炮聲震耳，光焰如煙花疊爆，德英雙方的驅逐艦旋即在6千米外展開了激烈的炮戰。與戰列艦巨炮那宛如攻城錘一般的重拳轟擊不同，5英寸級别的火炮勝在射速，隻要火控找準了距離，緊接着的便是5秒鍾一輪的密集彈幕。很快的，雙方驅逐艦周圍都變得水柱林立，而德國裝甲超驅憑借火控上的優勢，在這場近距離的狗鬥搏殺中率先取得了振奮人心的命中。

“轟隆！”一發128毫米炮彈宛若狂獅怒虎，重重撞在英國“亞香缇”号驅逐艦的後方上層建築處，首當其中的那具探照燈當即被炸得粉身碎骨，無數破片和着高溫炙浪向四面八方縱橫沖湧。而由于爆炸點後方十米開外就是戰艦的3号雙聯裝炮位，正在這裏輸彈開火的英國水兵登時遭到了毀滅性殺傷。不過眨眼間功夫，甲闆上便慘叫疊起，血雨噴灑，所有炮手盡皆被彈片掃倒在了血泊之中；那些蠕動糜爛的肚腸内髒，讓幾名剛入伍的損管新兵登時被刺激得幹嘔狂吐！

還沒等英國水兵從發生在3号炮位上的慘劇回過神來，德國裝甲超驅的第二波炮彈就已經如喧嚣暴雨般撲到了他們眼前。伴随着艦體的劇烈震動和晴空炸雷似的巨響，亞香缇号的首尾區域又各自騰起了一團滾滾烈火和漆黑煙柱。其中命中艦艏的那枚炮彈在水線以上的水兵艙室爆炸，隻是毀壞了住艙并引發火災，然而艦尾的情況卻相當不樂觀：這發炮彈命中的是靠近水線的側舷，3.5kg高能炸藥的強勁威力在這裏撕開了上百個大大小小的孔洞。海水毫不客氣的向船内急劇奔湧，其湍急兇狂的流速讓英國損管隊員幾乎有一種天塌下來了的感受。

“該死的火控部門，他們還沒有找準目标的射擊參數麽？”看到己方炮彈又一次撞落在目标軍艦的右前方，亞香缇号的艦長魯比上尉忍不住跳踉怒吼道。當前自己與對方的火力同屬8門5英寸等級，按理說不會有大的差别，然而現實卻是德國人以極快的速度就進入了效力射階段，其火控水平幾乎堪比輕巡洋艦！難道說120毫米和128毫米這0.3英寸的火炮口徑差距，竟會産生如此大的戰場區别？

魯比上尉分神胡思亂想間，又是一發炮彈霹靂般的命中了亞香缇号驅逐艦，艦體劇烈震抖，爆炸聲仿佛要撕裂人的耳膜。讓他感到慶幸的是，這發炮彈命中的區域同樣是屬于非核心艙的舷側船體，将食堂炸得一片狼藉。正當魯比上尉咬咬牙，準備下令轉向以規避敵艦炮火鎖定的時候，一直用望遠鏡盯着敵艦的航海官忽然歡呼起來，聲嘶力竭地叫道：“打中了，我們打中了！”

魯比心中一振，連忙抓起胸前的望遠鏡定睛看去：此刻雙方距離不到6千米，德國驅逐艦那形似輕巡的輪廓已經可以清晰辨認。在對方靠近甲闆的前部舷側船體部位，果然有一團混雜着黑煙的橘紅色火球正在熊熊燃燒，眼神極好的魯比甚至可以看到對方甲闆上那跑動的小點人影，而那顯然是冒險救火的損管隊！

“就這麽幹！全艦立即轉入效力射，隻要我們能把這2艘德國驅逐艦打減速，那麽後續趕來的支援艦隊就能像捏死臭蟲那樣，将這些萬惡的德國戰艦消滅！”魯比握緊了拳頭，大聲說道，“同時發出電報，向上級彙報這裏的情況。這兩艘從東北方向出現的德國驅逐艦不太可能是北海駛出的小分隊，更像是一支大型艦隊的前衛。我們要找的獵物很有可能就在這附近。”

炮火轟鳴，彈雨交織，一條電報很快就從亞香缇号的桅杆天線發射而出。魯比強自按捺下可能被對方瞬間報銷小命的恐懼，開始仔細觀察起炮擊的效果來。根據他的經驗，驅逐艦之間的戰鬥很大程度上都取決于運氣：因爲雙方都是毫無裝甲的裸奔狀态，隻要有一方取得足夠多的關鍵性命中，那麽勝利的天平就會朝她傾斜。在林立的水柱中，魯比忽然看到對方軍艦的舯部側舷又綻爆開了一朵耀目的花火，他心中登時湧出強烈的激動，暗道這艘德國軍艦的動力艙室肯定有一個完蛋了。然而僅僅幾個呼吸間，魯比就驚愕地發現那團爆炸火球竟像是輕煙薄霧似的消散了開去；而在那個命中區域，竟然隻留下了一片焦黃的痕迹，連黑煙都沒有從中出現！

