()陽光透過樹葉的空隙灑在地上顯得有些斑駁。
雀鳥撲扇着翅膀，成群結隊的飛去了别處，此時的樹林内顯得格外幽靜。
澤拉爾躬身在刺客的衣角擦去劍刃之上的血迹，動作自然流暢。
用劍尖挑開刺客的面罩，引入眼前的是一張小麥膚色的陌生面孔，刺客手腕上繪制着大量的圖騰刺青，由此可以推斷出其穆蘭人的身份。
澤拉爾又仔細搜索了敵人的随身物品，刺客除了一些急救傷藥之外别無他物，倒是年輕士兵的腰包夾縫之中藏着一封還未拆開的‘情書’。
信封之上印有女士口紅的印記，封皮上用所羅門文字标注着陌生的姓名和地址以及一些暧昧的情話。
澤拉爾猶豫了一下便将‘情書’暫時放在了一邊，最後實在沒有發現什麽線索，他這才撕開了信封。
令人沒有想到的是，情書裏面在厚厚一疊信紙之間夾藏着一張黑色的特殊紙張。
黑紙攤開，一種古老的象形文字躍然紙上，這是一封穆蘭公國自古相傳的祭祀文書，至今隻有少部分圖騰祭祀依舊在代代相傳。
澤拉爾重新打量了一番斷成兩截的士兵遺體，之間交鋒時對方身上升起的湛藍色鬥氣，他至今仍舊記憶猶新，死去的士兵不可能是一名施法者，更不可能是穆蘭公國的圖騰祭祀。
“線索格外的混亂啊。”用手揉了揉自己的眉心小聲抱怨一句。
“首先是街角遇襲。”澤拉爾随手用劍鋒在地上畫了一個标識。
“然後是鬥獸場火災。”
“兩者的目的相同，隻是後者更加喪心病狂。”
“前者隻是外來者的倉促計劃，而後者明顯需要大量的勘察時間以及準備工作，所以他們的主導者不同。”
“但他們很可能都是遵循着同一個人的命令，或者由同一個組織頒布任務。”劍鋒刻下另一個标識，并用直線将兩者相連。
“然後是負責監視我的這個奸細。”澤拉爾握着長劍的右手頓了一下：“這麽一來眼前這場伏擊可能就是爲了殺人滅口了。”
“可我又不是什麽重要人物，也不知道他們的計劃，襲擊者何必要多此一舉呢？”
一個孤立的标識刻在了地上，并在旁邊打下一個問号。
“莫名其妙的祭祀文書，莫名其妙的‘蜘蛛’組織，以及莫名其妙的殺人滅口。”
“借用監視我的名義脫離其他人的視線，然後在半路上處理掉我這個幌子麽？”
“信件還沒有被拆封，這個士兵的本職任務應該是前往某個地方送信。”澤拉爾繼續在地上寫寫畫畫，标注的符号也越來越多，直至将空白的地面完全填滿。
澤拉爾随手挽起一個劍花，又對自己反駁道：“這樣說不通啊，爲什麽一定要殺我滅口，這個問題還是有很大的疑點啊。”
“這封信可能隻是順帶任務，否則對方必然會選擇更安全的送信方式，而非孤身一人冒險行動。”
“奸細最重要的任務依舊是在半路上處理掉我。”
澤拉爾又看了看地面上潦草的圖解，頗爲滿意的點了點頭，在一旁列出了已知的敵方組成結構。
“第一夥敵人應該是内應，或者早有預謀的奸細以及少部分帝國的叛徒。”
“另一夥敵人則是抵達加斯伯祿城的時間應該不長的刺客團夥。”
澤拉爾想了想繼續補充道：“這夥人數量衆多且多爲穆蘭公國所訓練的死士，實力參差不齊，很大一部分人是思想極端的青少年，但也有部分精銳存在。”
“兩者之間共同擁有一個下達行動任務的指揮者，這個首腦應該是‘蜘蛛’組織的高層人物，否則外人很難聯系并調動長期潛伏下來的這些奸細。”
澤拉爾歸劍入鞘，看着眼前的草圖喃喃自語道：“狐狸的尾巴究竟藏在哪裏呢？”
腦海中劃過一道電光，澤拉爾立刻想到了一種令人心寒的可能。
“守備廳！”
……
守備廳會議室内衆多強者齊聚一堂。
眼下奧蘭多·提米修林大公領軍在外，無力主政。
