“不能比，不能比，沈先生，鄉下就是窮，小孩子生來就那樣。”
阿志聽女仆說的這話，心裏頭泛過一絲苦澀的回憶：自己也是鄉下孩子，自己也是從小被人看不起，如今看到這個小弟弟，就像看到多年前的自己。
“琴姐，你家裏有幾個小孩？”
“湊一窩，剛好半打。”
琴姐自豪地說道，眼神裏閃着湖水般的光澤，嘴角抿起飽滿的微笑。半打孩子就是六個嘛，多吉利的數字啊，六六大順，生下這六個孩子就等着日後享福吧，尤其還是三男三女，老天爺真是眷顧這家人啊！
阿志聽後愣了一下，打量了一下琴姐的身材——身材不說多玲珑，可腰是腰，腚是腚的，腿是腿的，一點也不像是生了六個小孩的人。阿志的腦子裏浮現出豬圈裏的白花花的母豬，仿佛隻有那麽大的肚子才能裝得下六個孩子……
琴姐被阿志看得不好意思了雖說不是大姑娘了，但是被不是自己丈夫的男人這麽仔細地、這麽近距離地上上下下地打量，怎麽說都有些尴尬，況且自己剛才還說了句生孩子的話。
“呵呵！”
琴姐局促地用手抹了一下鬓邊的碎發，攏到耳後，羞澀地笑笑說：
“沈先生覺得奇怪嗎，像我們這樣幹粗活的人一點也不奇怪，體格都練出來了，生完當天就下地幹活，命賤人也不嬌貴。”
“哦哦！”
阿志反倒聽得局促起來，臉頰微微泛紅，咬了一下嘴唇，忍不住又問了一句：
“怎麽想到生六個那麽多？”
琴姐聽後，無奈地歎了一口氣，摸了摸兒子的頭說：
“我男人說存錢不如存人，我們夫妻都是掙力氣錢的，越老越幹不動，多生幾個孩子總能分擔些。”
阿志面色一變，琴姐想到老人家說的“多子多福”的話，自豪的心情就被勾引了出來，面帶得意地說道：
“女孩子呢，在家的時候讓她帶帶弟弟妹妹，做做家事，出嫁了帶給娘家一筆聘禮，也不算白養活了她，男孩子就麻煩些，買房娶妻生子一大筆錢，咱家娶不起媳婦，讓他也出去。”
琴姐說這話時，兩眼轉了屋内一圈，眼裏湧起一片歆羨之情，她知道上海有很多這樣的公館，公館裏頭住着很多上海小姐，很多上海小姐的爸爸最樂意招上門女婿，鄉下進城的男孩子是最适合的人選，本村就有不少人家的兒子成功突圍。她一心打着這個算盤。
阿志越聽表情越嚴肅，繼而生氣、不平起來，問道：
“不委屈了孩子嗎？”
“怎麽委屈，窮人家的孩子委屈什麽，人家讓他進門，就是看得起了，成了家，乖乖聽話，好好幹活，還會受委屈嗎？”
琴姐的一番論斷聽得阿志牙根癢癢，他原本還可憐琴姐辛辛苦苦拉扯大這麽多孩子非常不容易，現在聽她一番言論才明白原來這個女人隻想養大了崽賣掉換錢，把孩子當作搖錢樹，卑鄙極了，可惡極了。阿志甚至都想動手扇這個勢利又薄情的媽媽一巴掌，但他也隻能把力量藏在話裏：
“這就是委屈了，難道你家的孩子生來就低人一等嗎，他父母隻教會了他一輩子做下人，他一輩子擡不起頭來。自甘下賤，帶累兒女，你别看到幾個錢就高興，那是你孩子的賣身錢，你不過生了他，沒好好養過，這叫父母嗎？”
阿志激動地嘴唇都顫抖了，他實在想不到親情可以涼薄到這種程度，賣兒賣女，這還是一個母親說的話嗎，和四馬路上書寓裏的鸨子有什麽分别？琴姐像是頓了一下，嘴一咧，就爲自己叫屈了：
“沈先生，我們當然也疼自己的孩子，隻是太窮了。窮人還能怎麽樣呢，窮人隻能這樣了。做母親的哪個不希望自己的孩子将來能過上好日子呢，可我們幫不了自己的孩子，隻有委屈孩子了，生來沒投到好人家，再投胎時再委屈也得忍了。”
阿志痛苦地閉上了眼，他想到自己當初淪落在混混堆裏的情景，那時，阿蟲還埋怨自己不會投胎，投胎在那麽差勁的人家，父親喝酒，母親出走，還不如不投胎，做個孤魂野鬼也好，到這世上來受罪，什麽緣什麽孽呢，最親的人最深的恨，究竟上輩子欠了這對父母什麽，分不開走不攏，要這麽磨着苦着。
