汴安，禁城，皇宮。

冷清的小花園裏，衛國公吳靖和當今的聖上坐在涼亭之下。

氣氛，有着莫名的詭異。

聖上看着吳靖，看着他身上的甲胄，有些沉默，終究還是開口：“殇龍關的血戰，我聽了詳情，你們，辛苦了。”

吳靖面色如常，“蒼南的将士，守衛帝國平安，是他們的職責，英烈之魂，早已堆積爲蒼南的傳承。”

聽到吳靖話語中的鐵骨铮铮，聖上有些歎息，“吳靖，你還未曾放棄嗎？”

吳靖低頭，遞過來一冊文書，拱手道：“聖上，這些人，都是值得信賴的。”

值得信賴，自然是可以重用，可以用來—舉大事。

聖上接過了文書，卻看也沒有看，直接扔在了桌子上，無奈道：“你有沒有想過，就算是最爲信任的人，都有可能背叛你。”

吳靖卻想也沒有想，擡頭一臉堅毅地道：“聖上，我知道這文冊之中不是所有人忠心無二，但是我吳靖敢以性命作保，大部分人，都是可以托付生死大事的。”

對于吳靖的堅持，聖上，依舊還是有些歎氣。

兩個人，又陷入了死寂般的沉默之中。

吳靖想起了什麽，惋惜道：“當年我們五個人，如果他沒有出走，那麽世家的勢力，自然早就根除了。”

“根除？這麽多年，你還是沒有想明白嗎？”聖上不屑地笑道：“世家的勢力，是不可能根除的，當年參加北伐的無權無勢之人，你，還有趙破奴，還有一大批人，早就成爲了新的世族，生生不息啊。”

随後，已經蒼老的聖上，有些感慨。

吳靖默然，随即拱手道：“但我吳靖，自問清白。”

“清白？”

聖上似乎是發現了天大的笑話，冷笑道：“是，你衛國公吳靖自然是兩袖清風，但是你的家人呢，你的那些因爲一人得道而升天的雞犬呢，是，他們是沒有捅什麽大簍子，但是你去詳細地問問，就連你那個四年沒有見的結發之妻，暗中，又爲她家的那些親人走了什麽樣的後門。”

此言一出，吳靖的額頭，有些冷汗。

聖上大概是覺得氣氛有些生硬，于是緩和了語氣，“吳靖啊，你統領衆将，這份才能的确天下無雙，可要說到政治，你比他還是差遠了。”

吳靖點頭，随即道：“其實聖上和我都清楚，他在哪裏。”

聖上伸出右手食指，揉着太陽穴，似乎某個人讓他極爲頭疼，他認可道：“沒錯，能夠提出廢除九品中正的，也隻有他了，他的藍圖之中，必然有未來世代的模樣，隻是我先後派遣了超過十次的朱衣衛，卻一次也沒有找到他。”

想到這點，吳靖不知怎麽地，突然有些笑意，“是啊，當年北伐之中，就是由他一手掌握各種情報資源的，即使他人已經走了，可他暗中布置的那些棋子，三十年來還在放光發熱。”

提到這個人，聖上依舊憤憤不平，“當年若是他肯留下助我，外有你和盧定北，内有他主政，還有李太白這個絕世高手做盾，世族勢力，何愁不平！”

想到自己名垂青史，成爲萬世之君的計劃，就如此泡湯，即使過了這麽多年，聖上依舊内心不滿。

吳靖有些苦笑，那個人的心思，一向難懂，很多他當面說過的話，也許要過了很久才能明白。

似乎是有些猶豫，不過吳靖終于下定了決心，沉穩地道：“當時他曾經說過，帝國已經腐朽不堪，北伐，是将帝國最後的新銳力量消磨殆盡，自此之後，便成爲世族的完全掌台了。”

這話很是大逆不道，不過聖上沒有動怒，而是思索起來，最後道：“怎麽，他早在北伐之前，就設計了這個策略了。”

吳靖搖頭，“那倒不是，不過北伐讓他深深見識到了世族的勢力，所以才最後離去吧。”

“懦夫！”

