齊夫人知道六叔公不喜歡她，也不自找沒趣，拜見過六叔公後就自己回了後院。

“你當初若聽我的話，另娶高門貴女，我定能說服你父親将爵位傳給你，何至于讓老二占了便宜？”

齊夫人姓傅，是齊向文生母的遠親，父母死得早，當時的忠勇侯夫人見她孤苦無依很是可憐，就将她接入府中，勉強算是齊向文的表妹。兩人從小可以說是青梅竹馬一起長大，兩小無猜，日久生情。

傅氏生得美，然眉眼間天生自帶幾分柔媚，長輩們自然是不喜的，納爲妾氏倒也罷了，偏偏齊向文非要娶她。最糟糕的就是，齊向文那個好色的弟弟，也看上了傅氏，一門心思的想着收了這個美麗的表妹做個寵妾，金屋藏嬌。

這就觸怒了齊向文。

兄弟倆爲了個女人鬧得天翻地覆。

妥妥的紅顔禍水啊。

忠勇侯氣得險些将傅氏給絞死。

齊向文大抵是生母死後忍得太久，這次說什麽也不肯妥協。爲了心上人，頭一次跟父親杠上了。

到底是親生兒子，忠勇侯再偏心次子，對長子還是有父子之情的。兒子這麽堅決，他也怕殺了傅氏徹底讓兒子寒心，所以退了一步。隻要兒子肯答應送走傅氏，另娶賢妻，世子之位還是長子的。

當時齊向文也是年輕氣盛，讓他把心愛的表妹送走，那如同等于剜他的心一般。而且他太了解自己那個弟弟的性子，絕對會想方設法的把表妹占爲己有。

他豈能眼睜睜看着傅氏淪爲妾室一輩子擡不起頭來？

于是他的态度也很堅定，他甯可不要爵位，也要傅氏。

忠勇侯當時氣得不行，覺得長子簡直色令智昏不可理喻。一個小門戶的女人，實在喜歡，收入房中做妾他也不會說什麽，卻偏偏要娶爲正妻。這要傳出去，還不讓人贻笑大方？

說什麽，他都不同意。

這時候，六叔公站出來了。

忠勇侯兩個嫡子，老大内斂，聰明好學。隻要稍加磨砺定成氣候，不至于讓侯府越發沒落。老二說好聽點是纨绔，說難聽點就是個隻會吃喝玩樂的草包。所以，他得保住齊向文。

他是長輩，齊向文還是很敬重他的，耐着性子聽他教導。但觸及底線問題，齊向文仍舊不妥協。

他一根筋，險些沒把六叔公給氣死，無奈之下拂袖而去，也不管了。

忠勇侯對長子失望了，再加上繼室日日吹耳旁風，次子又刻意賣乖讨好，便更顯得長子不懂事，便請封了次子爲世子。

按理說，嫡長子還在的前提下，次子是不能承襲的。即便忠勇侯偏心次子，但禮制綱常在那擺着，禦史禮部這些大臣們肯定也是會出來說話的。

怪就怪在。當時先帝黨政，晚年頗有些糊塗，寵妃妾，近奸臣，弄得後宮不安，前朝不甯。

而忠勇侯那個繼室，就是這個寵妃的族妹。

兩個女人用的手段都是一樣的，溫柔鄉，耳旁風。再加上齊向文‘自甘堕落’，爲了個女人忤逆生父的事情也被刻意的傳出去，鬧得沸沸揚揚的，本身理虧。

就這樣，齊向文失去了世子之位，娶得傅氏爲妻。而他的弟弟，冊封世子後，身份水漲船高，娶了母家的表妹爲妻。

過了幾年，先帝病重，寵妃和奸臣聯手作亂被鎮壓。先帝也在不久後駕崩，新帝繼位，年号明德。

明德帝是個寬厚仁慈的君王，對于已被殺的寵妃，未曾株連太多，比如忠勇侯的妻子。可忠勇侯府的家事，明德帝卻又不能幹涉太多。畢竟老二的這個世子之位是先帝允封的，他重孝道，肯定不能忤逆先帝的決策。

再後來，忠勇侯病逝，臨終前大底有所悔悟，便将七成的家産分給了長子。

繼室當時娘家早已沒落，底氣也弱了。再加上以六叔公爲首的宗親們都偏幫齊向文，縱然她對忠勇侯的決定心懷不滿，卻也隻能忍了這口氣。

分家後，齊向文就帶着家眷遠走北方。

一開始，他隻是個縣令，慢慢的升任到如今的太守，可謂是青雲直上。反觀如今的忠勇伯，也就是他那個弟弟，正經事沒做過一件，除了吃喝玩樂玩女人，一無是處。

宗親們早就不滿了。

齊老太太出于兩重顧慮，一來迫于宗親的壓力，二來如今的忠勇侯府的确是已快被敗光，不得不低聲下氣來請齊向文回去。以齊向文多年在松陽爲官的政績，以及身爲侯府之子的身份，隻要回京，入六部幾乎是毫無懸念的事兒。

