“家主······家主······”

一陣語氣溫柔的呼喚聲，将三樹裏之裏佐鸠從睡夢中拉出。

他睜開惺忪的雙眼，見是自己府中剛長成的隸妾“桑”服侍在一旁，頓時煩躁的口氣稍緩，問道：“何事？”

被稱作“桑”的隸妾道：“敢言家主，今日是發放工錢的日子，府内做工的匠人和田上的隸農都在外面候着了······”

鸠一聽是這事兒，臉色瞬間就垮了下來。他瞅着窗外高升的金烏，用他獨有的陰利嗓子冷聲道：“尚未雞鳴，且讓他們候着罷！”

“桑”捏了捏手，猶豫了片刻還是道：“家主······雞已經鳴過了，按規矩，是要雞鳴放錢的，巫祝說如此吉利。”

“規矩？”鸠問道：“什麽規矩？”

不等隸妾“桑”回答，鸠便高聲道：“乃翁便是規矩！”

他騰地坐起身，呵斥道：“既然雞鳴放錢吉利，那就等明日雞鳴再放！”說罷，又倒頭睡去。

“桑”不敢再多言語，隻得領命退了出來。

卻不知就扭過頭來，眼神緊盯着前者愈發成熟的背影，露出貪婪神色。

内院外此時站滿了讨錢的隸農、匠人，他們将鸠的話聽得真真切切，可敢怒不敢言。平日裏鸠已經十分跋扈，如今他的親子當上了本鄉亭長，就更變本加厲。

天天雞鳴的時候來等，天天找各種借口推脫。隻可憐那些家中無米下炊的窮苦雇農，帶着全家的希望而來，卻要空手而歸。

“散了吧，散了吧！”有人愁眉苦臉，擺擺手先走了。

“唉······”有人長歎一聲，也跟着離開。

就在讨······薪的雇農、工匠們将要散去的時候，突然他們之中站出了一個年輕士伍來，隻見他面黑高大，舉起拳頭大吼一聲：“這不公道！”

本要離開的衆人被吓了一跳，但“不公道”三個字卻直擊他們的内心，是啊，鸠如此做，就是不公道！

這黑臉的士伍繼續高聲說：“鸠吝啬寡恩，不但鄰裏相厭，其惡名已經遠揚全縣，簡直就是三樹裏的恥辱，敗壞了三樹裏的名聲！”

有人已經發現了這黑臉士伍不是三樹裏的人，可群情激奮之下，也不敢開口揭穿，反倒還出言應和起來。

無須多言，此人便是豐牛裏的士伍鵬，他一早到縣中告發鸠，卻不料被獄掾喊去問話，然後就見他興高采烈地跑出了縣獄，直奔鸠家而來。緊趕慢趕，總算在最後一刻混進了讨······薪的隊伍中。

張鵬本就高大，所以做什麽都十分醒目，他看所有人的目光都彙聚在了自己身上，便大聲說道：“各位鄉親，吾等可見過似鸠這般厚顔無恥之人？”

衆雇農、工匠先是面面相觑片刻，瞬間後便在無言中達成了一緻。

“真是豈有此理，這世上竟有如此······如此厚顔無恥之人！”早就有人憤憤難平，學起張鵬的話，說出了紅遍後世的名言。

更有激進的，就掐着腰站在前院罵了起來，其言語污穢之極，筆者不能寫······

可沒等他們的口······舌······之快逞多久，四五個手執掃帚農具的仆役便沖了出來。叫罵的雇農見勢不妙，頓時化作鳥獸散。

張鵬也跟着躲出鸠宅，他的目的已經達到，被煽動起來的讨薪雇農和工匠并不散去，仍在門外叫罵，引得鄰裏、路人駐足觀看，好不熱鬧。

就在此時，突然從斜地裏沖出三五個要盤繩索的吏役，不由分說便開始綁人，片刻後地上就粽子似的困了十幾個罵得最歡的雇農。

“哼！”等一切塵埃落定，才有一個身材高大、手持二尺木牍的壯漢越衆而出，高聲對圍在四周的士伍們宣示道：“吾乃亭長鸮，今日巡查至此，見這些賊人聚衆做歹，故而擒回問話。還望鄉裏鄉親勤于農務，且勿自誤！”

說着，他一揮手，便有吏役上前，将地上捆着的雇農提起來，連推帶踹的趕走了。

鸮陰狠的眸子掃視了一遍人群，見無人敢與他對視，才滿意地一笑，就要帶人離開。不成想，他剛轉過身，就發現被綁的人中有一個十分眼熟

“且慢！”

鸮用手一指，立刻有手下将那眼熟的人給提過來。二人對視一眼，鸠笑道：“吾道是哪個吃了雄心豹子膽的敢在這裏搗亂，原來是你！”

“哈！”不小心被捆住的正是張鵬，但他怡然不懼，頗有風骨地道：“便是乃翁，汝又能奈我何？”

鸮不怒反笑，“嗖”地一聲就抽出了腰後的鞭子，舉起要打，卻聽得身後有人高喊：“住手！”

鸮皺起眉頭，陰狠的眼神向後一掃，換上了一副皮笑肉不笑的臉孔，道：“吾當是誰呢，原來是新任裏典達至此，本吏有禮了。”

來者正是三樹裏的達，他原本是裏門監，現在已經做了裏典。

達見了鸮，規規矩矩地拱手道：“下吏達，見過上吏。”

“免禮。”鸮隻是點了下頭，問道：“裏典喊住本吏，有何要事？”

達聞言，頓時挺直了腰杆，指着那些要被牽走的雇農們，字正腔圓地說道：“敢言上吏曉得，這些人，你不能帶走。”

“哦？”鸮像是聽了什麽很好笑的話一樣，環顧左右手下，笑道：“真是滑稽，本吏專······（治）翠花鄉不法事，還有本吏帶不走的人？”

“上吏所言極是！”達也面露笑容，道：“下吏自然是沒有資格讓亭長放人，隻不過今日發令的卻不是本吏啊！”

鸮聽到此處便覺有些不對，卻見裏典達向左一側步，露出了一直站在後面的人來，定睛一看······不由得立刻跨步上前，伏身稽首，高聲道：“下吏翠花鄉亭長鸮，拜見獄掾！”

“起來吧。”獄掾平走到鸮的面前，道：“本吏原有公務在身，正擔心人手不足。如今亭長在此，卻也省了許多麻煩，還請亭長借手下吏役一用。”

鸮躬身道：“上吏說笑了，但有命，下吏無有不從！”

“如此甚好。”獄掾平滿意地點了點頭，指着被捆住的張鵬等其他雇農，吩咐道：“先把人放了。”

鸮咬了咬牙，一揮手，便有吏役上前，解開了繩索。

張鵬解脫，笑嘻嘻地走到鸮面前，道：“認識我鵬的人都該知道，俺從不言妄語。說吃酒食肉，便吃酒食肉；說爾能奈我何，爾便不能奈我何！”

鸮陰沉着臉，并不理會士伍鵬的挑釁，轉身俯首問平：“上吏還有何吩咐？”

獄掾平一副風輕雲淡的模樣，随口道：“還請亭長擒了此宅中的裏佐鸠，并自縛于縣獄之外！”