“這是什麽情況？”魯比瞠目結舌，大腦思維完全陷入了當機狀态。過了好一會兒，他才反應過來，感情自己看到的那團火光不是從敵艦内部發出來的，而是自家的120毫米半穿甲彈在對方船殼表面就發生了爆炸所緻。然而這個結論卻讓魯比感到更加難以置信：要知道在英國海軍的戰前測試中，這種50磅（22.86kg）重的半穿甲彈，能在6千米外垂直擊穿76毫米均質裝甲！正是由于該款炮彈的優秀性能，英國海軍才沒有像其他國家那樣将驅逐艦主炮口徑繼續提升——反正它的穿深都足以對付全部的驅逐艦，也就沒有必要再在武器系統上多耗費重量。

然而現在，這種炮彈竟然在德國戰艦的船殼外層就炸開了，這隻能說明對方擁有堪稱堅厚的裝甲，使得己方炮彈因無法穿透、而發生了早炸。可是全世界又有哪艘驅逐艦能擁有裝甲？爲了追求風馳電掣的高航速，驅逐艦的富餘重量早就被動力系統和船體結構吃得連骨頭都不剩：别說是動力艙防禦炮彈直擊，就算是抵擋彈片的20毫米鋼闆，設計師都無法在彈藥庫這個最關鍵的艙室包上一層！

“這一定是那枚炮彈的引信出了問題，一定是的！”魯比喃喃低語，拼命用言語安撫着自己震駭恐懼的内心，“隻要再來一次命中，定會取得理想的收獲！”

“英國人最新式的驅逐艦，也不過隻是從哈士奇變成了稍微兇猛一些的牧羊犬。面對德意志海軍的雄獅，它們的下場都隻能是一個死！”得知命中B号炮座的那發炮彈沒能穿透其70毫米的裝甲防禦，且受到震動的旋轉機構可以很快修複的報告後，Z9号艦長充滿自信地說道。此時交戰已過6分鍾，那艘英國驅逐艦已經被自己揍得火焰升騰、船體傾斜，而德艦卻隻受到了無關筋骨的皮外傷。

三發分别命中舷側、主水平裝甲、和炮座的炮彈，全部都被堅厚的裝甲擋了下來。而那些爲128毫米主炮伺服的人員，也因爲他們呆在的是封閉炮塔内，而杜絕了外界彈片的殺傷。此時，戰艦隻有因爲船殼震動裂移而産生的不足30噸進水。雖然這種依靠硬件性能碾壓敵人的戰鬥并不怎麽顯得有光彩，但當年英國海軍不一樣也隻是憑借數量優勢橫行大海？

又過了不到三分鍾，海面上驟然崩爆開了一片巨大的血色光團，正在與Z10号艱難對戰的英國驅逐艦“貝都因”号頃刻間便被火浪和濃煙籠罩其中，一座殘破的雙聯裝火炮豎直飛上了近百米的高空。幸運女神終究沒有一直青睐英國人：貝都因号儲存魚雷戰鬥部的底艙被德國炮彈光顧，8枚533毫米魚雷的殉爆威力當場就撕碎了這艘戰艦，全艦250名官兵無一幸存。

聽得遠方傳來的那山崩海嘯般的爆炸聲，Z9号驅逐艦艦長有些不悅地撇了撇嘴。在過去近十分鍾的戰鬥中明顯是自己戰艦的炮術更勝一籌，此刻已經将對手打得嚴重進水失速，然而Z10号的人品彈卻是幫助他們蟾宮折桂，收走了本該屬于自己的一血榮耀。他沉吟片刻，眼眸中厲芒閃爍，道：“主炮再向敵艦傾瀉2輪炮火。右舷1、2号魚雷發射管準備，一分鍾後對目标進行射擊。”

此時的亞香缇号驅逐艦，已經再沒有了戰鬥爆發前的飒爽風姿。甲闆上到處都是焦黑碎裂的殘破鋼鐵，身着白色襯衫的英國水兵死屍橫陳；整個艦尾連同後艦橋都燃起了熊熊大火，然而卻再沒有損管隊員來實施援救。今天這片海域風平浪靜，然而藍色的水波卻快要沒到了軍艦的露天甲闆；戰艦火力幾近全毀，隻剩下最後2門120毫米火炮，還在幾名輕傷員的操縱下做垂死的掙紮。

“轟隆！”英艦上的大炮發出了滿含不甘的悲吼，一發120毫米炮彈竟如有神助，徑直裝在了Z9号驅逐艦的船首水線。然而當火光崩炸、硝煙散去之後，德艦那60毫米20度内傾的裝甲表面同樣隻浮現出了一片焦黃色印記。見此情景，英國艦長魯比忍不住腦中暈眩，萬念俱灰。對方驅逐艦的裝甲噸位，竟然富餘到了連儲備浮力都能免疫炮彈直擊的地步；如此巨大的艦艇性能差距，已經再難用數量來進行彌補了！