他說時，大家都唏噓不已，共情同悲，都是窮人家的孩子，都吃過不少苦頭。可惜，阿狗阿貓阿蟲他們三個都沒熬出頭，隻有他阿志一人從那泥地裏拔出了腳，穿上皮鞋，過上了正兒八經的“人”的生活——一切都是造化弄人，老天自有安排。
阿志讓把黃總管叫來，吩咐他每月給琴姐多撥一份錢，琴姐不解何故，阿志看着小孩，目光熱熱的：
“讓這孩子上學，他不能在泥地裏打轉一輩子。”
“這……”
琴姐猶豫着不好開口，她心下“噼裏啪啦”撥起了算盤：我家裏六個孩子呢，都要上學！
阿志沒領會到她這層意思。琴姐怕一開口，阿志惱了，把這多得的一份也撤去，想想還是打消了念頭，牽動兩下嘴角上的肌肉，勉強笑笑說：
“謝謝沈先生，謝謝沈先生。”
“窮人相幫，謝什麽。”
夜裏頭，阿志又在回想晚餐間的事。他翻出那件自己穿了多年的舊衣服，撫摸着上面一個個補丁，才發覺線頭都松了，布料也粗糙不堪。
衣櫃裏有那麽多昂貴的漂亮的西裝洋服，自己與這件舊衣服感情最深，因爲它陪伴自己度過了那些艱難的歲月。
阿志想起自己十年來的流浪生涯，那時自己還叫阿鼠，多貼切啊，每天過着“過街老鼠，人人喊打”的生活，吃不飽，穿不暖，被人罵，被人趕。
“窮人家的孩子啊！”
阿志望着窗外一輪皎潔的月光，不禁感歎了一句，想到剛剛琴姐說的話就惡心。窮人家的孩子命賤如豬，命硬如牛。你要宰豬吃肉，直接去買頭豬。你要牽牛幹活，直接去買頭牛。孩子有什麽過錯，隻是投在了不同媽媽的肚皮裏，窮命富命，多殘酷。
窮人家的孩子啊，一出生就被自己的父母否定，從小就要學會在泥潭裏謀生，沒人疼，沒人愛，就像長在泥地裏的小草，隻能把委屈當飯吃。飯是冷的，淚是熱的，和着眼淚往肚裏咽。
窮，就是要受白眼的。
窮，就是沒尊嚴的。
但是窮不一定會作惡呀，惡人無論是窮是富都會作惡，那幫賊人太可惡了。
阿志一夜不曾眠，回想着琴姐和她兒子，又回想起自己的少年之路，接着回想到賭場裏的真賊人，腦子裏鬧哄哄的，人在屋裏踱來踱去，苦苦想着計策。
深夜過去了，清晨來了，窗外躁動起來，各種鳥兒叽叽喳喳鬧個沒完，紅光一點一點升起來，慢慢爬上了窗戶，爬上了阿志的眼。阿志心裏頭煩極了，索性換好衣服，跨上自行車去公司。
“好冷呀！”
天還沒亮透，街上一個人都沒有，冷冷清清的。一輛自行車的車轱辘緩緩地碾過冒着寒氣的路面。阿志把頭瑟縮在高高的大衣領子裏，不小心打了一個噴嚏，卻覺得舒逸：這冷風吹得自己腦子清楚多了。
就這麽一路迎着冷風，發着抖，吸溜着鼻涕，阿志到了公司。
“沈先生，這麽早？”
保安李叔從保安室的玻璃門裏看到一個人影閃過，還以爲保安隊長來給自己送早點了，走出來一看，喲，這不是沈先生嘛！阿志聽李叔喊他，忙摘下帽子，壓低領子，向他道了一聲“早！”
“沈先生，你等等，我給你開門。”
李叔說着，反身進屋，拉開抽屜，摸出大門鑰匙來。這鑰匙真冰啊，開個門的功夫就凍手。門開了，阿志謝過李叔，又叮囑他快回保安室裏暖和暖和，轉身跨進了大門。
“可怕，林先生七點到公司，宋先生八點到，其他人都是九點才到，他沈志不到六點就到了，可怕！”
李叔嘀咕了兩句，啧啧嘴，揣着手鑽進了溫暖的保安室裏。
阿志一個人走在空蕩蕩的公司走廊裏，“咚咚咚”的腳步聲格外響亮。
進了辦公室，剛推開門，一陣清雅的梅花的香氣幽幽飄來，唔，真香——阿志走到花前，端詳起花的容貌來：小巧潔白的花瓣緊緊挨在一起，那花心處搖搖顫顫的花蕊多像小姐們額上的劉海兒，搖顫得令人心動。
花開人喜，花是最美的笑顔，以往都不曾留意到這些花兒們，今天看來，她們是那麽美，那麽讓人歡喜。
花兒看完了，阿志拉開椅子坐倒，賭場那事兒像虱子一樣又爬上心頭，撓得人心煩意亂。
“嘩”一聲，阿志拉開了抽屜，翻出一包白沙，抽出一根來，叼在嘴裏又去找打火機，翻來覆去找不見，隻好起身去書架上看看有沒有，打火機沒找到，卻翻出了一盒火柴。
“還有這個？”
……