姑夫人回到西院，杜學洲便來找她。
“母親……”杜學洲恭敬站着，喚了一聲。
姑夫人呷了一口茶，擡頭看自己的兒子：“你有話要說。”
“是的。”杜學洲道。
“說吧。”姑夫人放下茶盞，專注地看着自己的兒子，目光裏都是慈母對兒子的欣賞與憐愛。
“好，母親，那兒子就說了，有不到之處，還請母親見諒。”
姑夫人點點頭，洗耳恭聽。
杜學洲道：“母親，舅母固然有錯，但可不可以改爲其他懲罰，被休之後趕回娘家，若說對舅母的名聲不好這還是其次，最關鍵是表弟們。兩個表弟還年幼，表妹們也還未出閣，如果沒有了母親……那太可憐了。兒子和兩個妹妹雖然年幼喪父，可是因爲有慈母護佑，所以衣食住行一概無憂，有母親教導，品行也沒有走歪……母親，舅父一向器重母親你，聽母親的話……”
“子騰，母親明白你的意思了，但是母親有幾句話忠告我兒你。”
姑夫人打斷杜學洲的話，她站起身走到杜學洲面前，語重心長道：“我兒心善固然是好的，但是不能讓善良害人害己。”
“咱們杜家家資單薄，不如外祖家富庶，所以你們父親死後，母親才要帶着你們兄妹三人回來尋求蔭庇，可是你表弟表妹們不同，就算沒有了焦氏，尹家也不會讓他們缺吃少穿，他們和過去的生活沒有分别，母親我是他們的親姑母，一定會将他們視若己出，讓他們的日子比過去更滋潤。”
“說到品性，焦氏對兒女的教養隻有弊沒有利，子騰你忘了阿莺表妹庫房鑰匙的事情了嗎？”
“正因爲焦氏是他們的生母，所以更容易讓他們聽從她的教唆，沒有焦氏，讓母親我來親自管教你的表弟表妹們，他們的品行會更良善，就如我兒你……”
“更何況讓你舅父休妻，這是沒有辦法中的辦法，因爲你舅母鑄成大錯，不能讓你舅父爲此丢了官職，唯有早早休妻，讓你舅父和焦氏之間早點切斷聯系，才好保你舅父一身。”
“你舅父安好，咱們尹家才會安好，你表弟表妹們才能安好，一旦你舅父丢了官職，咱們尹家的頂梁柱可就坍塌，要知道覆巢之下無完卵……”
姑夫人所言句句在理，杜學洲縱然心中并不完全認同，但在言語上卻無法反駁。
“母親，孩兒受教了。”
杜學洲拱手道。
姑夫人欣慰，囑咐道：“焦氏離開，你兩個表弟年幼，思想上難免受到震動，你這段日子要多多勸慰他們，和他們好好相處，讓他們移情，忘記失去母親一事，這樣好減少些痛苦，也好早些習慣。”
杜學洲點點頭。
事已至此，無法改變，就隻能接受。
……
……
“姐姐，你覺得舅母的事和那啞巴有沒有關系？”
“妹妹又胡亂猜疑了，阿莺表妹在京城呢，能有什麽聯系？她和咱們一樣都是閨閣少女，豈能涉足官場？”
“姐姐又老好人了，那啞巴豈是常人？你忘了京師神秘的大人物送來的厚禮？你忘了舅父爲什麽能做郴州知縣？你忘了魯甯知府家得了貴子還往咱們家寄喜餅？這一切可都源于那啞巴……”
“這些的确是好事。”
“她能結下善緣，也能做下禍端！”
杜大娘子和杜小娘子正讨論着，杜學洲就進來打斷二人的談話。
“二妹，你又胡亂猜疑胡說八道了。”杜學洲指責了杜小娘子。
“大哥就會偏幫啞巴，好像啞巴才是你親妹似的。”
杜小娘子哼了一聲。
杜學洲搖搖頭，岔開話題。
“舅母離開了，表弟表妹們可憐，母親囑咐咱們多和表弟表妹們相處，讓他們早點走出悲傷，莫讓他們思念母親。”
杜小娘子再次“哼”了一聲：“他們很可憐嗎？是死了父親還是死了母親？咱們仨兒才可憐，咱們仨兒才是沒有父親的孤兒，需要别人慰藉……”
“二妹什麽時候才能改了這犟牛一樣的脾性？”杜學洲皺眉。
杜小娘子向杜大娘子一指，道：“大哥去和大姐說吧，大姐是善人，大姐有愛心，我和你們不是同道中人，道不同不相爲謀！”
杜小娘子說着身子一扭跑出了屋子。
杜大娘子和杜學洲笑笑：“大哥不要怪責二妹，她一向天真活潑，快人快語，她心腸是好的。”
“她是你的親妹妹，也是我的親妹妹，我還不了解她嗎？”杜學洲一笑。
“倒是大妹你……母親今日和我說了一句話，我深有感觸，母親說善良固然好，但莫讓善良害人害己，大妹一向心善，但是不要太讓自己吃虧，尤其是在二妹這裏。”
“多謝大哥，二妹是親妹妹，讓着她不是吃虧。”杜大娘子溫順道，“大哥，咱們一起去看看表弟表妹們吧。”
“好。”
于是，兄妹攜手一起去了東院。
東院，尹家姐弟們正在嚎哭，焦氏已被驅趕出府，五個孩子見不到母親，急得如熱鍋上螞蟻。
門口護院們得了老夫人和尹申的指令嚴格把守。
屋門也有幾個仆婦看守，五個孩子不得出來，隻能抱頭痛哭。
杜學洲和杜大娘子來了，爲首的仆婦道：“表公子和表娘子來了，太好了，快去勸勸公子娘子們，這樣哭下去隻怕哭壞了身子。”
于是，放了杜學洲和杜大娘子進門。
二人不來還好，一進來就讓尹一娘炸了毛。
“姑母爲什麽要對我們母親趕盡殺絕？她已經當着尹家的家呢，還不滿足嗎？”尹一娘将一個花瓶砸到杜大娘子腳邊來，吓得杜大娘子花容失色。
杜學洲将杜大娘子拉到身後去，對尹一娘道：“大表妹怎麽可以這樣說呢？舅母的事怎麽是我母親害的呢？她打着舅父名号去斂财難道是我母親逼她這麽做的？”
“怎麽沒有關系？如果不是姑母霸占着掌家的位置，母親何至于手頭緊張而去做了那糊塗事，被父親休妻？大表哥覺得姑母清白，姑母敢現在就離開我們尹家以證清白嗎？”
杜學洲無語，這真是走路撞牆，不怨自己不長眼，怨牆擋路了。