左胤抵達汴安城的時候，已經是下午，黃昏奄奄，映襯着帝都有着莫名的遲暮之感。

一層層的磚石似乎在訴說着不爲人知的曆史。

一顆顆的楊柳好像在講述着依依不舍的離别。

帝都氣象，又不同于秦都的古樸，反而有一種浮華之感。

是的，浮華，這讓左胤有些不舒服。

見過了那麽多的大都市，他還是打心眼裏喜歡青山城的簡單。青山城，青山環繞，四季都有着山林之中新鮮的空氣，雖然天氣常常陰沉，但也正因爲如此，附近的人們有着爽朗的性格，似乎要以此來驅散天氣帶來的負面情緒。

汴安城的浮華，就在城頭上王旗的繁複之中，在守城将士身上精美誇張的甲胄之中，在似乎滿城飄灑的胭脂氣中。

也許，這是他第一次來到于此，從小的生長環境與這裏完全不同，所以才有這這樣的不舒服。

畢竟是帝都，若隻是從第一眼的氣象來做評判，肯定失之偏頗。

左胤不再瞎想，牽着馬就進入了汴安城。

門庭若市。

出乎左胤意料。

洛都，秦都，左胤都是匆匆而過，渝都雖然有過夜，夜晚左胤卻沒有出去，所以這是他第一次見到大城市的夜景。

燈火通明。

店鋪，商社，客棧，鱗次栉比。

可供六七輛馬車并排通行的中央大道上，人滿爲患，臨近春節，人們都在采購年貨，臉上的喜氣讓左胤不由自主的融入其中。

叫賣聲，談論聲，不知名的鳥雀和狗的叫聲，夾雜着奔入左胤的耳朵。

左胤牽着馬，在人群之中擠着，好奇地看着四周的閣樓亭台。

待他走到一間裝飾普通的客棧之時，左胤估摸着價格不會太貴，就駐足觀望。

這邊門口的小兒早注意到左胤，待看到這人停下腳步，立馬笑着迎了上來：“這位爺，本店還有上好的客房，價格公道，名聲，都是響當當的，來來來，裏面請。”

小二臉上恰到好處的笑容，讓人如沐春風，卻絲毫沒有感到虛僞應事。

左胤點點頭，早有人過來幫忙把戰馬牽到後堂。

按理來說，左胤現在依然是軍人身份，來到帝都，自然可以住進驿館。

可惜，春節臨近，即使是帝都的驿館，也是擠滿了來自全國各地的官員将領，大都是奉召參加四年一度的大朝會。

左胤進入客棧大廳之中，卻見裏面雖然簡單，卻自由一番簡單的華貴之感，無論是柱子上的字畫，還是最裏面豎立着的大棋盤。

自己終究是小看帝都，一個客棧，都隐藏着富貴之氣。

客棧大廳之中，不少人正在熱火朝天地讨論大朝會的召開。

“四年一度的大朝會，帝國的風雲人物都會聚集，想想都讓人激動不已。”

“安啦，帝國駐守各地的都統與都督，大都不會前來的，還是以文官居多。”

“不打緊，隻要能見到衛國公和燕王，我這趟帝都之行就沒有遺憾了。”

“瞧瞧你什麽出息，那兩個人是你能見到的？我這次可是陪着犬子來參加太學的考驗的，屆時，帝國未來的魚鯉，才是讓人心曠神怡的場面。”

“是啊，太學，講武堂，歸一院，這三者，才是帝國的基石啊。”

左胤聽得好奇，看着那三個人講得熱火朝天，而且也是面善之人，他湊上前去，拜拳道：“小子有事情不明，懇請三位前輩解惑。”

這三個人正在小飲高論，忽然面前站了一個年輕人，細細看出，三個人内心都暗暗喝彩，這個年輕人看似十七八歲，身着一件漆黑長袍，整個人卻有着一股氣勢，讓人側目。

猶如出鞘長刀，鋒芒畢露，而又渾厚無比。

眉眼之間，依稀可見内心的堅毅與無懼。

當中的中年人嘴角一顆大痣，身上紫衣有着回複的紋路鑲邊，他咧嘴笑道：“小兄弟，真人傑也，不必拘禮，一同來坐。”言語之中，甚是客氣。

左胤也不推辭，直接坐下，要了點小菜之後，開口問道：“不知這太學，講武堂，歸一院，都是什麽來曆？”

