女孩名叫塗月蓮，是西瓜鎮的村民，正如她口中所述，方圓近百裏，就隻有她所在的這麽一個小鎮。
鎮子前些年日子還算不錯，大片的瓜地每年都會落個好收成，隻是自打一個名叫周虎的惡棍知道了鎮子的存在，每隔一段日子就會帶人來這裏索要錢财，周虎仰仗着自己有些背景的哥哥和衆多的手下，到處搜刮鄉野村子，在這方圓百裏，是出了名的惡貫滿盈。
塗月蓮見花溫香身手不凡，就想着能不能讓他幫着村子渡過難關，以他的身手應該是能打過那個惡心的周虎。
不過自己又不确定這個人的跟腳，萬一真是周虎派來的卧底，那豈不是引狼入室，塗月蓮忽然想到了一旁的黑貓，它瞅着呆頭虎腦的，應該不會說謊，“喂，小貓咪，你們真隻是路過此地嗎？”
黑球兒第一次聽到這種可愛稱呼，笑道：“對，我們從獸……”
花溫香趕忙踹了黑球兒一腳，打斷它的話語，黑球兒這才想起來先前的約定，對外是不能說自己來自根果森林的。
黑球兒亡羊補牢道：“嗯，啊，我們從西邊來，正好路過你們這，天氣熱，口渴，就摘了幾個瓜解渴，多少錢，你說，我讓小花給你。”
塗月蓮被黑球兒傻乎乎的言語逗樂了，也相信他們不是周虎的人，周虎那群惡霸可沒這麽好說話。
塗月蓮看了眼花溫香，問道：“你叫小花？”
花溫香是真的摸不透這女人的心思，平淡道：“花溫香，這隻死貓叫黑球兒。”
黑球兒狠狠剮了一眼花溫香。
塗月蓮自我介紹道：“我叫塗月蓮，是西瓜鎮的村民，剛才以爲你們是周虎的人，再加上你剛剛在樹旁……反正就是多有冒犯了。”
花溫香看着這個臉色紅噗噗的姑娘，說道：“周虎是什麽人，你好像很恨他。”
塗月蓮将周虎欺壓村民一事簡單的告訴了一遍花溫香。
花溫香認真聽着經過，内心有些打抱不平，不過并沒有說什麽。
塗月蓮忍不住摸了摸黑球兒圓鼓鼓的小肚子，問道：“你們厲獸是不是都這麽可愛？”
黑球兒拿開塗月蓮的手，“不要亂碰，我這肚子隻能小雅摸，要是讓小雅知道了别的女人亂碰我，它會吃醋的，至于厲獸嘛，是很少有像我這麽可愛的。”
塗月蓮掩嘴一笑，不再碰黑球兒，而是猶豫道：“那……你們能不能到我們鎮子住些日子，到時候周虎他們來村子搗亂，你們适當幫襯下，不需盡力而爲，從旁應付下就行，可以嗎？如果你們幫鎮子吓走了周虎他們，我會求鎮長幫你們湊一筆錢，當做雇傭金……”
塗月蓮又猶豫了一下，還是選擇實誠道：“錢可能不會太多，但是以後你們每年都可以來這吃西瓜，吃多少都沒事，隻要你們趕走周虎，讓我做什麽都可以。”
女孩看向年輕人，聲音越來越弱，眼神中充滿了祈求，她怕花溫香嫌條件不好，又擔心他幫完鎮子後，對自己提出什麽過分要求。
花溫香有點兒尴尬，“不用這麽麻煩的，我們正好想找個人家住上幾天，至于周虎，到時候我肯定盡力而爲，不需要任何回報。”
黑球兒看着眼光好，嘴又甜的塗月蓮信誓旦旦道：“放心吧，兩個周虎都替你擺平，還有，就是不要和我們提錢，太俗。”
黑球兒再說最後兩字時，噘着嘴，搖搖頭，得意的不能再得意。
塗月蓮向黑球兒深深鞠了一躬，“謝謝。”
她覺得這個會說話的貓咪一定不簡單，至于這個年輕人，應該是它的随從。
塗月蓮隻是向花溫香笑了一下，随後便看向黑球兒，“現在我們就去鎮子吧，我來帶路。”
花溫香滿是疑問，自己怎麽就成了一個苦力，便宜都讓黑球兒占了？
鎮子其實就在對面河堤的北邊，過了一架木橋，再走兩步就到。
鎮子房屋與林子大多建築大同小異，皆是些青磚土瓦，木門紙窗，花溫香并未覺得有多新奇。
認識幾個字的黑球兒念出了鎮口前豎着的牌坊，“西瓜鎮”。
牌坊就是塊糟木頭，西瓜鎮三字也是寫得東倒西歪，很不入眼，花溫香一行人登上參差不齊的鵝卵石階梯，進入小鎮。
