這條弄堂那麽長，這個時候，那些老阿姨小孩子吃完飯都出來了，站在家門口，閑話嗑嗑，瓜子剝剝。剛才有幾個還指着沁心嘁嘁喳喳，好像發現了什麽大新聞似的。
“師傅，麻煩你稍微拉快點，我們趕時間。”
“急什麽呀，鐵明哥，我還要多看看弄堂的風景呢！”
姑奶奶，你就是别人眼裏一道“靓麗”的風景線，你還沾沾自喜，這丢臉丢的——夠了。鐵明看她臉上那厚厚的一層白垩，額上兩條毛毛蟲，想笑想哭，就是不想說話。
沁心卻還一個勁兒東張西望，找着人臉看，生怕别人看不到她的“美貌”。一個牆角下，四個小孩正在玩跳房子，看到沁心，卻都跳着腳，拍着手喊她“大花貓。”
“你看那個大花貓。”
“那個是姐姐，你罵人，姐姐會打你。”
沁心果然怒不可遏，這麽當衆被一群小孩嘲笑，還叫她“大花貓”，自己明明是桃花美人妝好嘛！氣死我了，氣死我了。沁心當即就拉開手包的拉鏈，抓起裏面的糖果，朝那幾個小孩擲過去，還和他們對罵：
“你才是大花貓，你們都是。”
小孩子搶着沁心丢給他們的糖果，這些花花綠綠的糖果從沒見過，上面還歪七扭八地寫着洋文，是糖果嗎？能吃嗎？
“姆媽——”
小孩子抓着糖果跑進了物，去向母親讨教。
沁心扔幹淨了包裏的糖，胳膊一甩，噘着嘴生悶氣。
鐵明拉拉她的手，歪頭盯着她的臉，喲！還真生氣了，便抽出自己的白手帕來，疊好遞給她。沁心不解地看了手帕一眼，沒好氣地問他：
“幹什麽？我沒哭！”
鐵明看着她，笑着說：
“擦掉吧，其實你不用和别的女孩學的，你純純的樣子就很可愛。”
“什麽？蠢蠢的？”
沁心正在氣頭上，想自己第一次化妝，出門前那倆女仆還說好看，這會子倒被幾個小孩笑話了，敢情她們在耍我，讓我出醜啊！鐵明哥也不提醒我，現在又笑話我不會化妝是蠢！
哼！沁心怒目圓瞪，打掉鐵明遞給她的手帕，大聲叫車夫停車。
車夫慢慢刹住車，靠向牆邊。
車一停穩了，沁心就氣鼓鼓地“撲通”一聲跳下車，甩着胳膊，頭也不回地一個人走了。
鐵明趕緊給了車錢，慌忙來追她，喊過她幾聲“沁心”，就是不應，這小妮子好端端地又生什麽氣？沒辦法，隻好邁大步子，超到沁心面前，張開手臂攔住她，俯身問她：
“呀沁心，怎麽好端端的就生氣了？不理我？”
沁心擋開他的胳膊，喊一聲，讓開，繼續走。鐵明不知何故，倒着走問她究竟是怎麽了，哪裏做得不對了？沁心刹住腳，梗起脖子，脖上青筋暴露，沖鐵明嚷嚷：
“我不會化妝嘛，你也不用罵我蠢啊，你既然嫌棄我，去找聰明女人呐，别管我！”
“我哪有，我哪有罵你蠢，哪有嫌棄你，你又冤枉我，小姑奶奶。”
鐵明自思真沒說過這話，哦哦！剛剛說了“純純的”。鐵明恍然大悟，原來是這樣，沁心自個兒聽岔了嘛！
“沁心小姑奶奶喲……”
“我不是小姑奶奶，我是虎姑婆，我不單又蠢又笨，脾氣也差得很，你受不了趁早走了，别到時說我讓你短命。”
鐵明還沒來得及給自己解釋，就被沁心搶白一番。這……這，這話說的……
“這都哪跟哪啊，好好好，我什麽也不說了，我讓你打出氣好吧！”
跟女孩子沒有道理可講，她們不會和你講道理，隻在乎感覺，感覺對了就對了。你解釋隻會讓她們覺得這裏面有鬼。即便真有幾分道理在裏頭，你這麽清醒嚴肅地給她分析，那就是罪上加罪。
因爲把她當工作夥伴一樣事事講得清清楚楚，在嘴上自己也不肯吃一點虧，就是不在乎她的感受。這也就是胡适說的男子“三從四德”裏面的“太太說錯要聽從。”了。别自歎可憐，這是幸福。
鐵明屈膝半蹲下身，眯起眼，仰起臉，指指自己一側臉頰讓沁心打，自己絕不會還手。沁心交抱起手，溜了他一眼，哼了一聲，轉過頭。鐵明等她半日不動手，又引她。
“怎麽不打呀，來來，把氣都撒出來。”
沁心白了他一眼，輕飄飄卻惡狠狠地來了一句。
“你叫我打，我就不打，沒得我手疼，你臉皮厚，回家去我拿鞋拔子抽你。”
