白雲飄舞,長空湛藍,德軍航空兵下士伍爾夫駕駛轟炸機,朝着低空海面急速翔掠而去。周圍數十架友軍戰機尖嘯轟鳴,仿佛星漢齊飛,那勝似春洪怒濤的磅礴氣勢,讓伍爾夫原本有些緊張的心緒瞬間化爲了奔騰熱血。在前方不足15千米的海面上,正有一支英國艦隊倉惶逃竄,而自己此刻也隻有一個任務,那就是用機腹下方挂載的450mm航空魚雷給英國佬狠狠來上一下!
上空槍炮聲陡然大作,同時伴随着發動機全功率運作的震耳嘶鳴,伍爾夫不用擡頭便能知道,自家機群裏的戰鬥機已經和英國護航戰鬥機交上火了。
早在還未降低高度的幾分鍾前,伍爾夫就看見了在英國艦隊上空盤旋的一群小黑點:它們數量大約有二十幾個,其身份顯然已經不言自明。對于這些敵人,伍爾夫沒有任何懼意:且不提己方擁有整整2個中隊的戰鬥機,就算是英國人成功騎臉了,自己這架轟炸機也有2挺7.92毫米機槍可用于自衛。
馬達呼嘯,高度計上的指針一路驟降,原本肆虐的槍炮聲在伍爾夫耳中逐漸聽不到了,與之對應的是藍色海面擁入臂懷。那些惱人的英國飛機不出意外的被己方戰鬥機擋在了高空,而距離自己最近的英國戰艦隻剩下了不過7、8千米。摩拳擦掌之際,伍爾夫陡然聽到耳機通訊器内傳來中隊長熟悉的聲音:“二三小隊左右包抄那艘複仇級戰列艦,一四小隊準備攻擊右前方第二艘大型巡洋艦。等到第七中隊扔完炸彈之後,我們就上去送英國人下地獄!”
伍爾夫大聲回應道。此時,另外一批攜帶炸彈的德軍轟炸機已經對敵發起了攻擊。英國軍艦上的近程防空炮拼命嘶吼着,以求阻止這些飛翔惡魔的靠近,然而無論是數量還是精度,它們都根本不足以應對這漫天飛舞的機群。
隻見德軍戰機宛如流星疾墜,以超過70度的角度從2千米高空直沖而下,一些英國水兵不知俯沖轟炸爲何物,還以爲是德國飛機發生故障墜落而喜極歡呼。然而不到幾個呼吸的時間,英國水兵們的狂喜就凝固在了臉上。那架原本像死鳥一樣的轟炸機突然如同被聖光加持,瞬間滿血滿藍滿CD複活:它在空中劃過一條優雅的抛物線,随即便拉起機頭重返高天。而在它的機腹位置,原本的500kg高爆炸彈已經不翼而飛——後者是真的失去動力墜落了,其下方正好就是英國軍艦的甲闆!
“轟隆隆!”一團比雲霞還要龐大的燦爛火花率先在勇士号戰列艦甲闆上舒張怒放。狂暴無匹的沖擊波如飓風席卷,将沿途遇到的設備結構全部吹飛撕碎,數以萬計的鋼鐵殘片厲電飛射,在戰艦甲闆上掀起了一片前所未有的死亡暴雨。
上百名英國水兵不是被爆炸烈焰吞沒,焦枯解體,就是被彈片貫穿身軀,血肉橫飛。就連位于航海室、通訊間等室内的人員也未能幸免,超過200kg烈性炸藥迸發的恐怖能量直接掀飛了艦橋鋼壁。整個中央火控室從高空轟然墜落甲闆,讓那裏熊熊奔卷的滔天熾焰燃燒得更加劇烈。
巨響怒爆,宛若宙斯在瘋狂地擊打雷神戰錘,不斷有赤紫金紅的驚天火團從英國戰艦上轟然升起,伴随着如煙花漫舞般的殘片密集迸飛。德軍轟炸機在俯沖轟炸中始終保持着50%左右的命中率,這讓英國海軍官兵如墜地獄深淵,好不容易聚集起來的一點戰鬥勇氣頃刻間煙消雲散。
什麽時候,艦載航空兵也能在高射炮火當中如入無人之境,并且還能對裝甲堅厚的主力艦造成如此沉重的打擊?如果說4個月前的那場斯卡帕灣奇襲還是艦載機攻擊固定目标的勝利,并不能夠說明什麽,那麽今天德國機群的這場對海攻擊,則完全颠覆了大炮巨艦統治海洋的百年圭臬,宣布了一個全新的空海時代的來臨!
在德軍轟炸機狂雷閃電般的攻擊下,海面上的幾艘英國大型艦艇很快就變得烈焰奔騰,支離破碎。伯明翰号輕巡被命中4枚500kg炸彈,全艦電力盡失,海水洶湧猛灌,英國水兵已經開始手忙腳亂的将救生艇放到海面。格拉斯哥号輕巡同樣吃了3發炸彈,其中1發穿甲炸彈将其尾部的舵機艙徹底炸毀,軍艦完全失去控制,隻能徒勞的在海面劃着一成不變的圓圈。
然而受創最重的還是那殘存的3艘戰列艦。15分鍾的轟炸下來,她們全都成爲了漂浮的巨型火炬,奔騰赤焰直沖起上百米高,滾滾濃煙更是幾乎将整片甲闆都徹底覆蓋。雖然她們還沒有立即沉沒,但其大半個身軀都已邁進了地獄大門。
直到此時,挂載魚雷的德軍轟炸機才終于姗姗登場。目标的艦面設施和防空火力都幾乎全滅,縱使英國驅逐艦上還有零星的高射機槍,但這已經完全不能阻止這些飛機從低空靠近。伍爾夫一直将飛機開到距離皇家橡樹号戰列艦不足500米的極近距離,才讓自己後座的搭檔扳下了投彈開關。當他将戰機重新拉高後不久,一根參天水柱登時從目标右舷前方呼嘯升空。看着下方海面仍然在前赴後繼的中隊隊友們,伍爾夫已經對那艘英國戰列艦做出了死亡的判決。
盡管之前皇家橡樹号沒有在炮戰中受損,是英國主力艦隊中艦況保存最好的成員,但面對來自空中的雙重打擊,仍舊是迅速走到了她服役生涯的盡頭。被連續命中4枚魚雷之後,軍艦的側傾旋即無法控制,之後又挨的2枚魚雷更是大大加劇了她的沉沒速度。在英國驅逐艦隊官兵悲痛萬分的目光中,滿載排水量3.3萬噸的戰艦像死魚般将身子翻了過來。過不兩分鍾,海面上就再看不到她的身影,隻剩下大量油污和木制殘片漂浮跌宕,以及少數在水中撲騰呼救的幸存士兵。