沒走幾步，就有一位身材佝偻，滿頭白發的老者拄着拐杖，慢慢憨憨地迎面走來，他見着塗月蓮，停下腳步，略有生氣道：“月蓮啊，不是告訴你别摸黑去山上打獵嗎，那樣很危險的，梅媽都找我一早晨了，非讓我叫人去找你，你現在趕緊回家。”
塗月蓮嗯了一聲，“我這就去把身上東西放回家。哦，對了，方鎮長，這兩位是我爲鎮子請來的能人，專門治周虎的，您幫忙照顧一下，我忙完手中活就去您家。”
方鎮長看着眼前陌生的一人一貓，兩位能人？包括這隻穿衣服的黑貓嗎？它怎麽還站着走路？月蓮這孩子是從哪裏請來的能人？方鎮長滿是疑問，不過還是先讓塗月蓮回去了，免得梅媽一直擔心。
塗月蓮走後，方鎮長笑道：“老朽姓方名山，是這鎮子的鎮長，公子貴姓？”
花溫香笑道：“方鎮長好，我叫花溫香。”
方山看了眼黑球兒，視線又轉移到了花溫香這，“公子怎麽與月蓮認識的，又怎麽能制服那周虎？”
花溫香想了想，笑道：“算是不打不相識吧，至于周虎，我已經在塗姑娘那了解過了，盡力而爲吧。”
已是花甲之年的方山眯縫着眼，“有勞公子了，事後必有答謝。”
他相信塗月蓮的話，更希望有人能救鎮子于水火。
一直被無視的黑球兒見方山一直不理睬自己，還用異樣的眼神不斷瞟自己，氣道：“喂，老頭，你怎麽不和我打招呼，是看不見我嗎？”
拄着拐杖的方山見黑球兒竟開口說話了，吓得一個趔趄差點兒摔倒在地。
“說說……說話了？”
花溫香趕忙上前攙扶方山，對黑球兒斥道：“說話禮貌點兒，别把方鎮長吓到。”
黑球兒嘟囔着說了聲知道了。
方山示意花溫香不要緊，穩了穩心神，“你應該是隻厲獸吧。”
黑球兒撇撇嘴，“算你見識廣。”
花溫香記得塗月蓮說過她們鎮子中并沒有厲獸一說的啊，這方鎮長是怎麽知道的。
方山解釋道：“以前聽上一任鎮長念叨過，是一個龐大的種族，當時以爲是傳說，就沒在意，沒想到真的有厲獸存在。”
方山轉身面向鎮子，“咱走着說，正好去我家吃個早飯。”
一聽到吃，黑球兒就來勁了，它還沒吃過人族的飯食了，“老……方鎮長，你可得多準備點啊，我可能吃了。”
方山看着黑球兒圓鼓鼓的小肚子，笑道：“好好好，管夠。”
黑球兒拍了拍方山大腿，“大氣。”
花溫香隻好說道：“那多有叨擾了。”
初來乍到的花溫香對方山這種熱情好客的态度十分喜歡，一路上便有啥聊啥了。
此時正是鎮子早市，可鎮子規模小，人也少，也就并爲顯得多麽熱鬧，花溫香看着眼前事物沒什麽算得上新奇，也無太大失望。
在方陣長的領路下，花溫香與黑球兒來到了一處簡陋房屋，這房屋都不如花溫香住的竹樓，四處漏風談不上，可牆壁龜裂的十分嚴重，好像随時都有可能倒塌一樣。
房屋的院子倒是很大，方山将花溫香與黑球兒領近院子，歉意道：“家中比較簡陋，還望莫怪。”
花溫香笑着說了聲沒事。
他在破魔嶺時睡山洞，在嗚呼背時更是與黑球兒睡在樹上，對于舒适一說，根本不在乎。
黑球兒嘿嘿笑道：“方鎮長太客氣了，有吃的就行。”
方山笑着讓他倆坐在院中木椅上等候，這就讓自己兒子去做飯。
方山多年前就沒了老伴，如今和光棍兒子相依爲命，老人每天都在替兒子發愁，鎮子本就人少，差不多年齡的姑娘更是少之又少，照這樣下去，自家兒子非得打一輩子光棍不可，好在方成老實孝順，對婚姻一事并無上心，他覺得能幫襯着老爹爲鎮子做事，守着他安度晚年就很好了。
方成見過了花溫香與黑球兒後，也是被黑球兒吓了一跳，經過方山一番解釋後才明白過來，方山告訴他多做一些飯菜，一會兒月蓮也來，還說一個叫熊恒烨的小子沒準也來，方成辭過花溫香他倆，就去竈房忙活了。
花溫香覺得方鎮長父子是真心不錯，和牛叔牛姨不相上下，他叫黑球兒去幫方大哥的忙，黑球兒見他态度堅決，自己又閑來無事，便去竈房打打下手去了。
花溫香坐在椅子上與方山進一步了解那周虎的實力與背景。
(本章完)