“德國艦隊開始加速了！”

“我們和他們之間的距離越來越遠！”

“我們似乎已經看不見他們的艦隊了。”

“對方斷後的運輸船隊也消失在我們的視野之中！”

在不到8個小時裏，4封情報已經送到了英國皇家海軍總部。

“這一群瘋子！”路易斯親王憤怒的将手中的文件扔到了地上！這一次英國艦隊出來确實有震懾德國的意思，甚至已經考慮到了德國艦隊可能做出的反應。其中就包括這一條加速逃逸。

“我們的艦隊被甩開了！甚至連巡洋艦都無法追上對手！我突然發現我們的艦隊都是由一群過時的、落後的垃圾構成的！我們艦隊如雲，但是卻連幾艘可用的戰艦都找不到！”暴怒的親王當着一衆高管的面痛斥道。

“我現在有點後悔了，費舍爾不應該從第三海務大臣的位置上下去，他的一些做法很對，大英帝國的艦隊已經腐朽了，變得因循守舊，被逐漸崛起的對手超越了，法國人、俄國人、美國人都不算什麽。我們未來的對手隻能是德國人！”

“但是這件事期目前已經超出了我們的預料，雙方之間的關系因爲一些意外變得很微妙，而現在我們不可能和德國鬧翻，即使他們是我們的最大的潛在威脅，但是在俄國人停止向遠東擴張之前，我們必須保持克制。”漢密爾頓勳爵在一旁提醒道，海軍的憤怒他可以理解，但是同時，海軍也必須服從國内的政治安排！英德之間的對抗不宜過早的明面化。

因爲德國人發現，如果再和德國人徹底對上的話，英國在歐洲幾乎沒有盟友了.....。法國人會因爲英國人一個聲明就和英國人摒棄前嫌嗎？顯然不可能！幾百年的仇恨怎麽會因爲一個聲明而結束？俄國人和英國人顯然不是朋友，意大利态度暧昧，奧匈帝國是德國的鐵杆。要是英國人真搞出些大新聞的話，那英國人面對的就不是光榮的孤立了，那就是世界公敵了！

與此同時，英國内閣也在讨論未來的對德策略問題，此時，張伯倫已經從德國返回國内，而回到國内後，他第一時間找到了英國首相索爾茨伯利。他傳達了德國人的态度——德國人不會退縮，葡萄牙殖民地志在必得，法國必須做出讓步，爲了達到這個目的，德國不惜采用非常手段。

“德國會不會派遣陸軍進攻法國本土？”張柏林有些擔憂的說道。

“不會的，他們已經向俄國保證了不會在陸上邊境采取大規模行動。”索爾茨伯利搖搖頭說道。

“那就是說，德皇是虛張聲勢了？不依靠軍力，如何能讓法國屈服？”張伯倫松了一口氣說道。

“呵呵，讓法國屈服根本不需要陸軍，他們的海軍已經足夠了！”首相苦笑道。“在不經意之間，德國海軍的戰鬥力已經超越了法國人，雖然法國人擁有更多的戰列艦，更大的噸位，但是面對如同豹子一般的德國艦隊，法國人的艦隊也不過是一頭豬而已。”

“難道是因爲非洲的那次海戰嗎？德國人幹的确實幹淨利落，有些超出人們的想象。德國人的艦齡普遍較新，而且他們的設計确實有獨到之處。但是說他們穩壓法國人，恐怕有些過了吧？”張伯倫有些震驚的說道。

“海軍部正在讨論這個問題，試想一下，一支由精銳戰艦組成，普遍航速在20節以上的艦隊，幹掉同等數量的法國戰艦甚至不會超過2個小時，可以随時自由出入戰場，這樣的存在，難道不可怕嗎？”首相反問道。

“呃，20節？帝國最快的戰列艦也就才18節吧。巡洋艦達到20節似乎并不困難。”張伯倫說道。

“但是德國人的戰列艦要比我們的尊嚴要快了2節以上！至于巡洋艦？确實能達到20節以上，但是無論是埃德加，還是強盛，似乎很難在美因茨2代的攻擊下存活1個小時以上，不要忘了，德國人的留裏克面對日本的德式裝甲巡洋艦也不過是土雞瓦狗而已。德國人給自己用的，總比外賣的強吧。”旁邊的漢密爾頓勳爵解釋道。

“好了，海軍的專業問題可以以後讨論，現在我需要向各位先透露一下我對于這個事件的态度。”首相說完後，對面的兩個人立馬正襟危坐，關鍵時刻終于來了，因爲首相的意見直接關系到未來的大國關系。

“除了必要的聲援之外，英國政府将秉承中立原則。”首相的話非常簡單！

“這......。這意味着我們向德國人屈服了嗎？單純外交上的抗議并沒有作用。雖然皇家陸軍抽不開身，但是海軍依然占有絕對優勢，德國人是在沒有港口依托的情況下執行震懾任務的，雖然他們很精銳，很強大，但是依靠海峽艦隊和地中海艦隊，我們依然可以穩穩壓制對手。”

雖然漢密爾頓勳爵已經想到了這個結果，但是當這句話從首相口中說出後，他還是感到意外，英國居然選擇妥協，這不科學！

“一個單純實力強大，而不懂策略的帝國是無法長久維持下去的，無論是曾經占據幾乎整個美洲的西班牙帝國，還是曾經讓歐洲都顫栗不已的拿破侖帝國都證明了這一點。”

“我們需要盟友，需要團結一切可以團結的的力量，在己方狀态最好，對方最爲虛弱的時候給予對方緻命一擊，大家可能已經意識到了德國對未來英國霸權地位的挑戰，他有野心，也有事先野心的實力！而且他們距離我們很近。”

“但是現在顯然不是動手的時候，德國實力正盛，而帝國正處于一個空前的削弱其，眼下我們需要對付布爾人，而在未來幾年還要幫助日本對付俄國人。我們的敵人遠遠多于盟友。而現在的退縮意味着以後更好的進攻！”

不管現在的英國人是否真的已經把德國列爲了必須要對付的目标，也不管索爾茨伯利首相是否真的這樣認爲，但是有一點可以肯定的是，大英帝國對這次非洲事務的幹涉也就到此爲止了！

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