上突現憤怒的神色：“這股匪賊，在本縣境内，劫掠村落，奸.淫婦女，更曾連連挫敗我縣中進剿之軍兵，如不除之，恐成大患啊！”

李嘯明白鄧雲功這般憤怒的原因。

明朝時，對官員的考評中，最爲看重的，便是境内有無盜匪之類，如有積年難剿之匪，那該縣縣令的考評，絕對隻會在中下等，即使沒有立刻罷官去職，也可能讓他當完這一任縣令後，便要立刻卷鋪蓋回家了，晉升什麽的，根本别指望。

更有甚者，匪徒若是勢力強盛，還會攻打縣城，擊殺縣令，這種惡劣的現象，在崇祯年間，已是多處屢屢生。現在鄧雲功聽聞那些鄉紳地主說過，金翅嶺的匪徒近日強搶錢糧，以大肆擴充兵馬，心下更加害怕。他知道，匪徒勢力壯大後，若真要攻打縣城，憑駐守招遠那一小批殘兵弱卒，想守住招遠縣城，怕是根本不可能。

現在有李嘯願意出兵相助，且已由衆鄉紳與李嘯談妥了出兵條件，讓招遠縣令鄧雲功，喜出望外。

鄧雲功長歎一聲，望向李嘯的臉上，又換上期待的神色：“前日，衆位鄉紳前來本縣府中，說已說動李指揮出兵剿匪，前來問本官意見。本官當時聞言，心中之欣喜，如何可以盡說！爲表誠心，今天本官親自帶全縣鄉紳，帶上說定的銀兩糧草，前來貴處，并要與李指揮簽下剿匪及日後協防文書，希望自今之後，有貴軍相助，招遠處境内，再無匪患荼毒矣。”

李嘯笑道：“甚好，鄧縣令爽言快語，李某安敢推辭，這剿匪及日後駐防事宜，李某應承下了便是，隻不過，希望日後我軍在貴縣山地駐防時，貴縣不得再派人插手我軍事務。”

鄧雲功急道：“李指揮使多慮了，現在這兵荒馬亂的年代，貴軍能駐防招遠縣，守得我一縣軍民的安甯平安，乃是鄧某求之不得之事。貴部駐地諸事，本縣絕不會派人插手。”

“好，那就請各位鄉紳簽下文書，我軍明天準備一天，後日便可出兵，定可将金翅嶺匪徒，全部消滅！”李嘯用一種斬釘截鐵地語氣回答。

“李指揮心系百姓，願出兵以解招遠軍民倒懸之苦，鄧某心下感念之至，請李大人受鄧某一拜！”鄧雲功的牛眼中滿是喜色，起身向李嘯拱手緻意。

在各各地主簽了文書，以及與李嘯手下官員交割了銀兩與糧草後，心下大悅的李嘯，安排了盛大的宴席，款待鄧雲功及一衆地主。

宴上，李嘯與鄧雲功、顧之道、王升桐等人推杯換盞，喝得十分盡興。宴畢，鄧雲功等人告辭而去，又複叮囑李嘯早日出兵，李嘯自是大笑答應。

兩天後，一個晴朗的初冬之晨，李嘯帶上全體甲總軍兵，連同從城牆頭下卸下的6門紅夷大炮，加上輔兵與後勤隊，總共兩千多人，盔甲鮮明，旌旗招展，浩浩蕩蕩地前往招遠縣而去。