三個人面面相觑，爲左胤竟然不曉得這些常識而有些驚訝，當中的紫衣中年人爽朗一笑，化解了尴尬。

他回答道：“小兄弟估計首次入京吧？這太學，講武堂，歸一院，便是未來帝國的三個基石，太學培養的是官員，講武堂出将軍，歸一院，教育的是未來帝國的頂級強者，這三者相輔相成，才有了帝國今時今日的盛景啊。”

言罷，另外兩個黃衣與青衣中年人舉杯，“爲帝國盛世，幹杯。”

左胤也舉杯，與這三人對飲，心中有些思索。開口又問：“多謝諸位大哥剛才爲小子解答，小子還有一問，不知這三個學院，每年招人多少啊？”

左胤左邊黃衣中年人眉眼露出笑意，開口道：“看這位小兄弟的樣子，是要去參加？”

三人早就注意到了左胤身上的佩刀，帝國之内，行走天下，防身武器是必須的，也因此，幾乎遊曆之人，人人都有對于兵刃的眼光。

左胤身上的佩刀，明顯是帝國的制式武器，又是這麽年輕，還詢問着入學的事宜，猜猜也知道是做什麽。

隻是還不待左胤回答，中年紫衣年輕人卻已經打斷，“金兄，問什麽，萍水相逢，投緣足矣，何必問那麽多？”

黃衣中年人抱拳道：“哈哈，小兄弟不要見怪，金某看到小兄弟一表人才，心中歡喜，這才有此一問，不錯，投緣足矣，何必多問，來，幹。”

左胤爲這三人的豪爽有些心服，“幹。”

四人又是一飲。

放下酒杯後，黃衣中年人道：“帝國的三個學院，太學規模最大，每年招收兩千人左右，不過前來參與考試者也多，講武堂和歸一院差不多，每年也都是招收三百人左右，不過後兩者由于門檻低些，所以參加者人員衆多。”

左胤點點頭，難怪街上所見，有不少洋溢着朝氣的年輕人，而且從服飾口音來看，不少和他一樣是外地人。

聊着聊着，當中的紫衣中年人一歎：“聽說燕王得病，這次好像不來了。”

黃衣中年人剛剛還在盼着見到衛國公與燕王，聽到紫衣中年人的歎息，趕忙問道：“侯兄可是聽到什麽消息？”

紫衣中年人道：“據傳說當年戰場上染上了老病，又發作了，帝國也派了聖上的貼身太醫前去查看。”

另一個青衣中年人惋惜道：“燕王可得沒有事情啊，帝國的北地，就靠他來鎮守了。”

紫衣中年人道：“怕什麽，燕王好歹是靈引境的強者，壽元活到八十歲還是沒有問題的，況且現在燕王的次子據說力能扛鼎，有王者氣概，加上現在北蠻的可汗與燕王次子從小長大，兩人情同手足，帝國北方，不必擔心。”

紫衣人口音咬的重，顯然對自己的消息确信之極。

左胤看這人對帝國北地極爲熟悉，笑道：“聽說玄北軍與蒼南軍并列爲帝國最強軍團？”

紫衣中年人顯然對這個話題極爲自豪，拍着胸脯道：“不瞞小兄弟，老哥我也見過玄北軍的氣象，稱得上是如狼似虎，而且雖說玄北軍隻有不到三萬人，那可是每兩年一換的，若是大戰來臨，玄北軍擴張到七八萬人，那是松松的。”

左胤笑道：“老哥穩，帝國有這樣的軍隊，真是高枕無憂了。”

青衣人笑了笑，“那是，什麽西荒的叛軍，要是來到北地，還不是一天被剿滅的事情。”

三人盡皆大笑，左胤也笑了起來，隻是想到周瑾康的領兵之才，左胤知道，西荒的局勢，不是那麽簡單。

莫名的，他又想起來那個叫韓晚楓的少女，那個驕傲的少女。

進入帝國軍之後，應該不會再這麽任性了吧。

吃過飯後，左胤與那三人告别，回到了自己的客房之中，現在他身上，就是一柄刀，一本書，一袋風語草的種子，若幹碎銀，東西簡單之至。

當左胤靜坐之時，他已經在構思明天的考試種種了，進入講武堂，他倒是對自己頗有信心，異族攻伐戰，還有那天在秦山之中，與周瑾康手下馬隊的交鋒，這些豐富的實戰經驗，他相信就算是帝國之内，也沒有多少同齡人有。

夜色漸深，想到明天的考驗，左胤隐隐有些興奮。

帝國境内，誰爲敵手？