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當日深夜，守陵殿内傳出恸哭之聲，楚湛帶人将整座大殿圍成鐵桶。
禁軍統領周震快馬疾馳回京，向皇帝通報皇後在照顧太子之時，不幸身染重疾，薨于守陵殿中。
皇帝接到消息，悲痛不已，罷朝三日，決定親自前往帝陵。
第三日入夜，皇帝的車駕到達帝陵所在的山谷。
因皇後是“染疾暴斃”，故皇帝并未進入守陵殿，而是駐紮在守陵殿外五裏處。
“皇上有旨，明日早上要親自爲皇後送行，将皇後薨逝的消息昭告天下。”
内侍總管在守陵殿外宣讀聖旨。
這便意味着，在明早之前，太醫和守陵殿裏的婢女内侍，要将皇後的“遺體”收拾好，以供皇帝與皇後“道别”。
又兩個時辰後——
守陵殿裏，數百盞長明燈在大殿裏搖曳。
長明燈的正中床榻上，皇後的“遺體”已經大妝完畢。
她身穿深青色翟衣，金色面具遮擋住她的面容，看上去更加莊嚴肅穆。
“今夜他果真會來？若他不來，明日皇上當真昭告天下，娘娘日後如何在世人面前‘活’過來？”
扮作内侍的楚湛，壓低聲音詢問同樣一身内侍打扮的楚熠。
将計就計，讓皇後詐死，便是楚熠要引出鬼師的誘餌之一。
三日前，楚熠将那晚在殿裏之人，全都排查一遍，确認沒有太子和鬼師的同黨，便将整座守陵殿，連同那夜守陵殿裏的人，全都封在殿中。
由禁軍統領周震将昏迷的太子，從守陵殿密道，押解回京城，接受皇帝的審問。
同時，也将楚熠的計策，帶回皇宮，呈給皇帝。
皇帝罷朝三日，親審太子。
到這個地步，無需再念什麽什麽父子親情，皇帝自然有法子從太子口中審出所有的真相。
盡管如此，鬼師的來曆和藏身之處，依然是個謎。
若想抓住鬼師，唯有按照楚熠的計策行事。
這也是爲何，皇帝足足拖了三日，才安排禦駕離京的原因。
楚熠淡淡睇了楚湛一眼，沒有回答。
一旁仍是醫女打扮的沈姝，壓低聲音，笃定道：“阿仇驗過太子指甲縫裏的血毒，是當年白錦用來調教毒奴的毒。太子用自身做餌，想毒死娘娘，目的自然不是娘娘的性命，而是想借娘娘的身子給皇上下毒。娘娘因血毒而’死‘，隻要再用服過蝠鳥的白氏嫡裔之血作藥引，屍身就像太後那串佛珠一樣，皇上稍有碰觸，便能催發他體内的餘毒。今夜是最後的機會，鬼師一定會來。”
“那鬼師爲何如此笃定，娘娘暴斃身亡，皇上定會親自給娘娘裝殓？”楚湛疑惑地問。
他至今還是沒想明白。
沈姝抿唇，沒有回答。
她也不清楚，其中原因是什麽。
皇後是染病“暴斃”，皇帝理應回避。更别提冒險碰觸皇後的屍身，爲皇後裝殓。
這不等于活活給刺客送人頭嘛！
“當年先帝病故，是太後爲先帝親手裝殓，”楚熠淡淡解釋道：“父皇深受感動，便與母後約定，不論他們二人誰先離開，都會親自爲對方裝殓。”
說到此，他頓了頓：“此事隻有太子與我知曉。”
沈姝輕覆上他的手背。
帝後情深，本是一段佳話。可誰又能想到，當年太後爲先帝裝殓，并非爲情，而隻是爲了掩蓋她将先帝毒死的事實，還順帶對先帝的屍身冷嘲熱諷一把。
而如今，這種事情，被皇帝皇後效仿，還被太子拿來作爲毒殺雙親機會……
當真是諷刺又涼薄至極。
楚湛唏噓一聲，目光落在那二人相握的手上，眼神微黯，抿唇不語。備用站
而沈姝，看向楚熠側臉，有心想寬慰兩句——
忽然，一股若有似無的氣味，傳入她的鼻尖。
“來了。”沈姝一凜，提醒道：“他用那鼎香爐下了迷藥。”
楚熠和楚湛的神色皆是一肅，不動聲色低下了頭。
三人在越來越濃重的迷藥氣味中，和殿裏其他的内侍、婢女和太醫一樣，“暈”倒在地上。
“咔哒……”
密室門緩緩打開，一個佝偻着身子、披着黑色鬥篷的身影，蹒跚着從密室裏走出來。
他慢吞吞穿過地上那些搖曳的長明燈，在皇後床榻前，停住了腳步。
躺倒的沈姝，将自己藏在床榻的陰影裏，偷偷朝那人看去——
鬥篷遮擋住了他的面容，隻隐約能夠看出來，他是個年邁的老人。
此刻，那人正從袖袋裏拿出一個瓷瓶，他一隻手翻開皇後的掌心，便欲将瓷瓶裏的東西，倒進皇後掌心裏。
“攔住他！”沈姝低聲喊道。
幾乎是眨眼間，躺倒在地的楚湛和楚熠，同時跳起來，一人鎖住他的喉嚨，一人飛快抓住了他的手腕。
瓷瓶從那人手裏脫力飛出，被一直緊盯着的沈姝接住。
她放在鼻尖嗅了嗅：“是服過蝠鳥的白氏嫡裔之血沒錯。”
然而，話音剛落，沈姝突然想到什麽，臉色一變。
“不對，怎會是鮮血？”
唯有白信和白義這兩個嫡枝後裔的血才能做藥引。
白義唯一的後人白錦，早就死在關外。
而白信這支，服過蝠鳥的，就隻有沈姝的三哥沈晉明。
可沈晉明血中的毒甚淺，根本不足以用來做藥引。
這鮮血是誰的？還有誰？
她驚疑不定，直接伸手将那人的鬥篷扯掉——
露出那張布滿皺紋的，驚恐的臉。
是個年邁的老頭兒沒錯。
沈姝杏眸微眯，又飛快伸手扯開他的領口。
與那張蒼老瘦削、布滿皺紋的臉不同，他衣服下的皮膚白皙、年輕且富有彈性。
是個年輕男子，絕不會是傳說中的鬼師，更不會是白氏嫡裔的族人。
“你是何人？鬼師在哪？”沈姝沉聲追問。
楚熠鳳眸一深，幾乎頃刻間便找出那人鬓角的破綻，一把将他的人皮面具扯了下去。
面具之下，是一張蒼白無措、平平無奇的臉。
那人慌亂地開口，似想要求饒——
卻隻能發出“咿咿啊啊”的聲音。
是個啞巴。
“有白氏嫡裔的鮮血，還送個啞巴來做刺客，鬼師究竟是何來曆。”沈姝喃喃道。
“不好，中計了！”
楚熠沉聲道：“營帳那邊恐有變故，父皇有危險。”
說完這話，他片刻不敢耽誤，飛快吩咐楚湛看好那人，抓起沈姝的手，直接朝着皇帝駐紮的大營掠去。