說實話，李嘯軍這般興師動衆地前往招遠縣，去剿滅那7oo百多名金翅嶺匪賊，有點殺雞用牛刀的感覺。

但李嘯就是要制造這種威懾力，從氣勢上就要壓倒對手。

這盛大的兵勢所形成的強烈威壓感，也可讓招遠縣令鄧雲功，對自已更加懾服，李嘯軍今後在招遠縣内駐紮，也可更加減少摩擦與阻力。

赤鳳衛與招遠縣接壤，李嘯軍行進了不到兩個時辰，便到達了招遠縣城。

招遠縣城的百姓亦是個個滿臉喜色，歡呼雀躍地出城來看這支殺土匪、斬流寇，滅鞑子的威名赫赫之師。

刀槍耀目，軍伍森嚴的李嘯軍，有如一股充滿淩厲氣息的鋼鐵洪流，出現在百姓面前後，所有的招遠百姓不由得都被李嘯軍那壯盛的軍容，嚴整的軍紀，先進的火炮所震懾。

“瞧見沒！這李大人的兵馬，端的一派森嚴整齊的軍旅氣象！啧啧，真讓小老兒開了眼界，這才是咱們大明官軍的樣子啊！”

“阿公說得好，我看，李指揮使大人之軍與當日的戚家軍相比，也不遑多讓。”

“還是縣令鄧大人有辦法，能邀來李大人這樣的精銳官軍來剿匪，哼，那般盤據金翅嶺的狗雜種好日子到頭了！”

“聽說李大人的赤鳳城建設得可好了，唉，真希望李大人來了就别走了，保我招遠縣百姓長治久安啊。”

百姓們三五成堆七嘴八舌地評論着前面不遠處，整齊行過一臉肅然的李嘯軍，每個百姓臉上都是滿滿的欣賞與欽敬。

很快，李嘯軍到達招遠縣城下，此時城門大開，招遠縣令鄧雲功率手下大小吏員與一衆衙役，一臉喜色地出城迎接，随即安排牛酒犒軍，大宴将士。

宴畢後，鄧雲功邀請李嘯軍全軍先休息一天，明日再去金翅嶺剿匪，卻被李嘯謝絕了。

李嘯認爲，現在尚是中午，全軍士氣旺盛，正好一鼓作氣攻向金翅嶺，實不可誤了戰機。

在李嘯全軍重新準備出時，鄧雲功端起滿滿一碗水酒，再向李嘯緻敬道：“請李指揮使滿飲此杯，還望早日凱旋。”

穿着整飾一新的白擺牙喇盔甲的李嘯，意氣勃，大笑接過碗來，仰脖一口飲盡，将碗朝地上砰地一摔，大喝道：“此征金翅嶺，必勝而歸！”

李嘯豪言一出，全軍将士高聲大喝：“必勝而歸！”

“萬勝！”

“萬勝！”

“萬勝！。。。。。。”

洪亮高昂的口号聲喊過，慷慨激昂的滿江紅軍歌又開始響起，李嘯辭别鄧雲功及一衆官員，以飛鹞子開路偵查，整齊有序向金翅嶺挺進。

鄧雲功眼神複雜地看着李嘯的軍旅緩緩消失在目光的盡頭。心下滿是期待與不安。

爲了便于與李嘯軍聯系，他專門派了兩名小校，跟随李嘯軍行動，如有何消息與需求，便讓他們立刻回報。

三天時間，很快又過去了。

“捷報！”

“捷報！”

在這一天的中午時分，兩名小校一同飛奔打馬入城，兩人風塵仆仆的臉上，皆是滿滿的歡喜之情，未入城門，兩人便縱聲高喊：“各位鄉親，各位父老，李指揮使大獲全勝，金翅嶺匪徒已全被我大明官軍消滅！”

全城百姓立刻轟動，人人臉上滿是驚喜的笑容，立即互相傳遞官軍獲勝的喜訊，整座縣城陷入無盡的歡喜之中。

兩名小校不敢稍歇，打馬直奔入了縣衙。

得到消息的何師爺，飛奔跑入客廳，連忙将這個天大的好消息報告給縣令鄧雲功。

鄧雲功正在喝茶，聞得如此喜訊，正喝到半路的一口茶，猛地噴濺而出，灑了一地。

鄧雲功雖被嗆得咳嗽連聲，一臉漲得通紅，卻急急地對何師爺說道：“快，快喚兩人入内，待我好生問個究竟。”

