“姝兒越來越不像話了。”

蕭姝就是欠教訓，說到底還是被寵壞了。蕭老夫人慈和，看她年紀小，要說嚴厲其實也不盡然，她從小養成的刁鑽性子，不是那麽容易就改掉的。平時沒人理會她，她自找沒趣，再大的脾氣也發不出來。然而嫉妒讓她面目全非，偏偏要與季菀作對，還好死不死的去挑撥人家姐妹感情，不打她打誰？

蕭老夫人皺着眉頭，很是不悅。

“讓她去祠堂跪一晚上，然後抄寫女戒十遍，接下來半個月都不許出門，好好的呆在屋子裏靜思己過。”

習嬷嬷道了聲是，便去了。

蕭姝再是刁蠻，也不敢挑戰蕭老夫人的權威，所以盡管委屈盡管不甘心，卻還是沒敢掙紮，乖乖的走了。臨走前，惡狠狠的瞪了季菀一眼。

“菀姑娘别往心裏去，三姑娘年紀小不懂事，您别跟她一般見識。”

“嬷嬷言重了。”

季菀對這個蕭老夫人身邊的老嬷嬷還是相當敬重。

習嬷嬷帶着人離開後，屋子裏便安靜了下來。蕭貞看向季菀姐妹，笑着道“我們也該回去了，改日再過來陪兩位姐姐說話。”

季容是主人，點點頭。

“幾位妹妹慢走。”

蕭貞雖說是庶女，但論起修養，真的比蕭姝這個嫡女強的不是一星半點。由此可見，她的生母将她教得很好，也難怪蕭三爺喜歡連氏。

三姐妹走後，屋子裏就更安靜了，隻剩下季菀姐妹與蕭雯。

“三妹在祖母跟前這些日子，我還以爲她性子改了些，沒想到…”

蕭雯搖搖頭，歎了聲。

季菀看向她，都是蕭家的姑娘，區别怎麽就那麽大呢？

蕭雯溫柔懂事，知書達理。蕭貞大方得體，進退有度。蕭碧和蕭英雖然年紀小，長期在三夫人的威壓下性子有些膽怯，性子卻也是極好的。

蕭三爺将三夫人送走這個決定，實在是太明智了。

希望蕭姝經過這次後能長點教訓，否則以後苦的還是她自個兒。

“阿雯。”季菀想到一件事，“你知不知道，阿英的生母姓什麽？”

她是二房的姑娘，平日裏也就和蕭雯走得近，幾乎不去三房那邊走動。身爲妾氏，是沒資格來主院見蕭老夫人的。便是過節的場合，也會隔得老遠。所以來蕭府将近一年，蕭三爺的那幾個妾氏，她也就見過鍾氏，還是上次去給蔚哥兒看診見了一次。其他的，她一點印象都沒有。

蕭雯一愣，不明白她爲何突然會問起此事，卻還是老老實實答“姓邱。”

季菀眼皮一跳，“那你可知她是哪裏人？”

蕭雯搖頭，“具體的我也不清楚，隻知道十多年前她家鄉發大水，她僥幸活下來，賣身爲奴。後來三叔看上了她，就擡了她做姨娘。”

這回連季容都聽得眼皮子猛跳，等蕭雯離開後，她立即對姐姐道“姐姐，這個邱姨娘，會不會和燕姐兒她們的母親是姐妹？”

都姓邱，都是在水災裏僥幸逃生。蕭英那模樣…季容以前隻覺得有些熟悉，卻想不起來在哪見過。今天姐姐突然問起，她才想起，蕭英長得可不就和曾經的鄰居江夫人母女長得有三四分相似麽？

尤其那雙眼睛，一樣的秋水雙瞳，流光動人。

“我也這麽懷疑。”

季菀若有所思，“明天我問問娘，江夫人到底是哪裏人，再找機會見見邱姨娘，就清楚了。”

“好。”