鐵明害怕似的趕緊捂住臉，想象被鞋拔子抽臉的痛苦與屈辱，吓得拉住沁心的胳膊，可憐巴巴地求她。
“沁心姑奶奶，哦不虎姑婆……”
沁心瞪了他一眼，說話當心呐！鐵明立馬改口。
“美麗的沁心姑娘，繞過小宋吧，小宋下回不敢惹您生氣啦！”
此時的鐵明就像一個犯了錯的小孩一樣，搖晃着沁心的胳膊，嘟着嘴說軟話，那樣子忍俊不禁。沁心“噗嗤”一聲笑了出來，趕緊捂住嘴，不看他，怕自己又要笑，鐵明看她笑了，開心了，算是饒過自己了吧？
“起來，讓人看見多臊。”
“不生氣啦？”
“生氣是小狗。”
沁心嬌羞地說過這句，鐵明釋然地站起身，瞬間就變了顔色，恢複正常的表情，語氣也正常了，挺直腰闆，看向前方說：
“那好，走吧！”
“嘿！”沁心翹起手指指着他，一臉的不可思議：
“變得那麽快啊，我隻聽說女人心是黃梅天，原來男人臉才是變幻莫測的三月天啊！”
“走吧，還研究我呢！”
沁心仍舊不依不饒，手指了他一路。兩人慢悠悠地走在弄堂裏，也不看什麽電影了，看看市井百姓的生活，聽聽他們的故事不是比看電影有趣得多！
前方過去，一溜店鋪。這些弄堂裏的小店鋪專門服務弄堂裏的居民。屋檐不高，屋子不大，前店後家，一般都是夫妻經營。不過，别看它小，小而全，小而足，你想到的，什麽都有。蔬菜水果、雞鴨魚肉、幹貨調料、手工編織、衣服鞋帽……就是一個小農貿市場。
一個米鋪前，一群人排着長長的隊，蜿蜒屈曲如一條蜈蚣。那麽多隻腳，個個手上都拎着一隻米袋子。
鐵明看過心裏一沉，想到了什麽。沁心好奇怎麽這麽多人等着買米呢？是米降價促銷了嗎？
“米又漲價了，唉，這哪裏是個頭啊，一月一漲，不多屯點在家裏，下個月又要少吃一口了。”
“這真是沒辦法，掙錢都不夠買米的，沒天理啊！”
兩個人在隊伍裏抱怨米價，都無奈地隻能搖搖頭。夥計擲下米瓢，這個“魚泡眼矮冬瓜”聽有人抱怨，指着隊伍嚷嚷道：
“排好隊買米啊，沒錢不要來了，店裏米不多了啊！”
米要賣光了嗎？人群騷動起來，大家都鬧哄哄地往前擠，隊伍一下變了形。
“别擠别擠，排好隊。”
夥計又不耐煩地訓斥起人來。沁心看得奇怪，今年大米收成不好嗎？怎麽會沒有米了呢？原來大家來買米是因爲米不多了要漲價了呀！鐵明一臉凝思狀，發現沁心看得認真，就不着急走。
這時，一個盤頭婦人牽着一大孩，背着一小孩輪到了隊伍最前面。那婦人從腰間那條綁孩子的寬帶子裏摸出一個布袋來，遞給夥計，說要買一斤米。夥計輕蔑地一撇嘴，接過布袋，解開抽繩，抖動幾下布袋。幾張小鈔票并幾個大洋掉落到米袋上。夥計一個一個數起來。
“二十八，二十九，二十九塊五——你這隻有二十九塊五角錢，不夠一斤買的。”
“那個，那個……小師傅啊，幫幫忙，少五角你少給我些也行。”
“不行，你沒看到牌子上寫着‘一斤起賣’嘛，去去，别在這打岔。”
夥計把錢又裝進布袋裏，丢給婦人，擺擺手像趕蒼蠅一樣趕她走。婦人面露悲戚，拿起布袋，又哀求起來。
“你行行好吧，我們寡婦孤兒好不容易攢個錢，排了那麽久的隊，一點點米也要給我們的啊，就短了五角錢，你再抓出來不就行了嘛！”
“你煩不煩啊，一斤起賣，至少買兩斤，你買一斤也給你買了，少五角錢就不賣給你。”
“你——你欺負人！”
婦人眼圈一紅，委屈地咬咬牙，眼淚就要掉出來。後面的人等不急了，紛紛勸婦人回家去取錢吧，五角錢路上都能撿到。
“湊夠了錢再來排隊吧，該我了，大嬸！”
一個灰衣大叔擠上來，把婦人連孩子用力擠到一邊，自己跨上了台階，說，十斤米。夥計笑眯眯地給他舀米。婦人趔趄了幾步，站穩了，摟着哭哭啼啼的孩子，罵着米店：
“黑了良心的，就是吃糠也不買你家的米。”
婦人扯着孩子要走，鐵明攔住她，勸慰她别難過，又蹲下身哄逗小孩子。一旁的沁心早就看不下去了，太欺負人了也！
“喂，你憑什麽欺負人啊？”
沁心向前躍出一步，兩手叉腰，昂起脖子教訓那勢利眼夥計。
……