面對杜學洲的質問，周崇智臉色并不好看。
他道：“姑夫人是我畢生摯愛，若她因爲我而死，我早就追随她而去。”
“那你爲什麽不随着一起去？”杜學洲怒問。
“因爲我要替她報仇!”周崇智的眼裏布滿紅絲。
……
……
“我等你多時了。”
啞女在沙盤上寫道。
看着舒吭冷漠容顔如冰似霜，杜學洲倒抽一口涼氣，此女心腸是石頭。
“爲什麽要害我母親？”杜學洲問道。
舒吭眸子輕擡，眸光幽冷如玉石。
“想來你都已經知道了，省了我多費唇舌。”
“你母親臨終前讓我照顧你們兄妹，喪母，科考要停考三年，所以接下來你有什麽打算？”
啞女在沙盤上飛速寫着，杜學洲全都看在眼裏。
他再也忍不住上前一下打翻了那沙盤，沙子揚起，在他與啞女之間飛落如幕。
“不管你因爲什麽原因逼死了我的母親，我們之間以後都隔着不共戴天之母仇，除非你連我一起弄死了！”杜學洲眼裏布滿紅絲，那啞女卻是波瀾不興神色，甚至她面上露出一絲微笑來，淺淺卻深刻。
隻見她走到杜學洲跟前去拉起他的手主動跟他擊掌爲誓。
這舉動叫杜學洲内心五味雜陳。
老夫人再三挽留，杜學洲也執意回杜家去。
他不放心兩位妹妹回去後的處境，雖然鄉試第一回去是光宗耀祖之事，然而姑夫人自殺，喪母守孝三年，意味着三年杜學洲無法參加省考及以上級别的考試。
這對杜學洲而言是個不小的打擊。
更打擊杜學洲的是回到杜家後的情形，杜家原就沒有尹家富庶，加上失去頂梁柱，姑夫人一直帶着兒女受娘家蔭蔽，如今連姑夫人自己也死了，覆巢之下焉有完卵？可想而知，兄妹三人要靠宗族親戚的接濟過日子是何等艱難之事。
過去，杜學洲在尹家過着舒心的公子哥兒的生活，不必爲衣食住行柴米油鹽操心，可以心無旁骛專心緻志讀書，因此功課不錯，學問不錯，故而一鳴驚人。
然而這以後呢？
兄妹三人靠什麽支撐生活開銷？
杜學洲不能不替兩位妹妹着想，好好思想生計問題。
自己被耽誤了不打緊，兩位妹妹到了婚嫁年齡，如果因爲母家經濟問題而攀不上好婆家，那可是耽誤一輩子的大事啊。
于是杜學洲隻能暫時擱下學業，尋思着做點買賣營生。
其實之前舒吭在他面前說，姑夫人托她照顧他們兄妹，指的正是此事，如果杜學洲要做買賣之類，舒吭會在本錢上接濟他，又或者杜學洲想要繼續學業，寒窗苦讀，舒吭更願意在生活上周濟他們，然而杜學洲卻放出了“結仇”的豪言壯語。
于是杜學洲以後的路如果走得坎坷，隻能怪杜學洲自己的選擇了。
姑夫人的确是害死平氏的罪魁禍首，她爲平氏償命是理所當然，但是舒吭既然答應姑夫人照顧她的子女，也勢必言出必行，然而杜學洲自己放棄了這個機會，所以以後的日子他也隻能自求多福。
母仇告一段落，舒吭接下來的打算是什麽呢？
母仇到底是身體本尊的仇，她自己的仇呢？
那國仇那家恨更加地不共戴天。
老夫人的身體好得差不多的時候，也漸漸從喪女的憂傷中走出一點點，舒吭已經讓婦人收拾好了去京城的行裝。
“阿莺，你要去京城？你父親同意了嗎？”老夫人很是吃驚和不舍。
女兒死了，貼心的孫女也要走。
“已經禀明了老爺，老爺也同意了。”婦人替舒吭回答老夫人的問話。
對于尹老爺來說，這個大女兒他是沒辦法如其他子女一般對待的。
她像一隻桀骜不馴的烈馬不好駕馭。
女兒要去京城向凱旋而歸榮封懷化大将軍的舅父道喜，她怎麽可以阻攔？
他甚至必須一起去，然而他以衙門公務繁忙推脫了此事。
如今平老爺已經是一位将軍了，堂堂正三品上，還不知在他跟前會怎樣趾高氣揚頤指氣使呢！他還是不要去撞那槍口的好，有多遠躲多遠。
“舅老爺凱旋歸來，被皇上封爲懷化大将軍，娘子要進京恭賀舅老爺高升，所以老夫人膝前由二娘子三娘子大公子小公子代爲承歡，大娘子已經好好囑咐了他們。”
老夫人點點頭：“我這裏你自不必擔心，隻是你一人入京……”
婦人又替舒吭說道：“娘子請老夫人不必擔心她，她已不是第一次入京，會照顧好自己。”
“話雖如此說，但是你到底是個女兒家，再本事也是個女兒家，家中院子壯實功夫好的，你多挑幾個帶到京城去，萬一有什麽事也好有個照應。”
老夫人的囑咐舒吭遵從了。
從尹家帶走兩個院子，分别叫阿福和阿春。
經過郴州重新雇了兩輛馬車，舒吭和阿綠阿蠻一輛，婦人和她兒子一輛，阿福、阿春就充當了車夫，一行人就往京城而去。
……
……
懷化中郎将府已經搬到了懷化大将軍府。
平彩霓看着那麽大那麽奢華的府邸說不盡的稱心如意。
“娘，爹這一趟西北之伐可真是押寶押對了，不但換來了更大的官職，讓咱們也跟着住到更大的府邸享福。”
詹氏也是喜上眉梢。
這一回索性虛驚一場。
她原是隻指望丈夫能平安歸來就好，不曾想丈夫不但平安歸來，還封官加爵，光宗耀祖了。
而她也被皇帝封了三品淑人的诰命。
诰命在身，詹氏腰闆子都挺直了，覺得自己還挺旺夫，然而懷化大将軍卻說平府一切榮耀都要歸功于啞巴。
詹氏從想到這裏，懷化大将軍的聲音就喜滋滋在身後響起。
“夫人，莺莺兒馬上就要入京了，府裏準備撥哪一處院子給她居住？”
詹氏臉一沉。
平彩霓卻垮得更厲害：“那個啞巴怎麽陰魂不散，這才回去多久又要來了？馬上都要過年了她的腳可真花，就不能好好在家待着？是迷上了京城的好生活嗎？”
“彩霓不許胡說！你表妹可是咱家的貴客！”
懷化大将軍斥責平彩霓，繼而轉向詹氏：“就把瑤光齋撥給阿莺居住吧。”
“爹，那是我看上的院子!”平彩霓抗議。