……

中午蕭三爺回府，就被叫去了壽安堂，蕭老夫人也沒避諱，直接與他開門見山。

“姝兒這性子，是該約束約束了。”

去年府裏請了教養嬷嬷，教了兩個月，眼看着蕭姝的棱角被磨平了些。三夫人一走，她心裏的火氣立即又上來了，張牙舞爪的，随時都能一把火點燃。

蕭三爺面露自責之色，“都怪兒子不好，從前太過縱容她，以至于養成了這般目中無人的性子。”

他不是不知道長女性子不好，也斥責過。但每每餘氏都會做女兒的擋箭牌，像老鷹護小雞一樣，寵得蕭姝越發不知分寸。

“我知道，她母親現在不在府中，你覺得她可憐，所以多有放縱。”蕭老夫人看着他，正色道“她今年已經九歲，再過個三四年就得議親了，若還是這樣刁蠻任性的性子，将來少不得要吃虧受苦。父母之愛子，則爲之計深遠。這個道理，你該懂得的。”

蕭三爺點點頭，“母親教訓的是，是兒子糊塗了。”

“你若明白，就别再心軟。”蕭老夫人道“若不狠狠責罰她一次，她永遠記不住教訓。”

“是。”

蕭三爺道“一切都聽母親的安排，兒子絕無異議。”

蕭安得知妹妹被責罰跪祠堂，先是詫異，然後就去問了蕭貞，得知前因後果後，臉色也黑了下來，難得的沒去父親跟前替她求情。

第二天一大早，他就去了祠堂。

蕭姝由丫鬟扶着走出來的時候看見他，眼淚立即就出來了。

“哥哥…”

她撲過去，委屈的大哭。

到底是一母同胞的親妹妹，蕭安見她這個模樣，也心疼，拍拍她的背，“别哭了，一夜沒吃東西了，餓了吧？我讓人準備了你最愛吃的杏仁酥和豌豆黃，先回去吃點東西，填飽肚子再說。”

他還要去前院讀書，時間不多。

蕭姝抽噎着嗯了聲，跪了一晚上，膝蓋又疼又麻，根本走不動。蕭安幹脆蹲下來，讓她趴在自己背上，将她背了回去。

“還是哥哥對我好。”

蕭姝一邊抽泣一邊吃東西，眼裏淚水就沒斷過。

蕭安拿着帕子給她擦眼淚，沒說話。等她吃完後，才道“姝兒，聽哥哥的話，以後别去招惹菀姐姐和容姐姐。”

蕭姝立即瞪圓了眼睛。

“明明是她們仗勢欺人，還打了我。我長這麽大，連娘都沒打過我。我一個人在祠堂裏跪了一晚上，又冷又餓，腿都快斷了，你不心疼我，還來說我…”

她又哭了，又是傷心又是委屈。

蕭安繼續給她擦眼淚，歎了聲，道“你平日裏小打小鬧沒什麽，但要注意分寸。挑撥是非，姐妹不合，亂了家族和睦，祖母自然生氣。”

“她們又不是蕭家的女兒…”

“以後不許再說這樣的話。”

蕭安闆着臉截斷她的話，見她眼裏包着淚，想着她跪了一夜，也的确可憐，便放緩了語氣，“她們入了蕭府，就是蕭家的姑娘，咱們都要喊一聲姐姐的。你看，去年菀姐姐的作坊賺了錢，還送了你一套頭面，你當時還很喜歡的，是不是？”

“可她們害得娘被送去了洛陽…”

“誰告訴你的？”

蕭安沉了臉，語氣拔高。

蕭姝沒見過哥哥這個模樣，吓了一跳，眼裏淚水要掉不掉，我見猶憐。

蕭安又放柔了聲音，道“娘是去洛陽養病的，不關二伯母和兩位姐姐的事。”

“你騙人！”

蕭姝抿着唇，含淚說道“娘根本沒病，就是那個寡婦害的。她一進府就和娘作對，搶了娘的中饋，誣陷娘…”

“住嘴！”

