距離津門數十裏外的路邊野店，雷虎偶然與曆史名人譚嗣同遇上。
譚嗣同十分熱情主動結交，很快兩人便聊到一起，慢慢說到了眼下的時局，譚嗣同沒有忍住暴露了真實目的以及想法。
結果，被雷虎三言兩語說得啞口無言不知所措，換個現代時髦點的說法，他現在有些懷疑人生了。
雷虎的意思說得十分清楚，他們一幫子書生憑着一腔熱情，手頭幾乎沒任何實權，就想着貪功求全，要拿下朝政執掌權，簡直就是尋死。
要不是兩人這才是第一次見面，譚嗣同擔心雷虎會指着自己的鼻子大罵：腦子一熱胡作非爲！
“雷兄，你好象對歐羅巴之事十分熟悉？”
爲了避免尴尬，譚嗣同果斷轉移了話題，好奇問道：“不知可否跟我說說，歐羅巴那邊的詳情？”
“我出身禅城，那邊洋人衆多，還有足夠數量的通譯，想要獲取歐羅巴那邊的大概情況相當容易！”
雷虎笑答：“英法德俄奧匈作爲列強就不說了，說說其它那些歐洲小國，對于眼下的譚兄更有借鑒意義！”
“不對啊，好象列強中還有一個意大利吧？”
譚嗣同開口問道：“難不成是雷兄忘了？”
“什麽忘了，我根本就沒把意大利放在列強之中！”
雷虎冷笑，不屑道：“譚兄可能不知，就這兩年意大利入侵非洲國家埃塞俄比亞，結果你猜怎麽着？”
“怎麽着？”
譚嗣同還真不知曉，他雖然出身豪門，可這樣的信息要是不刻意收集的話，也很難第一時間知曉。
“意大利戰敗，出征一萬七千人馬，在火力占據絕對優勢的情況下，戰死一萬一，還有四千被俘，差不多算是全軍覆沒了！”
雷虎連連冷笑，不屑道：“就這樣的戰鬥力，還想進入列強行列，不是在給列強臉上摸黑麽？”
譚嗣同一臉呆滞，還有這樣的事情發生？
“雷兄，那個埃塞什麽的國家，是個什麽情況？”
他心中更好奇的，卻是這個聽都沒聽說過的國家，竟然能把意大利這樣的列強打得如此狼狽，肯定不簡單啊。
豈料，雷虎的回答卻是叫他再次目瞪口呆，對意大利不免也多了幾分不屑。
“嘿嘿，那埃塞俄比亞比起我大清都遠遠不如，無論是軍隊還是人口，他們的軍隊同樣還在使用大刀長矛以及落後時代的火槍！”
雷虎嘿嘿笑道：“如此，他們還能騎着駱駝狂揍意大利入侵軍隊，啧啧，你說意大利憑什麽号稱列強？”
譚嗣同驚訝之餘，也難免生出幾分氣憤。
意大利陸軍的戰鬥力如此之低，可在我大清依舊耀武揚威，朝廷還不敢對他們如何，想想實在感覺憋屈得很。
“既然意大利陸軍戰力如此不堪，等我到京後一定要向皇上禀告，讓朝廷特别針對！”
他對洋人沒一絲好感，要是能削洋人的面子，他自是樂意之極。
雷虎淡笑不語，朝廷要是有這樣的眼光，早就将洋人分化治之了，哪還能有眼下的糟糕狀況？
譚嗣同出身豪門不假，卻是參與了維新變法，天然就跟後黨有了矛盾，他說的什麽話都不會起作用的。
除非在他老子當政的省份，他這個衙内的話才有分量。
接下來，他又介紹了歐洲各小國，比如荷蘭，葡萄牙還有比利時等國的情況，最後不無感慨道：“這些小國大的隻有我大清一省之地，小的甚至隻有一府之地，可他們本身的實力卻是不容小觑！”
說到這兒，見譚嗣同一臉沉思，他直接說道；“眼下我大清局勢複雜，想要理順地方關系都不知要耗費多少精力，還不如學習這些歐洲小國，把一兩個省份發展起來，有了基本的軍工體系和工業體系，再跟洋人鬥就有底氣多了！”
“可是，全國一起發動不是更好麽？”
譚嗣同點了點頭，不過轉眼又轉了話鋒，豪氣道：“咱們要比就比歐洲列強，而不是區區歐陸小國！”
雷虎頓時無語，合着他費了這麽多口水，最後就是這麽個結果？
算了算了，一時熱血沖頭憤青了一回，說了太多不該說的話，既然譚嗣同聽不進去那也就算了，以後大路朝天各走一邊，基本上不會有什麽交集，何必爲此費心勞神？
見雷虎不說話，譚嗣同也不生氣，反而興奮道；“雷兄有如此見識，不如随我一同參加維新變法，想來一定會有一番大作爲的！”
“别别别，我就一江湖草莽，不想參合朝堂大事之中！”
雷虎連忙擺手求饒，苦笑道：“譚兄就當我剛才所言隻是胡言亂語，千萬不要放在心上，我可擔待不起！”
“怎麽，雷兄不認我這個朋友了？”
譚嗣同眉頭一皺，他自然聽出了雷虎語氣中的生疏冷淡，不滿道：“不管雷兄願不願意參加維新變法咱們都是朋友，不是麽？”
“是是是，咱們是朋友！”
雷虎哈哈一笑，連忙擺手道：“隻要譚兄不跟我談什麽朝廷大事，咱們依舊是朋友！”
哒哒哒……
天色越發昏暗，就當譚嗣同和雷虎繼續說笑談論輕松話題之時，一陣馬蹄聲由遠及近奔騰而來。
“店家店家快給我們兄弟準備好酒菜，要是手腳慢了小心我們拆了你的小店！”
一道粗豪嗓門大得驚人，在轟隆隆的馬蹄聲中依舊清晰可聞，到了近前更是震得野店一幹酒客耳膜震動好不詫異。
伴随一陣人喊馬嘶聲，店小二和店老闆已經熱情迎了出去，緊接着一票攜刀帶劍滿身彪悍風塵仆仆的大漢走了進來。
“讓開讓開，給大爺騰位置，不想挨打的就讓開！”
領頭的大漢扯着嗓門一通大喊，配合臉上猙獰的傷疤格外恐怖，一些膽小的客人紛紛起身離開不敢多待。
很快，不大的野店大堂，隻剩下雷虎一行和譚嗣同主仆，正好占了大堂好大一塊地兒和四五張桌子。
“你們是什麽人？”
見到坐在一起的民團精銳，來人嚣張的臉色一頓，聲音和緩下來問道。