精神煥一臉喜色的兩名小校，氣喘籲籲地跑入客廳，随即伏跪于地，大聲地向縣令鄧雲功禀報了李嘯軍獲勝的消息。（以下分稱小校甲乙）

“李嘯軍竟如此了得，這麽快就滅了金翅嶺匪徒？！”鄧雲功臉上滿是震驚。這股悍匪，猖獗多年，官軍一直難于剿除，現在李嘯軍竟然這麽快就獲勝了，這簡直讓人難以置信。

小校甲擡起頭來，急急說道：“大人您不知道，那李大人這一路打過去，真可謂是勢如破竹摧枯拉朽一般！堪稱是牛刀殺雞！”

“你且細細講來。”

“大人，三天前，你安排小的兩人跟随李大人，大軍一路行來，約三個時辰左右，到金翅嶺腳下的金剛門關口，這是進入金翅嶺的唯一道路，卻未曾想到，這般匪徒早已做好準備，調集了兵力嚴守此關。”小校甲道。

“哦，敵兵有防備，拿下卻是難了。”

“咳，大人，您不知道，當時小的亦是這般想，誰知李大人看到這般守衛嚴密的關口，卻根本不放在眼裏，他冷笑一聲，随即命令那六門紅夷大炮擺上前去，對準那金剛門一頓猛轟。那炮彈可是厲害，聽說有十幾斤重一個，幾番轟擊後，把那看似牢固的金剛門，炸得四分五裂。”小校乙在一旁插言。

“那敵兵可是棄關而逃了？”

“沒有呢，這般家夥以爲是李大人之軍，也如往日的朝廷官軍一般不中用，見關口被打破，二百多号匪徒不知死活，紛紛揮舞刀槍，鼓噪呐喊沖下關來，想憑一股血氣之勇沖潰官軍。”小校甲急忙搶過話來。

“那李嘯軍如何對付？”

“當時小的在李大人身旁，亦是心急，誰知一聲哨響，五十多名已點好火繩上了鉛彈的火铳兵跑到陣前，迅擺開陣勢，待那幫匪徒沖入射程，一陣密集槍響有如爆豆，這二百多名匪徒，立刻就有三十多人死掉，剩下的一百多名軍兵，前沖的度頓是大緩。這時，李大人軍中，高沖出來六十騎鐵甲重騎，後面還跟同樣人數的輕騎，向着那一百多名匪徒迎面對沖而去。好家夥，這騎兵突擊可是淩厲兇悍，這股匪徒立時崩潰，大隊的騎兵一路追砍屠殺，那是一頓好殺，除了有二十多名匪徒僥幸躲入山道林木逃脫外，餘者非死即降。”小校甲一臉回味舒爽的神色。

“想不到李嘯軍如此厲害。”鄧雲功斜靠在椅上，拈須而歎。

“大人，這第一日，李大人之軍大獲全勝，因天色已晚，全軍駐于金剛門吃飯休息，第二天天亮後，方再度進攻。”小校乙總算找到說話的機會。

“那第二天，李嘯軍可遇到甚阻礙？”

“咳，大人您不知道，那金翅嶺面積廣大，關口甚多，從金剛門後，匪徒複有三道關口，隻不過，皆被李大人的大炮轟了個稀爛，這一天下來三道關口全被占領。”

“那敵軍未組織任何反攻？”

“敢！這幫狗入的匪徒也就隻能欺負下百姓與那些普通官軍，在李大人的精銳面前，****都不如！第一天就都已被李大人的火炮火铳吓破膽了，如何敢複出。結果一關失手，即倉皇後撤，還有幾個家夥逃跑得慌了，一頭掉到山崖下摔了個粉身碎骨呢！”小校乙回想到此，縱聲大笑。

“那李嘯軍就一路打到匪徒的最後巢穴雞頭崖？”

“大人，沒那麽容易。”

