桃兒低聲道：“阿瀾說的沒錯，我們确實不能全留在這裏，隻會增添阿瀾的負擔，”

“這麽說……也有道理……”葉逸有些失落地低下頭。

天瀾笑道：“你們不要這個表情，不過是個瘟疫罷了，我又不是去送死，”他指了指自己的頭，“要知道，我對付過的瘟疫可是不計其數呢，”

出乎意料的是，南宮奎竟然在這時候站出來大義凜然地反對道：“不行，我不能讓你一個人呆在這裏，”

“阿奎，”“南宮小子，”桃兒和葉逸皆驚訝不已，南宮奎居然敢這麽堅決地大聲說話，這是要變天了不成。

南宮奎繼續道：“這個村子确實是很不安全，我們不能都留在這裏，但是也不能留你一人，如果出了什麽事的話，在這麽一個全是陌生人的村子裏，你連一個照應的人都沒有，而且、而且不管你要做什麽，總要有個人幫你打打下手，做做雜活兒什麽的……”

葉逸嘴巴已經張得可以放下一個雞蛋，半天才合攏上，沖南宮奎豎起大拇指，道：“好，南宮小子，有你的，我對你另眼相看了，”

桃兒嬉皮笑臉地稱贊道：“阿奎在我的教導下有了長足的長進啊，嘻嘻，爲師欣慰不已，”

南宮奎經不起誇，瞬間又羞愧地紅了臉，弱弱地說道：“那個……我最擅長做雜活兒了，讓我留下陪天瀾大哥……”還有一句話他沒說，他再也不要像浴靈森林那次，在危難面前丢下夥伴逃竄了，當時，面對着恐怖的含羞草，他忘了天瀾的安危，隻顧自己逃命，這些日子以來，那一幕時常出現在夢中，而今天，正是他爲了克服懦弱的自己所做的第一次嘗試。

葉逸拍着他肩膀道：“不錯不錯，難得南宮小子說了一次‘人話’，我們就順你的願好了，”

南宮奎嘴角抽了抽，心想：難道我以前說的不是人話。

桃兒開心地拍着手，道：“那阿瀾就交給你了哦，真出了事我們可找你哦，”

天瀾頗感無奈，道：“唉，你們啊……”

葉逸一聽就猜出他要說什麽，揮手打斷道：“嘿嘿，決定權在我們這邊，對吧，桃丫頭，……你看看，連不識大體的桃丫頭都點頭了，你就安靜等我們的決定吧，”

桃兒狠狠地踩了葉逸一腳，皮笑肉不笑地說道：“你、說、誰、不、識、大、體，”

“哎呦，我錯了我錯了，是我還不行嗎，”葉逸痛号一聲，抱着腳連忙求饒，暗罵自己太心直口快，一不小心就把心裏話說出來了。

天瀾不禁笑了一下，他們兩個真是一對活寶，面對這一次短暫的分離，他還是鄭重說道：“你們兩個，行事要小心，”

葉逸擺了擺手，道：“放心，我們又不是三歲小孩，倒是你，别逞強，千萬别逞強，如果實在不行就及早離開，千萬不要将自己賠進去，”

“……我自有分寸，”

将葉逸和桃兒送走後，接下來的幾日天瀾忙得不可開交，他要了解當地人的作息生活，包括常去的居所，田地的狀況，家畜的異常，風俗習慣，還有近期的變遷或外來人等等，這些事情要在三五天内完全了解不容易，而且他還要逐一拜訪，每個地方都要親自走一遍才可能發現其中的異常。

三天下來，他幾乎走遍了村人常去的所有地方，而王凱爲他安排的居所他幾乎連去都沒去過，可憐的南宮奎光是跟上他的腳步就已經用盡全力，更别提幫忙了，不過他不喊累不叫苦的表現倒是讓天瀾對他很有改觀。

瘟疫的傳播速度極快，僅僅三天，全村就有半數以上的人患上那種怪病而倒下，一開始天瀾還可以抽空爲他們施針，但是到了後來病人的數量實在太多，而他又得四處探查病因，沒空呆在村子裏做專職大夫，也就沒辦法了。

據他推測，現在全村基本上所有人都已經染病，隻不過有的人病發得早，有的人病發得晚，但無一例外都會死于這種怪病，之前王凱所說的燒死病人那一招根本不适用，他們現在的希望都放在那個平易近人又神出鬼沒的“神明大人”身上，其實，王凱這個村長隻是個代理，真正的村長早在天瀾等人到來的前一天就已經死于怪病，因此整個村子人心惶惶便不足爲奇了。

第四日清晨，天瀾和南宮奎來到一處小河旁，這條河是長生村三大飲水源地之一，可以說這個村子主要就靠這條河生存，天瀾知道飲水是最容易出問題的一個環節，所以他檢查水源的時候格外小心，另兩個水源他都看過，沒有問題，這是最後一個。

