數年未見，如今于山陽偶遇，二人神情間皆帶有喜色。在其身上掃了兩眼，元徽問道：“你們怎麽到山陽來了，莫不是來迎接我的？”
跟着笑了笑，狐危答道：“我們奉宗主之命，前來執行任務，剛才見着雲姑，方得知少主您回來了……”
“哦？”元徽頓時來了興趣：“是何任務？”
“這……”狐危面上閃過一絲猶疑。
見其表情，元徽嘴角一揚：“怎麽，不好與我說明？”
當即搖了搖頭，其人緩緩道來：“朝廷下了嚴令，取締天下各州的櫃坊錢莊，宗主不敢不從。這不，近來将江淮各州的鴻通櫃坊清賬，兌付存蓄之财。月前，底下人發現，有些人趁機僞造櫃坊的憑信，诓取錢絹，惹得宗主大怒，嚴令追查。山陽這裏，有一波人露了破綻……”
聽其所述，元徽明白了過來。鴻通櫃坊的此前的憑信，在元徽的提醒下，雖然并不易仿制，且平日裏往質庫兌付的人數并不多，這些年來倒甚少僞造之事。
然而此次，皇帝大令一下，匆匆放财關張，忙碌之中，大抵給某些人鑽到了空子。
點了點頭，元徽問道：“結果怎麽樣？”
“是淮陰黃圩堡的人幹的！”獐智輕蔑一笑，答道元徽：“他們還不知道自己是從什麽人口中奪食！我與狐兄已經帶人将其解決了，滅其全堡四十七人，追回錢四萬六千餘貫！”
觀二人一臉的雲淡風輕，元徽嘴皮不禁抽動了兩下，動辄滅人滿門，還真是鐵手團的作風……隻是如此，遲早要出問題啊……
眉頭擰成一團，思量了會兒，方才舒展開來，元徽問道：“都處理幹淨了？”
“少主放心，不會有問題！我們都檢查過了，沒有活口，做成走水失火，官府無從查起……”狐危低聲道來，倒是自信地很。
“鐵手團現今情況如何？”揭過此事，輕輕地舒了口氣，元徽發問。
“一切皆屬正常，隻是，宗主近來心情不好……”小心翼翼地回答着，狐危看了看元徽：“想必少主歸來，他老人家會開心不少！”
那可不一定……元徽心中暗道一句。朝二人擺擺手：“你們什麽時候回揚州？”
“事情已經辦完，明日便回江都複命！”
摸着下巴考慮了一會兒，元徽還是放棄了讓其與自己同船南歸的心思。畢竟，他元郎君現在是官，有些不方便，還是得小心着來……
于山陽休息了一晚，翌日清晨登船南行。江都距離山陽兩百餘裏的水路，順流而下，中途于高郵暫歇，一直到第二日，方至州城江都。
江都城是一地兩城，颍王府，南邊的羅城之内，占地不小，甚是華貴。然而這麽多年下來，在城中一向低調地很，讓人很難想象，這是鐵手團、鴻通櫃坊等勢力幕後的掌控者。
站在王府門前，望着那高挂的匾額，熟悉而陌生。元徽歸來，已有護衛興奮地通報去了，一名管事極爲谄媚地迎了出來……
元郎君回府的消息，很快傳了開來，沉寂了許久的颍王府，難得地多了些雜聲。
“少主，您回來了！”步入中庭，出來迎接的，是裹在厚裘中的虎雲。
“你的傷還沒好？”在其身上瞄了瞄，見其臉色并不算好看。當日，虎敬晖把他傷得夠狠，差點就斷氣的那種……
咳嗽了兩聲，虎雲回答着：“多謝少主關心，差不多了，隻是天氣驟涼，受了寒……”
估計落下些病根……拍了拍其肩膀：“我父親呢？”
“宗主正在鐵手堂！”放低了聲音，虎雲道：“方才罵了我們一頓，您幫忙勸勸……”
“亞雲，你與虎雲，安置安置！”對小娘子吩咐一聲，理了理衣襟，元徽沿着沒有多少變化的院道，尋元齊而去。
鐵手堂，就在颍王府地下，很寬闊的一處空間，是鐵手團的總堂，隻有各堂堂主有資格入内，平日裏元齊發号施令皆在此處。
總堂的設計，顯然是花了心思的，雖處地下，卻無一點陰森之感，寬闊的密道中架着松明柱照明，燃燒着油脂，亦不悶，顯然是與外部聯通的。
石門緩緩打開，露出裝飾華貴的議事大廳，四個角上，各嵌着一顆夜明珠，發着幽亮的光芒，驅散黑暗。
九級階梯之上，是張檀木坐椅，上鋪一張虎皮，元齊正坐在其間。背後，是一堵設計奇巧的壁面，夏日結瀑流，冬日生烈火。
元徽一現身，立刻安靜了下來，隻有元齊背後散發着熱量的火牆不時發出些噼啪聲。
揮了揮手，龍風與象君朝元徽一禮後，恭敬地退去。
望着滿臉生硬坐在那兒的元齊，元徽心跳莫名地有些加速，走上前，微低着頭，拱手拜道：“拜見父親，不知父親，一切安好！”
一時沒有搭理元郎君，好生打量他一會兒，方極有腔調地答道一句：“不好~我很不好……”
元齊的直白，讓元徽一愣，有些不知道該如何接他這茬了。
“你終于舍得回來了？”瞥了元徽一眼。
“幽州事情結束之後，兒子便欲南歸，隻是皇帝相召，不敢違逆，故拖到現在……”
元郎君還沒解釋完，便被元齊打斷了：“你這是拿皇帝來壓我嗎？”
“不敢……”雖然有那麽點意思，但元徽自然不會承認。
見元徽撅着屁股站在那兒，元齊眼中有一絲驚奇，他可難得見元郎君如此恭謹過，出去曆練一番當真成長了？一揮手，似有不耐：“坐！”
“幽州一事，你可給我捅了不小的簍子，又是蛇靈，又是内衛，還有狄仁傑，你是嫌我鐵手團這些年發展地太順利了嗎？”待元徽屁股落座之後，元齊直接招呼着責難之語。
聞言，元郎君倒是一點也不慌，瞄了元齊一眼，輕聲答道：“從鐵手團受雇北上，被幽州逆黨拉下水開始，便有此隐憂……不可避免的！”
事實上，若沒有鐵手團的亂入搗亂，在幽州案中，元郎君當真會更遊刃有餘一些，根本不會那般如履薄冰，搞得那般心累……
聽元徽這麽一說，元齊冷峻的面上也閃過一絲尬色，他心裏，估計也明白此點。當日，他卻是被那幾十萬貫的财帛給迷花了眼……
吸了口氣，元齊對着元徽：“招惹蛇靈也就罷了，差點就引起内衛的注意，你知道那有多危險嗎！”
“請父親放心，估摸着内衛現在，更關心那‘蛇靈’……”元徽嘴角噙着狡黠之色。這段時間下來，他已經想明白了，貌似蛇靈，成爲擋災的了……