蕭安眼神淩厲，喝道“這些話是誰教你的？”

他目光掃過立在旁邊的兩個小丫鬟，“是不是你們在三姑娘耳邊挑撥是非，教唆她與菀姑娘作對的？”

兩個小丫鬟立即跪了下來，連連搖頭。

“不關奴婢的事，奴婢什麽都不知道…”

蕭安盯着兩人，似乎在判斷她們是否在說謊。

“哥，你别逼她們了，不是她們說的。”蕭姝滿眼憤恨，“乳娘什麽都告訴我了。蔚哥兒生病本來就是意外，就是季菀，她來給蔚哥兒看診的，她冤枉娘，說是娘虐待蔚哥兒，爹這才生氣把娘趕走的。她們母女不安好心，把娘趕走了，又哄得祖母将府中大權交了出來，祖母甚至還把自己的私産田莊送給季菀，她們在蕭府耀武揚威，連大哥和大姐姐都被她們母女籠絡去了，将來蕭家的一切全都成了她們母女的囊中之物，我們什麽都沒了…”

看着哭得梨花帶雨的妹妹，蕭安隻覺得滿心憤怒。

“去，把乳娘叫過來。”

妹妹年紀小不辨是非，哪裏經得起身邊的人如此别有居心的挑撥教唆？她性子本就驕縱，犯了錯也不會有人追其緣由。若不是他擔心妹妹日後再犯更大的錯，想着勸誡一番，還不知道妹妹身邊居然養了個這麽豺狼虎豹的老刁奴。

很快，乳娘就進來了。她還不知道發生了什麽事，恭敬行禮。

“老奴見過二少爺，三姑娘。”

蕭安冷冷看着她，“母親去洛陽養病，你是怎麽跟三姑娘說的？”

乳娘一怔，卻沒害怕，反而一臉悲憤，“夫人到底有沒有病，二少爺難道不清楚嗎？”

“所以你就挑唆三姑娘與菀姑娘和容姑娘作對？”

“老奴沒有挑唆，老奴說的都是事實。”她仍舊一臉憤慨，“咱們夫人主理中饋多年，可那周氏一進門，老夫人就将大權交給了她。這也就罷了，可這個女人心胸狹隘，心狠手辣，步步緊逼，害得夫人被老夫人斥責。還利用四少爺生病一事，撺掇得老夫人将夫人送走。如今整個蕭家都被他們母子把持着。二少爺，老爺并非老夫人親生啊。如果您和三姑娘還繼續坐以待斃，你們遲早會被她趕出去的…”

“胡言亂語！”

蕭安徹底黑了臉，他年紀不大，卻還沒到是非不分的地步。

母親被送走當日父親就找他談過話，兩位舅舅也來過，他知道舅舅對母親有多疼愛，這次若非母親犯的錯太大，餘家必不會善罷甘休。

母親本就不喜庶出子女，時常苛待，他都清楚。蔚哥兒臉上的傷痕，他見過。至于故意慢待蔚哥兒，疏忽照顧才緻使蔚哥兒生病…那幾乎都不用查，肯定是母親做的。

其他貪墨，置辦私産…二舅母都親口承認了。

他沒告訴妹妹，是不希望在妹妹心裏留下任何陰影，畢竟那是她們的生母，子不言母過。就讓妹妹相信母親是去養病。他真心希望母親能夠悔過，以後他有了出息，便可接母親回來團圓。

誰知道這個老刁奴，居然見妹妹年又不懂事，如此的搬弄是非颠倒黑白，害得妹妹犯下大錯。

“來人，把這個搬弄是非的老刁奴拖下去，杖責三十，送去前院做灑掃。”

乳娘不可置信的看着他，而後尖利道“二少爺，您不能這麽對我，我是三姑娘的奶娘，是她半個母親。夫人不再了，這個府裏隻有我是真心對你和三姑娘的…”

“拖出去！”

