“太、太子表哥……”蕭晴初滿臉都是不可置信。
她從小便是承恩公府的嬌嬌女，何曾受到過這樣的對待。
此時此刻，太子楚信神色雖然一如往常溫柔，可眼底陰鸷的戾氣，卻将他面容襯的猙獰、扭曲，像換了個人。
尤其是，他緊捏着蕭晴初下巴的手，力道大的，幾乎要把她的骨頭都捏碎。
“今日趁你爹死，本宮就教你個乖。”太子陰鸷地開口道：“本宮身邊從不養廢物，若想以後想安安穩穩做本宮的太子妃，就要記得，一切都要聽本宮的，倘若今日的事再犯，你就去跟你爹作伴，知道麽？”
臉上火辣辣的痛和下巴幾乎快要被捏碎的感覺，讓蕭晴初深刻明白，這一切不是個夢。
蕭晴初又驚又怒，可她卻并非不識時務。
今夜要怪就怪她太過輕信眼前這個人，讓自己落了單。
但她蕭晴初也不是被吓大的，待她出去，她絕不會讓眼前這人好過。
這麽想着，蕭晴初垂下眼眸，怯怯點了點頭。
太子看着她這副模樣，唇角嘲弄地勾起：“很好，本宮就喜歡聽話的女人。”
他說着，松開了蕭晴初的下巴。
蕭晴初咬碎了銀牙，硬生生吞下心底的怒氣。
她佯裝怯怯福身，正欲逃開密道——
忽然，蕭晴初隻覺得眼前一黑，不知誰熄了密道裏的燈。
下一瞬，一股大力将她扯進太子懷裏。
她的嘴巴，被一隻冰冷的手，緊緊捂住。
黑暗中，太子陰鸷涼薄的聲音，像蛇一樣鑽進蕭晴初的鼓膜：“現在，本宮要親自驗一驗，本宮未來的太子妃，是不是真的……很、聽、話。”
話音落下，整間密室回蕩着蕭晴初痛苦的嗚咽聲，久久……
*
淩晨，天蒙蒙亮。
太子從密道裏出來，便收到了别莊被燒的消息。
他餍足的面容，重又變得陰鸷。
“你說……沈晉明喝下蝠鳥的湯汁以後沒死？”
前來報信的影衛：“正是，他被小王爺救走以後，又被雲靈郡主帶去永甯長公主的莊子上，一直都沒死。”
太子沉吟幾許，想通其中的關節，臉上重又有了幾分笑容。
“好，很好。”太子大笑道：“還真是踏遍鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！果然是天助本宮。”
他朝影衛說道：“你且附耳過來，有幾件事，本宮要交代你去辦。”
影衛忙站起身，附耳上去，太子的聲音，漸漸低不可聞……
*
整整一個上午。
京城裏掀起軒然大波。
先是太子位于京郊的四座别莊，同時被人付之一炬的消息，就像長了翅膀似得，傳遍了整個京城。
消息直指火燒别莊的主使，不是别人，正是熠王殿下。
這個消息正愈傳愈烈之時，另一個消息，便以更勁爆的内容，讓京城瞬間炸開了鍋——
說京兆府和北衙，前往太子别莊調查縱火一事，卻無意間發現，位于東郊的太子别莊裏，竟查出了蝠鳥的蹤迹。
如今滿朝文武皆知，皇帝昏迷不醒，是因先前遇刺時，中了蝠鳥之毒所緻。
現又傳出太子别莊有蝠鳥的消息，瞬間讓承恩公世子臨死以前，因司華園與東宮之間的密道暴露，而讓京城悄悄流傳的“太子欲提前登基，故而殺父弑弟”的傳言，重新沸騰開來。
可是，沸騰歸沸騰，所有的消息，都僅限于捕風捉影的層面。
太子那方拿不出實證，證明别莊縱火真是熠王所爲。
熠王這邊，也無法把炖成肉糊的毒東西，平白指認成蝠鳥。
兩邊的消息，僵持不下。
可每個聽到這些消息的人，心裏都很清楚，這是太子和熠王之間的“神仙打架”。
原本，太子是皇上親立的儲君，在皇上昏迷之時，理所當然可以主持朝政大局，完全可以代替皇帝發号施令。
可是，包括五城兵馬司在内，整個京城的軍隊，都攥在熠王手裏。
迄今爲止，在傳出種種不利于太子的消息下，熠王隻是奉命守衛皇帝，并未顯露絲毫奪嫡之心。
這樣的表現，再加上熠王曆來的口碑，自然在朝臣中間，博得不少贊譽。
一邊是正統儲君，一邊是皇帝的性命相托的親王。
兩人還是嫡親的兄弟。
在這樣的關系下，盡管各種消息甚嚣塵上，在沒有實錘證據出現前，竟讓局面出現了詭異的平衡。
然而，這樣平衡并沒有維持太久——
午時剛過，太子親自上書太後娘娘，以滿足承恩公世子遺願、爲皇帝沖喜爲由，求懿旨賜婚承恩公世子嫡女蕭晴初。
太後自然喜出望外，當即應允，并傳旨司天監爲兩人擇最近的日子完婚。
這個消息一出，滿朝文武對于整件事的看法，又有了逆轉——
有人覺得，在當前情勢下，雖沒有實證，承恩公府卻有弑君嫌疑，太子非但沒有與其保持距離，反而與之聯姻，這般出人意料的舉動，讓人不由得對承恩公世子死前，指責“京兆府周治與熠王、北衙聯合構陷太子”之說，信了幾分。
還有人覺得，承恩公世子以死明志，爲的是證明太子清白。而太子在這樣時候，求娶蕭晴初，力撐承恩公府，是有情有義的仁義之舉。尤其是那些，本就心向太子之人，更堅定了誓死追随的決心。
兩份傳言，一紙婚約，就像一種博弈，争的便是臣心。
不得不說，太子下的一手好棋。
隻是一紙婚約，便将他丢掉的臣心，挽回大半。
與此同時，前一天家裏出事、死了爹、在京城女眷眼中地位一落千丈的蕭晴初。
一夜之間重又成爲京城貴女們最羨慕的未來太子妃。
這原本是蕭晴初最期待的高光時刻——
可身爲當事人的她，此刻卻擁緊被子，坐在床角，渾身瑟瑟發抖。
她歇斯底裏朝婢女們吼道：“滾！都給我滾！他是禽獸！是畜生！我不要嫁！我不要嫁給他！”
若是往常，她這樣的嘶吼，定會将那些婢女吓得噤若寒蟬。
然而此刻——
婢女們就像一個個泥塑的人，面無表情杵在屋子裏，仿佛什麽都沒聽見，什麽也沒看見……