地處江南，水脈環繞發達，便是地處終究幾分偏僻。

丹陽縣百姓的日子，過得也是相當平和。

數年前，一位财大氣粗的老員外，因遭災緣故，攜獨一小女，數位強壯家仆，安居丹陽縣。

爲富貴，卻是仁義。

災難日，慷慨施财。

修橋鋪路，資助寡居孤苦。

善人名聲，傳揚整個丹陽縣。

方圓數十裏，都清楚丹陽縣有個财大氣粗，樂善好施的張姓員外老爺。

時光如長河，無情奔流向前。

恍然間，已然是七八歲月。

丹陽縣城中央主幹大道，七八歲孩童向前沉穩而行。

年歲雖小，眉宇間的靈動卻是不凡。

哪怕家中不似富家那般，學堂安坐，卻是用功非常。

先天優勢，再加後天努力。

如張家員外老爺，樂善好施的名聲一般。

小小孩童，聰慧之名，同樣傳揚四方數十裏。

“董永哥哥，你等等我啊！”

一聲稚嫩中透着清脆香甜的女聲，自身後傳來。

幾聲急促腳步，不過七八歲年齡，已然顯露幾分美人框架的小女孩兒，幾分氣喘站在了停下腳步的董永面前。

如今這般時代背景下，倒還未曾有什麽女子無才便是德的言論。

不過學堂裏，女孩子還是相當稀少。

溫飽安樂能夠保證的普通百姓，能供得起一個孩子讀書，已然是非常不錯的事情。

哪裏還有多餘錢财，讓一個女孩子入學堂。

如今這年頭，出現在學堂上的女子，不是出身富商之家，便是巨賈之府。

“張家小娘！”

小小後退一步，待小姑娘呼吸平緩之後，同樣七八歲的小男孩兒，一禮而行。

七八歲的女孩子，稱之爲姑娘，自是相當不合适。

“董永哥哥，你我自幼相識，實在不必這般講究禮儀。”

氣息緩和的小姑娘，看着如此肅然禮儀，不由脆聲道。

重禮儀，知分寸，自是好事。

然與自己也是如此，卻是多了幾分生疏。

哪怕兩家現實差距有點兒大，一些緣故，卻也讓兩家多有交集。

七八歲年齡說從小一起長大，倒是顯得幾分怪異。

然就現實來說，倒也算不差。

畢竟自那懵懂襁褓時期，就已經認識了。

“男女之間，自不可過多密切。”

七八歲的年齡，肅然起來，自是說不出的可愛。

以實際而言，卻也可看做是一種擔當。

四五歲之時，玩鬧自無不妥。

如今已然成長，言說男女大防自是過早。

然有些事兒一旦形成習慣，卻是非常麻煩。

早一點注意，自不是壞事兒。

“董永哥哥，你真不必如此的。”

“當初我身在襁褓，随父來至丹陽。”

“若非幹娘喂養，怕是活不過襁褓嬰幼之期。”

“張家雖然富有，但也非不仁之輩。”

“爹爹教導，無論何時，都要牢記喂養之恩。”

“董永哥哥你與我如此，實在是令小妹爲難。”

“難道董永哥哥，再也不願與我這妹妹······”

淚水未必滑落，眼眶已然通紅。

楚楚可憐，讓董永一顆心瞬時不安。

“你莫哭啊！”

不安之間，亦是慌亂。

眼淚，無論何時都是女子的大殺器。

無論幼小還是亭亭玉立，眼淚落下，便叫人束手無策。

“小娘子，你怎麽哭了？”

“是這個隻知道讀書的呆子惹你了嗎？”

“給本少爺揍他！”

同樣七八歲的年齡，帶着幾個書童還有一大堆家丁，着實氣勢洶洶。

“傅官保，我哭不哭，與你有什麽幹系？”

方才還淚水滴落，楚楚可憐的女孩兒，兩道眉頓時向上一挑，幾分英氣淩厲。

“張家小娘，我······”

七八歲的小屁孩，自不懂得許多。

反正看着小女孩兒對書呆子董永是那般和善，而對自己總是不冷不淡，甚至有時明顯冷對。

差距明顯，自是對董永這個書呆子，多了幾分不爽。

“張家小娘，我家少爺好心爲你，怎可如此不懂禮？”

“張家财大氣粗，我傅家老爺在外爲官，也是不俗。”