蕭安根本不想聽她任何辯解。

門外立即進來兩個膀大腰圓的婆子，三兩下就将她給制服。她掙脫不得，便向蕭姝求救。

“三姑娘救我，三姑娘…”

蕭姝如夢初醒，怒道“放開她…”

蕭安一把拉住她，“你若還護着這個刁鑽的老奴，以後就别再認我這個哥哥。”

他這話說得嚴重，蕭姝直接呆了。就這麽會兒的功夫，乳娘已經被拖了下去，很快就響起闆子落在上的聲音。

啪-啪-啪-

蕭姝聽得心驚膽戰，哭道“爲什麽呀，哥哥，你爲什麽要這麽做？她是我的奶娘，娘被送走了，你不聞不問，隻有她對我最好，你爲什麽要這麽對我的奶娘…”

蕭安抿着唇，任她怎麽哭鬧都不松手，直到三十個闆子打完。他拉着蕭姝走出去，讓她看着早已被打暈了，從闆凳上滾落在地的乳娘。空氣裏散發着陣陣的血腥味。

蕭姝哪裏見過這樣的場面？直接愣住，連哭都忘記了。

蕭安目光掃過站在院子裏的仆役，道“你們都看仔細了，這就是欺上瞞下，挑撥是非的下場。三姑娘年紀小不懂事，我可不糊塗。以後如果再讓我知道有人在背地裏亂嚼舌根挑唆主子，我就将她直接杖斃，丢去亂葬崗喂狗。聽清楚了嗎？”

丫鬟婆子吓得撲通跪倒在地，“是。”

蕭安又牽着蕭姝去了榮安堂，向蕭老夫人禀明了前因後果。

蕭老夫人臉色十分陰沉。

怪不得，蕭姝在她跟前呆了幾個月，又受了宮裏嬷嬷的教養，雖然還是有些争強好勝，卻較之從前已經好了不少。原本她以爲餘氏走了，蕭姝心情不好，遷怒旁人。卻原來，竟是有人挑唆！

“祖母，這次姝兒犯下大過，實是受刁奴挑唆，也怪她自己不查，爲惡奴所欺，孫兒不敢爲她辯解。”

蕭安跪在地上，誠懇道“隻求祖母允我帶姝兒去一趟餘家，讓她明白真相，以後莫再被人輕易所騙，攪擾府中安甯。”

蕭姝受生母影響，本身就對周氏母子存有偏見，又被挑撥，蕭家人說的話，她未必會信。餘家的兩位舅舅，素來疼她，他們說的話，她多少能聽進去幾分。

蕭老夫人沉默半晌，“聽說前段時間你外祖母病了，如今可大好了？”

餘家兩兄弟算是明事理，可餘老太太就不一定了。見了蕭姝，不定怎麽添油加醋的扭曲事實。

蕭安懂她的意思，認真道“外祖母病在心中，需要靜養，不得叨擾。”

也就是說，就算他們見了餘老夫人，也不會多呆，絕不給餘老夫人給蕭姝洗腦的機會。

蕭老夫人點點頭，“早去早回。”

“是。”

蕭安這才扶着妹妹站起來，“孫兒（孫女）告退。”

蕭姝完全是懵的，任由他牽着走了出去。

習嬷嬷遞上熱茶，道“老夫人放心，三姑娘隻是年幼單純才會被人蒙蔽，隻要她明白了事情始末，您再多多引導，她遲早會明白的。”

“但願吧。”

……

蕭安和蕭姝回來的時候，已是後半晌。季菀正在阙栖閣照顧兩個弟弟，剛問完了關于江夫人的事兒，丫鬟就進來說二少爺和三姑娘來了。

母女幾人都有些詫異。

周氏道“請他們進來。”

很快，蕭安和蕭姝走進來。

蕭安先拱手見禮，然後對身邊的妹妹道“跪下！”

蕭姝眼眶紅紅的，明顯哭過。她抿着唇，跪了下來。

周氏愕然，季菀和季容也是面面相觑。

蕭安繼續道“說！”

