“去京城？”

季容驚訝的瞪大眼睛，有點茫然和無措的看着姐姐。

“爲什麽要去京城？咱們在這過得不是好好的嗎？”

活這麽大，季容去過最遠的地方就是延城，她簡直難以想象又要搬遷去另一個人生地不熟的地方生活。

把妹妹的惶然排斥看在眼裏，季菀歎息一聲，緩緩将母親當年如何被逐的真相娓娓道來。

季容臉上表情不斷變化，震驚、憤怒、恐懼、茫然、悲哀…

從小生活在鄉下，從未切身體會過豪門貴族裏的勾心鬥角，見過最可怕的事，就是昨夜的劫匪刺殺。在此之前，還有賀家火燒王家的喪心病狂。哪裏知道，世間還有這般肮髒龌龊的事兒？

“姐姐，如果我們去京城，周家會接納我們嗎？娘當初是被逐出家門的，現在回去，以前那些認識娘的人，會不會舊事重提？”

季菀皺眉。

這也是她排斥去京城的原因之一。

母親一心想依靠周家給他們姐弟一個好前程，但畢竟當年的事兒鬧得太大。雖然已經過去十幾年，許多人已經忘得差不多了。可當初目睹那件事兒的人太多，總有還記得的。

女人堆裏最不缺八卦，隻要有人稍稍一提醒，就如星火燎原。

她不希望母親隻爲了給他們尋找庇護，而将自己置身衆矢之的。

“我也不知道。”

季菀輕輕道“娘說，想回去祭拜太祖母以盡孝道。”

季容垂下眼簾，悶悶道“那咱們在這邊的地産怎麽辦？宅子、田地，還有你不是要開火鍋店嗎？那邊都快裝好了，花了那麽多銀子，不都打水漂了嗎？”

“我想過了。”

周家既已派了人過來，再加上母親的态度，大概他們是遲早要去京城的，所以季菀不得不做好打算，“房産田地能賣就賣，不能賣就留着。火鍋店和作坊都可以交給大伯他們打理，醬闆鴨和臘腸都給咱們家的下人做。我們可以每個季度派人來火鍋店收賬，作坊隻有那兩三個月，年底的時候和火鍋的收成一起。無論是作坊還是火鍋店，都是在官府造了冊的，我們家的下人都是用慣了的，而且在縣衙裏也有記錄，絕對不會把方子外洩。”

她想過了，去了南方也可以繼續開店開作坊。

南方富庶，京城又是富貴雲集的地方，不怕沒生意。

就算要走，起碼得開春後。幾個月的時間，足夠把火鍋店的口碑打出去。以後她在南方開店，就容易多了。

生意上的事情，季容懂得不多，但姐姐說得這麽笃定，想來不會有什麽問題。她隻是對于要搬去一個陌生的城市，有些畏懼和茫然。

晚上吃飯的時候，季菀把自己的想法告訴了母親。

周氏看着長女熠熠的目光，又是心疼又是愧疚。她這個做母親的沒本事，不能給兒女們遮風擋雨。長女小小年紀，就要努力賺錢養家糊口。到了說親的年紀，她也沒辦法給長女說一門更有體面的婚事。

女兒容色太過，又早早名聲顯露。若是沒個靠山，如何能保證後半生安穩？

周氏心底清楚，當初自己之所以在婆母面前擡不起頭，除了本身的卑怯懦弱以外，還有就是沒有娘家撐腰。婆母就是知道她孤苦一人，無人給她做主，才會那麽肆無忌憚的欺辱她。

現在弟弟願意給他們娘幾個撐腰，興許女兒以後能過得好一些。但周氏更擔心自己以前的名聲，會不會影響到女兒？

這，才是周氏猶豫不決的關鍵。

江家那邊…所幸婚事還沒落實，也不算是言而無信。

長福不是一個人來的，還有随行侍衛和下人，也一并住進了周宅。旁人不知情，以爲她家又新添了仆人。唯獨鄰居江老太太最爲敏銳，察覺了些不尋常。

“又不是什麽年節日子，安國公府世子和太守家的公子怎會無緣無故的來周家？”

她皺着眉頭，十分不解。

“我已讓人去縣衙打聽過了，周家新來的那幾個仆從，并未去縣衙登記造冊。”

“母親的意思是…”

邱氏也覺得納悶，周家從江家盤下來的那個酒樓已經挂上了招牌，季氏火鍋。

火鍋是什麽東西，她不懂。但她知道，周家又買了幾個廚子，眼看着這火鍋店應是快開業了。若是爲了這個店需要其他人手，大可以招人，無需再買。

便是簽死契，在衙門裏也是有檔案的。

江老夫人轉動着手腕上的珠串，漫不經心道“除非他們的戶籍不在此處，需得先移籍才可重新在衙門裏登記。可他們剛搬來幾個月，根基不穩，用人肯定是謹慎再謹慎，肯定不用買這種來曆複雜的。”

頓了頓，她看向邱氏。

“你不是說，周氏是南方人嗎？”

“對啊，她…”邱氏剛開口，忽然反應過來，“母親是說，那些是周氏的娘家人派來的？”

江老夫人沉默。

邱氏震驚，“不、不會吧？周氏以前在婆家受了那麽多罪，不是還和婆母鬧上了公堂麽？這麽多年，周家都沒過問，想來是早已斷了聯系，怎麽會突然派人過來？”

江老夫人沒接話，心裏卻知道。長孫和季菀的婚事，算是黃了。

不是沒有遺憾的。

不說兩家的條件，單季菀這個姑娘，江老夫人便極爲滿意。

自古官商一家，江家能把生意做這麽大，自然是有些背景的。也正因如此，才能輕易從衙門那邊打聽到些消息。江老夫人知道周氏來自京城，雖不知太多内情，但起碼能猜到一二。最少也是個官宦家的姑娘。

一旦周氏有娘家撐腰了，她的子女身份自也跟着水漲船高，哪裏會看得上江家這般商賈之戶？

正因如此，江老夫人才迫切的想要和周氏達成共識，把兩家的婚事私底下定下來。

可沒想到，就是這個關口，周家來人了。

“我累了，你回去吧。”

她有些疲倦的揉了揉眉心，道“跟燕姐兒他們說一聲，以後若無必要，别去周家了。便是去周，也莫要在周氏母女面前提起沅哥兒。”

孫女那邊，她也是要叮囑的。

邱氏一愣，瞬間了悟。

“是。”