聖上狠狠地評判着這個人，順帶把茶杯丢在了地上，發出清脆的破碎聲。

吳靖沉默，其實有些話，他沒有說出來，當年那人曾經評判過聖上：有魄力治病，卻沒有魄力斷腕，說的，自然是聖上有北擊蠻族的信心，卻沒有根除世族的魄力。

自此之後，兩人再也未見，曾經入京趕考的兩個少年，一個報了太學，一個報了講武堂，都想改變這個時代，最後卻分道揚镳，選擇了不同的道路。

吳靖選擇從帝國内部改變，那人選擇從外。

隻是他終究不懂軍事，眼下的西荒叛軍，可謂搖搖欲墜，就剩臨門一腳了。

而那一腳，隻是聖上念在昔年的情誼，這才手下留情。

可當聖上的耐心被消磨殆盡，恐怕那人的頭顱，就會被快馬送到汴安城中吧。

這場讨論，沒有任何結果，聖上也沒有看吳靖呈遞的那冊文書。

不過在吳靖告别的時候，聖上有意無意地道：“吳靖啊，給你兩個選擇，接下來的日子，你是打算在汴安城度過，還是，蒼南軍。”

吳靖原本向外走的步伐收住，轉身看着聖上。

當年的聖上，是帝國太子，意氣風發地想要改變這個時代，他，盧定北，李太白，還有那人，四個人就是因爲聖上的雄心壯志而聚在了一起。

太子，智将，狂夫，劍客，書生。

可是眼下的聖上，眼袋浮腫，面容蒼老，神情之中，滿是陰沉，哪裏還有昔日的影子。

但是吳靖相信，在聖上的内心，依舊是當年的太子。

也許，他們這一代的人已經做不了什麽，不過還有未來。

吳靖想到了蒼南軍那些年輕的面孔，想到了殇龍關血戰之中，願意和自己一同赴死的萬千将士，内心，終究燃起火焰。

他看着聖上，堅定地道：“就讓我吳靖的餘生，在蒼南軍度過。”

聖上啊，我會好好培養新生一代的力量，也許，在他們之中，會有人來終結世族的。

進而開創新的時代。

我相信，未來。

聖上看着吳靖，有些愣神，随即回過神來，淡淡道：“是麽，你終究還是沒有改變。”

随即聖上擺擺手，“好了，你走吧，以後不要回來了。”

吳靖低頭，“聖上保重。”

随即轉身離去，終已不顧。

身後大雪滿地，分外寒冷。

聖上看着吳靖的背影，有些沉默。

又有些孤獨。

永壽八年初，吳靖告别聖上，着手準備離京事宜。

這是昔日親密無間的一對君臣，最後的見面。

……

講武堂。

左胤向先生們請了假，在放假裏收拾東西，原本他的東西不多，隻不過，那天他醒來之後，房間裏堆滿了大包小包的禮物，都是汴安城的高官貴胄在得知他勝了歐陽舜之後送的，這幾天來他一直沒有收拾，眼下倒是爲這些東西的處理有些苦惱。

“踏踏。”

軍馬的聲音響起，左胤耳朵一動。

應該是衛國公侍衛營的人來接他了，難道說，衛國公沒有卸甲歸田？

左胤疑惑地走出房門，卻看到三個黑衣勁服的騎手，冷酷地掃視着這片校舍。

身上的殺伐之氣，讓左胤稍稍瞳孔一縮。

這三人，絕對是老卒，手上見過血的老卒。

那三個黑衣人注意到了左胤，似乎咦了一聲，有些驚訝。

沒有想到在培養綿羊的講武堂，竟然能夠看到獅子。

有趣。

大雪飄落，卻沒有遮掩住雙方互相打量的眼神。

就在此刻，有月白衣服的公子翩然而來，在他身後，一個紅白廣袖的女子溫柔地撐着傘，女子身形婀娜，容貌秀麗。

盧慕楚，蘇若晴。

兩個人對着左胤點頭緻意，随即看向黑衣人。

三個黑衣人見到這個公子，翻身下馬，單膝跪地，恭敬地道：“見過三殿下，我等奉命迎接殿下。”

三個人中，領頭的是一個二十多歲的小夥子，看樣子比盧慕楚稍微年長一些，他對着盧慕楚遞過一個信筒，随即又後退，再次單膝跪下。

盧慕楚也沒有阻止他，而是從信筒之中拿出白紙，細細看着，臉上卻有着凝重之色。

“父王，病危？”