蕭姝顫了顫，“我聽信小人讒言，誤會了兩位姐姐，冒犯之處，還望兩位姐姐原諒，妹妹在這裏給兩位姐姐磕頭認錯。”

她說着，真的伏低腦袋，給季菀季容磕了一個頭。

季菀頗有些驚悚，季容更是吓得直接站了起來。

“你…”不是吃錯藥了吧？

不怪乎她有這般反應，蕭姝從來都眼睛長在頭頂上，便是對蕭瑞兄妹，也沒怎麽看在眼裏。今天居然能跪在姐妹倆跟前磕頭認罪，簡直是驚世駭俗。

蕭安替兩人解惑，“日前姝兒爲刁奴所欺，一時糊塗頂撞了兩位姐姐，我已将刁奴處置，姝兒也明白誤會了兩位姐姐，故而特意前來給兩位姐姐道歉。還望兩位姐姐大人大量，原諒她這一次。以後我一定好好教導，絕不許她再對兩位姐姐有任何不敬。”

季容還是有點懵。

季菀已經站了起來，親自去攙扶蕭姝，“二弟這話言重了，咱們都是一家人，兄弟姐妹平輩之間，若有什麽誤會口角，說開了就好。昨日我也是一時氣急，姝姐兒别放在心上才好。”

蕭姝看見季菀就想起昨天被掌掴耳光的疼痛，再加上跪了一夜，早上還親眼目睹了乳娘被杖責，又從兩位舅舅口中得知母親被驅逐的真相，進來之前哥哥就對她耳提面命的教導了一番，這會兒再不敢猖狂，忙抽出自己的手，弱弱道“是我的錯，菀姐姐教訓得對，以後我再也不敢了。”

她一下子從張牙舞爪的貓變成了唯唯諾諾的小白兔，季菀還有些不習慣。

“好了，沒事了，回去休息吧。”

蕭安再次替妹妹道歉，然後才帶着蕭姝離開。

季容還有點回不過神來，“我不是在做夢吧？剛才那個人，真的是蕭姝？她不是中邪了吧？”

蕭姝每次見到她們姐妹，不是冷哼就是不屑，時不時的冷嘲熱諷一番，哪裏有今日這般乖覺的模樣？

周氏輕斥，“不可胡說。”

季容無辜道“本來就是。娘，您是沒看見她昨天嚣張的模樣，說的話可難聽了。今天突然大徹大悟主動認錯，不正常，太不正常了。”

周氏道“今天我去榮安堂請安，你們祖母說，安哥兒帶着她去了餘府。她從小被她母親養歪了，但在你們祖母跟前這半年多，也矯正不少，多少還是懂得是非的。知道她母親做的那些事後，她自然就明白誰是誰非了。至于今天這麽聽話，估計一半是被吓的，一半被安哥兒逼的。”

印在骨子裏的偏見，不是那麽容易改變的。别看蕭姝今天乖巧，等緩過這陣兒，未必還會繼續對季菀季容畢恭畢敬。有蕭安看着，會收斂幾分倒是有可能。

季菀認可的點點頭。

“其實蕭姝本性不壞，隻是被寵壞誤導了，才會是非不分唯我獨尊。如今三夫人不在她身邊，以後由祖母和兄長精心教導，還是有機會矯正的。”

才九歲，還來得及。

“不說這個了。”季菀又說起先前的正事，“娘，照您這麽說，邱姨娘真的很有可能是江夫人的妹妹。”

府裏所有從外頭買來的人，都是有身契造冊的。邱姨娘因做了三爺的妾，便不再是奴婢，身契也已經燒了。至于她的過往，隻要知道她身世清白，其他的便不再重要。

江夫人曾對周氏說過自己有個庶出的妹妹，小她六歲。

家鄉發大水那年，妹妹才九歲。如果還活着的話，今年應該二十六歲。

邱姨娘十八歲跟了蕭三爺，二十歲生了蕭英，今年剛好二十六。