安貴神情猥瑣，說的話更是令人不堪入耳。
朱铄有心想再多問幾句，卻又見不得安貴這等醜惡無恥的嘴臉，便笑了一聲，默然不言。
待過片刻，轉了話頭，朱铄沉聲道：“錦衣衛指揮使袁斌已經從遷安縣回來了，想必已查獲董玉山一族子侄的罪證....他的兵部尚書之位，隻怕是不保了。”
安貴知道朱铄不會無緣無故提起這話來，況且又是涉及兵部，他便隻安靜聽着，等待朱铄示意。
果然朱铄看了安貴一眼，笑了笑，道：“公公以爲本王的母舅，一等天策将軍楊骥來做這兵部尚書如何？”
安貴又豈是個愚笨的，心思不知有多靈透，立刻順着朱铄的話往下說，拱手奉承着笑道：“兵部尚書一職若是出缺，由楊将軍來擔任，自是再好不過了。楊将軍熟知軍務，又是上過無數次戰場的大将，戰功赫赫，在軍中受盡擁戴，做個兵部尚書，隻怕還委屈了他呢。”
“公公這話說得就有些誇大了，不過本王愛聽，”朱铄笑着點了點頭，眼角餘光斜睨向安貴，“隻是兵部尚書一職不同于其他五部，不知有多少雙眼睛盯着，董玉山一旦倒了，必定是群起而奪之，本王的母舅若想擔這兵部尚書一職，隻怕不大容易。”
安貴拱手作了個揖，笑道：“隻要王爺發個話，但凡奴才能在其中使上一分力，奴才也決不吝惜，必爲王爺效犬馬之勞。”
這便是朱铄以美人收攏安貴的用處所在了，若換在從前，能得這司禮監大太監的忠心相助，他必是高興得意的，但是此時一看見這閹人的嘴臉，便隻覺厭惡，又想這忠心相助都是用紅拂換來的，他心裏便更是如芒在刺，别說是高興得意了，簡直沒有半點可值得歡喜的地方。
隻是心裏雖不痛快，臉上也不好表露出來，朱铄勉強笑了笑，又道：“如此本王便先多謝公公了，本王那四皇弟辦事，向來是雷厲風行，不留餘地，董玉山一族的子侄若真有觸法律法之舉，他必定不會留情，董玉山官職不保，但是兵部不能無人主事，年前必會再推舉一位新任兵部尚書出來.....”
安貴忙接過話去，笑道：“王爺放心，隻要奴才有機會在禦前進言，就一定會不饋餘力的将楊将軍推舉出來的，而且平日裏奴才也會适當讓楊将軍的名字在禦前露個臉的。”
朱铄勉強地露出個滿意的笑容，道：“父皇英明神武，公公若提，還需巧妙些得好，莫引得父皇懷疑，反倒弄巧成拙，可就不美了。”
安貴點了點頭，站起身走到一旁小爐子旁，那爐子上用大銅壺坐着熱水，他拎起壺來往朱铄的茶盞裏添了半盞熱水，笑道：“奴才知道，奴才心裏有分寸呢，王爺就請放心吧。”
話已至此，該說的都說了，朱铄不免又情不自禁的想向安貴打聽紅拂的狀況，卻又不怕太過露了痕迹，引得安貴懷疑。
是以忍了又忍，終是什麽都沒有再問，又和安貴閑聊了幾句，就起身離去了。
.....
朱铄離開司禮監，安貴親自相送。
本是想出宮回府的，又覺無趣，在宮裏又沒個别的去處，朱铄隻得往他的母妃楊淑妃宮裏去。
楊淑妃穿着品紅織金緞彩繡芍藥花開夾綿襦裙，正歪倚在軟榻上，懷裏擁着個暖手爐，看着心腹宮女拟年節禮單，轉眼就是臘月，新年裏宮中妃嫔，宮外各個品級的诰命夫人，皆要有年禮往來，這時候若不将此事忙起來，理清楚，再過些日子可就要抓瞎了。
楊淑妃年輕的時候就生得很白淨豐麗，如今年歲漸長，便愈發顯得富态，一張滿月似的臉龐，眼角不見幾許紋路，眉目依舊娟秀動人。
朱铄進來，楊淑妃隻擡頭望了他一眼，便繼續低頭看着年節禮單。
朱铄往軟榻上坐了，不發一言，與平日裏大不相同，楊淑妃這才發覺自己的兒子似乎有些不大對勁。
于是放下手裏的年節禮單，又命宮女去斟一盞新熬的杏仁酥酪來，扭頭看着自己的兒子，含笑問道：“怎麽了？誰惹你不高興了？”
朱铄不答，接過宮女捧過來的杏仁酥酪，滾燙的冒着騰騰熱氣，他隻端在手裏也不喝，半晌，才搖了搖頭。
“沒有誰惹我不高興，母妃莫多心。”
楊淑妃笑了一聲，道：“你是我兒子，你是不是不高興，難道我這個做母妃的看不出來？”
朱铄低低地歎了一聲。
“你這到底是怎麽了？”楊淑妃甚少見到自己兒子流露出如此憂愁模樣，不禁有些擔心，蹙起了眉頭，又問道，“莫不是朝堂上又出了什麽棘手的事？我早告訴過你了，不要争得太過，讓你四皇弟和顧延江争個兩敗俱傷去便是，你隻管在一旁瞧着熱鬧，你是你父皇的長子，就憑這個身份，誰也争不過你去....”
“母妃....”朱铄聽得這一番話，隻覺得頭痛，眉頭都擰成了一團，“我來見母妃隻是想讨個清靜，母妃莫再說了，越說我心裏越難消停。”
楊淑妃這時才知道，她這兒子是真的遇上煩心事了。
可是她問了幾遍，兒子卻一個字也不肯說，她又不敢再問下去，怕惹得兒子更加煩心。
于是隻好收了聲，悶悶地陪在一旁，心裏卻也七上八下起來。
不知過了多久，朱铄手裏端着的那盞杏仁酥酪都變成溫涼的了，他才将碗盞放在一旁的小茶幾上。
内殿裏燒着地龍，又有火盆取暖，置身其中猶如春上三月一般溫暖，朱铄卻覺得心底裏的涼意，是什麽東西都焐不熱，驅不去，散不開。
他舔了舔略幹澀的嘴唇，目光落在牆壁上挂着的一副仕女遊春圖上，看着那仕女身段窈窕，姿容絕麗，像極了那個曾經被他不屑一顧，如物件器具一樣轉送給旁人的女子。
他終于啞着嗓子開口，聲音低沉而無力，問他的母妃：“母妃....喜歡一個人，究竟是什麽滋味？”