第二日，我換上了一套粗布短衫，從老孫頭家趕着牛車前往慕容山莊送柴，那門房見我問怎麽你一個人來了。我連忙把準備好的一斤煙葉遞了過去，我舅舅昨夜身體不适，今日便我來送柴了。門房沒有難爲我，卻派了個小厮一直跟着我。我卸柴後沒有機會，灰溜溜出來。

回來跟柳清風商量，柳清風倒是勸我，這才兩三天你就撐不住了，兄弟我支持你。我說這兩天光顧着送禮，連明教的影兒都沒見到，我帶的銀子不多了，你看？

柳清風說我精神上支持你哈，借錢的事兒，沒門啊！

這日我去慕容山莊送柴，連續幾日跟門房混的比較熟了，再加上每次都不是空手而去，兩人之間的話也活絡起來。門房叫慕容來福，這日中午我請他喝酒，趁機問能不能在府内找個營生的夥計？

慕容來福說，我們府上菜園子那夥計老家有事告了假，不知你能不能幹的來？我在泰山派學藝時，第一年師父不傳授武藝，劈柴、燒火、挑水、種菜的活都是我幹，當然不在話下，于是應了下來。來福說那我晚上跟三當家說一聲，不過……

我咬了咬牙，又遞上五兩銀子，那就拜托來福大哥了。不到幾天，賣紀君璧得來的錢花的一幹二淨，心中不由感激紀君璧，如果有機會多賣幾次，還不賺大發了，我心中暗想。

第二日，我去送柴，來福笑着找到我，說你的事兒成了，我跟三管家可費了半天勁才幫你要到的這個差事，你可别搞砸了。我說那是自然，來福大哥我新來山莊，有些逾越了規矩的地方，你可多擔待。

來福帶我見三管家，我規規矩矩行禮，三管家簡單詢問了一些我的籍貫之類，不耐煩的走開了。

來福帶我來到菜園子，我一看，乖乖，足有十畝地，比泰山派那一畝三分地敞亮多了。來福道，以後你就在這裏打理園子，園子隔壁是桃園，我們這些外院的下人，沒有通傳，不要過去，不然哥哥我也幫不了你。我連連道謝。

已是三月中旬，初春時種下的黃瓜、菠菜、辣椒、豌豆，都已經發芽長了葉子，江南多雨，我倒不用太擔心澆水，隻是一些藤蔓上爬，我得負責搭好架子，在把園子裏的雜草拔掉，順便捉捉蟲子，倒也不忙。隻是初來乍到，一直沒機會去内院瞧瞧。

菜園旁邊是一片桃林，蔓延到山上，足有幾百畝，正是桃花綻放時節，從這邊看去十分漂亮。

一日上午忙完農活，看到周圍無人，我翻過了園子賞桃花。樓台亭閣掩映在漫山桃花中，甚是好看。心想不知明教的閨閣又是哪間？不知她是否也在房内賞桃花？

我看桃林邊上有個小屋，門口有個老人搬安樂椅在曬太陽，那老人粗布麻衣手裏拿着一個酒壺，估計是看管桃園的下人，年紀大了，得了一個清閑的活計，倒也舒服。那邊傳來打鼾聲，估計是睡了過去。

觀賞了片刻，我聽隔壁有人喊我，我趕緊回到園子，卻是來福來找吃飯。慕容山莊下人的飯菜倒也可口，隻是量太少。我又是北方人，米飯每頓能吃四五碗，到落了個秦飯桶的混号。這些玩笑話，我也沒放在心上。

吃罷午飯，我回到菜園子，心想下午無事，不如想辦法去内院溜達一圈兒，如有人問起，就說迷路了。這時忽然下起雨來，我記起小屋那老漢還在睡覺，于是回柴房拿了把雨傘，給他送去。

來到這邊，卻見老漢鼾聲如雷，我怕驚醒他，于是過去給他蓋了一件外套，幫他撐住了傘。做完這些，突然覺得有些傻，幹脆叫醒他回屋不就得了？喊了兩聲，沒有回應，于是隻好撐傘站立。

雨中的慕容山莊更添一份朦胧，霧氣彌漫，環繞在半山腰上，如一盤玉帶，宛如人間仙境。

慕容山莊真會選地兒，這一山一莊，恐怕奪了金陵城一半的靈氣，我覺得心曠神怡，暗念半寸河山口訣，隻覺得天地靈氣蜂擁而至，蕩滌體内經脈。不片刻，便進入忘我狀态。體内真氣慢慢充盈，四湖雖未滿，卻不再成爲真氣運行的阻礙，我的識覺如生了觸角，蔓延開來。這種感覺，在那夜驚神陣中，我境界墜入中境五六品時曾經體驗過。

咳咳！

我回過神，見那老者已醒來，笑眯眯看着我。我連忙施禮，方才下雨，看到老先生睡意正濃，沒敢打擾先生，在下秦三觀，在隔壁打理菜園，不知老先生尊諱？

老者呵呵一笑，我都快忘了自己名字了，不過有幾個小家夥喜歡叫我老不死的，你叫我老不死便可。

我哪裏真敢這麽稱呼。老者說，我看你武功也不弱，怎得甘于在慕容山莊當個菜農？

我心說我是爲了慕容秋水來的你信嗎？嘴上卻道，在下對慕容山莊十分敬仰，這山莊靠山而建，鍾靈毓秀，集天地精華，難怪慕容世家在江湖數百年屹立不倒，更是出了江湖第一美女。能在此謀生計，也算在下的造化，将來出去，也好跟朋友吹噓一番。

老者喝了一口酒，随手把酒壺扔了過來，我接過來飲了一大口，酒入口甘醇，絕不是那些酒樓裏的凡品可比，贊道，好酒。

老者問，你還認識慕容小丫頭？

我知言多必失，連搖頭道，隻是心中仰慕而已。老者哈哈笑道，你小子倒也實在，山莊門口每日要見小丫頭的江湖俠客如過江之鲫，如你這般入莊爲仆的倒也少見，來陪我多喝幾杯。

不消片刻，我們把一壺酒喝幹了，老者問會下棋嗎？我說略懂。老者估計是技癢，拿出象棋與我對弈。我見老者棋藝并不高明，跟倉管部老劉頭差不多，但我存心結交，看能不能套出一些有用的消息，于是并未用盡全力。四盤下來，竟打了個平手。

天色漸暗，老者說今日到此爲止，明日再來！

回到江南辦事處，柳清風問我進展如何，我苦笑着搖了搖頭，晚上江充請客，叫了當地一些有頭有臉的武林人士，什麽江南一刀宋成青，水路總舵主隋東來之流，多是一些五六品的高手。

席間趁着敬酒，江充提議說等回京，能否考慮跟大當家商議下，在江南設個分局，這樣江南路與山東道連成一片，中原镖局布局能繼續南下。我心中有事，敷衍了幾句，隻說待回京城，會把江主管的想法跟大當家彙報一下。

酒席散，江充說既然大家都湊到一起了，不如今夜小弟做東，請諸位到雲門十八号如何，聽說最近新來了一個美女，長得不錯，還是個雛兒，不如去湊個熱鬧？

我酒意立即醒了，連忙拒絕，那江南一刀宋成青摟着我肩膀，兄弟不會怯場了吧？

我說去就去，還怕什麽不成？

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