當初若非因爲傅氏，齊向文何至于遠走他鄉？忠勇伯府何至于被個敗家子弄得這般境地？

直到今天，六叔公仍對傅氏不喜。

齊向文尊師重道，但也不會讓妻子到現在還受委屈，他淡淡道“二弟娶的倒是高門貴女，如今伯府可是蒸蒸日上？”

六叔公一噎。

那算是個什麽高門貴女？

當初先帝那個寵妃，就是個賣唱的，先帝微服私訪從民間帶回宮中。那女人妖冶狐媚，把先帝迷得神魂颠倒。不但破格封了其兄爲侯，還将其同樣賣唱的妹妹賜給了忠勇侯爲繼室。

同出一脈，忠勇侯夫人的那個侄女兒也不是個好東西。

舉止輕浮，言行輕佻。整個一披着貴女的皮，骨子裏卻是個浪蕩貨。

還好那女人短命，生孩子難産死了。

然而忠勇伯後來娶的兩任妻子，也都不成體統。先不論出身，就品行而言，都比不上知書達理，落落大方的傅氏。

心中明白，但六叔公畢竟堅決反對過齊向文娶傅氏，現在改口就等于打臉。

他臉色難看，等着齊向文。

“我大老遠跑來，你就是用這個态度與我說話的？”

他曾幫齊向文說過話，齊向文對他還是挺尊敬，道“是侄孫不對，這裏給您賠禮了。”

六叔公本來也沒與他置氣，隻不過需要個台階罷了。

“我也不與你廢話。”六叔公沉吟半晌，道“我知道，當初你父親對你不公，你心頭總是有怨。但他畢竟是你生父，血脈至親，有什麽深仇大恨值得你現在還心懷芥蒂的？況且他已過世多年，臨終前到底還是挂念你的，将大部分家業都給了你。你再多的氣，也該消了吧？”

“六叔公誤會了。”

齊向文神情淡淡，“子不言父過，當初是我自己的選擇，沒什麽可怨的。”

“那爲何不肯回京？”

六叔公看着他，道“向文，你是我看着長大的，從來都孝順懂事，我也對你寄予厚望。如果不是因爲…”知道他不愛聽自己說他妻子壞話，六叔公點到即止，頓了頓，繼續道“罷了，那些個陳年往事，你不愛聽，我也不提。你那個兄弟，是個不長進的東西，這些年混賬事一件接一件，弄得府中上下烏煙瘴氣，不成體統。再這麽下去，祖宗留下的爵位，就要保不住了。”

他說到此，神情悲涼。

“向文啊。”六叔公咳嗽一聲，語氣多了絲疲倦，“咱們齊家子孫，一脈同宗，應當以家族榮譽爲重，個人私情爲次。你也不想眼睜睜的看着齊家先祖用鮮血和屍骨掙下的爵位，就這麽被你那個兄弟敗掉，你也不忍宗親蒙羞，不是嗎？”

他目光裏有對宗室衰落的悲痛和對齊向文重振伯府的希冀，“你跟我回京，以你的能力和多年政績，必入六部。你那個兄弟也承諾了，會奏請聖上，将爵位傳給你。以後忠勇伯府便是你的，你想做什麽，也沒人會再反對。”

齊向文一直沉默着，直到他說完，才道“六叔公，不是我不願回去。我的要求也說得分明。如果老夫人不應，那此事便作罷。”他語氣不重，卻堅定，“我未承爵，将來伯府敗落，罪不在我。我痛心遺憾，卻不會因此指責耿懷。就如同當年我讓出世子之位，縱有不平，卻沒後悔過。”

“這麽多年了，你還是這麽個性子，一根筋。”

六叔公今天是來說和的，也沒發怒，隻搖搖頭，道“伯府現在的境況，想必你心中也有數。你那個兄弟，本身就毫無建樹，兒女倒是一大堆，個個喜好奢華，坐吃山空。你要他們搬出去，本來也不是多過分的要求。但他一大家子，搬出去後，要怎麽養活？到時候，外界留言紛紛，中傷的，還不是你的名聲。小不忍，則亂大謀。”

他以過來人的姿态，苦口婆心的勸說，“他再是混蛋，總歸也是你的兄弟不是？兄弟不睦，不過也是讓外人看了笑話去…”

“太叔公此言差矣。”

齊糾從外面走進來，語聲朗朗，“齊家的笑話，早在二十多年前就已被人看盡了，再被人看一次，也無傷大雅。”

他入得廳來，在六叔公詫異漸至了悟的眼神中微微彎腰，“小九見過太叔公，給太叔公請安。”