管家在那心說不提。卻說那村主跑過管家這裏，越跑越沒力氣。村主這人不經常運動，快跑一陣，兩腿便如被拽住一般，再也不能向前。

村主喘着氣，兩手把着兩個膝蓋，撅在那裏晃晃悠悠欲要摔倒。他不經常運動，或是不運動，每天除了站着便是坐着，或幹脆就是躺着。這冷不丁跑了這麽遠，其實也不遠，也就二三百步，村主便覺一隻腰子疼，渾身也如虛了一般。

村主撅在那裏，心說：“得跟着那女掌櫃，看她是否會見到魅影大人。”

這村主不跟着心裏沒底，沒底是不知那女掌櫃是否會撞見魅影大人，這不知心裏的滋味，還不如知道的好受。

村主喘了喘，擦了把額頭，往南而走。

村主此時是走着，走的略快一些，他知自己跑不動，再跑容易跑趴下。

村主腳下快走，一路直往村南門。

适才快跑一陣，村主走了一路，已走出一身的汗。

那東街茶樓女掌櫃騎着馬，将近南門便打聽魅影大人，她騎馬問一攤主道：“攤主你好，請問紅城來的魅影大人往哪裏去了？”

那攤主臉上貼着狗皮膏藥，是個男的，賣些雜貨啥的，他見問，龇開半黑半黃的牙笑了笑，說：“呦，哪家女子，還騎着馬嘞，買點啥不？”

這女掌櫃回：“不買物品，隻打聽人去處。”

那攤主笑了笑，說：“女子下來買個物件吧，買個物件我便告訴你。”

女掌櫃見這攤主不能問，拍了下馬不再問他。

攤主見那女子走了，道：“哎，女子何往？”

女掌櫃未再搭理這攤主，她騎馬走了十數步，問一女攤主道：“大姐挺好，向你打聽下，可曾見到紅城來的魅影大人？”

女攤主四五十歲年紀，見這騎馬女人問她打聽，她道：“紅城來的魅影大人？”這女攤主并不認識魅影大人，隻是聽說過。

女攤主想起，今日上午辰時，有一女子騎着好馬像個大官，身後随從士兵皆騎着馬，随從士兵隻有一男子，其餘皆是女子。

這女攤主道：“魅影大人大姐隻聽說過，未曾見過。今日辰時，有一女官，看樣子像個大官，身後随從士兵皆騎着馬，随從士兵之中隻有一男兵，其餘皆是女官女兵。這大人大姐昨天收攤時也曾見過。”

女掌櫃聽了，道：“那騎好馬的大官定是魅影大人。”女掌櫃問道：“大姐可知那大官往何處而去？”

女攤主回：“隻見她往南門而出，不知其何往。”

“多謝大姐。”女掌櫃抱拳謝過，拍馬便走。

女掌櫃行至南門，下馬問守門士兵道：“兵哥可曾見到魅影大人，可知魅影大人去了哪裏？”

那被問的守門士兵看眼女掌櫃，見她是個女的又騎匹較好的馬，聽她問話，以爲她與魅影大人認識，是與魅影大人一同從紅城而來。同在一個村住，這守門士兵見這女的又有些面熟？

這守門士兵并未多想，隻道這女的是與魅影大人一同從紅城而來，他道：“您是紅城來的大人吧，小的告訴你，魅影大人，帶着人進了南面那林子，去幹什麽，小的不知道，小的見了魅影大人隻有立正，哪敢說話。”

女掌櫃聽了，由着守門士兵去說，并未告訴自己是誰。她抱拳道：“承蒙相告。”

女掌櫃謝了士兵上了馬，出村門直往南面的林子。

這守門士兵笑着臉，看着他認爲是紅城來的大人出了南門，往那極大的林子去。

守門士兵回過頭來，心道：“最近有妖怪出沒，那林子附近都沒人，魅影大人進去到現在還未出來，那大人一人一騎過去，也不知會不會有事？”

雖說最近有妖怪出沒，但也有一些村民，大白天敢走出村子，也有敢去那林子邊緣溜達的。

女掌櫃騎着馬，半路遇到幾人，她将馬勒住，問道：“幾位，可曾見到紅城來的魅影大人，她們皆騎着馬，隻有一個男兵？”

這幾人乃是到林子裏打些野味拿回來賣，像野雞、野鴨、野兔之類的。

他幾個今天還行，一人扛了幾隻。其中一人回道：“我們在林子裏倒遇到不少女兵，有個領頭的官不小，不知是否是你說的魅影大人？”

女掌櫃回：“那定是了，你可知她們在林子哪裏？”

這人回：“那林子大着呢，我們見到時那都是頭午的事，這時，誰知道在哪？她們又不是待在那裏原地不動，你說是不？”

女掌櫃聽了，心說：“這可怎麽找，林子那麽大？”

女掌櫃心說，：“她們人多，又皆騎着馬，定會留下馬蹄印，先找到馬蹄印，順着馬蹄印去找她們。”

想畢，女掌櫃便地上看，找馬蹄印。

不遠處便有不少的馬蹄印，女掌櫃坐于馬上便見。她向說話的抱拳謝道：“多謝相告。”話畢拍馬便往馬蹄印處。

那說話的點了點頭，他們皆朝女掌櫃看去。一人道：“我看咋像，東街一家茶樓掌櫃呢？”

“東街一家茶樓掌櫃？誰呀？”那說話的道。

這人回：“誰我也不認識，好像是那東街一家茶樓的掌櫃。”

那說話的道：“騎馬，又是個女的，還打聽她們，估計與那些騎馬女官是一起的，不能是東街一家茶樓的掌櫃。”

這人道：“難道長得像？”

那說話的道：“走吧，都下午了，趕緊到街上将東西賣了，都收了攤子，就得等到明天去賣。”

“走走。”又一人說道。

幾人扛着打的野味，互相說着打野味之類的話，快步往平安村走。

地皆是泥土之地，村裏人平時沒事時，便往那林子邊緣弄些野菜野味吃，他們走也不是按路走，分開方向随意的往林子進。女掌櫃順着馬蹄印往林子走，心道：“不知魅影大人走多深？是否會出來？”

這魅影大人若是走得深，女掌櫃倒有些擔心自己的安全。自己隻一個人一匹馬，近日又有妖怪出沒，她看那林子，還真有些害怕。（未完待續）