“大人，那幫匪徒也極狡詐，見李嘯軍來勢洶猛，便連夜棄了剩下的兩道關口，全部匪徒皆退守至雞頭崖，據險死守，欲憑着雞頭崖上積貯的糧草，與李大人之軍對耗下去。”小校甲一臉嚴肅地搶過話頭。

“大人您可知，那雞頭崖乃是極其險要之地，一條上山之路狹窄蜿蜒，曲折陡峭，那匪徒又連夜用亂石堵塞上山道路，李大人之軍火炮無法擺開，至此攻勢受阻。”未等鄧雲功說話，小校乙在一旁歎氣補充。

“那李嘯豈不是無計可施了？”

“當時小的也是這麽想，想着這下不知道要耗到猴年馬月了。隻是那李大人，面不改色地依然命令大炮轟擊，火铳打放，盾兵槍兵等輪流呐喊作勢上攻，熱熱鬧鬧地打了一天。小的當時甚是疑惑，這般打法卻是爲何？”小校甲一臉作色之狀。

“若攻不上去，光打得熱鬧有何用處？”

“咳，大人有所不知，這就是李大人的計謀所在，用李大人對他部下的話來講，叫什麽實者虛之，虛者實之，反正我是不懂。他在雞頭崖上打得熱鬧，自然将全部匪兵的注意力皆吸引到此。結果，大人您猜怎麽着？”小校乙一副故弄玄虛的模樣。

“呃。。。。。。”

“你這人真是，大人如何會知道，還是我來告訴大人吧。這個啊，就是李大人的明修棧道，暗渡陳倉之計。他明裏派大軍在前面佯攻，吸引敵兵注意，背地裏卻派一支名叫橫行隊的精銳之軍，悄悄繞至山後懸崖，趁夜色攀崖而上，直攻敵軍老巢！”小校甲笑着猛揮了下拳頭，好似他也爬上去了一般。

“李嘯端的好計！”

“那可不，衆匪徒一天緊張勞累，除幾個值守的，皆在酣睡。那橫行隊上得崖來，簡直就是虎入羊群，那又是一頓好殺！全部匪徒登時崩潰，匪刀疤頭被當場斬下頭顱，除了隻有十幾名匪徒趁亂逃下山去外，餘者皆降，據統計，投降的匪徒足有5oo多人呢！”小校乙說得興奮，眼睛直眨個不停，一口唾沫四濺。

“大人，您沒見到那黑壓壓一衆土匪跪地求饒的樣子，看到這幫往日裏橫行鄉裏作惡多端的匪徒，個個象條死狗一般哀聲求饒，那叫人心裏一個爽啊。”小校甲緊接着小校乙的話語，一邊說一邊忍不住笑了起來。

“那李嘯對這些人作何落？”

“那李大人倒是仁善，并未對這些人趕盡殺絕，他冷冷說道，爾等匪賊殺我百姓，奸我婦人，劫掠鄉間，本欲皆一刀宰了，但今天爾等投降我軍，免去一場厮殺，算是微功一件。這樣吧，爾等死罪可免活罪難逃，皆割去雙耳，以爲号記，然後留在金翅嶺以爲苦役，以此贖罪！”小校乙學着李嘯的口氣，對着面前的虛空作勢喝道。

“随後李大人便讓我等回去通報大人，把殲滅金翅嶺匪部這個好消息告訴全城百姓。整場戰鬥，至此結束。”小校甲拱手笑着答道。

“哦，這樣啊。”

鄧雲功一聲輕應，臉上勉強擠出笑容，便揮手讓兩人下去。

他心下暗想，定是那李嘯爲了盤點匪徒積蓄，爲免走漏消息，方先派此兩人回來通禀。

“李嘯如此年輕，卻是有勇有謀，此人前景，不可限量啊。看來，本官倒是要好好與此人搞好關系了。”鄧雲功眼神複雜地望向窗外，心下猶是盤算不已。

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