同樣差不多年齡的書童，看着自己少爺吃癟，清脆出言。

七八歲的年齡，言語之間，條理相當清晰。

伺候富貴之家，小心謹慎，看臉色，自是第一生存法則。

“雖身在家中，卻也聽聞傅大人在外清廉自律之名。”

“若他知曉，膝下一子于家鄉如此胡爲，不知是否動怒。”

這傅家老爺在外爲官，雖入了品級，相對而言，卻也談不上層次太高。

攜家眷赴任，倒也無不可，終究也是麻煩。

于是夫人與一子，便留在家中。

一介女流與弱小孩童，若是放在普通之家，自是多有艱難。

可這傅家老爺卻是在外爲官，再有傅家本身也是幾代積累，錢财自有底蘊。

一群忠心家丁照看，便是弱女子與孩童，也非等閑人可欺。

一家之主在外爲官，對兒子自然無能教管。

夫人因丈夫遠離之故，對兒子不自覺間多了幾分溺愛般的疼愛。

小小年紀，倒也不至于胡作非爲，無法無天。

幾分仗勢欺人的苗頭，卻已然顯出端倪。

“小小丫頭，敢如此言辭鋒利！”

本來不過小孩子間的口角之争。

幾句激烈，局勢倒是變幻。

“且住手！”

“爾等一幫大人，豈能欺負弱小孩童，何況還是一弱女子。”

一直沉默無言的董永坐不住了，小小身軀，爆發出來的音量卻是不小。

“都是因爲你這小子引起的，還敢如此多口，給我揍他！”

一聲招呼，引得諸多家丁互相對視。

吃誰家的飯，便聽誰的話，自是規矩，不必多言。

然再聽話，也是一群長了腦子的人。

動手打幾個孩子，還能不能要點兒臉面，有點兒出息。

“你們敢給我動一下試試？”

一聲清脆呵言，小小丫頭，眉宇間甚是淩厲。

“你們這些小家夥，挺好的時辰，不去學堂讀書，一個個聚在這裏做什麽？”

“信不信我現在就讓人請先生過來，一人給你們一番教訓。”

維護縣内治安的一班捕頭，街道巡遊。

看一群人圍攏在一起，還以爲是哪來的潑皮無賴聚集打架。

趕緊過來一觀，頓時笑了。

一群七八歲的小娃子，也學的那些無法無天的富家公子一般，當街矛盾了。

“我們走！”

到底是七八歲的孩子，縱然有非凡同齡的膽量，面對夫子，尤其是那打手心的戒尺，内心也是發憷的。

娘雖然慣着自己，可當街打架這事兒一出，夫子除了打手心之外，怕是還登門拜訪。

無論何等緣故，自己想要順利出門怕是沒可能。

誰說出身富家，便是草包無賴的。

課本上的學識哪怕差些，這般心思也是不差的。

矛盾本身便存在着對立關系，随着一方退撤，矛盾自然全消。

“乖乖去學堂上課。”

“小小年紀，怎學的敢在大街之上打架了？”

“可莫要辜負董生對你的期望。”

董永自小聰慧之名，方圓皆知。

身在丹陽縣，自是認識董永。

對董永的父親，更是一番熟識。

既是熟識，便言朋友也不爲過。

以長輩身份，教訓朋友之子，自不算爲過。

“叔父教訓，董永謹記。”

“還請叔父莫要将此情告知家父，免得無謂擔憂。”

真遇上事兒，怕自然是不怕的。

讀書人頂天立地，氣節自在心間。

豈能爲權貴所屈！

如今風浪平靜，倒是顧念起了父親。

“你這小子，好好上你的學堂吧。”

“我這個叔父，還指望着十多年後，能喝你一杯高中喜酒呢。”

有意無意間，看了眼站在那裏的小丫頭，對董永交代一番，便帶人繼續巡邏。

“董永哥哥，不好意思，給你惹麻煩了。”

小丫頭滿是可憐，眨巴着眼眸盯着董永。

“隻要夫子不怒，爹爹無憂心，自是無妨。”

董永沉穩言道。

有了這一次的教訓，雖說是多有矛盾，卻也彼此克制，恍然間，便是将近十年歲月。

十年歲月，人世幾番新。

當年那個七八歲的孩童，已然是十七八歲，玉樹臨風的大小夥子。

家中終究未曾富貴，一身粗布衣袍籠身，文氣眉心彙聚，卻也是頗爲不俗。

“爹爹，孩兒還未曾實現對您諾言，金榜題名，光大門楣。”

