于是，這次貿易對于勃固港的商人們來講，确實是一個驚喜的例外，當相對便宜的澳洲工業品出現在市面上的時候，商人們，包括如今在南洋東南亞地區無所不在的歐洲海商們，無不參與了激烈的搶購行動，因爲這些貨物根本不愁買不出去，如果這些商人肯冒險再販運遠一點的話，獲得與販運回歐洲的香料相媲美的暴利是沒問題的。

因此在不到三天的時間裏，整個船隊，船艙裏的所有澳洲貨都被當地商家一掃而空。

然而，望着堆積在水密隔艙裏一箱箱白花花的銀子，小艾完全沒有興奮的感覺。

因爲，船隊來勃固港的一個主要目的：通過談判獲得伊洛瓦底江口立足點的任務沒有完成，每每小艾想到這個，就實在是高興不起來。

然而更讓人郁悶的是，本來小艾還想再努力一次的，但很快，事情的發展卻變得令人絕望——就在小艾見過太後陛下的第二天下午，他被一個不知道是什麽衙門的官員告知，如果澳洲人的使節願意按照外邦附屬國禮節觐見國王的話，那麽，國王和太後願意給小艾一次參加宴會的機會——半個月後，這裏将有一個節日，屆時勃固王國及其周邊的部落首領們會收到進貢的要求，然後，國王将賜宴這些部落首領。

顯然，小艾還需要再進貢一次。

于是小艾一臉憤懑地拒絕了這個要求，半個月後？到那時尼瑪黃花菜都涼了！更何況，我堂堂大澳洲聯邦特使，居然要跟一幫叢林部落首領混在一起拜見那個乳臭未幹的小屁孩國王，還要跪下叩頭，是可忍，孰不可忍？

然而拒絕對方的後果很快顯現：三個小時後，從那個不知道是什麽名字的衙門裏又過來一個官員，他态度倨傲地上了提莫隊長号的前甲闆，找到小艾後對他說了三件事：第一：澳洲人船隊十天之内必須離開，第二，以後每年隻允許澳洲人的船來此港貿易四次——也就是說，一個季度可以來一次，第三點：從現在起，澳洲人的活動範圍隻局限于碼頭區域。

好吧，現在自己連勃固城門都不能進了，這如何是好？

事已至此，小艾知道，看來與勃固王國朝廷談判，獲得在伊洛瓦底江口建立臨時貿易站的希望是徹底破裂了。

關于這次談判失敗的結果，提莫隊長号上的電台已經把相關的彙報提早就發出了，不久之後，提莫隊長号的通訊室收到中興島紅樓回電。

電報内容很簡單：請你們少安毋躁，大夥正在就此事開會讨論中，另外，朱北國船隊馬上就要到了，具體如何操作，請你們商讨一下。

就這樣，船隊在無聊之中度過三天後，提莫隊長号的瞭望手們終于從桅杆瞭望台上看到，遠處河面上出現了帆影和兩縷黑煙——在這個世界上，隻有澳洲人的鐵船才會一邊冒着黑煙一邊行進，而且絕不是船隻着火了。

一六六一年十月十二日上午十點，朱北國的船隊抵達勃固王國的首都——勃固港附近的勃固河河口。

然後，船隊的到來立刻引發了兩岸居民的恐慌和騷亂。

半個小時後，小艾搭着菲利普斯船長的曙光号靠近春申号，兩船靠幫後，小艾急急忙忙地上了船，他先進入駕駛艙，急吼吼地對謝沐陽說，來不及解釋了，先把船停下來，包括華昌号也要停船，不要靠近碼頭了！因爲碼頭那邊出了嚴重狀況！

一頭霧水的謝沐陽隻好照辦，然後兩人去見朱北國，久别重逢的哥幾個也沒有過多寒暄，而是直接進入正題。

小艾不無遺憾的告訴朱哥，自己前期對勃固女王的外交毫無成果，還白瞎了一面等身穿衣鏡，朱北國微笑回應說，知道啦知道啦，你們給紅樓的電報我們也收到了，其實沒關系的，人家沒有把你們當場趕離港口，這就說明人家還沒有把事情做絕。

然後，朱北國又問小艾，現在船隊爲什麽不能靠岸？小艾說，我發現那邊可能對我們有敵意，不對，也不叫敵意，是害怕更準确。

當小艾最終把爲什麽春申華昌兩艦不要靠近碼頭的理由講給朱北國他們幾個人聽後，哥幾個都哭笑不得。

原因是：對于絕大多數本地人和往來的商人而言，從來沒有見過鐵制的帆船，而且這兩條船在河面上航行的過程中，既不用槳也不用風帆，就那樣冒着黑煙自己在跑，不僅冒着黑煙，發出奇怪的轟鳴，特别是作爲旗艦的春申号和第二順位的華昌号，還時不時的在河面上鳴笛，讓對方船隻避讓。

結果這幾聲“巨響”徹底擊垮了在附近碼頭和河流兩岸一臉驚恐的圍觀群衆，讓已經看得目瞪口呆的人們的精神防線當場崩潰，人們開始驚慌失措，顯然，當地的官員和百姓以爲真的在大白天看到了魔法，遇到了傳說中來自海底的魔鬼，于是船隊所過之處的河道兩岸，人們尖叫着四散而逃，最終，當船隊接近勃固城港口時，一時間熱鬧的碼頭霎時就變得空無一人，集市道路上到處都是丢棄的物品。

随即，勃固城的大門突然緊閉，一群官兵們也上了城牆。

當時小艾就以爲對方要打仗，于是他立刻讓萬銘駕駛提莫隊長号，帶着船隊其餘船隻暫時離開碼頭駛過河心主航道東側，那裏的水面開闊，小艾萬銘哥倆早就計算過，在那個距離上，勃固城城牆上的青銅炮夠不着自己的船隊。

然後，小艾就上了菲利普斯船長親自駕駛的曙光号，迎着朱北國船隊而去，他必須提前向船隊告知碼頭的情況，以免不知情的朱北國他們出現意外。

然而，哥幾個都想多了，城牆上的士兵貌似并沒有開炮的打算，而是在做什麽儀式，因爲那裏正不斷傳出各種悠揚的詠唱和聒噪的打擊樂器聲。

半個小時後，朱艾兩支船隊會合，隻是因爲不知道對方到底要幹啥，船隊隻能抛錨停在河道東側靜觀其變。

這個狀況沒有持續多久，就在哥幾個一臉懵逼之時，他們忽然看到城門洞開，片刻之後，一隊黃袍僧侶在城門洞裏出現，而且是一邊前行一邊高聲詠念經文，在黃袍僧侶們的隊伍中，人們還簇擁着一個蒙着紅布的巨大雕像。

最後，這支隊伍抵達了碼頭棧橋，僧侶們呼啦一下揭下紅布，衆人眼中出現一道金光——好吧，是那座雕像反射了正午陽光——因爲那是一座巨大的金身佛像。