回京後的第一個除夕，熱鬧遠比當初在登縣之時可比。

剛好昨晚下了雪，積雪未化，男孩子們就在院子裏堆雪人打雪仗，雪球到處都是，姑娘們驚呼着四處躲閃，和着煙花爆竹聲，響成一片。

季菀是大姑娘了，沒跟他們一起鬧，抱着手爐站在廊檐下微笑，眼神溫軟。

“菀姐姐怎麽不跟着一起去放煙花？”

蕭瑞走到她身邊，笑着問道。

季菀搖搖頭，“她們一群孩子鬧得歡，我就不去湊熱鬧了。”

“你還未及笄，也是孩子。”蕭瑞拉過她的手，“你不放煙花，就跟着我一起堆雪人吧。”

“阿瑞…”

季菀無奈，隻好跟着去了。

她一個心理年齡快三十歲的女人，跟一堆孩子在一起玩兒，一開始還有些放不開。上輩子她幾乎沒有快樂的童年，來到這個世界後，過了兩個年，都是和家人在一起，那種久違的溫暖讓她貪念。

可這個地方，不是她原生态的家，住着一群與他們沒有血緣關系的人。她還做不到心無芥蒂的把他們當做真正的家人。不過孩子們純真的歡笑聲，以及夜空中璀璨的煙火，把除夕的氣氛推向了，她漸漸放松下來。将手爐遞給丫鬟，捧着冰涼的雪，揉成雪球，抛向拉她進這個氛圍的蕭瑞。

蕭瑞平時一副老氣橫秋的小大人模樣，總是以長兄的身份自居，很少和弟弟妹妹們一起打鬧，剛才他也是站在一邊看着。冷不防被雪球砸到，他有些懵，親妹妹蕭雯笑得花枝亂顫。

三房的蕭貞蕭碧蕭英幾個也都笑彎了眉眼。

蕭安走過來，大聲道“咱們組隊比賽，誰中的雪球多誰輸。輸了的人，就要受到懲罰，怎麽樣？”

蕭姝膽子最大，問道“怎麽懲罰？”

蕭安想了想，笑得奸詐，“懲罰自己做過最丢臉的事，如何？”

蕭府裏的幾個孩子，屬他最頑劣。

季菀搖搖頭，“我們十一個人，要如何分組？”

這倒是個問題。

蕭安還沒想出個好法子，季菀便道“你們玩兒吧，我來給你們當裁判。”

“行。”

蕭姝又是頭一個應聲。

在老夫人跟前受教近兩個月，她性子磨平了些，但還是跟季菀有那麽點不對付。季菀自己出局，她自然高興。

蕭安哪裏不知道妹妹的心思，瞪了她一眼，倒也沒再說什麽。

無法報一球之仇的蕭瑞捏着手中的雪球，看向笑得狡黠的季菀，頓悟了，她是故意的。

季菀的确是故意的。

孩子嘛，就該有孩子的模樣，蕭瑞不過十二歲，天天一副老氣橫秋的，像個小老頭兒。學學蕭安多好，該鬧的時候就鬧，該瘋的時候就瘋，勞逸結合嘛。

她回到廊檐上站着，看着他們追逐打鬧，嬉笑歡樂。

平日裏的那些芥蒂和隔閡，都盡數消散。

蕭安被蕭瑞砸到好幾次，被逼說了自己幾樁糗事，惹得姑娘們全都不顧矜持的捧腹大笑。

鬧鬧哄哄的，子時過後才各自回去睡覺。

初一不用出門拜年，一大早，季菀就又抱着賬本開始算賬了。

作坊那邊的收入，除去各種成本，今年總共賺了三萬多兩。火鍋店和點心鋪子那邊，加起來也差不多一萬兩。

這就四萬了。

年前齊糾來了信，當然是給陸非離的，隻不過其中有給她的賬務明細。

三個火鍋店加一個作坊，除去給齊糾的分紅，盈利竟也有兩萬多。齊糾建議她擴建作坊，因爲今年醬闆鴨和臘腸的銷量已供不應求。這也無可厚非，畢竟已經賣了兩年，知名度高，是該擴建了。

不得不說，這個太守家的二公子，真的是做生意的料。

季菀很放心的将擴建的事兒全權交給了齊二公子，她隻負責數錢就行了。當然，爲犒勞他的辛苦，季菀還特地貢獻了幾個菜方子，保證他的醉仙居在酒樓界地位永垂不朽。

兩人‘狼狽爲奸’，一路往稱霸餐飲界的道路上前進。

初二開始拜年。

走得最多的，自然是周家的親戚。

季菀再次看見了小周氏。

她當初自作孽，這些年算是遭了報應。大底是看她可憐，也或許是老太師年紀大了，心也軟了，便收回了不許她回家的命令。

周長儒親自去了趟柳家，沒多久，柳家就打發了兩個不安分的小妾。恃寵而驕的那位，也消停了。小周氏重拾正妻的威嚴，不過也僅限于此了。

如果她丈夫争氣，她就能跟着沾光。如果不争氣，也就呆在那個小地方做知府，她也就是個知府夫人。頂多有了娘家的支持，不至于在夫家受氣。

所以說，人在做，天在看，善惡到頭終有報。

小周氏瞧着娘家風光，再反觀自己的‘拮據’，隻怕也不願經常回來找刺激。

從周府回來後，第二天又去了魏府。

周氏懷着孩子不便出門，季菀帶着弟弟妹妹們和蕭瑞兄妹們去拜訪了魏府。

一圈兒下來，一個字，累。

原因無他，魏二夫人董氏，陰陽怪氣的，一肚子酸水。三句話不離‘錢’，嚴格來說，是季菀的錢。

左一句，“還是阿菀有本事，這麽小的年紀就會自己開店掙錢。”右一句，“我去各府拜年，席面上都能見到你做的臘腸臘肉，這一個月，怕是賺了不少吧？”

季菀隻得謙虛道“二舅母過譽了。”

決口不提自己究竟賺了多少。

董氏探不出口風，神色明顯不悅，又道“阿菀開這麽多店，是想給自己掙嫁妝？也是，安國公府世家門楣，你是高嫁，理該多賠些嫁妝。”

這話就不中聽了。

顔氏皺眉，“蕭家也是世家，與安國公府是門當戶對的好姻緣。阿菀有做生意的天分，自己掙得産業添妝，那是她自己的本事。我家蟬姐兒若有阿菀半分聰明能幹，我也就不用多操心了。”

魏府大姑娘魏蟬，和季菀同歲，早已定親，此刻也在花廳。聞言便笑道“菀表妹心靈手巧，我可比不了，隻能勞煩母親多多操心了。”

董氏的女兒，二姑娘萍姐兒抿了抿唇，“是啊，我們隻會在家做做女紅，哪像表姐，天天往外跑，見識自是非我們能比的。”

這是諷刺她一個姑娘家不安于室，天天在外抛頭露面，不成體統。