他走到河邊，低頭向水中望去，河水極其清澈，宛如明鏡，波光蕩漾中可直視河底卵石，讓人忍不住想手捧輕飲。

南宮奎走到他身旁，同樣往水中望去，笑道：“這麽清澈的水啊，真難得，我想這裏不會有問題了，我們去下一個地方吧，”

“不，”天瀾道，“有問題的就是這裏，”

“哎，這怎麽會呢，”

天瀾微笑道：“水至清而無魚，”他蹲下身，将手掌伸入水中，河水冰寒，在這個尚未入秋的日子裏，這水竟然出奇的冰冷。

“果然，”他面無表情地站起身，轉身向着上遊走去。

南宮奎見他有所發現，主動地跟上去，不及發問，天瀾就解釋道：“我在河水中感應到一種不好的氣息，說不清是什麽，不過與長生村的病人體内的氣息是一樣的，這水已經被污染，當然可能是村人污染了水，但也有可能就是這些水直接導緻了長生村的怪病，而這種怪病又能在人類之間迅速傳播，才會釀成瘟疫，如果是後者的話，我可以肯定，或者是這河裏某處有異物，或者是上遊發生了什麽事，總之，我們要從這條河裏找答案了，”

南宮奎哦了一聲，似懂非懂的樣子，反正也不需要他動腦筋，隻要跟着天瀾就好。

不過沒想到這一走就走了三個時辰，直到正午過後，酷熱炎炎，南宮奎抹着滿頭大汗，道：“天瀾大哥，現在太熱了，等一會兒再走吧，”

天瀾額上微見汗珠，眉頭緊鎖，輕聲一歎，道：“不用了，我們到了，”

“什麽，啊，，這是，，”南宮奎上前幾步，向前方定睛看去，但是那景象卻令他瞬間直了眼睛，胃裏一陣翻滾，臉色極爲難看，險些吐出來。

河水裏面和邊上正三三兩兩散落着幾具屍體，這些屍體肯定是死了超過一個月，而且臨近河水，屍身已經徹底腐爛，遠遠地傳出沖天的惡臭，腐肉上還有無數蟻蟲遍布，極爲惡心。

南宮奎好歹也是從小經過傭兵訓練的，強行移開視線，道：“這太殘忍了，他們死了這麽久，居然沒人幫他們收屍，任由屍體腐爛，”

天瀾歎息道：“不是不幫，而是這附近已經沒有人了，”

“怎麽會沒有人呢，他們肯定是附近村落裏的人啊，”

天瀾瞥了他一眼，道：“你跟我來，”

南宮奎又看了一眼那些慘死的屍首，這才不忍心地轉過頭，尾随天瀾而去，不到半個時辰，他們來到了另一個村落，比長生村還要大的村落。

不過，這是個死村，離着老遠就能看到一地的屍體，腐爛的屍體，不過因爲這裏離河水有些距離，所以腐爛程度還稍好一點，但也是面目全非。

“這……”南宮奎有些不忍，還有點憤懑，道，“究竟是誰幹的，有什麽仇恨要這樣，”

天瀾始終神情淡然，這種程度對他來說根本說不上殘忍，他輕聲道：“你别過來，站遠一點，”南宮奎很聽話，果然退了幾步，站到一旁。

天瀾随手從樹上折了一根樹枝，不緊不慢地向屍體走去，走到最近的屍體旁，用樹枝輕輕撥開他的衣服，查看了一番，直到得到他想要的信息才退回來。

他退到南宮奎身旁不遠處，看着那無數的屍體，心事重重地歎息一聲，聚集起靈氣，釋放出超大旋風将整個村子夷爲平地，又卷來無數泥土覆蓋其上，不一會兒功夫就完成了“掩埋”工作，當然，這個工作也不輕松，忽然之間調動如此多的靈氣一樣讓他累得不行。

他邊帶南宮奎向河邊折返，邊解釋道：“看到這樣的場景你該明白了吧，長生村瘟疫的源頭正是因爲這場屠殺，尤其是死在河邊的那些人，是那些屍體污染了水源，引發了疾病，所以我剛剛不讓你靠近那些屍體，如果太過靠近的話你也會染上那種病，”

“那爲什麽會發生這……屠殺呢，難道是有仇家，”

“不，我想不是的，”天瀾頓了頓，似乎是難以措辭，又似乎是在思考推測，良久之後才說道：“我想，兇手大概是……那把兇劍……”

“兇劍，你是說上次你和葉逸大哥遇到的那把難纏的鬼劍，”南宮奎渾身一顫，一想到那個恐怖的無人驅動的鬼劍，就覺得一股涼氣從腳心直沖頭頂，