眼前的這條路平坦寬闊，在大明這個時代，自然隻有官道才能有這樣的條件。

由于行人和牲畜經年累月的腳踩蹄踏，這條官道也是越來越結實平攤，可謂風不起塵，雨不窪水。這樣的路跟後世的比起來，不堪一提，但是在大明這個時代，已是難得的好路。

官道旁有一個四方院子，院裏兩三間磚瓦房，一間茅草屋還有幾個牛馬棚。

建築雖有些簡陋，但是看起來卻是十分幹淨整潔，門口高高的木杆子上挂着一面迎風招展的旗子，上書一個驿字。

這裏便是位于銀川百裏溝的百裏驿，從此處再往南走二十裏路就是縣城，往北走十五裏就是銀川驿，條件比這裏好上幾倍不止。

這百裏驿挂在這麽個地方，位置也是有些尴尬。如果不是雨天避雨，熱天歇腳，加上問路打探消息的，走這條官道上的官員們，是絕不會在這百裏驿停留的。

這百裏驿站條件雖然不怎麽樣，但是卻頂着個官驿的名頭，在這裏當差自然吃的是皇糧，當的是皇差。

驿站在古代來說是很重要的一個機構，不僅承擔這飛傳軍報，傳遞文書，轉運物資的軍事作用，還要接待官道上奔波的大小官員們。

大明對驿站的管理十分嚴格，驿站和轉運所設有驿卒，每處所應用的馬驢牛、船夫和轎夫，看具體情況設置。

依據規定，一般重要處需馬八十匹、六十匹、三十匹；非重要處則爲二十匹、十匹、五匹。并且各個驿站還要儲備充足的糧食，以供過路差人食用。

不過百裏驿就沒有這個條件了，這處驿站說是官辦驿站，但是若是熟悉此處的人就知道，這處驿站隻是銀川驿的一個小分支。

這個百裏驿不過是銀川驿的大人們用來節省開支斂财的小手段罷了，這個百裏驿雖頂個官驿的名頭，但是朝廷上并沒有建制留給他們。

驿站很小，隻有五個人，一個是熬了半輩子，把頭上的人全都熬死了然後接班上崗的小驿官，再有四個就是這所官驿的驿卒，兩個轎夫，一個船夫再加上一個廚子就是這所驿站的全部人手。

現在朝堂風雲變幻，這座小驿站的氣氛倒很是和諧，在官道上奔波的官員們是不屑來這條件簡陋的驿站停留的。

這處驿站跟銀川驿自然不一樣，他們雖然也是銀川驿的分支，但是沒有列在官府文牒上，朝廷給驿站的供給自然也不會發給他們。

不僅朝廷應有的供給沒有，就是他們挂靠的銀川驿對他們的死活也不甚關心，每個月該有的米糧也總是給不夠數，被安置在這所驿站人們，倒有些讓他們自生自滅的味道。

苦熬半輩子才上位的老王頭，聽從後生的建議在門前搭了一個棚子，把卧房裏的桌子搬了出來，賣起大碗茶來了。

茶葉倒是不缺，官道上販茶的客商雖然不多但是從來都沒斷過，大碗茶也用不到好茶葉，從他們手裏批一點茶葉沫，不遠處就有一眼泉水，一碗碗黃橙橙的茶水就這麽出來了。

賣茶得來的錢，全都用在了驿站身上，原來的驿卒過的是饑一頓飽一頓的日子，常年稀粥野菜也隻是勉強度日而已。

現在有了額外的進項，驿站的人們也算是能隔三差五的能吃上白米粥了，白米飯還不敢想，至少不用常年吃那些牙碜的糙米了。

老王頭坐在驿站外面看着茶水攤，他身旁蹲着個二十郎當歲的青年人，把手籠在袖子裏，一副笑眯眯的樣子。

這個年輕人姓李，名鴻基，小名黃來兒。就是他給老王頭出的主意，這才讓百裏驿有了額外的進項。

老王頭看了年輕人一眼，把手裏的煙袋鍋在腳底磕了磕，語重心長道：“棗兒啊，我知道你想調到銀川驿那個大驿去，可是銀川驿的待遇好是好，可是成不成可不是我說了算的。”

李鴻基被老王頭識破了心思，臉上微微一紅，道：“王叔，我也不是非要托你辦成這事，您老跟我爹是兄弟，是從小看着我長大的。我有什麽想法，您還不知道嗎？”

老王頭拿煙袋鍋敲了李鴻基腦袋一下，佯怒道：“從小就喜歡舞刀弄槍的，現在引逗的你小侄子也跟着你不學好。”

李鴻基憨憨一笑，讨好道：“王叔，我也不是非要調去銀川驿，可是我提的那個法子您又不同意，你侄媳婦剛過門不久，我看她啊，好像也不是過的了苦日子的人……”

老王頭哼了一聲道：“這個婦人！”

李鴻基摸着後腦勺哈哈一笑，老王頭正色道：“棗兒啊，你是個有法子的人，可是你的法子在咱們這裏是行不通的。”

李鴻基楞了一下問道：“爲啥？”

老王頭道：“咱們百裏驿上面的人雖然不關心，但是分給咱們的活計一樣都不少，在門前支這麽一個攤子已是極限，就算真按照你的說的，把咱們的驿站也改成了客棧，讓那些個商旅住進來，你覺得大老爺們會同意嗎？”

老王頭看了李鴻基一眼，見他疑惑的樣子，解釋道：“上面給咱們供給不到位，咱們支起這麽個攤子也說得過去，可是如果到時候把百裏驿改成了百裏客棧，那還不亂了套了？那些個老爺們都是有功名的人，士農工商，你讓大老爺和經商的賤民們住在一起，那不把他們氣死？”

李鴻基低聲咕哝了一句，老王頭嚴肅道：“這百裏驿自建成以來，十多年了隻住過一位過路的老爺，還是因爲雨天路途難走，這才不得不到了咱們這裏來，可是大老爺們就是講究的一個名分，朝廷的東西怎麽能亂讓别人用？”

老王頭嘬了一口煙，接着說道：“再說了，就算是大老爺他們睜一隻眼閉一隻眼沒跟咱們計較，你以爲這好處能落到咱們自己手裏嗎？咱們爲什麽不能待在銀川驿來到這個百裏驿？難道你心裏就沒有一點數嗎？”

李鴻基聽完臉色頓時耷拉了下來，老王頭見他失魂落魄的樣子，歎了一口氣說道：“大小夥子了，你也别哭喪着個臉，你不是喜歡舞槍弄棒的嗎？趕明我收拾一下，豁出這張老臉了，看看能不能給你在銀川驿求來一個位置！”

李鴻基聞言猛地擡起頭來，老王頭在銀川驿裏面大風大浪的熬了幾十年了，身邊的人換了一波又一波，就是他還穩穩地吃着皇家飯。

他知道他這個王叔最不喜歡的事情就是争，不争就是他這個王叔的處事秘訣，可是從來不争的王叔，今天竟然爲了他也要向上面争一争了！

李鴻基心中有些感動，老王頭從凳子上站起來，歎了口氣說道：“哎，誰讓我當年欠你爹那麽多情分，先說好了，我也不知道我這張老臉在上官面前能值幾個錢，求來了最好，求不來也是應當的事情。”

李鴻基喜形于色道：“沒事，王叔，隻要您問過了，不管成不成，我也就沒有别的心思了！”

老王頭指了指茶水攤上的桌椅：“收拾東西吧，收拾完了早點吃飯。”說完就背着手進了院子，