聽到薇拉的話，程斌當時就和自己的小夥伴一起驚呆了。

他倒不是沒和人講過價，起碼在荒野上找到東西然後換成錢這個過程當中，讨價還價是不可避免的。

不過程斌還是第一次遇到講價的時候把自己壓上去的事，要不是薇拉的确算得上是個美女，他都要懷疑對方惡意收購了。

看到程斌吃驚的樣子，薇拉苦笑了一下，看着程斌說道：“我聽麗貝卡說了一些你的事，你對朱加什維裏家的小姐都沒有做過什麽，當然也不會窺伺卡斯特羅家的财産。可是……”

她無意義地攤了一下手，臉上流露出一絲自嘲的笑容，“你知道，我也沒有别的東西可以加價了。”

程斌想了一下，他注意到薇拉在把自己加進籌碼當中的時候，曾經有過猶豫，如果再考慮到她之前喝了那麽多酒，很可能就是爲了這一刻開口的勇氣，讓程斌對她的印像沒有變得太壞。

他放到手裏的刀叉，用盡量誠肯的語氣向對方說道：“我知道艾米麗在楓葉鎮上開了一間酒吧，我想你也可以試着做一些生意。”

薇拉低下頭，沉默了一會之後，才緩緩說道：“那沒有用。”她說道：“我需要錢，需要很多錢。”

程斌的心沉了下去，說實在的，在發現卡斯特羅夫人的生活很儉樸之後，程斌一度對她有過一些好感，但是現在看起來，顯然自己是錯的。

薇拉應該也意識到自己的話會讓程斌怎麽想，她擡起頭，看着程斌說道：“瑪麗亞有先天的基因病變，必須堅持服藥才能抑制基因溶解的趨勢。”

她苦笑着說道：“這就是我們一直留在大峽谷的原因，古浸的薪水不夠支付醫藥費，他隻能利用自己的身份替一些人做不體面的事。”

她說道：“所以聽到他的死訊之後，我以爲是艾米麗終于無法容忍了。”

程斌這才明白過來，心想隔了這麽多章的坑還能填上也算是良心了。現在的問題是自己面前這個大坑要怎麽填？

他皺眉說道：“這樣的話，就算你能順利繼承卡斯特羅的遺産，也支持不了多久。”

“是的。”薇拉點頭說道：“所以我需要找到解決的辦法。”她大膽地盯着程斌，“即使隻是暫時的解決辦法。”

程斌和她對視了一下，主動移開了目光，說實在的，如果程斌有精神潔癖的話，他就不會差點和艾米麗擦槍走火了，但是薇拉畢竟不同，她能變成寡婦完全就是因爲程斌，負罪感讓他不可能接受薇拉，畢竟她現在已經沒有丈夫了。

他垂下目光，看着自己盤子裏的食物，突然覺得如果能回到剛開始進餐的時候，他絕對再也不會嫌棄廚師的手藝。

這時一陣急促的腳步聲傳來，麗貝卡抱着步槍風風火火地走了過來。她的臉上布滿了興奮留下的痕迹，完全沒有注意到餐廳裏的異樣。

麗貝卡小心地把SSG放到餐桌一邊，然後一屁股坐到自己的座位上，拿起刀叉的時候，才注意到另外兩個人都沒有吃東西，反而一起看着自己，愣了一下之後才說道：“怎麽了？”

她試探着用叉子戳了戳盤子裏的牛肉，“是不是很難吃？”

“不。”程斌在麗貝卡跑進來的時候立刻就松了一口氣，說實在的，他從來都沒覺得自己像這次這麽需要麗貝卡。

他說道：“我們在讨論薇拉和她的孩子以後的生活問題。”

“啊？”麗貝卡莫名其妙地看着他們。她疑惑地說道：“我以爲夫人會繼承一筆遺産。”

“實際上有一點意外。”程斌看向薇拉，後者猶豫了一下，把瑪麗亞的病情又說了一遍。

麗貝卡吃驚地張大了嘴巴，“天父在上。”她随手在胸前點了幾下說道：“可憐的孩子。”

和程斌這種對基因病一知半解的半桶水不同，麗貝卡相當清楚所謂的基因病是怎麽一回事，她甚至親眼目睹過不止一個發病的人。

基因病是一種全身性的基因層面的病變，據說首次出現在史前時代的最後幾年，具體的病例已經很難查找了，畢竟那個時候，全球都淪陷于戰火當中，讓現在人談之色變的基因病變在當時隻是諸多死法中的一種，而且還是相對比較慢的那種。

從現在聯合王國掌握的資料來看，基因病是一種強遺傳性疾病，會一直伴随基因傳遞下去，但是對于每個人來說，這種基因缺陷并不一定會發病。

在聯合王國科學院主持的一項調查當中表明，聯合王國中大概有超過百分之七十的人攜帶有發病基因，發病率超過百分之一，治愈率則無限接近于零，基本上可以認爲無法治愈。

目前來說，确診基因溶解症後存活時間最長的人是康斯坦丁家族的艾澤拉斯，這種大兄弟已經成功活過了四十歲生日。他另外還有一個爲荒原人熟知的身份，那就是楓葉鎮鎮長、艾米麗的丈夫。

事實上艾澤拉斯在少年時就已經表現出了發病的征兆，他發病妥妥超過二十年了，隻不過因爲康斯坦丁家族的經濟和醫療水平才一直拖延下來，稱得上基因病患者當中的女王陛下。

這也是艾澤拉斯身爲康斯坦丁家庭嫡長子，卻沒能繼承康斯坦丁家族的原因——即使是康斯坦丁家族，也不可能讓一個身患絕症的人當家作主。

因爲基因病無法提前治愈，所以基本上隻能通過篩選婚嫁對象來進行，麗貝卡的兄弟姐妹當中就曾經有人發病，她的父親解決這些孩子痛苦的方式非常簡單，都是直接殺死。

事實上從平民的角度來考慮，這也是病人家屬唯一能作的事。

所以在聽說瑪麗亞竟然已經發病好幾年之後，麗貝卡對薇拉和古浸這對父母頓時肅然起敬。

“你們真是太偉大了。”她由衷地贊歎道。

然而她的感歎并沒有得到另外兩個人的回應，顯然無論是薇拉還是程斌，對于這件事都有更加清醒的認識。

這種絕症對于患者來說，意味着無盡的病痛折磨，對于家屬來說，則意味如同黑洞一般永無止境的投入。除此之外，她們能夠共同感受到的還有絕望，那種發自内心的絕望。

程斌常說的“荒原沒有明天”其實隻是一種哲學化的說法，否則的話，就無法理解荒原人爲了生存而做出的努力了，起碼土豆大叔種的土豆一天可成熟不了。

但是對于基因病患者和他們的家屬來說，這句話有着具體的含義。

他們的确看不到明天。