外間的吵嚷終于安靜下來，明姝隻覺得渾身又開始發熱，呼出來的氣也又燙又濕。

不多時，便連撐眼皮的力氣都沒有了，沉沉地睡了過去。

……

顧華禮到時，大爺顧瑾和他父親顧玖，已經說了一會子話。說是說話，更像是顧瑾在訓話，顧玖陪着笑唯唯諾諾地應着。

二房老爺顧玖這一輩子都耽沉于聲色犬馬，隻曉得玩樂。見到有出息的大哥，就像耗子見了貓。他得仰仗着人家，總是沒臉的。

顧華禮掀了衣擺要請安，被顧瑾攔住了，“坐吧，有樁事與你說。”

“二郎已在書院讀了兩年，我和你伯母商量着，明年秋就能參加鄉試了。你就比華章小一歲，屆時一起入場，也是好事。”顧瑾看了看顧玖，“我與你父親商量過了，他也覺得可以。”

頓了頓，“你可願意？”

顧玖張口便道“他有什麽不答應的？”一瞪顧華禮，“還不快謝過你大伯父！”

顧華禮正擡起臉，淡淡地掃了顧玖一眼，黑黢黢的眸子像是摻雜着什麽，冷且深，叫顧玖驚得背後一涼。

張了張口，虛張聲勢的話也說不出來了。

顧華禮略思索了會，道“多謝伯父好意。”

顧瑾點了點頭，垂眼見面前的人氣度沉穩，不過十七歲，便已經心思深沉得半點不顯，不由眉心一皺。

“我幫你寫封信引薦給王朝先生，劉沛先生于我有幾面之緣，相談頗歡。想來入書院不難，隻等開了年你與二郎一起去。”

顧華禮點了點頭，依舊謝了。

顧玖雙手交叉在袖子裏，略弓着腰，臉上的笑容有些谄媚，“五郎和二郎都去了滄浪書院，不妨把六郎也……”

立在門口的小厮也忍不住憋起笑來了，擠眉弄眼地交流了幾眼，這才正色，垂首而立。

六郎顧華易今年十四歲，是二房林氏嫡出的幺兒。生得和他父親一樣，白淨面皮、風流眉眼，隻是性子驕縱得似個小霸王。

一直都是往府裏請教書先生，請的也是當世的名流大儒。隻可惜，不過幾年的光陰，夫子已經換了好幾茬，到如今還沒學出個所以然來。

真要說，倒是畫王八的功夫增進了不少。

“六郎……”顧瑾皺眉撫須，沉思了會，“我前日裏經過學堂，見先生瞧着他臨摹的字長籲短歎，大約才志在于書畫？”

已經有了一個極出色的二郎顧華章，六郎顧華易不擅權術反倒是好事，何況顧家又不是養不起一個詩酒子弟。

況且在書畫等風雅事上有名聲，也是添光的事兒。

可顧玖的老臉，霎時紅了，實在挂不住的樣子。顧瑾奇了，搖了搖手示意衆人屏退。

“怎麽回事？”

顧玖低着頭道“六郎還小，那是胡鬧呢……”

言下之意，就是您别問了。

顧瑾卻咂出了點味了，他還沒說哪次，顧玖就曉得是胡鬧……可見，每次交的課業都是在胡鬧！

轉眼瞧身邊的顧華禮，便不由歎了口氣。人和人，還真是不一樣。

“這原是七娘與你大伯母提起的，你們兄妹兩個親厚，難得回來，也去看看她，我這裏便不留你了。”

顧華禮垂着手虛虛一握，擡眼時露出一個極其淺淡的笑，道“便不叨擾了。”

這才轉身出去。

往明姝所住的婵娟院還遠，顧華禮沒直接過去。而是稍微繞了一段路，往自己的清嘉齋去了一趟。

阿喬正在指揮小厮們收拾箱籠，他自己也忙的不亦樂乎，肥胖圓潤的身子靈活得像一隻陀螺，十分喜感。

一見顧華禮回來，撈着巾子給自己腦門抹了把汗，“郎君，您先出去坐坐，等把這都打掃幹淨了你在來。”

顧華禮點了點頭，“将我帶回來的古琴取出來，”頓了頓才道“新荔枝也取來。”

阿喬的表情空白了一瞬，反應過來趕緊問道“這，這是要做什麽？”

顧華禮不答，轉身便往外走，冷冷的沒什麽人氣。

阿喬爲自己發愁了一會，自家郎君真是神鬼莫測啊。這冷冷淡淡的，瞧着十分寡淡，但是似乎又有那麽一絲和藹？

啊呸，他家郎君這種冷心冷肺的人會和藹才怪！

阿喬親自抱着有價無市的焦尾，又讓另一個小厮抱着荔枝，這才跟着顧華禮一路往婵娟院去。

婵娟院外滿植修竹，冬日裏也一派青蔥。隻是風一吹，便落葉飒飒，十分蕭索。

而婵娟院也确實蕭索，隻隐隐傳來若有若無的哭聲，門也緊閉着，有些瘆人。

阿喬叫了門，卻沒人應。

“郎君？”阿喬有些爲難地看着顧華禮。

少年人眉目冷峻沉穩，此時移開目光，便往一邊的矮牆邊走去。

阿喬懂了他的意思，趕緊走過去，矮下身仰臉道“郎君踩好……”

他家郎君身量修長，毫不費勁地一提氣，已經翻過去了。隻剩另一個小厮看白癡似的，居高臨下地瞧着阿喬。

阿喬“……”

他容易嗎？

顧華禮翻過去後，阿喬趕緊把琴和荔枝遞給他，然後在牆外蹲着等。

新來的小厮叫阿索，瘦長的一張臉，此時也并排蹲着，一面随手遞了根草給阿喬叼。

顧華禮走上廊庑，還是沒看見值班的婆子，正覺得有些奇怪。一低頭，便看見哭得稀裏嘩啦的小丫鬟。

一看到顧華禮，吓得瑟縮一下，捂着臉哭着跑遠了。

顧華禮“……”

他無法，在門前敲了敲門，還是沒人應。

裏間卻傳來幾聲咳嗽聲，接着便是杯盞落地的噼裏啪啦聲，還有人摔倒的鈍響。

顧華禮一下子推開門，便見明姝赤足跌坐在地上，雪白的臉上長滿紅疹子，顯得猙獰且狼狽。

小姑娘頭發亂糟糟的，不少粘膩膩地貼在臉上，紅疹子密密麻麻，擠滿了一張臉。茫然地低着頭，看着摔碎的茶壺。

顧華禮心裏一緊，說不出來的不舒服。

明姝雖然燒得迷迷糊糊，卻也後知後覺地意識到有人推開了門，她看過去，便看到逆光而立的顧華禮。

。