翌日清晨，旭日方升，還在回味昨夜的一場噩夢，狄仁傑便收到了一個讓他感到驚訝乃至驚愕的消息。

劉查禮死了，瑩玉失蹤了！

滿懷疑窦，叫上元徽，帶着衛隊官兵，匆匆急趕劉家莊。

近幾日來，劉家莊當真是多事之秋，婚事變喪事，靈堂鬧鬼，如今主人劉查禮又被殺，夫人失蹤，一件接着一件，無縫銜接。

見着莊子再度被官兵封鎖起來，莊園中的仆役下人們，幾乎都麻木了。

劉查禮的寝居内外，一隊衛士嚴密封鎖四周，氣氛嚴肅極了。元郎君邁入其内時，正聞舔靈自信着：“閣老，事情隻有一種解釋，那就是瑩玉自知身份敗露，殺人滅口，逃之夭夭”

“既然已經暴露，又何必再殺人，滅其口，豈不多此一舉！還有，若殺人滅口，何必這般麻煩，斬下頭顱帶走？”隔得不遠，元郎君常态一般開口，打擊着舔靈。

聞言，曾泰稍稍一愣，埋頭捋了捋短須，遲疑道：“将軍的意思，不是瑩玉幹的？”

“還不可輕言下結論啊”狄仁傑對曾泰提點一句，望向元徽：“元芳呢？”

輕輕地搖了搖頭，元郎君答道：“劉家莊沒有元芳兄的蹤迹。”

“不應該啊！”聞言，老狐狸當即一怔，腦中不自禁地湧現出噩夢中元芳滿身是血的場景。

見其甚是在意李元芳的表情，元郎君輕聲安慰道：“昨夜這莊中顯然發生了什麽事，元芳兄也許發現了什麽，追蹤而去。大人不必過于擔憂，以其武功智慧，當無虞！”

“但願如此！”吐了口濁氣，狄仁傑指着床榻上的那具無頭屍體：“你來看看”

偏過頭，元郎君裝模作樣地上前仔細查看了一番，掀開的被子，染血的帷幔，還有那具無頭屍體

“下手倒是挺利索的！”元徽直起身子，做了個揮砍的動作：“一刀緻命，幹淨利落，斬下頭顱！”

瞥了曾泰一眼，元徽淡淡解釋着：“按照正常的邏輯，女子力小氣弱，使巧勁而不用蠻力，料想不是瑩玉幹的。如此利落的手法，來湖州後，隻見到了一次！”

“張春家那名吳姓死者！”狄胖胖兩眼一亮，立刻接口道。

“大人英明！”元郎君淡淡道。

“元将軍的意思，這是同一名兇手幹的？”曾泰一個沒忍住，又說了句廢話：“可是，爲什麽？爲什麽在這個時候，殺死劉查禮？”

“對啊爲什麽？”狄胖胖凝眉嘀咕一句：“我早說過，兩名吳姓死者，與劉家莊定然有着聯系。這個時候殺死劉查禮，目的何在！”

見二人思索着，元郎君輕聲道一句：“前提是，死者是劉查禮！”

“什麽意思？”舔靈一臉懵逼。

狄仁傑聞言，則兩眼發亮，挺着胖肚子，動作異常矯捷地上至榻前，拿起“劉查禮”的手觀察着。黑黢黢的，滿身老繭，指頭縫間，還殘留着黑泥。

緩緩地站了起來，狄仁傑捋着老須，哂笑一聲：“原來是這樣真是個老狐狸！”

“閣老，怎麽了？”曾泰眨巴着迷茫的雙眼，目光在狄仁傑與元郎君身上逡巡了兩個來回。

輕輕地搖了幾下頭，狄仁傑又淡淡地裝着x：“自打進入此房間始，我就覺得有些不對勁。比如殺了人，又爲何要斬下頭顱帶走；比如這雙手，皮膚粗糙，指縫間全是污泥，這絕對不是一個養尊處優之人的手。”

“綜合這些信息！”狄仁傑猛然轉過身，目露神光：“這具屍體，一定不是劉查禮。斬下頭顱的目的，是要掩藏屍體的身份！”

“劉查禮這個老狐狸，昨日知曉自己在我面前露了破綻，故設下此圈套，做出假死之狀，意欲擺脫我的追查，正可将一切嫁禍給瑩玉，真是好算計”

瞧着老狐狸那副神态，是一點沒有搶先元郎君一步裝x的不好意思，元徽嘴角稍稍上揚：“看起來，瑩玉的失蹤甚至元芳兄的失蹤，都與劉查禮擺脫不了關系。這老家夥心思陰沉，說不準”

元郎君眯着個小眼神，語氣抑揚頓挫地，瞟向狄胖胖。

元徽能夠想到的，狄仁傑自然也能想到，經其表述，老狐狸眉頭再度緊鎖起來。小邁了幾步，轉身厲行吩咐着：“元徽、曾泰，你們立刻帶人，将劉家莊上下仔細搜索一邊，一定要找到元芳！”

二人退下後，老狐狸緩緩地坐在了榻邊，一副神思自得的表現，一點也不在意身旁那具失去了腦袋的屍體。

眼珠子，慢悠悠地轉動着，透着一股子真·睿智的光芒

“閣老，卑職與元将軍率人，搜遍全莊，果有發現！”與元徽前後腳步入房中，曾泰顯得有些興奮：“衙役在花園的黃土中，發現了一點古怪，掘出一個血包，打開一看，竟是個頭顱。經莊中仆人辨認，是莊中花匠蔣老四！”

“閣老，看起來，房中的屍體，就是蔣老四！”曾泰一揖到底：“完全不出您的推斷，三言兩語，又勘破一樁。閣老真乃神人也！”

元郎君在後，瞧着曾泰的表情，嘴角扯了扯。這一次，明明是我元某人先道出不對勁之處，怎麽不來舔舔我啊

曾大人，有前途啊！

“有沒有找到元芳？”點了點頭，狄胖胖急聲問道。

“還是沒有李将軍的蹤迹！”搖搖頭，曾泰答道，說着自懷中掏出一本書：“這是自瑩玉房間找到的。”

“藍衫記！”頗爲訝異地接過，狄仁傑稍微觀察了一番：“封皮還是被拆開了，這是何故”

元郎君瞥了下，并不在意。

“另外，衛士在莊外的垃圾堆中，找到一些染血的布帶，上邊殘留着治傷的白藥氣息”元徽補充道一句。

“哦？”聞言，狄仁傑眉頭一跳，目光冷峻：“看起來，這莊中，是有人受傷了啊！”

稍閉目，狄仁傑又進入最強大腦模式，陷入了沉思。見狄胖胖這副表現，舔靈這下學乖了，并沒有擅自開口，老實地與元郎君等待着。

“莊園後邊的那棟小樓有沒有搜索！”忽然睜開雙眼，狄仁傑問道。

“這劉大說那是處廢宅”

“那就是還沒搜查了？”

迎着狄仁傑的眼神，曾泰忍不住咽了口唾沫，有些緊張道：“還還沒，閣老，怎麽了？”

“曾大人，你忘記了，我們自州城歸劉家莊那夜，元芳兄所言小樓的詭異？”元郎君幽幽提醒一句。

頓露恍然，曾泰一拍腦袋：“卻是下官疏忽了！”

瞧着此人的表現，元郎君雙目中含着玩味，當真是疏忽了嗎？哼哼