應國公常毅之女，榮安郡主常婧如，确實死了。

死于昨夜應國公府大辦喜宴之時，屍體在應國公府後院的小花園裏被發現，且衣衫破損，死前曾遭人玷污清白之身。

唐越兒行走江湖，死人殺人對于她來說已是司空見慣，不足爲奇。但是乍然聽聞常婧如死于非命的消息，她卻感到驚駭莫名。

雨打梨花，風吹落葉，皆是無可奈何之事。可是常婧如畢竟就在昨晚才與她見過一面，在她的印象裏，常婧如溫柔可人，接人待物落落大方，有着真正的郡主風範，而且還在自家小花園裏與情郎私定終身，對來日滿懷期待.....

那樣活生生的一個女子，怎會在一夜之間就慘遭橫禍，香消玉殒了呢？

紅顔薄命，似乎總能讓人格外心生惋惜之意。

唐越兒吃不下了，擱下筷子，對兩個丫鬟道：“我去書房瞧瞧，或許能打聽到些别的消息。”

然而來到書房，裏外無人，兩個小僮心心念念着昨日沒有吃到的芋頭和闆栗，大清早的便又從後廚裏要了些來，埋在炭盆裏烘着，正寸步不離地守在一旁。

唐越兒尋到耳房裏來，兩個小僮忙站了起來，道：“方才宮裏來人傳話，皇上急召王爺入宮，大約是爲了調停應國公府的事。”

唐越兒點了點頭，本想去書房裏等着，又覺得這耳房裏也挺暖和，便自己挪了個小杌子在炭盆邊坐下了。

炭盆裏埋着的東西已經烤得焦香撲鼻，唐越兒随口問道：“你們在烤什麽東西？這麽香。”

兩個小僮對望一眼，不敢不答，墨雲拿了鐵鉗将炭盆裏的炭撥開了些。

“是芋頭和闆栗，王妃....要嘗嘗麽？”

*

應國公常毅膝下嫡庶子總有五個，女兒卻隻有常婧如這一個，又是嫡出，自幼便得應國公夫婦千般寵萬般愛，嬌養到及笄，眼看就要婚配，卻突遭橫禍，死于非命，對于應國公夫婦而言，真如同摘去了心肝一般，痛不欲生。

天還未亮，應國公常毅便已候在宮門前，時辰一到，宮門一開，他也顧不得皇帝尚在病中，執意求見，面對天顔，老淚縱橫，聖意十分憐憫，召定王朱钰與刑部尚書趙守成入宮，當着常毅的面，欽命刑部尚書趙守成親自督查此案，又命定王朱钰從旁監察，務必還應國公府及榮安郡主一個公道。

應國公府昨夜本是大辦喜宴，誰又能想到，喜事竟變喪事，白發人送了黑發人。

常毅已年近五旬，多年養尊處優，原本看去不過四十來歲年紀，經這一夜，卻仿佛老了十歲一般，成了個滿面凄怆的花甲老人。

見過皇帝，告安出來，一路行至宮門下，常毅拭着老淚，對朱钰和趙守成道：“小女是否能死而瞑目，就拜托王爺與趙尚書了。”

朱钰溫言寬慰一番，親自扶着常毅，将他送上馬車，看他去得遠了，便喚趙守成與自己同乘馬車往刑部去，順便在車上詢問相關案情。

趙守成禀道：“昨夜刑部接到應國公府報案之後，便已出動皂隸及仵作前去查看兇案現場，榮安郡主被女幹殺于後院花園之内的一處僻靜角落，現場有掙紮痕迹，經過嚴密搜索，不見可疑物件及腳印。”

朱钰知自己父皇向來看重應國公府，既已将此案交由他來監察，也由不得他推脫。

安靜聽趙守成說完，他沉吟片刻，凝眉道：“按理說閨閣女子即使在自己家中，身邊也會有婢女仆婦跟着，難道榮安郡主出事時，她身邊就無一人有所察覺嗎？”

趙守成又禀道：“昨夜皂隸便已詢問過榮安郡主身邊的幾個丫鬟，都說郡主原是在暖閣裏招待女眷，而後便遣開了她們，不讓跟着，也不知她獨自去了何處，總以爲她就在府中，便未在意，待到發覺不對，衆人在府内四處找尋，便隻在後院花園裏找到了屍體。”

“如此看來，榮安郡主多半是故意遣開丫鬟，好方便自己獨自去見什麽人，或是做什麽事。而兇手正是趁她身邊無人時，對她下手.....”朱钰眉宇深凝，神色漸顯沉重，“必須查清楚她到底爲何遣開身邊的丫鬟，還有，兇手....不是昨晚的賓客，便是應國公府内的人，你應該命人分開逐一排查才是。”

“王爺分析得對，”趙守成點了點頭，卻面露難色，“但是昨晚應國公府大辦喜宴，來往的賓客實在太多，若是要擴大排查範圍，一時之間，隻怕也是無從下手....不若先從應國公府内查起，王爺覺得如何？”

朱钰猶在思索，馬車外忽有腳步聲奔至近前，趙守成挑開車簾，就見刑部一個皂隸跟在馬車旁，欲拱手禀話。

得了趙守成允許，那皂隸便靠近馬車，壓低聲禀道：“王爺，大人，經過二輪審問，方才榮安郡主的一個心腹婢女終于開了口，說是昨晚曾替榮安郡主傳話與一名男子，約他于後院花園私會。”

趙守成心頭一喜，這算是來了線索，忙問：“那男子是何人？”

皂隸道：“是内閣議事郎，秦文濱。”

趙守成心頭才湧上來的那一點喜意立刻就灰飛煙滅。

若是旁人也就罷了，内閣議事郎秦文濱可是去歲春闱時，皇上親點的探花郎，年少有才，頗得聖寵，乃是滿朝人盡皆知的禦前紅人。

若與榮安郡主私會的男子果真是秦文濱，甚至他就是兇手....此案就算辦了下來，最終傷的隻怕是皇帝的心，掃的也是皇帝的顔面。

皇帝傷了心，沒了顔面，他這個刑部尚書還能因破獲此案而得到什麽殊榮不成？隻怕皇帝今後一見到他，就聖心難悅呢！

趙守成心中爲難，隻好請示朱钰：“王爺，您看是否要将秦議郎傳喚至堂部問話？”

朱钰自是不像趙守成那般諸多顧忌，他隻是想着秦文濱素日裏爲人謙遜，溫和守禮，又滿腹才學，實是個不可多得的人才。

因此對待秦文濱，他總心懷惜才之意，想了想，對趙守成道：“命人去傳，記得動靜小些，切莫聲張。”