加斯伯祿城的主導權暫由其弟奧拉斯伯爵代理，宮廷首相沃克·祖倫伯爵以及财政大臣福斯坦·海貝倫伯爵從旁輔佐。
米蘭達院長以及帕爾古斯院長也早早的趕到了守備廳。
包括塞拉迪斯将軍在内，此時會議室内聚集了整整六名戰争階強者，但是帕爾古斯院長和福斯坦伯爵的職業都是煉金術師，并不具備太強的戰鬥力，要将他們單獨排除在外。
沃克·祖倫首相翻閱着守備軍不斷送來的情報，而後一一傳閱給衆人。
“祖倫大人，我們究竟還要等到什麽時候？”奧拉斯伯爵有些煩躁的将文件甩到了桌子上，臉色難看到了極點。
素有智者之稱的沃克·祖倫首相聞言不爲所動，依舊翻閱着手中情報文件，頭也不擡的回道：“不着急，敵人的目的還沒有确定，妄加應對隻會招緻更多的混亂。”
“現在加斯伯祿城所發生的這些案件都已經足夠震驚全國了，難道還要再等下去麽！”奧拉斯伯爵憤怒的質問道。
沃克·祖倫擡手摘下眼鏡，揉了揉發酸的眼睛，歎氣道：“難道沃頓郡的慘案就不是震驚全國的大事麽？”
奧拉斯伯爵還待繼續催促，衣袖卻被身邊的财政大臣福斯坦·海貝倫伯爵給拽住。
看着奧拉斯瞪着自己的眼神，福斯坦小聲解釋道：“沃克閣下的孫子與勞倫斯家族的長女芙蕾雅訂有婚約，前日沃頓郡已經傳來了訃告，芙蕾雅小姐已經戰死了。”
“我知道了，那就再等等吧。”奧拉斯伯爵表情僵硬的坐回原位，雖然做出了讓步，但心中依舊焦急難耐。
會議室的大門被推開，守衛騎士快步行至桌旁報告道：“帕爾古斯閣下，樓下有兩位小姐找您，說是有材料收集小組的任務情況要向您親自彙報。”
帕爾古斯院長聞言愣了一下，用手拍了拍額頭自嘲道：“最近突發情況太多，我都把這事給忘了。”
“請她們進來吧。”
不一會，守衛便帶領着蒙這面紗的露易絲和煉金傀儡伊莉雅步入會議室。
福斯坦伯爵随手放下一份文件，端起杯子飲了一口，待他看見了門口熟悉的身影，立刻瞪大了雙眼，手中的熱水也灑了一地。
“露易絲，你不好好待在學院，跑到這來幹什麽？”
露易絲此時已經顧不得那麽多禮儀了，她語速飛快的彙報道：“帕爾古斯院長，米蘭達院長，材料收集小組在城南鬥獸場遭遇了襲擊，敵人是穆蘭公國‘蜘蛛’組織的成員。”
“澤拉爾爲了讓我們順利脫身已經被守備軍巡邏隊帶走了！”
還沒等兩位院長反應過來，隻見宮廷首相沃克·祖倫伯爵猛的從座位上站了起來。
“露易絲小姐，你剛才說是‘蜘蛛’組織襲擊了你們？情報來源可靠麽！”沃克首相飛快的連聲追問道，神情激動異常。
“我們小組中有幾個成員出身自‘守夜人’組織，這個情報是他們親自确認并提供的。”露易絲答道。
“這下我就明白了。”
沃克首相欣喜的拍了下手，轉身便去翻看桌面上的情報文件，像是在尋找某條線索。
“等一下！誰能告訴我這是怎麽回事。”
福斯坦伯爵面色不善的盯着帕爾古斯和米蘭達兩位院長：“爲什麽我女兒參加了什麽材料收集小隊，卻沒人問過我的意見！”
“父親大人，是我主動要求參加的。”露易絲倔強的回應道。
父女兩對視之間，守備廳會議室的窗戶外面猛地亮起刺目的光芒将整個街道都照的通亮。
“轟！”
整個守備廳大樓都随着巨響抖動起來，潔白的牆壁之上裂開了縫隙，大量土灰從中落下。
塞拉迪斯将軍最先從座位上站了起來趴到窗口探頭看了一眼，而後向衆人彙報道：“小型能量炮台，炮擊位置在正門前方三百米之内！屬于近距離炮擊。”
福斯坦伯爵在牆壁裂開縫隙事便下意識擋在了露易絲身前，即使他在沒有裝備符文武器的情況下顯得有些弱不禁風。
沃克·祖倫首相此時從桌面上拿起一份文件，情緒變得極爲亢奮。
“狐狸的尾巴終于露出來了！”