“您老人家便已然撒手人寰，可教孩兒如何是好？”

望着床鋪上，再無半點兒生機活氣的父親，悲傷心頭籠罩。

發洩般的淚水滴過之後，終究是男兒。

傷心自然是傷心。

一味傷心，于眼下而言，卻是無用。

最要緊的，還是趕緊想辦法，将父親入殓才是。

自娘親意外走後，父親一場傷心，身子虧損。

爲了自己，咬牙撐起，辛辛苦苦一輩子，皆是爲自己。

到了此刻，無論如何都不能讓父親，僅是一卷席包裹安葬。

再怎麽着，也當一口薄棺材入土爲安。

一卷席子包裹，自不是打他這裏開始。

自古便是窮苦人家的正常操作。

若遇災荒之年，一卷席子都是奢望。

現如今的家中，實可謂一貧如洗。

一口薄棺，實在是爲難至極。

幾分掙紮間，眸中一抹決然閃過。

不就是讀書人的體面嗎？

還能大得過父母養育恩德。

無奈之下的董永，選擇了讀書人來錢最快的辦法，賣身爲奴。

讀書人雖輕貴，未曾得金榜題名時，卻是無奈寒酸。

肚子裏盡是學問，再無其他本事，如今這般耽擱不得，卻是唯有賣身一途。

倒不是說沒有其他的辦法弄來銀子，可那般始終太慢。

等待銀錢湊足，隻怕屍身已然腐朽。

“這不是董永嗎？”

“這是怎麽的了？”

人來人群的主幹道，随着董永一身孝衣跪地，瞬時引起了無數圍觀。

賣身葬父，倒不是什麽羞恥事。

如今叫賣一般吆喝，卻是不合适。

默然間，一卷筆墨寫就的粗紙鋪開，四個大字極爲醒目——賣身葬父。

“原來是這麽回事兒。”

“能爲父親做的如此，全了兒女孝義，倒是一大孝子。”

經過幾個識字講解，周圍頓時明白了什麽情況。

一番言語贊揚自是容易，真正出手相助，卻是爲難。

現如今這年頭，能把自己的日子過得差不多就算是很有本事了。

哪兒還有其他閑錢，資助他人。

“我說董大孝子，你怎的到此賣身葬父了？”

“那張府老爺向來仁善，與你家還有幾分匪淺交情。”

有一個路人半是提醒，半是疑問道。

張家何等的财富底蘊，收斂董父這點兒花銷，九牛一毛都算不上。

真要比喻的話，那就是一座沙山下的一粒沙子。

“張家老爺自當援助，可董永實不想受無功之祿。”

那張家老爺向來仁善，莫說還有交情，便是無交情，僅是陌路，看見困難也當相助一把。

可董永自小讀聖賢書，又豈能得那不要回報的相助。

便是真正賣身入張府，所行者，也必不是一個家丁該行。

“合着到了這個時候，你還計較這些讀書人的矯情？”

聽得此言，那位好心建議，頓時一聲不屑冷哼。

對讀書人，自當尊敬。

可這都什麽時候了，還死守着那些不着邊際的。

“少爺，出事了。”

傅家一個家丁，急匆匆入宅門，面見傅官保。

“出什麽事兒了，還能讓你急成這個樣子？”

經過歲月的洗禮，成長起來的傅官保，也是相當耐看的。

再加上從小的富貴培養，更有一些其實底蘊。

然一副放蕩不羁，卻壞了幾分形象美感。

非是讀書人的那種豪情放蕩不羁，就是富家公子的那種不太着調。

“那董永家出事兒了。”

“他爹沒了，卻無銀子安葬。”

“眼下正在大街上賣身葬父呢。”

“不一會兒的功夫，這賣身葬父的大孝子名聲，已然傳遍了。”

這家丁也是貼身老人了，對自家公子不爽董永的心思，再清楚不過。

“哦？”

“既是出了這麽個事兒嗎？”

“那你趕緊去那些銀子，讓他父親好生安葬。”

傅官保言語吩咐道。

“啊？少爺，這······”。

“你怎麽不明白啊？”

“若讓張家聽了信兒，咱可就成全不了孝子的一番心意了。”