仍然是晚點換的一章。
……
明姝忍不住在心裏慢吞吞地翻了個白眼，“好。”
夥計一弓腰，便引着明姝往裏去了。隻見裏間設着烏木幾案，上天筆山硯墨俱全，雖然是做做樣子，明姝卻一眼看出硯台是上好的澄泥硯。
不多時，便有一個面容蒼白的男子走了進來，身後還跟着先前看字的先生。
明姝扮作是小厮，故而隻垂着眼，端正地立在下首，目光半點不亂飄。
讓别人看去，便是極其清雅規矩的一個小厮，叫人免不得思索，是怎樣的主人才能調教出這樣的小厮。
夥計低聲提點道“這是我們陸管事，你好好談。”
明姝點了點頭，輕聲謝過，那夥計這才退下去，先前的趾高氣揚半點都不見了。
“你家主人叫清嘉先生？”陸管事不甚在意地瞧了瞧卷軸，“寫得倒是不錯。”
明姝應了是，隻等着那人再說點什麽。
先前看字的老先生神色有些激動，神色恭敬地稱贊道“雖然筆力還弱了幾分，可這樣的字，實在稱得上難得。”
那人嗤地一聲笑出來，“不過是館閣體罷了，寫出來不都是一個樣兒，有什麽稀罕的？”
明姝便道“閣下可有意收這三幅字？”她并不卻這一家，也不缺賣字的錢，實在沒必要讨不快。
“你瞧不上我們書坊了？”陸管事的嗓音有些尖細，聽起來陰恻恻的，怪刻薄的。
聽得明姝有點冒火。
“生意原本就是談的攏便談，談不攏便不談，閣下多心了。”
那人呲嗒一聲笑出來，把其中一卷握在手裏，笑道“怎麽不收，這樣的字落給旁的書坊了，未免是損失。”
明姝“……”
就，就很不想賣了。
跟在陸管事身後的那位先生像是松了口氣似的，神色和熙起來，對明姝道“旁的書坊也沒我們書坊影響大，這是很好的一樁買賣了。”
明姝隻做出了然的神色，略感激地對他作了揖。
既然陸管事答應了，便剩下那先生與明姝敲定了價格，又說好以後每月送三幅過來，明姝這才離開。
……
坊間都流傳着宜陽公主珍珠妝面何等傾國，至于解佩換扇，更是使人人讨論。
山楂巷子口往裏數三戶，就是個兩開的小院子。等閑一瞧，就能看到屋頂瑟瑟枯草，隻叫人以爲沒人住。
劉七娘端着粗瓷大碗走過去，哐哐哐地敲了敲門，扯着嗓子喊道“柳娘子，我家新蒸了饅頭，給你送幾個嘗嘗！”
過了會，才咯吱一聲，門被拉開了。露出一張枯黃幹癟的婦人臉來，燕窩深深凹陷下去，使顴骨高得吓人。
劉七娘也被駭得一跳，忍不住喋喋道“你這是又病了？可買了藥吃？啊呀，你這一個人日子也過得忒冷清了些，飯也得按時吃啊……”
婦人頭上裹着藍布巾子，隻鬓側漏出幾縷散發，看得出來年紀最多四十餘歲。
勉強笑了笑，道“多謝嫂子。”
像是想了想，才道“進來坐坐？”
劉七娘下意識道“成！”
話音一落，才有些遲疑。但是她性子爽利，眉眼一彎便笑出來，“正好陪你唠嗑唠嗑。”
小院裏長滿荒草，臘月底的日子，早枯敗得一派蕭瑟。兩人坐在院中，劉七娘一擡頭，就能看見裏面的索然與破敗。
“我前些日子聽見裏正家的趙娘子說，寶華樓正招人糊錦盒呢，你要麽去做做？”劉七娘看着柳娘子瘦成一把骨頭的樣子，好心道。
又知道面前的女子早年怕是過得富足，大抵不肯做這些零碎活，又勸道“雖說工錢不多，又要日日往那邊趕，可好歹能糊口。”
面前這位，靠着幫街坊鄰居寫寫信，也實在是饑一頓飽一頓，平日裏都靠她幫襯。
柳娘子像是有些不樂意，一皺眉，再擡起臉又笑得禮貌，“多謝，我明日便去問問。”
見她聽進去了，劉七娘便不再擔心，閑談道“那寶華樓可真是個頂富貴的人才進得的地兒，就連公主要買裏頭的東西，也得拿别的珍寶換。”
柳娘子淡淡地笑起來，“哪裏是東西真貴重，不過是說出來惹人遐想，好叫人都對着人這東西好奇……要說呐，無論是什麽寶物，也是人給它吹捧起來的！”
這話說得繞口又文绉绉，劉七娘聽了好半天，愣是沒聽懂，對方卻繼續說了起來。
“一旦沒了人吹捧，任它明珠美玉，也成了魚眼珠子爛石頭，踩一腳也爛透透的！”
像是幹癟枯瘦的身子經不起這憤慨的話，柳娘子抓着胸口的衣裳，弓着腰，大口大口地咳嗽。
駭得劉七娘一跳，趕緊來給她拍背，一面念叨，“你這身子，沒個人照看，實在不好。”
劉七娘猶豫了會，還是問道“你……早年沒有個丈夫兒子？”其實她好奇好久了。
這年頭，一個女人要活下去，太難了。
柳娘子咳得肝膽俱裂，也不知聽沒聽到，隻捂着胸口仰面躺着，一面用手順胸口。
這麽仰着臉，一面咳嗽，一面眼淚簌簌地下來。也不知道是咳的，還是觸到了傷心處。
劉七娘不敢再問，趕緊進去給她倒了碗熱水，這才離開。
……
快過年了，家裏也要給幾位娘子新制衣裳。趁着給老夫人請安的當兒，沈氏便叫人把布料都拿來，一并給幾人挑。
一聽做新衣裳，幾個人的神色都歡快了不少。老夫人年紀大了，最喜歡小輩笑吟吟的模樣，當即心情大好，給一人添了一支赤金梅花珍珠簪。
布料卻很是微妙，隻一塊妃色冰裂梅花紋的刻絲料子，其餘的都是尋常倭緞。
雖說都是好料子，放在一起便高下立判。
沈氏笑吟吟道“這塊妃色的料子是今年新出的冰裂梅花紋樣，新巧好看，卻隻得了這麽一塊。”她的目光流過幾個女孩子臉上，最後落在明姝身上，“令令病了一場，這塊料子你便收着，也好生打扮打扮。”
明姝微笑着看了看祖母，才轉臉對沈氏道“三姐姐時要出門做客，還是給三姐姐吧。”
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